第6章
AMAさんのハートから
最初の何週間かは本当に大変で、新しい環境に慣れるのが難しかった。
どれだけ家を忘れようとしても、どうしても忘れられないんだ。
ルイスは仕事を見つけることができて、最初の2ヶ月はほとんどいなかったから、私は家に一人ぼっちだった。
あれは人生で一番つらい時期だったけど、何とか乗り越えられたよ。
映画を見て気を紛らわせようとしたり。
ルイスは、私が十分な食べ物と飲み物、映画、そして携帯ゲームを持てるようにしてくれたんだ。
彼は私にアンドロイドをくれたんだけど、連絡先があんまりないから、ゲームで遊ぶことくらいしかできなかった。
ルイスはまさにジェントルマンの見本みたいな人だった。
彼は、ずっと居間を寝室にしてたんだ。
私が、部屋を一緒に使ってもいいって言ったんだけど、彼は断るって言ったんだよね。
「エイプリルを街に連れて行くことに同意したのは、ある意味リスクだったんだ。一緒に住んでるからって、君に対して何か権利があるわけじゃないよ。君の家族は、僕が無理やり君を連れてきたって言うかもしれないし。この状況には大きなリスクがあるのは分かってるけど、君を幸せにするために、できる限りのことはしたいんだ。ただ、君が幸せになってほしいだけなんだ…家にいる時にどんな扱いを受けてるか話すたびに、悲しかったり傷ついたりしてるのが伝わってきたんだ。僕が君を愛してるってことは、分かってるよね？君の美しさとか体型とは関係なく、僕は君の人柄が好きだし…妹のように愛してる。妹にするように、エイプリルにも接するよ。君は特別な才能を持ってる。君が必要なものを全部あげられるわけじゃないけど、君のためにできる限りのことはするように努力するよ…」
私は笑って答えた。
「ありがとう、ルイス。感謝してるよ。家にいて何もしないんだったら、仕事を探した方がいいかなって思って。どう思う？」
「それは、良い考えじゃない思うな。さっきも言ったように、食べ物とか必要なものは全部用意するつもりだよ。君はまだ若いから、外は危険がいっぱいなんだ。エイプリル、十代っていうのはリスクが高いんだよ。僕は君を世界の危険から守りたいんだ…」
私は笑った。彼のそういう言葉を聞くのは嬉しいけど、全部納得してるわけじゃない。
「私を守ることなんてできないよ。人生そのものがリスクなんだから。もしリスクを冒さなかったら、まだ家にいたと思う。もうすぐ18歳になるんだから、子供じゃないよ。両親が私をメイドみたいに扱ったり、大学への入学を遅らせたり、自分が価値のない人間だって思わせたり…そういうことはあったけど、自分の権利とか、人生で何をしたいのか分かってる。食べ物とか住むところだけが必要なわけじゃないんだ。自分自身を発見する必要があるんだ、ルイス。学校に行くためにお金を貯めるために、仕事を始めたい。だから、大学に行きたいし、そのためにはお金が必要なんだ。ルイスのことは本当に感謝してるけど、あなたの家に食べたり寝たりするために家出してきたわけじゃない。今、自分自身を発見したいんだ。そして、来た時と同じように家に帰りたくない。そうしたら、もっとバカにされることになるから…」
私が同じように家には帰りたくないって言ったら、彼は信じられないって顔で私を見てた。
私はニヤニヤしてた。
「エイプリルは賢くて頭がいいから、僕は君を好きなんだよ」
次の週から、私は仕事を探し始めた。
ルイスが履歴書を作るのを手伝ってくれたんだ。
見つけた求人に応募しまくったよ。
そして、マーケティングの仕事に就くことができたんだ。新しい商品の。
私の仕事は、色んな会社を回って商品を紹介したり、人に宣伝したりすることだった。
どちらかというと契約社員みたいな感じで、私がどれだけ売るかで、月末にもらえる給料が決まるんだ。
ルイスは、やめとけって言ってたんだ。大変だし、危険だし、時間がかかるって。
男の人たちが私にちょっかい出してきて、結局は良いことないって言ってたよ。
それに、私がマーケティングに採用されたのは、私が可愛い女の子で、商品を紹介する時に、多くの人が話を聞いてくれるからだって言ってた。
私は、ただ色んなことを経験したいだけだし、この仕事ならできそうだって言ったんだ。
彼の心配は、他の男の人たちが私をチラチラ見ることだけだと思ってたんだけど、それは私が何とかできることだったから。
でも、3週間後には、すごくストレスが溜まって、マーケティングの仕事で他にも色々と嫌なこともあったんだ。
ルイスは、交通費をいつも出してくれてたんだけど、彼も働き始めたばっかりで大変だって分かってたから、申し訳なかった。
私が喜んでたのは、もうすぐ自分の給料をもらえるようになって、交通費で彼に頼らなくてもよくなるってことだったんだ。
でも、6週間後には、辞めないといけないって分かったんだ。
給料をもらわずに辞めたんだ。お客さんを全然連れて来なかったって言われたよ。
給料は売上から支払われることになってたんだけど、私は仕事ができなかったから、全然もらえなかったんだ。
それは嘘だったんだ。私は、大変だったけど、仕事は結構頑張ったんだよ。短い期間だったけど、たくさんのお客さんを連れて行ったんだから。
正直、私がやりたかったマーケティングの仕事じゃなかったけど、それでもベストを尽くしたのに、何も得られなかったんだ。
すごく悲しかったし、結局ルイスの言う通りだったんだ。
私は、またすぐに仕事探しを始めた。
ルイスも、良い機会がないか探してくれるって言ってくれたんだ。
そして、大きなスーパーでカスタマーケア、つまり販売員みたいな仕事を見つけて、すぐに働き始めた。
今度は違うって信じてる。
最初、ちょっと上手くいかなかったから、今度はちゃんとやりたい。
こうして、私の冒険が始まったんだ。