第27章

私、ソファーから立ち上がって、ビクトリアの方を見た。「ねえ、ビクトリア。もう行くよ。」「あたしはもうちょっとここにいるわ。みんな、先に行ってて。」ビクトリアが言った。「本当に？どうやって帰るの？」私が尋ねた。ビクトリアは首を縦に振った。「大丈夫だよ。ショーンとステファニーが送ってくれるから。」ショーンとステファニーは、ビクトリアが授業を受けているクラスメイトだった。二人はすごくいい人たちだった。「わかった、いいね。楽しんでね。明日のホラー映画マラソンで会おう。」私は言った。「また明日。」ビクトリアが私たちに声をかけた。私たちが玄関に向かって歩いていると。外に出ると、セスが自分の車の方へ歩いて行き、タイラーと私は彼の車の方へ歩いた。 20分後、私たちは家に着いた。タイラーは車を私道に停め、二人とも車から降りた。「もう少しここに座っていよう。まだ早い時間だし。」タイラーが提案した。私は彼をためらいがちに見た。「ほら、行きたいんでしょ？」私は諦めたようにため息をついた。「わかった、いいよ。ほんの数分だけ。空気が気持ちいいから。」タイラーはからかうようにニヤリとした。「僕のこと、我慢できなかったんでしょ。」彼は玄関の階段に座りながら言った。私は彼の冗談に目を丸くした。「うるさい。」私は彼の方へ歩いて行き、彼の隣に座りながら答えた。彼は私の返事を聞いて笑っただけだった。その後、私たちは何も言わなかった。ただ静かに座って、涼しい夜の空気を楽しんだ。「彼のこと、恋しいんでしょ？」タイラーがしばらく静かにした後、突然尋ねた。「誰？」私は彼の方を向き、彼の突然の質問にショックを受けた。「元カレのこと。」彼は答えた。私は首を横に振り、正直に答えた。「ううん、そうじゃない。」「パーティーで彼のこと見てたよ。彼のこと恋しくって、もう一度チャンスをあげようか迷ってるんだと思ってた。」「まさか！」私はきっぱりと言った。その考えのばかげたことに、私自身もショックを受けた。どこからそんな話が来たんだ？「彼のこと、愛してた？」彼は私の思考から私を引き戻し、尋ねた。私はしばらく黙っていた。彼を愛してた？そんなこと、考えたことなかった。ある時はそう思ったけど、今は、そうだったのかわからない。一つ確かなことは、彼のことをすごく大切に思っていたということ。でも、ローガンが私を愛していたのかどうかは、疑問の余地がなかった。明らかに、彼はそうじゃなかった。私たちの関係の最後の数ヶ月が嘘だったなんて、まだ信じられない。「彼のことは大切だった。」私はついに答えた。「彼が、私が初めて親しくなった人だった。初めてのボーイフレンドだった。当時は、すごくよかった。信じて、彼はこんな人じゃなかったんだから。」タイラーは両足を前に投げ出し、後ろに手を置いた。「まあ、さっきも言ったけど、君が一番よく知ってることだね。」私は首を横に振った。「もう違う。」私たちはもう1分ほど座ってから、私はタイラーの方を向いた。「そろそろ家に帰らなきゃ。」「わかった。」タイラーは立ち上がり、手を合わせた。「行こうか。」私はタイラーが私を送ってくれるとは思わなかった。だって、今回は彼のママに、彼が私を一人で隣の家に帰らせたってバレないわけだし、別に送ってくれなくてもよかったんだから。でも、今回は何も言わなかった。一緒にいてくれて嬉しかったから。私の家の玄関に着いたとき、タイラーが話し始めた。「おやすみ、エミリー。」私は微笑んだ。「おやすみ、タイラー。」「ねえ、それだけ？」タイラーは、いたずらっぽい笑みを浮かべながら尋ねた。「僕を家に呼んで、背中をかいてくれると思ったんだけど。君って、すごく意地悪な猫だね。」私はまたしても、タイラーのいつものおちゃらけに目を丸くした。「無理。今夜は別の猫を見つけて、背中をかいてもらいなよ。」 ++++++ 次の日、私は家に一人でいて、何もすることがなかった。サラとお父さんは出かけていて、ビクトリアが来るまで退屈だった。ビクトリアが来るのは午後3時くらい。携帯で時間を見てみると、まだ午後12時30分だった。ベッドで何をしようか考えていると、タイラーからメールが来た。タイラー：「何してるの？」メールを読んで、私はすぐに返信した。私：「何もしないでいるよ。なんで？」タイラー：「退屈なんだ。」私：「私が退屈するのと何か関係あるの？」タイラー：「だって、一緒に何か面白いことして時間潰せるじゃん ;)」そのメッセージに、私は目を丸くした。タイラーがニヤニヤしながら送ったんだろうなと想像できる。私：「いつもそんなに性的なことばっかり考えてるの？」タイラー：「ハッ！そんなことないけど、君の頭の中はどうなってるんだ？」私：「ハハ…面白いね。わかった、すぐ行くよ。」私は急いで靴を履いて、家を出た。タイラーの家に着くと、ドアをノックした。中から「入れ」という返事が聞こえた。ドアを開けてみると、彼はリビングのソファーに寝転んで、携帯を手に持っていた。「はい、来たよ。何するの？」私はドアを閉めながら言った。タイラーは携帯を置いて、私にニヤリとした。「寂しくないって顔してるけど、本当は嬉しいんでしょ？」「一人でも大丈夫だったもん。」私は腕を組んで答えた。「もちろんそうだったけど、僕と遊ぶ方がもっとクールでしょ。」タイラーはニヤリとしながら答えた。「やだ、面白くって困る。」私は彼の方へ歩いて行きながら尋ねた。「ああ、それも僕の良いところの一つだね。」彼は私にウインクした。それからソファーから立ち上がった。「すごいゲームがあるんだけど、パートナーが必要なんだ。」「セスはどうしたの？」私が尋ねた。タイラーは肩をすくめた。「君は隣に住んでるから。」「あのね、私、ゲームってやったことないんだ。」私は言った。タイラーはゲームをセットアップしに歩き出した。「大丈夫、すごく簡単だよ。教えてあげる。」