第34章
「よくそんな自己中なこと言えるよね？」私が尋ねた。
「別に自己中じゃないよ。ただ事実を言ってるだけ。」タイラーは譲らない。
私は目を回した。「はいはい、ミスターかっこいい。」あくびが出ちゃった。「じゃあ、もう寝るね。また明日。」
「了解。おやすみ、良い夢見てね。」タイラーはそう言って、部屋の中で足を回して立ち上がった。
私は席を立って窓を開けた。それからベッドに入って、電気を消した。眠りに落ちようと目を閉じると、私は自分自身に微笑んだ。タイラーは冗談を言っていたけど、確かにその通りだった。今夜は彼と話せて楽しかった。
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タイラーと私で学校の廊下を歩いていると、ビクトリアが私たちの前に現れた。
「やあ、エミリー。やあ、タイラー。」彼女は笑顔で挨拶した。「タイラー、エミリーをちょっと借りてもいい？」
「いいよ。俺、どうせ授業だし。」タイラーは答えた。
私はタイラーを見た。「お昼に会おうね？」私は彼に言った。
「うん。」タイラーはそう言って、そっぽを向いて去った。
私はビクトリアの方を向いた。彼女はまだニヤニヤしている。「なに？なんで笑ってるの？」
「別に。」ビクトリアは手を振ってごまかそうとした。でも、私は引き下がらない。明らかに何か理由があって笑っているんだから。
「ねえ、教えてよ。」私は食い下がった。
「だって、あなたたち、タイラーと二人で歩いてて、すっごくキュートだったんだもん。」ビクトリアは興奮気味に言った。
私は困惑して眉をひそめた。「それが何か悪いことでもあるの？」私は尋ねた
ビクトリアはからかうように片方の眉を上げた。「二人で手をつないでたでしょ？あれって自然すぎて、たぶん気づいてないんだと思うけど。ホントに、まるで本物のカップルみたいだったよ。」
私は彼女に目を向けた。「ビクトリア、あなただけよ、そんなこと思うの。」
「エミリーとタイラーだけだよ、実際にあるものが見えないのは。」ビクトリアは反論した。「私にはわかるの。第六感みたいなもの。」
「そうでしょうね。さあ、授業に行こう。」私はそう言って、クラスに向かって歩き出した。「ところで、昨日のサッカーの試合、楽しかった？」私は尋ねた。
「うん、最高だった。勝ったし。」彼女は私に教えてくれた。それから私を見て、ため息をついた。「質問攻めになる前に言うけど、デートじゃないよ。ステファニーが試合を見に来てって誘ってくれただけ。正直、彼女のこと好きだし。すごく興味深い人だしね。今のところは、一緒にいる時間が楽しいだけ。」
私は少し笑った。「わかるよ。」それから彼女の肩を軽く叩いた。「念のため言っておくと、彼女もあなたのこと好きだと思うよ。」
「なんでそんなこと言うの？」ビクトリアは納得いかない様子だった。
「彼女、他の誰かを試合に誘った？」私は尋ねた。
「ううん、誘ってない。」ビクトリアは答えた。
「ほらね。決定。」私はそう言って、クラスに向かって歩き出した。
歴史の授業に行くと、すでに教室は生徒でいっぱいだった。席を探して教室を見渡すと、残念ながら、空いている席はローガンの隣だけだった。
ここ数週間、彼を避けてうまくやってきたのに、まるで運命が私に逆らっているみたい。私は心の中でため息をつき、彼の右側席に向かって歩いた。彼は全く見なかった。視線を席に集中させて、歩き続けた。
永遠のように感じた後、ようやく席に着いて座った。授業の準備をして、彼がいないフリをした。歴史の授業ではいつもそうしてきたけど、彼が隣にいると、そう簡単にはいかない。でも、最善を尽くすつもり。授業中は彼を無視する。そう、できるはず。
その計画は、ローガンが話し始めたときに水の泡となった。「一緒に座るのは久しぶりだね。寂しかったよ。」
「慣れないで。」私はそう返事した。まだ彼の方を見ていない。一体全体、なんで私たちが一緒に授業を受けなきゃいけないの？
「慣れるよ。」ローガンは続けた。「だって、まだエミリーが俺のことをどれだけ恋しくなるのか、そしてついにあのクソみたいなボーイフレンドを捨てる日が来るのを待ってるから。」
私は彼の方を向いた。もう我慢できなかった。「私たち、やり直すことはないよ、ローガン。」
「そう思ってるのは、今のエミリーだけだよ。」ローガンは自信たっぷりに言った。
「私があなたの話を聞いたら、あなたは私を放っておくって約束したよね？」私は尋ねた。
「ああ、でもエミリーのこと、私たちのこと、考えずにはいられないんだ。」ローガンは言った。「エミリーが彼と一緒にいるのを見るのは辛い。さあエミリー、そろそろこれまでのことを忘れて、前に進む時じゃない？」
「トリシャと寝た前に、全部考えるべきだったんじゃないの。」私はきっぱりと言った。それからまたそっぽを向いて、彼を無視し続けた。こんな無意味な会話はもう続けたくない。
よくもまあ、そんなに自分勝手なこと言えるよね。
ありがたいことに、先生が来て授業が始まった。授業中ずっと彼を無視し続けた。すると、あっという間に授業が終わった。ローガンからもう一言も話しかけられずに授業を終えられたことに感謝し、私はすぐに立ち上がって教室を出た。彼に引き止められる前に。ロッカーに行って、教科書をしまった。それから、カフェテリアに向かった。
カフェテリアに着くと、ビクトリアはすでに私たちの席に座っていた。私はお昼ご飯を持って、そこに行った。
「ローガンって、なんであんなに傲慢なの？」私はテーブルにトレイを置きながら不満を言った。
ビクトリアは顔を上げて私を見て、チキンナゲットを口に入れた。「なにしたの？」