第19章
アマーのハート
数日間、ルイスを避けるようにしていた。彼の邪魔をしたくなかったし、彼が私に話しかけてくる理由も作りたくなかった。彼が私に対して、私が言い返さなきゃいけないような言い方をしてくる理由もね。
私はまだフィリップに会っていて、彼は時々私を仕事帰りに家まで送ってくれるんだ。
ルイスはすでに私たちの関係を知っているから、フィリップが私を家に送っても、もう隠すことはないし、怖がることもない。
前は、彼が仕事帰りに私を家まで送るって決めた時はいつも怖かったんだ。ルイスに見られるんじゃないかって。もし見つかったら、私を絞め殺したいかもしれないから。でも、もうそんなことない。だって、彼はもうフィリップを知ってるから、少し安心したんだ。
ルイスの状況や、彼の願いが2ヶ月以内に叶わなかったら、私を暴露すると脅迫したこと、そんなの忘れられないよ。
あれから約3週間。その間に、ルイスは10回以上も私に、フィリップに話したのか、フィリップは彼の夢の車を手に入れるためにどれくらい準備してるのかって聞いてきたんだ。
彼は、私がすごく真剣に聞こえるように言って、フィリップに早くそうするように促してほしいって言った。
質問されるたびに嘘をついた。
「うん、フィリップは頑張ってるよ」って言うだけで十分だった。
ルイスはニヤリとして、もうすぐ手に入る新しい車を夢見ているのがわかった。
私はフィリップには何も言わなかった。そんなこと、試すことすらできなかったよ。
私はただ、次のルイスとの手を考えていたんだ。
もう1週間経つと、彼はフィリップを招待して、彼をもてなしたいし、車のことや、彼のためにどんな色にするつもりなのかを聞きたいって言ってきたんだ。
私はフィリップが旅行中だって嘘をついて、帰ってきたら知らせるって言った。
数日後、彼はフィリップから連絡がないのはなぜだって聞いてきた。1ヶ月経ったのに、彼の車のニュースがないって。
それで、私はフィリップのビジネスがうまくいってないから、もっと時間が欲しいって言ったんだ。
ルイスはすごく怒って、「嘘だ」って言った。彼のビジネスがうまくいってなくても気にしない。彼が求めているのは新しい車だけだって。彼が言った時間が過ぎたら、彼はまさに自分がやろうとしていることをするだろうって。
彼はフィリップは金持ちで、両親もお金持ちだから、もし彼のビジネスがうまくいってなくても、両親からお金をもらって、彼に車を買うべきだって言ったんだ。
そして、もし車が遅れるなら、先に車の費用として100万ナイラを送って、車ができるまでの補償として使えるようにするべきだって。
私は、自分が考えていたことを彼に話すことにしたんだ。心の奥底では、彼はこのアイデアを気に入って、もう二度とフィリップを邪魔しなくなるだろうって思ってた。
「ルイス、私のお金はあなたにあるし、100万以あるわ。全部あげるわ。でも、フィリップを放っておくっていう条件でね。お金を使って車を買ったり、何か好きなものを買っていい。でも、フィリップと私を邪魔するのはやめるって約束して。自分のことは自分だけで言っておいて。だって、私は本当にあなたに金を払ってるんだから。これは私の苦労して稼いだお金だし、あなたに全部あげてしまうのはすごく難しい決断だった。だって、そのお金で学校に行くつもりだったし、どれだけ苦労して貯金したか、あなたも知ってるでしょ。でも、心の平安のために、全部手放さなきゃいけないんだから…」
私がまだ話している間に、ルイスは私を遮った。
「エイプリル、馬鹿なこと言ってないで、黙ってろ。この家では、家賃も食費も払ってないし、トイレタリーだって私が用意してやってるんだぞ。ほとんど全部私がやってるのに、お前はほとんど何も貢献してないだろ。この家をどうやって維持してると思ってるんだ？俺だけのお金でやってると思ってるのか？家賃や光熱費を含めて、全ての請求書は俺が払ってるんだ。だから、お前は自分の金は貯蓄用で、俺の金は経費用だと思ってるのか？お前は俺の手元にあるお前のお金で優雅に過ごし、自分が賢いと思ってるんだろ？お前には何も借りがないし、何も返そうとも思ってない。お前には俺から何も借りがないんだ。知っておけ。今までお前の給料を貯金して、学校に使うためだって信じさせるために、ずっとお前のバカをからかってたんだ。ま、知らなかったら、今知ったってことで。もう二度とお金のことを俺に頼むな…」
私はショックを受けて、何か言おうと口を開いたが、言葉が出てこなかった。
「…驚いたか？ベイビー、人生ってそんなもんだって。もし人生が公平なら、家から逃げ出したりしないんだよ。本題に戻ると、恋人くんに車を買わせるまでの1ヶ月しかないんだ。それに、経費として100万ナイラもだ。それに、職場のボスにも昇給してもらうように伝えて。給料を上げてもらうんだ。物価はすごく高くなってるし、お前の給料じゃ一週間分の出費にも足りないだろう…」
ルイスが立ち去って歩き出すと、私はその場に固まってしまった。
それから、自分の貯金をルイスに任せたのは、本当に愚かだったと悟った。
彼を信用して、私のお金は安全だと思ってた。もし学校に通い始めたら、それを頼んで手に入れることができるんだって、そう思ってたんだ。
今、彼が私が話題を出すたびに、実際の金額から話を変えようとしていた理由がわかる。
愚かなのはもう終わり。ルイスに、自分が彼が思っているようなナイーブでバカな女の子じゃないってことを、実際に示してやる時が来たんだ。
私は怒りで燃え上がり、家を出た。