第44章
AMAHのココロから
彼が優しく触れてきて、言ったんだ。
「今日は少し上の空みたいだけど、何かあった？」
そう聞いてきたのは、いつものようにジェリーだった。
彼は2回も質問してたらしいんだけど、私は違う方向を見てて、返事できなかったみたい。
私はすぐに謝って、何かお手伝いできることあるか聞いた。
彼は、デザイナー物の高いレディースバッグをどこで見つけられるか知りたがってたんだ。特別な女性にあげたいらしい。
彼の友達は、別の場所に私たちを置いていった。
私は彼をその場所へ案内したんだけど、そこにいたのはフィルとダニエルだった。
ダニエルは高いものを選んで、同僚が押してるショッピングカートにどんどん放り込んでた。
彼女は欲しいものを指差すだけで、同僚がそれを拾って、彼女の物でいっぱいのカートに入れるんだ。
私はフィルを見て、目が合ったけど、すぐに逸らした。
まだ距離はあったけど、フィルとダニエルの存在がその一帯を支配してた。
かわいそうなフィルは、彼女を黙って見てた。嬉しそうでも悲しそうでもないんだけど、何か理由があって彼は全然嬉しくないんだろうなってことは、私にもはっきりわかった。
たぶん彼は、ここから早く出たくて、私から離れたいんだと思う。
彼には一日中いてほしいけど、もう一緒にいられないってことは、ちゃんと理解しなきゃ。
「もし、ここに飾ってある素敵なデザイナーバッグの中から選ぶとしたら、どれを選ぶ？」
ジェリーが私に話しかけて、私の注意を彼に向けさせた。
彼の友達は、もう何もいらないって言って男物のところにいて、私はジェリーについててあげなきゃって。
ジェリーの質問に、私は本当に混乱して眉をひそめた。
彼は可愛い笑顔でまた聞いた。「…特別な人にバッグをあげたいんだ。彼女のこと、一度見たら忘れられなくて、どうしたら気持ちを伝えられるかずっと探してたんだ。彼女は世界で一番大切な人だけど、それをあげることはできないから、ここで一番高いプレゼントを買うことにしたんだ。だから、君に選ぶのを手伝ってほしいんだ。この特別な女性が気に入ってくれるような、すごく特別な、もちろんデザイナーのハンドバッグを選んでくれ。僕は男だから、男のことはよく知ってるけど、レディースのことは全然わからないんだ…」
ジェリーが誰にそんなに夢中になってるのか、その人に何か特別なものを選んであげられるなんて、すごくワクワクした。
私は最高の、とびきり素敵なバッグを探しながら、大きく微笑んだ。その特別な女性が「嫌だ」って言えないようなやつを。高いけど、ジェリーなら買えるだろう。
色もすごく綺麗で、私の大好きな色の一つだった。
でも、本当に珍しい色で、そのハンドバッグはたったの2つしかなくて、先週入ってきたばっかり。もう一つは違う色とアクセサリーで、それも入ってきた週に、お金持ちのキャリアウーマンが買ったんだって。
2つ目は、女王様みたいに棚に鎮座してて、一番ラッキーなお金持ちを待ってたんだけど、今日はそのラッキーデーみたいだった。
私はそれを指さして、ジェリーはすぐに、本当に素敵なハンドバッグだって同意した。
彼はそれを選んで、私に持たせてくれた。私は喜んで持ったよ。
ジェリーは私を笑わせようとして、すごく面白かったんだけど、笑顔を作っても、私の心はジェリーと私をずっと見つめてるフィルにまだドキドキしてた。
ダニエルは、私がジェリーのために持ってた素敵なハンドバッグを見て、同じのが欲しいって言ったけど、同僚はもう私が持ってるのが最後だって言った。
彼女は不機嫌になって、ジェリーに近づいた。
「そのバッグ、私に売ってくれない？もっとお金を払うわ。私のボーイフレンドはお金持ちだし、私もお金持ちなの。あのバッグが必要なの…すごく可愛くて、私みたいに綺麗だわ。いくら欲しいの？倍近く払うわ。どうしても欲しいの。もっと早く見つけられなかったし、一緒にいたノロマな店員は、それを見せてくれなかった。この素晴らしいブティックのオーナーは、スタッフを全員クビにして、真面目で活発な新しいスタッフを雇うべきよ。私の男を盗もうとするような脳みそ空っぽなスタッフとか、私に一番素敵なデザイナーバッグを見せてくれない、鈍くて太ったスタッフとかいらないわ…」
