第15章
AMAHのハートから。
三週間が四週間、それから五週間、そして六週間が来て、来る日も来る日も怖かった。
最初はスムーズだったのに、全部変わっちゃった。
前みたいに連絡とらなくなったし、冷たいし、電話もほとんど出ないし、メッセージにも返信くれない。
本当に心配で、それから何か悪いことが彼に起こったんじゃないかって怖くなった。
何が起きているのか、全然頭が回らなくてパニックになってた。
私との関係はもう終わりで、私とは何もしたくないのかなとか。
私の人生に突然入ってきて、こんな風にめちゃくちゃにするなんてありえない。
失うものは何もないんだけど、もう完全に彼に落ちてた。
フィリップは唯一無二だし、そんな男を逃したら本当に最悪。
もしかしたら、彼が送ってきたお金はさよならの贈り物だったのかな。今までそんなこと考えもしなかった。
知らずに彼を怒らせたのかな、それとも、私の、存在しないおじさんに会わせるのを拒否したからかな。
それとも、ルイスのこと知っちゃったのかな？
多分、調べて、私がボーイフレンドがいる男と一緒に暮らしてるって気づいたんだよね。
「まさか…そんなこと、ありえな…」
罪悪感が毎日私の良心を苛む。まだ辛いけど、フィリップが私のこと何にも知らないって分かってるから、何とかやっていける。
フィリップのこと考えてると、頭がおかしくなりそうだった。
気分は落ち込むし、食欲もなくなるし。
何にも興味が持てない。
フィリップのことなんか考えないで、前向きに進もうとしてたけど、全然うまくいかなかった。
「どうしたの…」ある日、ルイスが聞いてきた。
「何でもないよ、大丈夫…」って返事した。
「いや、大丈夫じゃないだろ。落ち込んでるし。何か絶対悩んでるでしょ…それに、何でも話していいんだよな…」
彼のことを見上げたら、無表情で、そして、その話題を引っ込めようとしないことに腹が立った。
「…何でも話していいよ、エイプリル。だって俺は気にかけてるから…」
あれは嘘だった。ルイスは全然気にしてない。ただ詮索してるだけ。私の人生で何が起きてるか、本当に知りたいだけ。私は何も話すつもりはない。
「大丈夫、ルイス。放っておいて。心配してくれてありがとう…」
部屋に入て、フィリップの番号にかけてみたけど、いつも通り繋がらなかった。
メッセージを送ることにした。
一つ送って、もう一つ送って、待ったけど、返信は来なかった。
もう終わりだ。
彼の番号も、彼のことも全部消す。
彼のこと忘れよう。そうすれば、前に進めるから。彼のことを考えて、電話して、メッセージ送って、返信が来ないっていうのは、泣きたくなるんだ。
もしかしたら、もう少し待ってみよう。そして、二度と彼に電話しない。
彼は私の感情を弄ぶことはできないんだ。
次の日の朝、仕事に行く準備でバスルームにいるときに、彼のオフィスか、彼の住んでるところが分かればって思い始めた。
もし分かったら、訪ねて、不意打ちで訪問するかもしれない。彼は良く思わないかもしれないけど、私には他に選択肢がない。
バスルームから出て、部屋に入ると、ルイスがベッドに座って私の携帯を見ていた。
急いで携帯を取り返そうとしたけど、彼は私を突き飛ばして、バランスを崩して倒れた。
彼は何も言わずに、見続けていた。
私は彼に向き合った。
「フィルの名前は？」
私は何も言わなかった。彼は私に近づいてきて、また同じ質問をした。
「誰でもないよ…」と私は答えた。
「俺には誰でもないようには思えないんだけどな。しばらくの間、彼と連絡を取り合ってたんだろ？古いメッセージも消したはずだ。でも、最後に送ったやつは、電話に出てくれって懇願してた。ちょっと読んでやるよ。「何がいけなかったのか教えて、フィル、返信か電話に出て。あなたを考えて気が狂いそう…」
ルイスは携帯から読み上げた。私は何も弁解せずに黙っていた。
「…それで、フィルって誰なんだ、もう一度聞くけど？」
「誰でもないよ」とまた答えた。
彼は怒って、壁に私の携帯を叩きつけた。「もういい加減にしろよ、エイプリル。最後に聞くけど、フィルって誰なんだ。電話して、メッセージ送って、返信が欲しいって懇願してるんだろ？お前が最近落ち込んでる理由、そいつだったのか。俺のこと裏切ってるのか？他の男がいるのか？俺の目の前で、他の男と会ってるのか…？エイプリル、答えろ。答えなかったら、お前の頭叩き割るぞ…」
怖かったけど、それを見せないようにした。この瞬間が過ぎ去ってほしいと思った。ルイスが次に何をするか怖かったから。
