第12章
カルビンの家でのあの小さな事件の後、リアン・カーテルはすでにそれを忘れて、彼女の生活はもっと平和になった。彼女はもはや家族に対して恥ずかしがったり、ぎこちなく振る舞ったりしなくなった。この数ヶ月、彼女は以前よりも彼らに近づいていた。リアンは、今や「家」と呼べる場所があることに感謝していた。
でも、リアンがもっと感謝しているのは、アンドリューに会った後、彼が母親と一緒に突然家にやってきたとき、彼女は二度と彼に会わなかったことだ。リアンはどんな犠牲を払っても彼を避けることを決意した。彼女の心の中では、アンドリューはリアンと彼女の家族を破滅させる原因となる悪魔だ。だから、彼と何らかの形で関わらない方がいい。
暇な時間には、リアンはいつも未来のことを考える。彼女は物語をほんの少ししか読んでいない。だからリアンは物語がどのように終わるのか知らなかった。しかし、彼女が読んだ本はロマンス小説だったので、男性主人公と女性主人公は明らかに幸せで良い結末を迎えるだろう。しかし、彼女は知らなかったし、幸せな結末にたどり着く前に、主人公たちがどんな障害や課題に直面するのかを読む機会も決してないだろう。
結局のところ、誰が彼女に早く死ねと言った？
この世界では、リアン・カーテルはただの脇役だ。彼女の家族とアンドリュー・ガーティン以外に、彼女は物語の中で重要な役割を果たす人にまだ会っていない。つまり、男性主人公と女性主人公だ。リアンは、本の中でリアン・カーテルと彼らを結びつけるようなことが何も言及されていないので、実際には彼らのことなどどうでもいい。
彼女はアンドリュー・ガーティンを避けることを決意したので、未来を変える計画を立ててもいいかもしれない。キャラクター「リアン・カーテル」は甘やかされてわがままな女性なので、彼女は仕事や成果を得ようとしなかった。彼女はそんな風になりたくない、だからリアンはこの世界で成功する計画を立てた。彼女は生きるための二度目のチャンスを与えられたのだから、それを使って夢を実現させてはどうだろうか？
だからリアンは、両親にまた勉強したいと話した。彼女の両親は、彼女の記憶喪失のため、彼女を今年の学校を休ませるつもりだった。彼らは、リアンが見知らぬ人々に囲まれていることに不安を感じるのではないかと恐れていた。だから、リアンがまた勉強したいと話したとき、彼らは葛藤を感じた。
結局、リアンからのいくつかの説得の後、彼らはついに娘の願いを叶えることにした。リアンは、たとえ「記憶喪失」があっても、見知らぬ人に会うことをもう恐れていないと彼らを説得した。まだ心配していたものの、カーミーは妥協し、自分の娘を、フランシスが大学の最終学年に通っていた同じ学校に転校させることにした。ダルトン大学は、小学校から大学まで、さまざまな学校レベルに対応していた。リアンは高校2年生になる。
この設定はカーミーを安心させるだろう。フランシスは娘の教室からたった1つの建物先にいるだけなので、もし彼女に何か悪いことが起こったら、簡単にリアンに会うことができる。それから、彼らはリアンの転校書類を手配し、彼女をダルトン大学に入学させることに決めた。これはリアンを笑顔にし、心から感謝させた。
リアンは自分の部屋に行こうとしたとき、母親が彼女に、明日一緒に来るかと尋ねた。彼女がどこに行くのか尋ねると、カーミーは娘に、自分が管理している福祉機関に寄付をすると言った。カーミーは、両親に捨てられたり、置き去りにされた子供たちのために、以前それを建てた。彼女は時間があるときはいつでも個人的に福祉機関を訪問し、確認していた。これを聞いて、リアンは実際に異議はなく、母親に一緒に来ると言った。
リアンは、福祉機関に対して特別な感情を持っている。彼女は以前、その場所で子供時代を過ごした。リアンは、すぐに新しい家族を持つことを願っている子供たちでいっぱいの場所に住むことがどんな感じか知っている。彼らの世話をするのは、マネージャーとスタッフだけだ。これらの人々は彼らを親切に扱ったが、彼らは自分のものと呼べる家族を持つというそれらの子供たちの願望を叶えることはできない。
翌朝、リアンは母親がお菓子やクッキーを焼くのを手伝った。彼らはまた、さまざまなサンドイッチを作った。彼らはこれらのごちそうを、福祉機関の子供たちと分けるつもりだ。2人は後で、それらの子供たちと一緒にランチを食べる予定だ。
必要なものを準備した後、彼らは車に乗り、母親の秘書に運転させた。30分後、彼らは巨大な白い建物の前に到着した。門には、カラフルなデザインが施された巨大な看板が設置されていた。「サンライズ福祉機関へようこそ」と書かれていた。
小柄な女性が彼らを歓迎し、彼らと話した。彼女の母親によると、彼女はこの場所のマネージャーだ。リアンは、マネージャーが彼らを建物の内側に案内する間、顔に笑顔を保っていた。リアンは、子供たちが互いに遊んでいる声を聞くことができる。
スタッフメンバーが突然マネージャーを呼び、あるカップルが来て、養子にすることを決めた子供を迎えに来ると彼女に知らせた。カーミーはマネージャーにそのカップルに会うように言い、自分とリアンは持ってきた食べ物をテーブルに置くことにした。リアンは、そのカップルとマネージャーが互いに話しているのを観察した。そのカップルは素敵に見え、きっと子供にとって良い親になるだろう。彼女は、そのカップルが養子にすることを選んだ子供にもっと愛とケアを与えることを願った。