「すみませんけど、ご覧の通り、もう買ってしまったんです。特別なものだったから選んだんです。エイプリル、私の可愛い店員のおかげです。あなたに売れって言われても…」
彼は私の方を向いて言った。「…エイプリル、行こう。本当に良いのを選んでくれたね。このバッグはすごく特別に違いないし、君が選んでくれて嬉しいよ」
私は笑顔でうなずいた。
ダニエルは怒って煮えたぎってて、私はジェリーの後ろをついてレジに向かった。
フィルはすごく冷たくて、私たちを黙って見てた。彼は一言も言わなかったし、怒ってるダニエルの相手もしなかった。ダニエルは、何をしても喜ばないみたいだったからね。
フィルは、自分の可愛いガールフレンドに失望してるに違いないけど、今日の出来事は予想外だった。
私は気分が良くなり始めてた。特にジェリーがダニエルと、彼女の困ったボーイフレンドの前で、私をもっと重要にしてくれたから。
ジェリーがバッグをあげる人は、それを大切にしなきゃだめだ。すごく高価なものじゃなくて、心の底から誠実で、思いやりのある気持ちから贈られたものなんだから。
ジェリーの女性は、きっとすごく特別な人なんだろうな。
私も、誰かにあんな風に特別だって思われたらいいのに。
ジェリーの友達が、レジに着いた私たちを待ってた。
彼がバッグの代金を払ったまさにその時、ダニエルとフィルがレジに来たんだ。
彼らはジェリーがハンドバッグの代金を払うのを待って、脇にどいた。
ダニエルは、ジェリーのために特別に包まれた、バラの花が添えられたデザイナーバッグから目を離せなかった。
ダニエルは本当にそのバッグが必要だったけど、もう遅かった。彼女はお金がたくさんあるとか、ボーイフレンドがお金持ちだとか言ってるけど、それでも欲しいものを全部手に入れられるわけじゃないんだね。
それは悲しいことだし、私は彼女を可哀想だとは思わない。すごく失礼だし、自分のことしか考えてないから。
「これは君にあげるよ、エイプリル。君のことしか考えられないから。友達は、僕がこれをずっと前からしたいって思ってたのを知ってるんだ。でも、君がどう思うか少し心配だったんだ。もう我慢できない。君は僕が今まで出会った中で一番綺麗で、優しくて純粋な心を持ってるから、君にも同じくらい特別なものを持ってほしいんだ。それから、もしよかったら、デートに行かない？いつか、都合の良い日にさ」
私は言葉が出なくなった。
ダニエルは、ショックでいっぱいな顔で立ち尽くしてた。
フィルは落ち着かない様子で、私をすごい熱量で見てて、額から汗が吹き出てるのがわかった。
同僚たちは、すごく嬉しい感じで私を応援してくれたから、特別な気分になった。
私は、誰かがくれた中で一番高価なプレゼントを前にして、言葉が出なかった。
ジェリーの秘密の女性に特別なプレゼントを選んでたはずなのに、それが私のためだったなんて。
何て言ったらいいのかわからなかった。ダニエルの怒りはさらに燃え上がり、彼女の目が銃で弾が込められてたら、私を撃ってたかもしれない。
それに、フィルもすごく落ち着かないみたいで、ゴホンと咳払いして、落ち着かない様子で動き回って、冷房が効いてるのに、突然額に現れた汗を拭こうとしてた。
何て言ったらいいのかわからない。ジェリーの友達まで、僕の友達になってほしいって言ってきて、彼はすごく優しくて思いやりがあって、ずっと私のことを陰ながら応援してたんだって。
私はプレゼントからジェリー、そして周りのみんなを見た。
何か言おうと口を開けたけど、言葉が出てこなかった。
このプレゼントは、すごく高価だけど、すごく欲しいんだ。
今、本当にどうしたらいいんだろう。フィルの存在が、私をすごく不安にさせた。