第18章

エース数時間後、彼らはジーナの寄宿舎に到着した。彼は自分で鍵を使ってジーナのドアを開けた。家に入るとすぐに、彼はまず自分が設定した警報システムが鳴るかどうかを確認した。しかし、彼らを迎える甲高い警告音はなかった。「アラームをセットしたの、覚えてる？」彼はすぐにジーナに尋ねた。「もちろん、出かける前にセットしたよ。」「本当に？ジーナ？」「本当に。いつも——」「他に誰にアクセスを許可したの？」「誰にも教えてないわ、エース。ジャニスにも。」「ここにいて。」彼は彼女がまだ話しているうちにドアを閉め、武器を取り出した。彼の観察通り、リビングルームには何も変わった様子はなかった。彼はジーナの寝室を開け、隣のバスルームに入り、彼が使うことになるもう一つの部屋に入った。 1週間前にジーナの家に引っ越してから、彼の装備はすべて整っている。彼はまた、銃と弾倉を入れているキャビネットを確認し、それらがまだそこにあるので安堵のため息をついた。ジーナが突然入ってきたので、彼はすぐにキャビネットのドアを閉めた。「忘れっぽいね、ジーナ。まだアラームをセットしてないじゃない。」「ううん。セットしたはずよ。家を出る前に、本当にアラームがセットされているか、もう何回か確認したわ。」「こっちに来て見てみなよ。本当にセットされてないのがわかるから。」彼はそう言って、ジーナにアラームを向けた。「まだブランドンを心配してるの？」彼女は尋ねた。「結婚は、ブランドンが私をもう邪魔しないための有効な解決策だと思う？」「問題は、アラームがセットされてないことだけだよ、ジーナ。それだけ。ピリオド。」彼はそう言って、ジーナが何も言わないことに気づいた。「とにかく、誰もここに入ってこなかったのが重要だね。」「私が家を出たときは、本当にアラームがセットされていたはず…それとも、ここに幽霊がいて、あなたの警報が改ざんされた？」彼はドア枠に腕をかけて、ジーナの熱狂に笑った。ジーナ「その幽霊は忘れなさい、エース。冗談よ——」彼女はすぐに遮られた。エースが突然彼女を腕に抱きしめたからだ。彼女は両腕を彼の首に回し、顔は数センチしか離れておらず、エースの赤い唇を見た。彼は彼女をリビングルームに運び、ソファに寝かせた。「私の他の装備のために、部屋に空のキャビネットはまだある？」エースの言葉に、彼女は再び励まされた。「つまり、一緒に寝るってこと？」「いや、別の部屋で寝るよ。ただ、君の部屋に物を置いてるだけだよ。万が一、ママとジャニスがここに来たときのための見栄えのためだよ。」ジーナはエースの答えに落胆し、彼に背を向けて自分の部屋に行くことにした。彼女は彼も彼女を追いかけてくることを知っていた。エース彼はすぐにジーナを彼女の部屋に追いかけた。彼女をまた傷つけるかもしれないからだ。彼はゆっくりと彼女の部屋に入り、今初めて、彼女の部屋が完全に装飾されていることに気づいたが、すべてきちんと整理されている。しかし、彼は突然、彼らが家に入ったときにアラームが鳴らなかったことを思い出した。もしかしたら、誰かがジーナの家に入ったのかもしれない。彼はそれを考えたくなかったが、アラームが鳴らなかったことは本当に心配だった。彼はまずジーナを連れ出さなければならないし、上司にも知らせて、すぐにセキュリティデバイスを交換してもらう必要がある。もし本当に誰かが彼女の家に侵入したら、彼らの命が危険にさらされる可能性があるからだ。「ジーナ、一緒に食料品店に行こう」彼はそう言って、ジーナはすぐに彼の方を向いた。「外で待ってるから。」そして彼はすぐに部屋を出た。彼は本当に知らせたくなかったけど、上司のカルロ・デル・バレーに電話する必要があった。彼はジーナが、まるで金メダルを獲得しようとしているオリンピック選手のように、彼の方に走ってくるのを見た。彼はなぜ突然、食料品店に行くことを思いついたのだろう？彼とジーナがまた同じ部屋で二人きりになるのが怖いのだろうか？ジーナエースが彼女を置いて、もう食料品店に連れて行かないって考えを変えるかもしれないから、彼女は速く走った。彼女は、エースが彼女のことを考えに入れてくれたことに本当に嬉しかった。ときどき、彼の行動を理解できないんだけど。そして、家を出る前に、彼女は実際にアラームをセットしたことを確認した。 ----- エース彼は氷のように冷たいビールを飲みながら、ソファの背もたれに腕を伸ばした。彼らは夕方ずっと一生懸命働き、彼女の部屋と彼の部屋を片付けた。だから今は少しリラックスして、ただおしゃべりしている。ジーナが、雑誌出版社のパートタイムライターをしていて、マリアムの下着製品のデザイナーの一人でもあることを知った。彼女はまた、あと1年で卒業すると言った。彼らはまた、仕事に戻ったときの同僚たちの冗談について話し合った。彼らはまた、明日にジャニスと彼女の赤ちゃんを訪ねる予定で、彼女の妹が病院から退院する前に。彼は、自動的にジーナの家族の一員になったので嬉しかった。結局のところ、彼らは今やカップルであり、チームであり、パートナーシップなのだ。ジーナは、まずお風呂に入ると彼に伝え、数分後、バスルームから水の音が聞こえてきた。彼はソファーのトップに頭を預けて、満足していた。彼らが買い物をしている間、デル・バレーさんの専門家がジーナの家に実際に入った人がいないか確認した。彼は本当に感謝した。誰も彼女の家に入っておらず、ジーナがアラームをセットし忘れただけかもしれない。今、彼は音を聞いていない。水が流れなくなったからだ。彼は彼女が、柔らかいビロードのような肌にローションを塗りながら、体を拭いているのを想像した。「バスルーム、空いたよ。」彼女は後ろから彼に呼びかけた。ジーナがバスルームのドアから出てきたとき、彼はすぐに中に入った。彼はまだ彼女がバスルームに残した香りを嗅ぐことができた。彼女が彼が出てくるまでにベッドにいるかどうかを考えながら、彼の頭は再び働いていた。数分後、彼はバスルームのドアをノックする音を聞いた。「エース」ジーナが彼を呼んだ。「あなたの部屋の寝具を直すわ。」彼はシャワーのカーテンをすぐに閉めた。バスルームのドアをロックし忘れたから、ジーナが入ってくるかもしれない。うわ！それきつい。彼は自分自身を笑っていた。まるで、覗かれるのを恐れている女性のように振る舞っているから。でも彼女はすごく露骨だった。彼女についての彼の考えが正しいこともある。彼は彼女をどうすればいいんだろう？