第33章

タイラーはちょっとの間私を見てから、答えた。「別に、何でもない。」まるでどうでもいいことみたいに肩をすくめた。でも、彼女の名前を聞いたときの反応からして、そんなわけないってわかってた。「急にそんなに態度が変わるってことは、何かあるんでしょ。」私はちょっと探ってみた。「もう二度と聞きたくない名前だからだよ。」タイラーはきつい口調で言った。「そっか。」私は話を止めた。この話題はタイラーにとって触れられたくないことみたいだし、私もわかる。彼に嫌な思いはさせたくなかった。「じゃあ、また明日ね？」「アンドレアは、俺が初めて好きになった女の子だった。」突然、タイラーがそう言った。私は彼の方を向くと、彼は私をまっすぐ見ていた。「少なくとも、そう思ってた。」タイラーの告白にショックを受けて、私はくるっと彼の方を向いた。「どういうこと？」私は恐る恐る、その話題に触れようとした。タイラーは深くため息をついて、ポーチの階段に座った。私も彼のところへ行って、隣に座った。「彼女の話は、もう過去のこととして忘れたかったんだ。」私は静かに彼の隣に座って、彼が話し続けるのを待った。数秒後、彼は話し始めた。「２年前、アンドレアと出会ったんだ。彼女は俺たちの学校には通ってなかった。親戚の集まりで会ったんだ。彼女の家族は、俺たちの家族ぐるみで仲が良かったんだ。」彼は少しの間を置いて、続けた。「出会って１週間後には付き合い始めた。アンドレアは完璧だったし、すべてうまくいってた。みんな俺たちのことをすごく気に入ってくれてた。」「それで、何があったの？」私は静かに聞いた。「わかんないんだ。ただ終わったんだ。付き合って半年くらいしたとき、彼女は俺に、他に好きな人ができたって言ったんだ。詳しいことは教えてくれなかった。ただ、いなくなった。数日後、彼女と新しい彼氏が一緒にいるのを見た。彼女は俺のことなんか、まるで眼中になかった。俺のことなんて、どうでもいいって感じだったんだ。」「忘れようとするのに数ヶ月かかった。絶対無理だと思ってたのに、忘れられたんだ。それから、もう二度とあんな思いはしないって決めた。ワンナイトスタンドとか、女の子と１週間以上関係を続けることはなかった。その方がいいんだ。そうすれば、感情的に深入りして、また傷つくこともないから。感情なしの方がいいんだって言い聞かせて、今までそうしてきたんだ。」タイラーはそう言って話を終えた。私はタイラーの方を向いた。なるほど、だから彼ってこうなんだ。アンドレアのせいで、彼はこんなに酷いことになってたんだ。もう一度女の子に全部を捧げるなんてできないって感じてるんだ。彼が彼女のことをすごく大切に思っていたこともわかる。「それで、彼女は今どこにいるの？」私は尋ねた。「わからない。あの後、２ヶ月くらいで引っ越しちゃった。彼女に会わなくなったから、忘れやすくなったよ。」タイラーは答えた。彼のことを少しでも知ることができて嬉しかった。彼を今の彼にしたものがわかったから。「教えてくれてありがとう。」私は言った。タイラーはついに私の方を向いて、少し笑った。「うん。なんでこんなこと話したんだろうな。まさか彼女の名前をまた聞くことになるとは思ってなかったし、ましてや彼女の話をすることになるなんて。まあ、ずいぶん昔のことだけどな。」私たちは数秒間そこに座って、タイラーはポーチの階段から立ち上がった。私も立ち上がった。「また明日な。」「うん、また明日。」私はそう言って家に帰ろうとすると、タイラーは自分の家の方へ歩いて行った。 ++++++ 後で、私はベッドで本を読んでいた。すると、携帯がブルブル震えて、テキストメッセージが来た。ナイトスタンドから携帯を取って、誰からか見ると、タイラーからだった。携帯をアンロックして、メッセージを読んだ。タイラー：ミッキーマウスからパワーパフガールズに変わってるね ;) 一瞬何のことだかわからなかったけど、すぐに何のことかわかった。今、私が着ているのは、パワーパフガールズのパジャマで、彼は私が前回ミッキーマウスのパジャマを着ていたのを覚えていたんだ。私は少し笑って、返信を送った。私：なんでいつも私の窓から見てるの？それってストーカーだよ - _ - タイラー：違うよ。見てるだけ。私はそれにうんざりした。すぐに次のテキストが来た。タイラー：振り返って、窓から見てごらん。私は彼の指示に従って、彼が窓の敷居に座って私に手を振っているのを見た。携帯を置いてベッドから起き上がった。窓際の席まで歩いて行って、彼と向き合って座った。「何してるの、タイラー？星でも見てるの？」私はからかうように言った。「いや、もちろん違うよ。気持ちいい夜風を浴びてるだけ。」タイラーは答えた。「そっちは何してたの？」「本を読んでたの。それにしても、窓から覗いてたんなら、私が何してたかわかったでしょ。」私は答えた。タイラーはニヤリとした。「さっきも言ったけど、窓から見てたわけじゃないんだ。ここで自分のことしてただけなのに、君のパジャマが目に留まっただけなんだ。何してたかは見てないよ。」「はいはい、タイラー。」私は歌うように答えた。「おい、からかうなよ。からかうのは俺の役目だろ。」タイラーはふざけた口調で言った。私はわざと悲しい顔をした。「残念だったね。あなたに染まってきたみたい。慣れてね。」彼はそれを見て笑ってから言った。「それにしても、なんでこんな遅くまで起きて本読んでるんだよ。もう１０時過ぎてるぞ。」「いつもこの時間に読んでるの。でも、あなたがいるから、私の読書タイムが邪魔されてる。」私は言った。タイラーはニヤリと唇を持ち上げた。「おいおい、俺と話したいんでしょ。俺ってすごいからな。」