第2章
マリアの晩ご飯、いつも大好きで全部食べちゃうのに、全然楽しめなかったんだよね。たぶん、気が散っちゃってて、心がズタズタで、楽しむどころじゃなかったんだと思う。ビクトリアが、あたしを元気づけようと、できることは全部やってくれた。映画を観たり、夜通しアイスクリーム食べたり。少しは効果があったんだ。しばらくは何もかも忘れられたから。でも、どうしても、あの時の記憶が蘇ってくるんだよね。
ローガンが、あたしの携帯に何回か電話してきたけど、無視した。そしたら、しつこく電話してくるようになったから、携帯の電源切っちゃった。あいつの言うことなんて聞きたくなかった。あいつの嘘とか言い訳とか、聞きたくなかったんだよね。
次の日、あたしは教室に行くためにロッカーで教科書出してたら、肩を叩かれたんだ。誰かなと思って振り返ったら、そこにいたのは…。その人を見て、また向きを変えちゃった。怒りがまた込み上げてきた。
「あたしが嫌いだってことは分かってるけど、ちょっと話聞いて」トリシャが、あたしの後ろで言った。
必要な本を取り出して、ロッカーを閉めて、また振り返った。「なんで聞かなきゃいけないの？あんたたちとローガン、十分イチャイチャしてたじゃない」
彼女は頭を下げてため息をついた。「ごめんなさい」
「あたしの彼氏と浮気したから謝ってるの？それとも、バレちゃったから？」あたしは、胸の前で本を抱えて、腕を組んで聞いた。
「そんなんじゃないの」彼女は話し始めた。「あのね、エミリー、あたしはローガンのこと、ずーっと好きだったの。だから、彼があたしに近づいてきたとき、止められなかった。まるで夢が叶ったみたいだった。でも、最終的には冷静になって、すごく罪悪感を感じて。それで、関係を終わらせようとしたんだけど、できなかったの。信じてほしいんだけど、あたしはあなたを傷つけようと思ったわけじゃないの」
「ちょっと待って。これって、いつからなの？」答えは聞きたくなかったんだけど、つい聞いてしまった。
彼女は耳の後ろに黒髪を払いながら、罪悪感に顔をしかめた。「3ヶ月」彼女は囁いた。
あたしの目は見開かれた。「3ヶ月も、あたしの彼氏と寝てたの！？」あたしは信じられないって顔で言った。「信じられない」これ以上は、もう耐えられなかった。
「エミリー、本当に…」トリシャが言いかけたけど、あたしは遮った。もう何も聞きたくなかった。考えただけで気分が悪くなった。
「授業に行かなきゃ」あたしはそう言って、彼女から背を向けて、教室に向かって歩き始めた。
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「信じられないんだけど、3ヶ月もあたしを騙してたんだよ」お昼休みに、ビクトリアに話した。「あたしを弄んでたんだ。利用して、遊んでた。あたしって、本当にバカみたい」
「落ち込まないで、エミ。分かるわけないじゃん」トリがトレイを横にどけて言った。食べ終わって、ただ座って話してたんだよね。
「うん、でも、それが問題なの。兆候はあったんだよ。最近、距離置いてたし。でも、信じたくなかったから、そんなことするわけないって思ってたんだ」あたしはそう言って、深くため息をついた。
トリは悲しそうな目であたしを見た。「ごめんね、エミリー」そう言ったかと思うと、突然怒り出した。「¡Imbécil! あいつのタマを切り取って、口の中に詰め込んでやる！」
彼女の言葉に笑っちゃって、少し気分が良くなった。「いつからそんなにバイオレンスになったの？」
「あたしの親友を傷つけた、あんなクソ野郎のせいでしょ。許せないもん」トリはそう言った。
「そうだね、でも、あたしは大丈夫だよ」彼女を見上げて少し笑った。「大丈夫。分かって良かったって思ってる」
「そうだよ、クソ野郎のことなんか忘れちゃえ。あいつは、お前がどんなに良い女か分かってないんだから」トリはそう言って、あたしを励ましてくれた。
「うん」あたしが言うと、トリはニヤリと笑って、テーブルを乗り越えてあたしを強く抱きしめてくれた。チャイムが鳴って、お昼休みが終わる合図。あたしたちは抱き合いながら、笑った。
「さあ、授業に行こう」トリが席を立って言った。あたしも立って、トレイを片付けて、カフェテリアを出たんだ。
トリとあたしは違うクラスだから、お互いにバイバイって言って、あたしは歴史の授業に向かった。ドアに着いた途端、あることを思い出した。ローガンもこのクラスだったってことを。なんで忘れちゃってたんだろう？あいつを避けるっていうのは、無理みたいだ。
教室に入ると、ローガンはいつも座ってる部屋の真ん中にいた。いつもあたしが座る、彼の隣の席は空席だった。あたしたちは、いつも歴史の授業では隣同士に座ってたんだ。先生が見てないときは、いつもあたしをからかってたのに。今は、全部嘘だって分かってる。
あたしは、彼の視線から目をそらして、一番前に座った。本を取り出して、この授業が早く終わって、彼から遠く離れられるように、心の中で祈った。
授業中、あたしは課題に集中してたんだけど、誰かがあたしの名前を囁くのが聞こえた。誰だか分かってたから、無視した。そしたらすぐに、紙ボールが肩に当たったんだ。あたしは突然振り返って、ローガンを睨んだ。2列後ろに座ってた。
「エミリー、話そう」彼は囁いた。
「あなたに言うことなんて、何もない」あたしは言い返した。
「お願いだから、ちょっとだけでも聞いて」彼は食い下がった。
「地獄に落ちろ、ローガン」あたしはそう囁きながら叫び、また振り返った。ありがたいことに、先生は背中を向けてたから、あたしたちの声は聞こえなかったみたい。
ローガンは、またあたしの名前を呼んだけど、あたしは無視し続けた。彼の言うことなんか聞きたくなかった。あたしをあんな風に扱ったことについて、言い訳なんかできないんだから。あたしたちが持ってたものを捨てて、あたしを浮気したんだから。あたしをひどく傷つけた。たぶん、一生許せないと思う。
家に帰ると、あたしは水筒を取りにキッチンに行った。継母のサラは、ストーブの前で夕食を作ってた。あたしが入ってくると、振り返った。
「やあ」彼女はあたしに挨拶した。