第10章
「やっと来たね」
兄弟たちは二人とも顔を上げて、門の近くに立っている背の高い男を見た。
「カルビン博士？」
「前に言ってた友達だよ」 フランシスが説明した。
リアン・カーテルは、兄とカルビン博士を交互に見つめた。これにカルビンは笑った。今のリアン・カーテルの顔を見れば、彼女が何を考えているかは明らかだった。あの女の子は感情表現が豊かすぎる。カルビンはそれが良いことなのか悪いことなのか分からなかった。彼は率先して、リアン・カーテルに状況を説明した。
「フランシスと僕は同じ学校だったんだ。僕は先輩で、去年も同じクラブに入ってたから知り合ったんだよ」 カルビンは言った。「それに、僕は今年で二十三歳なんだ。そんなに年寄りじゃないよ」
「私は…」
カルビンの言葉を聞いて、リアン・カーテルは無意識に顔を赤くした。カルビンがとても年寄りだなんて、本当に思ってなかったんだ。ただ、どうして兄と彼女の個人的な医者が友達になったのか不思議だっただけ。自分の考えを簡単に読まれるのは、彼女にとって恥ずかしいことだった。
「やめろよ。恥ずかしいだろ」 フランシスは、苛立つような目で友だちを見て言った。
カルビンは肩をすくめて、二人を中へ入るように促した。兄の手を握りながら、リアン・カーテルはカルビン博士の家の内装をじっと見ていた。リビングには高価そうな家具や装飾品がたくさんあった。カーペットでさえも高そうに見える。リアン・カーテルは金持ちの家に生まれたから、慣れてるはずなのに、周りのものに感心せずにはいられない。結局、その体に宿った魂は、貧しくて苦労した生活に慣れていたんだ。大きなソファに座ると、カルビンはメイドに軽食を持ってくるように頼んだ。
「それで、どうして君たちはこの質素でシンプルな家に？」
リアン・カーテルは、彼の言葉を聞いてしかめっ面をするしかなかった。この「質素でシンプルな家」は、まるで大邸宅みたいじゃないか。きっと、金持ちの世界は普通の人の世界とは全然違うんだ。
「家に訪問者がいるから、リアン・カーテルを連れてきたんだ。それに、彼女は君の患者だから、診察もしてもらえるだろ」 フランシスは言った。
カルビンが医者の免許を取ってから、彼はリアン・カーテルの個人的な医者にもなったんだ。彼女はカーテル家の大切な娘であり、彼の家族は彼らと良い関係を持っているからね。フランシスは彼の後輩でもあり、友達でもある。カルビンはこの手配に何の問題も感じていない。先輩を尊敬せず、うざったい兄とは違って、この女の子は可愛くてキュートで、カルビンは妹が欲しいとさえ思った。
「いいよ。今日は休みだから、何もすることがないしね」 カルビンは立ち上がって言った。「ちょっと自分のものを取りに行ってくるよ。待ってて」
カルビンは兄弟たちをリビングに残して行った。リアン・カーテルはまだ周りを見ていた。リビングに置かれた家具のデザインに感心せずにはいられない。これらの美しくてユニークなものを鑑賞することが、彼女の習慣になっていた。それから、彼女は階段の近くに立っている誰かに気づいた。
白いポロシャツとパンツを着た男の子がいた。彼はさっぱりとした髪型で、色白だった。彼について一番目を引くのは、彼の目だった。彼は二つの異なる目の色を持っていた。片方はヘーゼルブラウンで、もう片方はエメラルドグリーンだった。
男の子が彼女が彼の目を見ていることに気づくと、彼は冷笑し、背を向けて彼女を無視した。男の子はカルビンとぶつかったが、彼に謝ることなく歩き続けた。カルビンは男の子をちらりと見て、ため息をついた。リアン・カーテルは、彼が見えなくなるまで、男の子の姿を追った。
「待たせてごめんね。まず血圧を測ってから、いくつか質問を始めるよ」
「カルビン博士、あの男の子は誰ですか？」
「え？」
リアン・カーテルは階段を指さした。カルビンは、リアン・カーテルが彼を見て、彼の行動に困惑したのかもしれないと思った。
「ああ。あれは僕の弟のトリスタンだよ」 カルビンは言った。「気にしないで。彼は他の人を見たら、ただ恥ずかしいだけなんだ」
「どうして彼の目は…」
「異色症だよ」 カルビンは答えて、ソファに座った。
リアン・カーテルはそれ以上の質問はせず、医者に診察してもらった。カルビンはリアン・カーテルの健康状態についていくつかの質問をしたが、彼女は正直に答えた。診察の後、カルビンは彼らと気楽に座って、フランシスと話し始めた。リアン・カーテルは庭を見て、カルビンにそこに行ってもいいか尋ねた。
「行っていいよ。でも、花には触らないでね。父が庭師にもっとバラとチューリップを植えるように頼んだって言ってた気がする」
「僕も一緒に行くよ」 フランシスは言った。彼は立ち上がろうとしたが、リアン・カーテルが彼を止めた。
「大丈夫だよ。ちょっとだけ花を見てくるから。ここにいて、カルビン博士と話してて」
「本当に大丈夫？」
「もちろん。すぐ戻るよ」 リアン・カーテルは言って、リビングの二人の男の人から離れた。
「ここ数ヶ月、リアン・カーテルは何かおかしいことある？」 カルビンは突然尋ねた。
「彼女の奇妙な好奇心以外には、何もありません」
フランシスは、妹について何か変なことがあれば、カルビンに頻繁に報告していた。最近、フランシスは妹が家で見るものに好奇心を持っていることに気づいた。カルビンは、彼女の好奇心は普通のことだ、なぜなら彼女は記憶を失っているからだ、と彼を安心させた。彼女の好奇心は、彼女が失った記憶を取り戻すのに役立つかもしれない。
「それはいいね。あの女の子がまた元気そうで良かったよ」
庭を見て、リアン・カーテルは小さな悲鳴を上げた。庭は色々な花でいっぱいだった。バラ、チューリップ、カーネーション、ユリがあった。誰かがこの庭に十分な注意を払っていることは明らかだった。リアン・カーテルも自分の家に庭があるけど、この庭はもっとずっと大きい。
リアン・カーテルはバラに触ろうとしたとき、誰かに手首を掴まれた。彼女はびくっとして手首を引っ張ろうとしたが、彼女を掴んでいた人は強すぎた。それは、彼女がさっき見た男の子だった。