第26章
小説によると、キースの母親はすごく怖いらしい。リアン・カーテルは、最初にキャンディス・ダイをキースの彼女として認めなかったのがランチェスター夫人だってことしか知らなかったんだ。ランチェスター夫人は二人の関係に完全に反対してて、女の子に自分の息子と別れるように強要したくらいなんだから。ランチェスター夫人は、最年少の息子をすごく大切に思ってるって言われてるけど。
なんでリアン・カーテルは、あの日あんなにキースを怒ったんだろう？ 母親の存在まで無視したりして。
カルビン博士は、リアン・カーテルの怯えた顔を見て、笑い声をあげてリアン・カーテルの髪を撫でた。
「怖い？」彼は尋ねた。「心配しないで。ママは本当に怖くないよ」
「嘘だ！ 女の子を自分の息子から引き離そうとした時、彼女はまるで獲物を狩って殺す使命を持った野生の雌ライオンみたいだったわ！」
リアン・カーテルが彼の言葉に全然納得してないのを見て、カルビンの頭に突然悪い考えが浮かんだ。このちっちゃな女の子をからかうチャンスを逃すなんて、カルビンにはできないでしょ？
「そういえば、ママがまた会いたがってるよ」カルビン博士は笑顔で言った。「実は、ママに頼まれて、今夜君をうちに来させるんだ。学校の診療所で何があったかについて話し合いたいらしい。君みたいな女の子がトリスタンをあんな風に叱るなんて、まだ驚いてるんだって」
カルビン博士は、リアン・カーテルの驚いた、そして恐怖に満ちた表情を見て、また大声で笑い出した。彼女の表情は、まるで屠殺を待つ怯えたウサギみたい。リアン・カーテルは、彼が意図的に自分を怖がらせてることに気づくと、怒りを晴らすために彼の腕を三回叩いた。
「大嫌い、カルビン博士！ 後でママに、私のためにもう一人の医者を探してもらうわ！ あなたって本当に意地悪だわ！」
「わかった、わかった。ごめん。もうしないよ」カルビン博士は、笑いすぎて涙を拭いながら言った。「ハ！ こんなに笑ったのは久しぶりだ。最近、トリスタンをからかうのは面白くないんだ」
「キースが問題を抱えてるって知ってるのに、まだ彼をからかいたいんですか？」
「どうすればいいんだ？ トリスタンの面白い表情は、僕のストレス解消なんだ」
「だから、彼はあなたのこと好きじゃないのよ」
「なんてひねくれた医者なんだろう」
心の奥底では、彼女は、リアン・カーテルの優しくて理解のある兄弟であるフランシスを作者が与えてくれたことに感謝していた。カルビン博士とは違って、彼は明らかに長男なのに、妹の不幸をいつも喜ぶタイプの兄弟なんだ。
「でも真面目な話、今日君に会いたかったのは、君とトリスタンのことについて話すためなんだ」彼は言った。「弟のことだから、君が彼に色んな面で不満を持ってるのは知ってるけど、彼と仲直りできるかな？ 彼の落ち込んだオーラが家の隅々まで広がってるんだ。もし彼が君に何かしたなら、トリスタンを許す気にはなれないかな？」
「彼は私に何もしてないから、私が彼を許す理由なんてないわ。彼の全てが可愛いんだもん」カルビン博士が何か言おうとした時、リアン・カーテルは続けた。「それに、私はキースに何か大切なことに気づかせたいの。彼にもっと自分を大切にしてほしいの」
「おお？ 他に何かあるの？」
「キースが、色んな面で自信を失ってるのに気づいたの。彼はまた、自分の考えを全て自分の中に閉じ込めて、それが彼の心を蝕むネガティブな考えになる傾向もある。それだけじゃなくて、彼はいつも自分を責めて、周りから投げつけられる全てを受け入れてる」
「だから、君はそれで彼に怒ってるの？」
「彼に怒ってるなんて言ってないでしょ！ 私はただ、彼に何か大切なことに気づかせたいだけなの」リアン・カーテルは反論した。
「ふむ…それは何？」
「私は、彼にもっと自分を大切にして、現在そして将来受け取るネガティブなコメントを無視してほしいの」
「おお？ じゃあ、君はそれを理由に彼を無視してるの？」
「私は本当に彼を無視してないわ！ 何回言えばいいの？」
「してないの？」
「ううっ！ 私が彼に怒ってるって言い張るのはやめて！」
「じゃあ、なんでトリスタンを避けてるの？」
「私はただ、彼が将来自分の過ちを繰り返した場合どうなるか、彼に気づかせたいだけなの。まあ…私も間違ってるのは分かってるわ。でも、もし彼が本当に自分を大切にしなかったら、彼の周りの人々が彼に飽きて一人ずついなくなるのは嫌なの。もし彼が自分を信じ始めなければ、誰も彼を信じなくなるでしょう。もし彼が自分を責め続ければ、誰も彼を良い方向に変えようとしないことを責めるでしょう」
「君の行動には理屈が通ってるのは分かるよ。でも、彼に厳しすぎると思わない？」
「もし私が彼をこんな風に気づかせなかったら、誰も気づかせないでしょう。それに、これが現実なの。この世界で苦労や批判を経験しない人なんていないわ。誰かが人生の厳しい現実に立ち向かわなければならない時が来るのよ」
リアン・カーテルが話せば話すほど、カルビン博士の笑顔は大きくなった。でもリアン・カーテルは、今自分が言ってることに夢中になってた。
