第37章

アマーの心から眠くなってきたな、人事の気配もなくて。起きてなきゃって頑張ってる。ここはオフィスだし、寝たらルール違反だし。フィリップが来て、なんか文句言ってくるかも。俺のこと嫌いだから、何か粗探ししたり、ミスを蒸し返したりするんだよな、きっと。時間見たら、もう4時近い。あと1時間くらいで定時じゃん。もしかして、人事はわざと待たせてるのかな。だって、俺のこと無視する理由ないでしょ。受付で待ってるって伝えてあるのに。もしかしたら、俺のこと重要じゃないとか、昨日来なかったからとかかな。そんなの言い訳にならないんだけど。ちょっとの時間で会ってくれれば、サインして、それで終わりじゃん。そしたら、彼女は自分の仕事に戻って、俺は家に帰るだけなのに。 5分もかからないはずなのに。金、もらわないとだし、マジで。今日で、この会社とはおさらばだし。このオフィス、全部恋しくなるんだろうな、フィリップも含めて。でも、そのうち恋しくなくなるし、人生でフィリップのこと、ずっと心に持っていこう。俺のこと、あの牢獄から救い出してくれる男だと思ってたんだよね。確かに、あの檻からは救ってくれたんだ。ルイスが鍵を握ってたけど、フィリップのおかげで自由になれたんだ。でも、完全にじゃない。まだ罪悪感で檻の中にいるみたいだし、ルイスもまだ俺のこと追いかけてくるし。本当に、あんなに欲しかった自由は、まだ全然なんだよな。ルイスは、もう帰ったかもな。だって、もう2時間以上、追い出されてるし。さすがにもう疲れて帰るでしょ。誰を騙してるんだろうな。ルイスはマジで手強いし、諦めないんだよ。俺のこと見るか、金もらうまで、絶対に諦めないだろうな。でも、残念だけど、もう俺の金からは一銭もらえないんだよ。マジで眠いんだよな。昨夜は全然寝れなかったし。目が重いし、疲れてるし。ちょっとだけ、目を閉じようかな。そしたら、気分良くなるかもしれないし。椅子に深く座って、目を閉じた瞬間、数分で意識が飛んで、誰かに起こされた。自分がどこにいるのか、必死に思い出そうとしてた。ちゃんと座って、顔が濡れてるのを感じた。触ってみたら、寝てる間にヨダレ垂らしてたんだ。マジかよ。恥ずかしすぎて、手で顔を拭いた。人事を待ってる間に、寝ちゃったんだ。今、やっと理解できた。起こしてくれた人を見上げたら、消えてしまいたいって思った。フィリップが、ちょっと距離を置いて立ってた。腕を組んで、情けないって顔で俺のこと見てる。「ごめんなさい、わざとじゃないんです。寝るつもりはなかったんです…」って言ったら、彼は手をひらひらさせて遮ってきた。「出ていくって言ってたのに、人事を待つなんて言ってなかったよな。なんで俺のオフィスで寝てるんだ？」俺は不安になって周りを見回して、それから自分の腕時計を見た。まだ4時過ぎたばっかりだった。一日中寝てたような気分なのに、実際は15分から20分くらいしか寝てないんだよな。フィリップに何て返事したらいいのか、わからなかった。彼は神様みたいに俺を見下ろしてるし。会社のこと、めっちゃ詳しいから、ルール破ったことに対して言い訳できないんだよな。俺もここで働いてたんだし。でも、仕方ないじゃん。お腹空いてたし、疲れてたし、退屈してたし、それに、昨夜も全然寝てないし。眠気に負けるのは、当たり前でしょ。もう、どうしようもないよな。謝ったし、もっと謝れって言うなら、いくらでも謝ってあげるし。一番嫌なのは、ヨダレ垂らしたこと。あんな姿、見られたくなかった。彼が俺が寝てる姿を見たことなんてなかったし、きっと、彼の頭の中は、俺が一番恐れてるものになるだろうな。いつもあんな風に寝てるんだろうなって思ってるだろうな。口からヨダレ垂らして。でも、違うんだよ。不快で疲れてる時くらいしか、ヨダレなんて垂らさないのに。