「他の男とは会ってないよ、ルイス。あなたは私の唯一の男だし、フィルは私にとって何の意味もない。お願い、今朝は何も起こらないで。仕事で、たまたま、私を魅了したかもしれないお客さんに会っただけなの。だって、その男は優しくないし、素敵じゃないし、ロマンチックじゃないし、私を愛してないけど、彼のことを頭から消せないの。何かされたんじゃないかって思い始めてる。多分、私を魅了したの。奥さんも子供もいるみたいだし…それがどれだけおかしいか、分かるでしょ、ルイス。祈りが必要。だって、普通じゃないんだもん。多分、彼がくれたアイスクリームのせい。それで、私が無邪気に食べたからかもしれない。今話してると、ちょっと楽になる。これが真実…」
彼は数分間私を見て、言った。
「なるほど、その場合は、お前は魅了されてるんだな。この狂気が繰り返されるのは嫌だから、もっと悪いことが起きる前に、自分を魅了ら解き放て。彼とデートしたことあるのか…彼と寝たことあるのか…」
私は、そんなことは何もなかったって言った。
「信じてるけど、証明しろ」
「どうやって…？」私は、彼が何を意味するのか分からず答えた。
彼は、やり方を見せてやると言った。
ルイスは私の胸に巻いてあったタオルを引き剥がし、私をベッドに押し倒した。
15分後、彼は満足して、服を着始めた。
私は耐えた。声も出さなかったし、抵抗もしなかった。
彼への憎しみと嫌悪感がもっと大きくなったけど、何も言わなかった。
「…仕事に行く前に、薬局に寄って薬を買ってこい。お前は世間知らずでバカだからな。いつも何をするか言われてるのに、まるで賢いふりをするんだ。実際は、間抜けなのに…」
私は静かにバスルームに入って洗い流した。出てきたら、彼はまだそこにいた。
すぐに急いで服を着始めた。
「…もう一つ。その男が誰だろうと、どんな言い訳があろうと、二度とこんなことするなよ。他の男とロマンチックな関係を持つことは許されていない。もし、バカになって俺の違面を見たいなら別だけど。俺はすごく優しいんだ、エイプリル。でも、弄ばれるのは嫌なんだ。俺の存在と不在、両方とも尊重しろ。どんな理由があろうと、他の男と交際するのは浮気で、無礼な行為だ。そんなことは許さない…」
私が着替えている間も話し続けていて、出て行こうとしたときに、彼は尋ねた。
「俺が言ったこと、全部聞いたな…」
「うん、聞いたよ…」
「いい。薬局で薬を買うのは忘れるなよ。吐いたり、生理痛で苦しんだりするような、みっともない話は聞きたくないからな。妊娠した疑いがあるとか。お前は自分で自分の面倒を見れるくらい大人なんだから。だから、必要なことをしろ…分かったな？」
「もちろん、分かったよ…」
私は、床に散らばっている、壊れた携帯を見た。取りに行こうとした。
「おい…何をしているんだ？どこに行くつもりだ？」
「携帯を取りに行きたいの…」私は、携帯のそばで立ち止まって答えた。
「何のために？また別の方法を見つけて、お前のフィルと連絡を取り続けるためにか？」
「壊れた携帯だよ、ルイス。ま使えるかどうか見たいの。携帯なしでどうやって連絡するの？あなたも私に連絡できないし、私もあなたに連絡できない。修理に出すかもしれない」
「分かった、持って行け…」彼はついに言った。
私は携帯をカバンに入れ、出て行った。
薬局に寄って、薬を買った。
その日はすごく遅刻してしまった。遅刻した理由を説明したら、ボスもそこにいた。
「エイプリル、あなたは、私が尊敬しているスタッフの一人だって分かってるわよね。いつも時間通りで、綺麗好きで、お客様にとても優しい。あなたは、今年の最優秀スタッフにも選ばれたわ。ここにいる多くのスタッフがあなたを尊敬していて、あなたを見習いたいと思っているわ。電話もせずに遅刻するのは、普通のことじゃないわ。あなたは会社の顔だし、常にベストな状態である必要があるわ。もし、遅刻した理由があるなら、電話をかけてください。今日のことは許すけど、二度としないでね…」
感情を抑えて、泣かないように必死だった。
何とか感謝して、ロッカールームに行って、仕事用の制服に着替えた。そこで私は崩壊して、泣き出した。
溜め込んでいた感情を全部解放して、涙を流した。
少し落ち着いたところで、顔を拭いて、一日を始める準備をした。
その日のうちに、携帯をつけようとしたけど、もうつかなかった。
同僚の携帯を借りて電話をかけた。
フィルの番号は頭の中にあったから、かけてみたけど、やっぱり繋がらなかった。
ついに、フィリップは過去の人で、現実に直面して前に進む時だって決心した。
強くなって、これから一人で戦わなきゃいけないどんな戦いも戦い抜く。そして、ルイスは、私が持っている全てを使って戦わなければならない地獄の戦い。彼が負けるまで。