「彼の今の態度が本当にむかつくの！ 彼の目が他の人と違うからって、それが何なの？ 彼は自分の目が美しいってことに気づいてないのよ！ 私は本当にそれが羨ましいわ、わかる？ 彼の目はすごく綺麗なのよ！ ゲームに出てくるかっこいいキャラクターみたい！ それに、キースはうちのクラスで一番頭がいいの！ 彼は先生が出すどんな数学の問題も簡単に解けるの。彼は生まれつきの天才なのよ！ 彼の能力なら、キースは将来きっと成功するはずよ！」
キースが小説の男性主人公のオーラを持ってるって分かってるから、もちろん彼はたくさんの良い資質と才能を持ってる。ハンサムな外見、優れた能力、そして生まれつきの才能を持つミスター・主人公は、成長すれば成功する運命にあるんだ。
「君は彼にそんなに自信があるんだ？」
「もちろん！ 私が選んだミスター・主人公なんだから、きっとできるって確信してるわ！ 彼みたいな主人公なら、将来彼が直面するあらゆる問題と障害を簡単に解決して、きっと成功できるはずよ！」
カルビン博士は、現在これらの考えを彼と共有しながら笑顔を浮かべているリアン・カーテルを見ていた。彼はすでに、彼女の頭の中でどんな考えが繰り広げられているのか推測できた。正直言って、彼はこうなるとは思わなかったんだ。カルビンはもともと、二人の子供がただ子供じみた喧嘩をしていて、リアン・カーテルはトリスタンと話したがらないと思っていたんだ。
でも、リアン・カーテルが彼の頑固な弟の「助け」のために、こんな風に行動するとは誰が思っただろうか？ リアン・カーテルのトリスタンの教え方は少し子供じみていて、少し間違ってるけど、彼はそれが本当にトリスタンの今の性格に合ってるって推測した。トリスタンはリアン・カーテルをすごく大切にしてて、彼女を初めての友達として扱ってたんだ。今、リアン・カーテルが彼を無視してるから、トリスタンは本当に落ち込んで、最近は元気がなくなってる。
カルビンは、弟が一度部屋にいるのを見た。トリスタンは鏡の前で自分を見つめてる。彼はコンタクトレンズをつけてなくて、彼のオッドアイはすごく目立ってる。その後、彼は部屋から出て、家の中を歩き回るんだ。メイドたちは時々彼を見てて、トリスタンは明らかに彼らの視線を気にしていたけど、彼はそれを無視して、彼らの好きにさせたんだ。その後、カルビンは、弟がもはやコンタクトレンズをつけずに家の周りを歩くことに慣れてきていることに気づいた。両親もそれに気づいて、なぜ家でコンタクトレンズをつけたくないのか尋ねたんだ。
「友達が一度、長い間コンタクトレンズをつけてると目に悪いって言ってたから、家にいる時はコンタクトレンズをつけないことにしたんだ」
トリスタンは名前を言わなかった。でも、彼らは皆、その「友達」が誰なのか知ってるんだ。リアン・カーテルと再び友達になった後、トリスタンの日課は、学校で一緒に何をしたか、またはどんな面白い話題について話したかを彼らに話すまで終わらないんだ。だから、リアン・カーテルが彼に怒った時、トリスタンは陰鬱になり、最近はエネルギーが足りなくなってるんだ。
リアン・カーテルは、カルビン博士が突然静かになったことに気づいた。彼女が頭を向けてカルビン博士を見た時、リアン・カーテルは彼が笑顔で自分を見ているのを見た。それは大人が子供によく見せる怖い笑顔だった。それから、彼はまた彼女の髪を優しく撫でた。
カルビンはリアン・カーテルを見れば見るほど、彼女に「甘やかして」ほしいと思うようになった。最初は、彼女は家族にすごく愛されてるから、わがままになるんじゃないかって本当に思ってたんだ。でも彼女にまた会ってから、カルビンはリアン・カーテルが自分の目に、こんなに「思慮深く愛情深い子供」になるなんて思わなかったんだ。妹がいないのは残念だ。
「ああ、どうしよう？ 今、君を僕の妹にしたくなったよ。おばさんのカーミーは、僕が君を僕の頑固な弟と交換してもいいって言うかな？ フランシスはトリスタンを自分の妹にするのが好きだと思うんだけど」
「そうしたら、たぶん、ママはすぐに私のためにもう一人の医者を見つけるでしょうね」リアン・カーテルは無表情で言った。
「ため息。なんて残念なんだ。もちろん、おばさんのカーミーは絶対にさせてくれないだろうね。彼女は君をすごく愛してるんだ」
別の楽しみを持つことへの損失のためにため息をつき、カルビンは立ち上がり、リアン・カーテルをカーテル邸まで車で送ると言った。リアン・カーテルを家に送った後、カルビンは出発する前に、彼女に弟と仲直りするように念を押すことを忘れなかった。彼女がカルビン博士の車を見つめていると、リアン・カーテルは思わず考えてしまったんだ。
「私は本当にミスター・主人公に厳しすぎるのかしら？」
彼の存在を認めなかった過去の日々について考えると、リアン・カーテルも自分が本当に彼に厳しくしてると思う。ため息。子供を扱うのは、本当に彼女の得意分野じゃないんだ。
「わかった。明日、またミスター・主人公と話し始めるわ。彼を冷たく扱う代わりに、なぜ彼が自分の自信を築き始めるべきなのか、簡単な説明をするわ」