第4章

「もう無理、勘弁して」 「授業に行かなきゃ」って言って、彼をよけて、さっさと歩き出した。ラッキーなことに、彼は追いかけてこなかったから、足早に教室に向かった。 ++++++ 学校が終わって、最後の授業の教室を出るところだった。 ビクトリアは、授業が終わったらすぐにお母さんの買い物に行かなきゃならないからって言ってた。 廊下を歩いていると、視線を感じた。 顔を上げると、ローガンがロッカーのところで私を見てた。廊下はほとんど人がいなかったから、見つけるのは簡単だった。 一体いつになったらこんなの終わるの？　私が彼と話したくないってことをいつになったら認めるの？ 視線をそらした瞬間、 視界の隅で動きがあった。 そっちを見ると、タイラーが自分のロッカーのところにいた。 その瞬間、あるアイデアが頭に浮かんだ。 どこからそんな考えが浮かんだのかわからないけど、たぶん頭が回ってなかったんだろうね。 ローガンの視線を感じながら、歩き続けて、タイラーのロッカーの方に向かった。 タイラーがロッカーを閉めたちょうどその時に、私が彼に追いついた。 彼が何か言う前に、動く前に、考える前に、私は彼の首に腕を回して、頭を私のところに引き寄せて、キスをしたんだ。 タイラーは驚いたように息をのんだ後、案の定、私にキスを返してきた。 キスの中で彼がニヤリとするのがわかり、彼が楽しんでいることもわかった。 本当は離れたかったけど、できなかった。 やらなきゃいけなかった。 だから、プライドも自尊心もかなぐり捨てて、 キスするはずのない人にキスし続けた。 プレストン高校のワルに。 タイラーは私の腰に手を回して、私を彼に引き寄せた。 彼の体が私の体にぴったりとくっついているのがわかった。 そろそろ終わりかなって思ったから、キスを終えて彼から離れた。 少し距離を作ったんだ。 タイラーは私を見て、 口元に生意気な笑みを浮かべていた。 「やあ、これはこれは」 「俺に抵抗できなかったんだな、スウィートチークス。 でも、次からは事前に教えてくれよな。 いつでも喜んで協力するよ」って言って、ウィンクしてきた。 私は目を回した。 マジでムカつく！ だからこそ、彼みたいなのは避けてるんだよね。 彼は自分大好きすぎるんだよ。 「勘違いしないで。 私はある理由でここにいるだけなんだから」 「わかってるよ。 俺が欲しいんだろ？」って、彼は得意げに答えた。 私が言い返す前に、ロッカーのドアが激しく閉まる音がした。 そっちの方を見ると、ローガンがすごい形相で歩き去るところだった。 私は微笑んだ。 ミッション完了。 タイラーも私の視線を追ってから、クスクス笑った。 「ああ、なるほど。 彼氏に見せるためのパフォーマンスか？」って聞いてきた。 ローガンがいなくなったから、私はタイラーから完全に離れて、腕を組んだ。 「彼はもう彼氏じゃないし、私が前に進んだって思わせたいの」 彼は面白そうに眉を上げた。 「それで、俺を利用したってこと？」 私は彼の顔をじっと見た。 彼は全然怒っているようには見えなかった。 むしろ楽しんでいるみたいだった。 「そう。 あなたがいたから」って言って、付け加えた。 「そして、今になって後悔してる。 だって、あなたはただの傲慢なクソ野郎なんだから。 じゃあ、もう行かなきゃ。 これは悪いアイデアだったわ。 ごめんなさい、もうしません」 「大丈夫だよ、気にしないよ。 いつでも俺のこと利用していいんだから」 って彼はニヤリとした。 「遠慮なく言ってくれよ」 私は顔をしかめて、嫌悪感を表した。 「マジでキモい！ 私があなたにキスしたことなんか忘れちゃって」って言って、彼に背を向けて歩き出した。 どうして彼にキスしようなんて思ったんだろう。 マジで！ 私、何考えてたんだ？ もう、これは本当に悪い考えだったってわかった。 タイラーのことなんか頭から追い出して、学校を出て家に向かった。 ++++++ 「それで、いきなり彼に近づいてキスしたってこと？」 次の日、学校でビクトリアが私に尋ねた。 私たちはホームルームで座って、チャイムが鳴るのを待っていた。 「うん」って、私は答えた。 学校に着くなり、昨日のことをビクトリアに話したんだ。 彼女が驚いたって言うのは控えめな表現だったね。 「うわー、ローガンに消えてほしいんだね」って、ビクトリアは驚いた口調で推測した。 ビクトリアとは一年生からの親友だから、私のことよく知ってるんだよね。 彼女は私が理由もなくこんな突拍子もないことするようなやつじゃないってわかってるんだ。 「それで、ローガンはどうしたの？」 「すごい勢いで去っていった」って答えて、私は少し満足感を感じた。 ビクトリアは笑った。 「ざまあみろだね。 これで、もうあなたを困らせたりしないといいね」 私は同意するように頷いた。 私たちはしばらく沈黙していたけど、ビクトリアがまた話し始めた。 「タイラーみたいな男とキスするってどんな感じだった？」 私は彼女の質問に驚いて顔を上げた。 彼女は私の顔を見て、慌てて両手を上げて防戦した。 「ただ興味があるだけよ」 「まあ、そんなに集中してなかったんだけど、彼はすごいキス上手だった」って、私は考えた後に答えた。 「うわー、誰がそう思う？」 私は肩をすくめた。 まさか私じゃないよ。 だって、私は今までタイラーのことそんな風に考えたことなかったんだもん。 すぐにチャイムが鳴って、ヒルトン先生が来て点呼が始まった。 今日は、すごく長く感じる日だったけど、学校が終わって、やっと長い一日が終わってよかったと思った。 でも、まだ家に帰りたくなかったから、学校から数キロ離れたカフェに行ったんだ。 ここは、私たちの学校から一番近いカフェだから、私たちの学校の生徒がたくさんたむろしてるんだ。 だから、今日も何人か生徒がいたから、別に驚かなかったよ。 特に今日は金曜日だしね。 私はカプチーノとアップルパイを注文して、空いているブースに座ったんだ。 なんでかわからないけど、アップルパイが無性に食べたかったんだよね。 たぶん、甘いものを欲するのは失恋の過程の一部なんだろうね。