第28章
ゲームがセットアップされた後、タイラーはまたソファーに座り、私もの隣に座った。彼がリモコンを使ってゲームの情報を表示するのを見ていた。タイラーは、彼が私にゲームコントローラーを渡す前に、そのゲームが何であるかについて詳しく説明してくれた。正直言って、彼がゲームのターゲットについて説明したとき、本当に面白そうだった。始めるのが待ちきれなかった。
タイラーはそれから、ゲームコントローラーの使い方を説明し始めた。彼が終わったとき、少し混乱したので、すべて忘れてしまうと思った。さまざまな機能のためにクリックする必要のあるボタンが多すぎた。しかし、実際にプレイし始めると、すぐにコツをつかんだ。
タイラーと私は長い時間プレイし、彼が毎回私に勝ったけれど、彼とビデオゲームをするのは本当に楽しかった。ゲーム中ずっと、私たちはすべてのばかげたことで笑い、誰が勝っているかについて互いに叫んだ。
さて、最後のゲームをプレイした後、ソファーに座っていると、玄関のドアが開く音が聞こえた。タイラーのお母さんが、手に食料品を持ってドアから入ってきた。彼女は私を見て、微笑んだ。
「やあ、エミリー。」レイチェルが私に挨拶し、ドアを閉めた。
「こんにちは、レイチェル。」私は彼女に答え、ソファーから立ち上がった。
「あなたが来てくれて嬉しいわ。夕食に一緒にいかが？」彼女は私のそばを歩き、車のキーをコーヒーテーブルに落とした。
私は彼女に申し訳なさそうな笑顔をした。「実は、ちょうど出るところだったの。誰か家に来る予定があるの。」
「ああ、それは素晴らしいわね。また会えてよかったわ。」彼女は肩越しに言い、キッチンの方向に歩いて行った。
私は微笑んだ。「ありがとう。あなたもね。」私はタイラーが私に続いてドアに向かった。
タイラーが私のためにドアを開け、私はそこを通った。「バイバイ、タイラー。楽しかったよ。」私は彼に手を振って返事した。
「もちろん、そうだろうね。」彼の返事だった。
私は笑い、自分の家まで歩きながら首を振った。
月曜日の午後、学校から帰宅すると、リビングルームでサラが私を迎えてくれた。
「タイラーに、今日夕食に来るように伝えた？」サラが私に尋ねた。
「うん。」私は答え、振り返って自分の部屋に階段を上った。2階に着くと、すぐに宿題をすべて終えた。
終わると、夕食の準備をするためにシャワーを浴びた。今日は、タイラーが夕食に来る日だったので、とても恐れていた。お父さんが忘れてくれることを本当に願っていたけれど、今朝、彼が今日タイラーを夕食に招待するべきだと言ったとき、その希望はなくなった。
6時頃には、私は着替えて夕食の準備ができていた。タイラーも時間通りに来て、階下でドアベルが鳴るのが聞こえた。サラはキッチンで夕食の準備をしていて、お父さんは自分の部屋にいたので、私はドアを開けるために急いで階下へ降りた。
ドアを開けると、タイラーは向こう側のドアフレームに寄りかかっていた。「やあ、入って。」私は言った。タイラーは家の中に入り、私は彼の後ろでドアを閉めた。
タイラーがリビングルームに立っていると、サラがキッチンから出てきた。彼女は微笑み、タイラーに手を差し出した。「やあ、タイラー。正式に会えて嬉しいわ。」
タイラーは丁寧に彼女と握手した。「ありがとう、あなたもね。」
「素晴らしいわね。さあ、食堂に入って。夕食はできたわ。」
ちょうどその時、お父さんが階段を降りてくるのが見えた。彼は一番下に着くと、タイラーを鋭く見つめた。「こんにちは。君はタイラー、私の娘と付き合っている男の子だね。」
「はい、サミュエルズさん。私がそうです。」タイラーは自信を持って手を差し出した。
父はしばらく彼を見てから、軽くうなずいた。彼は彼と握手し、「あなたは良い若者のようですね。あなたの母親は素晴らしい女性ですから、間違っていないことを願っています。」と言った。
「いいえ、お父様。」タイラーは答えた。
私たちはみんな食堂に行き、座って食事をした。サラは食べ物をテーブルに運び、それから座った。
みんながお皿に食べ物を盛ると、サラが話し出した。「あなたのお母さんはどうですか、タイラー？」
「彼女は元気だよ。」タイラーは答えた。
「それはよかったわね。彼女によろしく伝えてね。」サラが言った。
「はい、伝えます。」その後、みんなは食べ始めた。
夕食は、実際に私が予想していたよりもずっとうまくいった。夕食中ずっと、お父さんとサラはタイラーと会話を続け、彼は簡単にそして快適に会話を続けていた。彼はあまり頑張る必要はなかった。お父さんは私たちの関係についてあまり話したり、夢中になったりもしなかった。私はそれが嬉しかった。父のことだから、彼は観察モードに入っていた。彼はタイラーがどんな男なのか知りたかったので、たくさん質問をしていたのだ。
私はリラックスし始め、時々会話に参加した。しかし、タイラーが私たちについて、私が不快で落ち着かなくなるような話題を持ち出すたびに、私は彼に視線を送った。正直言って、彼は本当に上手だった。彼は完璧なボーイフレンドのように振る舞い、両親にうまくやっていた。彼の言ったことはそれほど大きな問題ではなかったけれど、両親に嘘をついていることに罪悪感を感じたことが、私を不快にさせた。
突然、タイラーはテーブルの下で私の太ももに手を置いた。私は少し驚いて飛び上がり、息を大きく吸い込んだ。私は短い笑い声を出し、両親に私の反応に気づかれないように、おかしいふりをした。彼らが現在の会話に気を取られていることに気づくと、私はタイラーに向き合い、彼をにらんだ。彼はただ、大きく無邪気な目で私を見て、それから私にウインクした。私は彼をにらみ続け、彼は話を続けるために顔を背けた。
夕食が終わって15分後、タイラーは立ち上がった。「サミュエルズさん、サミュエルズ夫人、夕食に招待してくれてありがとう。」それから彼はサラに向き合った。「夕食は素晴らしかったよ。」彼は褒めた。