第8章
Amahのハートから
もらったおカネから少しだけ色々買って、お土産もたくさんもらっちゃったし！
その日の夕方は、すっごくワクワクして家に帰ったんだ。
お店は夜8時くらいに閉まるんだけど、家に帰ったのはもう10時近かったんだよね。
ルイスは全然ご機嫌じゃなかった。
「遅くなってごめんね」って何度も謝って、なんで遅くなったのか説明したんだけど、全然聞いてくれなくてさ。
「こんな時間に帰ってきて、まともな言い訳って、もう分かってる理由以外にあるの…？」
正直、何言ってるのか分かんなかった。
「遅く帰ってきたこと、私って非常識だってこと？」って言ってるんだと思ったから、そう答えたんだ。
「あなたがそんなにまともなら、なんで電話して様子見てくれなかったの？私が非常識だって言うのは、ちょっと予想外だったんだけど…」
そしたら、ルイスはピタッと止まって、私が地獄から帰ってきたみたいに私を見てきたんだ。
息をのんで、こう言ったよ。
「エイプリル、お前はどんどん変わってきてるな。まるで全然違う人みたいだ。俺をもう尊敬してないんだな。口答えするし、反抗してくるし、俺の気持ちなんて全然気にしてないだろ…」
「ちょっと、それって違うよ。ルイスのことすごく尊敬してるし、毎日感謝してるんだよ。もしそう感じさせてしまってるなら、本当にごめんね。あとね、色々お土産買ってきたんだ。見せてあげてもいい？」
そしたら、ルイスはすぐに「いらない」って答えたんだ。
だから、私が何が欲しいのかって聞いたら、ルイスの方が変なことしてるんだよ。
ルイスは「俺が何が欲しいのか、お前はちゃんと分かってるのに、知らないフリしてるんだろ」って言うんだもん。
ホント、分からないんだって。あの、ルイスが私とイチャイチャしたいって言ってきた数回のこと以外は。でも、毎回断ってたんだよね。
ルイスは、私が他の男にあげる前に、自分にそういうチャンスが欲しいって言ってた。
私はまだ準備できてないし、誰にもバージンをあげたくないって伝えたんだ。
あれは私の誕生日の前だったな。
誕生日の夜、ルイスはまたお願いしてきたんだ。懇願するみたいに。私ももうほぼOKって感じだったんだけど、家族から逃げ出すのは、私が存在しないみたいに振る舞うみんなに、ハッキリと示すためだったんだ。
これ以上最悪な状況で家に帰りたくなかったんだ。私が苦労してきたこと全部が無駄になっちゃう。いや、絶対に嫌。
色々考えて、すぐにルイスを止めた。
ルイスは怒ってたけど、私にはどうすることもできなかった。
次の日に謝ったら、ルイスは「謝る必要ないよ、分かってるから」って言ってくれた。
誕生日の後も、2、3回くらい同じこと言ってきたけど、私は譲らなかった。
ルイスは「もう二度とお願いしない」って言ってた。
私はそれを信じて、また「分かってくれてありがとう」って伝えたんだ。
今までは考えもしなかったけど、もしかして、ルイスの変な態度の原因って、これのことなのかな？
ルイスは、私に対する変な態度について言い訳ばっかりするし、私もたまにルイスのために言い訳したりもしてた。
でも、もう分かってきたんだ。
「私たち、まだイチャイチャする話してる？準備ができるまで、話したりお願いしたりしないって約束したよね？」
ルイスはため息をついて、視線をそらしながら言った。
「お前は、決心するのに、準備するのに、時間がかかりすぎてるんだよ。エイプリル、お前は自分勝手なんだ。俺はずっとお前のためにいたんだぞ。面倒見てあげて、お前のこと思って、一緒に住んで、ご飯食べさせて、服も買ってあげた。何も見返りなんて求めてない。自分の部屋まで譲って、お前が安心できるようにしたんだ。全部、何も求めずにやったことだ。唯一、お願いしようとしたら…お前は断った。何度も同じ話を持ち出したら、お前はいつも話を逸らそうとする。それでも、俺は紳士のままで、お前に強く求めたりはしなかった。こんな風に我慢できる男は、そうそういない。多分、ほんの少しの男だけだ。俺は貴重な存在なんだよ。お前は失ってはじめて、その価値に気づくんだろうな…」
今日の夕方は、こんな話になると思ってなかったから、なんかガッカリ。
この話になると、毎回すごい落ち込むんだよね。
ルイスは私を罪悪感でいっぱいにするんだ。急に罪悪感を感じさせられるんだよね。
「私がしてあげたことの対価が欲しいの？間接的に、そんなこと言ってるの…？」
って聞いたら、遮られてしまった。
「俺を何だと思ってんだ？俺は悪い人間じゃないぞ、エイプリル。別に何かを払えって言ってるんじゃないんだ。お前には払えないだろうしな。ただ、ちょっとしたことが欲しかっただけなんだ。恋人同士なら普通にやるようなことだけど、お前のことを利用してるみたいには思われたくなかったんだ。お前はまだティーンエイジャーだ。どんなに大人っぽく見えてもな。頭もいいし、賢い。自分が何をしてるのかもちゃんと分かってる。お前がいいって思うなら、それでいいんだ。もう二度とお願いしないからな…」
「ルイスも、前にも同じこと言ったよね。もう二度と困らせないって言ってたのに、また同じ話してる…」って私が言うと
「今度は、本気だ。もうお願いしない。お前が正しいと思うなら、それでいいんだ…」
って言って、ルイスは行ってしまったんだ。
それから、ルイスの態度がガラッと変わったんだよね。
謝ろうとしちゃったんだ。なんで謝ろうとしたのか分かんなかったけど、謝り続けてた。
でも、何も変わらなかった。
まるで他人同士みたいに生活するようになったんだ。ルイスはほとんど話してくれなくなったし、私が話しても聞いてくれなくなった。
自分の世界に入っちゃってるみたい。
こんな急な変化、本当に嫌だ。ルイスは前はすごく明るくて、優しくて、面白い人だったんだよ。
完璧なジェントルマンで、それもあって、もっと好きになったんだ。
今のルイスは、もう知らない人みたい。
もう一度、あんな素敵な関係に戻れるなら、何でもするつもり。
怖いのは、ルイスが本当に求めてること…私にはあげられるか分からないんだ。
でも、関係を取り戻すために、何でもする準備はできてるんだよ。