第11章

「やめて！」「何でここにいるの？」二人は同時にそう聞いた。男の子は唇を尖らせて、ゆっくりとリアン・カーテルの手首を放した。リアン・カーテルは、男の子との距離を置くために、さっと後ろに下がった。彼女のパニックな表情を見て、男の子の顔は曇った。「何でここにいるの？」男の子は再びリアン・カーテルに尋ねた。「また、うちに来るように誰かに言われたの？」彼女はもうすでに彼らの家を訪れたことがあるのだろうか？フランシスがカルビン博士の良い友達であるから、可能性はある。それに、リアン・カーテルがこの体を最近手に入れたばかりなので、彼女が以前にここに来たことがあるかどうか、彼女は決してわからないだろう。でも、この男の子は彼女に心臓発作を起こさせそうになった！なぜ彼女の前に音も立てずに現れたんだ？少なくとも彼女に近づくなら、警告してくれよ。男の子はリアン・カーテルの警戒した姿勢を見て、彼女が彼に近づきたくないふりをしているだけだと思った。他の子どもたちと同じように、この女の子も彼を避けたいのだ。彼は彼女を去ろうとしたとき、女の子が突然彼を止めた。「待って！」「…何？」彼に答える代わりに、リアン・カーテルは男の子に近づいた。彼女より少し背が高かったので、リアン・カーテルは彼の前に立ち、彼の髪の何かを取ろうとつま先立ちになった。男の子は驚いて、すぐに反応できなかった。彼の視界は突然、彼女の栗色の髪でいっぱいになった。リアン・カーテルは、最初彼を家の中で見たとき、この糸に気づいていた。糸の明るい色は彼女の目に刺激的だった。彼女はついにそれをなくすことができてよかった。そして彼女は、男の子がその場に固まっていることに気づいた。彼の目を見て、リアン・カーテルは男の子の表情を観察した。「大丈夫…？」男の子はついにぼんやりとした状態から抜け出し、リアン・カーテルを彼から押し退けた。意図せず、彼は力を用いすぎて、リアン・カーテルは地面に倒れてしまった。この光景は、カルビンとフランシスがリアン・カーテルが庭で何をしているのかを確認しようと決めたときに見たものだった。「リアン！」フランシスはすぐにリアン・カーテルが立ち上がるのを手伝ったが、彼女の掌に大きな引っかき傷があるのを見ただけだった。妹をいじめる者を目撃し、フランシスは犯人をにらみつけた。男の子は不意を突かれ、最初に何をすべきかわからなかった。最初に謝罪する必要があるのか、それとも兄の後ろに隠れる必要があるのか？「なぜリアンを押したんだ？」カルビンはトリスタンに尋ねた。「故意じゃないんだ！」男の子は今、パニックになり始めた。彼のお兄ちゃんは、彼がリアン・カーテルに対して何もしていないのに、まるで彼が悪者のように見せかけた。フランシスがその男の子をひどく叱ろうとしたとき、リアン・カーテルが彼を止めた。「彼を責めないで。彼のせいじゃないわ」リアン・カーテルはそう言って、男の子を見た。「気分を悪くさせてごめんね。」リアン・カーテルは今、立ち上がらなければ、この騒動はさらに大きくなるだろう。彼女は心の中で二人に、特にカルビンを批判した。今、彼が真剣な顔をしていても、彼の目の奥にあるものは嘘をついていない。彼女は、カルビンが彼の真剣な顔の背後から状況を楽しんでいるのを見ていた。 'この人はもう大人なのに、まだ子どものように振る舞うんだから'。カルビンは、弟のみじめな顔を見て笑わないようにしていた。実際、彼は最初からすべてを見ていた。彼は弟がリアン・カーテルをいじめようとしたのではないことを知っていたが、カルビンは彼を少しからかいたかっただけなのだ。フランシスはカルビンに、妹の傷を早く治療するように促した。彼らの家に入って、男の子は必死に階段を駆け上がり、隠れた。リアン・カーテルは彼を無視し、カルビンに落ち着いて自分の手のひらを見せた。カルビンがリアン・カーテルが自分の傷を治療することを期待して彼を見ているのを見て、彼は大喜びして笑った。カルビンが彼女の傷を治療した後、フランシスとリアン・カーテルは家に帰ることにした。その主な理由はフランシスで、彼はまだトリスタンが妹をいじめたという考えを持っていたからだ。カルビンは弟を弁護しようとしたが、フランシスは信じなかった。リアン・カーテルはその男の子を探そうとしたが、やめることにした。それに、たとえ彼がカルビン博士の兄弟であっても、彼女はその男の子とは関係ないのだ。カーテル兄妹が彼らの家を去ると、カルビンは弟の部屋を訪れ、彼が窓を見ているのを見た。「何？彼女を避けていたのに、まだリアン・カーテルに会いたいのか？」異なる色の目のペアがカルビンをにらんだ。彼はそれを無視し、ベッドに座った。「トリスタン、彼女にもっと優しくするべきだよ。」「なんでそんなことしなきゃならないんだ？」男の子は答えた。「彼女は挨拶さえしてくれなかったんだ。失礼だな。」「リアン・カーテルは数か月前に事故から生き残ったばかりなんだ。それに、彼女は記憶を失くしたんだ。」「は？彼女は記憶喪失なの？」トリスタンは尋ねた。「マジで？！」カルビンはうなずいて答えた。なるほど、あの女の子があんな変な目で彼を見ていたわけだ。彼は彼女が兄とフランシスの注意を引くためにかわいそうぶっているだけだと思っていた。罪悪感と哀れみが突然、あの女の子の心をいっぱいした。