第47章
「やあ」 五分くらいそこに座ってた後、後ろから声が聞こえた。誰の声か振り向いてみた。
目を見開いて驚いた。アンドレアがいた。全然フレンドリーに見えない笑顔で立っていた。実際、無理矢理って感じ。
「やあ」 私はためらいながら言った。彼女が私に話しかけてくる理由がわからなかったから。
彼女はベンチの周りを歩いてきて、私の前に立った。「エミリー、だよね？」 彼女は尋ね、私は頷いた。
「タイラーが私について話したかもしれないね。私たち、付き合ってたんだ」 彼女は言った。なんでこんなこと言うのかわからなかった。彼女を見つめて何も言わないでいると、彼女は続けた。「忠告しとくけど、居心地よくなりすぎないで」
「え？」 私は何の話か混乱して尋ねた。
彼女は腕を組み、私をじっと見た。「タイラーといることに、居心地よくなりすぎないでって言ったの。長続きしないから」
彼女はタイラーと私が偽装デートをしてたことも、私たちが終わったことも知らない。でも、それを彼女に教えて満足させるつもりはなかったから、私はそれに従うことにした。「なんでそんなこと言うの？」
彼女は小馬鹿にしたような短い笑い声をあげた。「タイラーと私は運命の相手なの。お互いのためにいるんだよ。彼があなたを置いて、時間の問題だってことだけ知っておいて欲しかったの」
この女、自分が何様だと思ってんだ？ 勘違いも甚だしい。
まあ、彼女に優位に立たれるつもりはなかったから、ベンチから立ち上がった。「ここにいて、あなたとの無意味な会話に付き合えたらいいんだけど、行かないと。それに、あなたの話を聞いてなきゃいけない理由もないし」
私が言ったことは無視して、アンドレアはにこやかに微笑んだ。「恥ずかしいことしないで。タイラーはあなたを求めてないし、その理由はわかるわ。あなたを見て」 そう言いながら、彼女は私を頭からつま先まで見て、クスクス笑った。「彼があなたとデートしてるのがどんな変なゲームなのかわからないけど、正直言って、あなたは彼のタイプじゃないわ。彼自身、私たちがまた一緒にいられるように、あなたとの関係を終わらせるつもりだって言ってたわよ」
私は彼女の言葉に固まった。タイラーは、私がする前に、私たちの偽装デートを終わらせるつもりなんだ。彼にはそうする権利があるのは知ってるけど、それでもすごく辛い。
でも、私はここに留まって、彼女にこんな風に話させるつもりはなかった。
「この会話は終わり」 私は返事をし、彼女に何も言わず、背を向けて歩き出した。
振り返ると、彼女が勝利の笑顔で私を見ているのが見えた。
タイラーの視点
水曜日の放課後、セスと私は街に車で行き、セスはいくつか用事を済ませた。それから、彼の叔父さんのアンティークショップにも少し寄ったんだけど、結局長居してしまった。
帰り道で、いつものように遊ぶ場所に行くことにした。それは、学校から車で15分のところにある、古い廃墟になった遊び場だった。いつもここに寄ってから家に帰るんだ。しばらく来てなかったから、今日は寄ることにした。
今日は、いつもと変わらなかった。私たちは、1時間近くもここにいて、特に何をするわけでもなく、ただなんとなく話してただけ。セスの足はベンチに座り、私は彼の数フィート前の木の切り株に座り、木にもたれかかっていた。
ほとんどの時間、話してたんだけど、ちょっと気が散ってたんだ。どうしようもなかった。どんなに頑張っても、エミリーとの関係がどうなったのかを考えるのをやめられなかったんだ。偽装デートは終わらせなきゃいけないってわかってたけど、心の奥底では、終わって欲しくなかったんだ。認めたくはないけど、彼女が恋しいんだ。
もう考えないように最善を尽くして、ポケットからスマホを取り出し、インスタグラムのニュースフィードを見始めた。
「エミリーにメールしてるの？」 セスが尋ねた。スマホから顔を上げると、彼を見た。彼はもう座ってなかった。ベンチの上に仰向けに寝て、頭に手を置いてた。でも、私を見てなかった。空を見上げてたんだ。
私は首を横に振った。「いや、してないよ。なんでそう思ったの？」 私は尋ねた。
彼は答えなかった。実際、黙ってしまった。私は首を振って、スマホに戻った。
「お前、マジでバカだよ」 セスが突然言った。
私は困惑した表情で彼を見た。「何の話？」
「エミリーのことだよ。お前が彼女のこと好きだってこと、目が見えない人にもわかるくらいだろ」 セスは答えた。
私はきっぱりと首を振った。「違うよ、好きじゃない」 否定した。
セスはまたベンチに座り、私の方を向いた。彼は私が何か言う前に遮った。「いや、好きだろ。俺を騙せないぞ。お前は、ただ自分自身に認めるのが怖すぎるだけなんだ」
「認めることなんて何もないんだ。エミリーと俺は約束して、それはもう終わったんだ」 私は言った。「それ以上でも以下でもないよ」
「それ以上のことだったんだって、お前もわかってるだろ」 セスは私を指差して非難するように言った。
私は彼に反論しようと口を開いたけど、すぐに閉じた。本当に、何も言うことがなかったんだ、なぜなら彼が正しかったから。全部正しかった。もう否定するのはやめなきゃ。