「ごめんなさい…本当にごめんなさい…」って、何度も言った。反論できなくて、彼の顔も見れなかった。もっと謝ってほしいなら、いくらでもしてあげるよ。そうすれば、気分良くなって、俺のこと放っておいてくれるならね。俺を見下ろしてる姿は、マジで屈辱的だし、もし何か言われたら、また謝るしかないし。こんな状況で、謝ること自体は全然問題ないんだけど、今一番の問題は、この屈辱的な瞬間から逃れるために、彼の視界から消える方法なんだよね。「人事は席にいないよ。ちょっと前に知ったんだ。受付の人は、そのことをあなたに伝えなかったのか、それとも、あなたがお金じゃなくて、寝に来たんだと思ったのかな。あなたは、自分がどんな場所にいるのか、忘れてると思ったのかもね…」「ごめんなさい、社長…」ってまた答えた。彼は黙ってて、俺は自分のバッグを持って、強く握りしめた。もし、金も払わずに追い出すつもりなら、もうどうしようもないじゃん。大人しく受け入れるしかない。「明日にまた来てください。今日はもう終わりだし、人事もいない。彼女はもう何時間も前にいなくなって、戻ってこないよ。今日のチャンスはまた逃したね。もし、まだお金が欲しいなら、明日また来るしかないよ…」「あなたと人事部のスタッフ、みんなおかしいわ…」って言って、俺は立ってバッグを持った。もう、こんなくだらない「いい子」ごっこはたくさんだ。屈辱と侮辱もたくさんだ。俺にどれだけ払うつもりなんだよ。こんなに苦しませたいのか。俺は立ち上がって歩き始めた。彼は俺の名前を二回呼んだ。怒って振り返って言ったよ。「私の名前を口にしないで、フィリップ。私が悪いと思ってたけど、あんたは最低、冷酷で、自己中心的だ。こんなとこに来た自分を呪うわ。あんたに嫌われても、もう気にしない。謝るだけ謝ったし。もう、諦めた。あんたの金と会社、楽しんで。いらないわ。私たちは同じ世界にいないし、二度と、あんたにも誰にも、屈辱を与えさせない。自分の壊れた欠片を全部拾って、何か良いものを作るわ。私が役に立たないとか、価値がないって思ってるんでしょ。だから、ゴミみたいに扱うんだ。ルイスと一緒じゃないか。男ってやつは、みんなクズばっかり…出ていくわ！」俺が歩き始めると、彼は落ち着いた声で、でも十分聞こえるように言った。「まあ、もしお金が必要なら、明日また来るよりは、すぐに振込できるよ。それで困ってるんでしょ？ルイスはまだ外で待ってるよ。俺はもうすぐ出るから、車に乗せて、ルイスのところまで連れて行ってあげようか…」俺は立ち止まって、深く息を吸い込み、彼の方を向いた。ルイスが外で待ってるって知っただけで、全身に恐怖が走った。ルイスは、俺の悪夢なんだ。もうあそこには行きたくないんだよ。「振込して。口座番号送る？それとも、口頭で言う？あんた、もうすぐ出るんでしょ？車に乗せてもらうだけなら、別に構わないわ…」彼は不快そうな顔で俺を見て、下に降りて待ってろって言った。俺の怒りは全部消え去った。まるで怖い小さなネズミみたいだった。階段を降りて、彼の車のそばで待つことにした… 「お腹空いてる？」って聞こえたから、すぐに振り返った。「私に話しかけてるの？って小さく聞いた。「ああ、他に誰がいるんだ？ここにいるのは俺たち二人だけだろ。エイプリル、お腹空いてる？」まだ、あの横暴な口調で、顔も変わらず、笑顔もないけど、俺は腹ペコだし、ちゃんとしたご飯でお腹を満たしたいんだよ… 「うん、空いてる。ありがとう…」って、「ありがとう」ってつけ足したんだ。あんな質問、彼からされると思ってなかったから。彼は、俺に下で待ってろって言って、自分のオフィスで何か取ってくるから、一緒に来るように言った。俺はうなずいて、彼の車のそばで待つために降りた。