第38章

エースリビングのライトがついてる。ジーナがレストランから帰ってきたばかりだってわかってた。こんな時間に彼女の家のドアをノックしたら、絶対ビビるだろうな。それに、携帯電話をコンパートメントに置きっぱなしにしちゃったし、戻るのもめんどくさいし。今、エースはジーナの家の前にいる。深呼吸して、ちょっとストレッチしてから、ドアをノックした。「誰？」彼女は大胆な声で聞いた。「エース」彼は外から呼んだ。「何しに来たの？」は？「ジーナ、会いたいんだ。ドア開けて」「半年後に会うって思ったのに」マジかよ？「早く帰ってきちゃっただけだよ。ジーナ、こんなところで大声出すのはやめてくれ。近所の人に何言われるかわからないし。最悪、警察に捕まっちゃうかも」「じゃあ、帰って。約束は約束でしょ。もう会わないって決めたんだから」彼は彼女のイライラした声にニヤリとした。「いいよ、開けたくないなら。でも、鍵持ってるし、暗証番号も知ってるし」「暗証番号変えたわよ」「いや、変えてないでしょ。だって、いつでも自分のもの取りに来ていいって言ってたもん。ってことは、俺のものはまだ中にあるってことじゃん」ジーナは急に中で静かになった。「それで、自分のものを取りに来ただけなの？」「そうだけど、何か問題ある？」それから1分後、彼はカチッと鍵の開く音を聞いた。「入って」ジーナはそう言ってドアを開けた。彼は用心深く中に入り、後ろでドアを閉めた。でも、ジーナは彼の視界から突然消えた。「あなたのものは大きな箱に入れたわ。そこから出して」ジーナは自分の部屋から呼んだ。彼は、彼女が言っていたリビングにある大きな箱を見た。「顔出してくれないか、ジーナ？」彼は呼び返した。数分後、ジーナは寝室のドアから出てきた。突然、彼の胸がドキドキして、言葉が出なくなった。彼は彼女に恋をしていたんだ。そして今、ジーナへの自分の気持ちを確信した。どこかの時点で、彼は深く、取り返しのつかないほど彼女に恋していたんだ。「やあ！」彼はついに言った。彼女は、大きく真剣な目で彼を見た。ジーナはただそこに立っていた。「元気？」彼女は丁寧に尋ねた。「あんまり」ジーナエースの答えに困惑して、彼女は眉をひそめた。この男、一体何しに来たの？また、どんな苦しみを与えるつもりなの？「そういえば、あなたの好きな革ジャン、クローゼットにあるわよ。持ってって。あと、これも」彼女はエースに、誕生日に彼がくれたネックレスを手渡した。彼女はまた、彼の祖母の指輪をつかんで、自分の指に回した。神様、泣かずにこの状況を乗り越えられますように。「外さないで」彼は彼女の左手を取り、指輪を外すのを止めた。エースがまだ二人の結婚指輪をしていたのを見て、彼女は心臓が飛び出そうになった。彼女はただ、見たものに呆然とした。なんでまだ結婚指輪してるの？まあ、結婚が無効だとわかったとき、すぐに外したんだけど。エースがくれた婚約指輪だけは、まだつけてるけど。エースは彼女に近づき、彼女の顔を両手で包んだ。彼は彼女を見つめ、彼女もまた、催眠術にかかったような彼の緑色の瞳を見つめた。「会いたかったよ、ジーナ」エースがそう言ったのを聞いて、彼女は息をのんだようだった。「私も、会いたかった」彼女は小さくささやき、心臓の鼓動はさらに強くなった。「ああ、エース、すごく会いたかった。本当に、すごく、すごく」彼は突然彼女の首の後ろをつかみ、激しくキスをした。肌と肌が軽く触れ合い、彼女の腕が上がり、エースの首に巻き付いた。突然、彼は彼女を抱き上げた。「痩せたね。軽くなったよ。俺がいない間、全然自分を大切にしてなかったみたいだね」彼の声はかすれていて、すごく愛おしい。彼女は本当にこの男がいなくて寂しかったんだ。「もう、そんなことどうでもいいの」彼女はそう言って、彼の首に唇を押し当て、彼をベッドに寝かせ、彼を自分の毛布にして、慰められるように彼を抱きしめた。彼女は彼の言葉を待つべきだってわかってる。正しい言葉を。それか、先に彼に聞くべき？彼の心の中で、彼女は一体どんな存在なの？「エース——」「シーッ。後で話さない？今はただ、君を抱きしめて、感じて、君のため息を聞きたいんだ。だって、君をこうして抱きしめられる瞬間を、俺は絶対に逃したくないから」彼はもう一度彼女にキスをした。彼女はまだ彼の首に抱きつき、キスを深めた。彼の舌が彼女のを滑り、中に入ると、彼女は彼のために口を開いた。彼の胸から彼女の胸へと、原始的な音が響いた。彼女は息を吸い込み、彼が彼女に寄り添うと、彼女は足を彼の周りに巻きつけた。彼は彼女の額、まぶた、鼻、頬にキスをし、最後に再び彼女の口にキスをした。エース束縛から解放されたくて、彼は二人の激しいキスの中で服を脱ぎ捨てた。そして、彼は意図的にスピードを落とし、その瞬間を記憶に残そうとした。彼は彼女の隣に横たわり、彼女の体を越えて身を乗り出し、ベッドの横にあるランプシェードをつけた。「君は本当に美しい」彼は目の前の美しさを賞賛した。「エース」彼女はささやいた。彼は彼女のシャツを頭の上から外し、ベッドの向こう側に押しやった。サテンのブラのストラップを脇に寄せ、彼は彼女の肩の滑らかな肌にキスをし、ストラップをどんどん下げていき、レースを彼女の左胸から剥がした。彼は少し離れてジーナを観察した。「ああ、お願い」彼女はうめいた。彼は親指を硬い乳首に沿って動かし、彼女の体がアーチを描くように視線を彼女の顔に移した。彼女はうめき声をあげ、目を閉じた。彼は彼女の胸に手を伸ばし、彼女の左胸を吸いながら、もう一方を撫で始めたので、彼女はさらにアーチを描き、息を止めた。「欲しい」彼女は懇願した。彼は小さなピークを口の中に引き寄せ、彼女のブラのフックを弾いて、彼女のもう一方の胸を露にし、彼女が彼の方に身を寄せ、彼女が発する音を祝うように示した。彼女の言葉は、うなり声に過ぎなかった。「あなたが必要、エース」彼は1インチずつ彼女を脱がせ、レースのパンティーだけが残った。彼は下に向き、誘惑の品を彼女から滑り落とし、布を丸めて、彼女の体に長く一定のストロークで触れた。レースが彼女の乳首をこすり、彼女は息をのんだ。「私——」「シーッ…俺が君を大切にしてあげるよ、ダーリン」ジーナエースの唇は、彼の手のあらゆる動きを追った。彼は彼女を味わっていた。彼女の隅々まで。彼女は何も言えず、何もできず、ただそれを楽しむしかなかった。そして、彼が彼女の最も敏感な部分に触れたとき、彼女はうめいた。そして、その感覚が熱すぎたとき、彼女は叫んだ。彼女はピークに近づきながら、彼の名前を叫んだ。エースは彼女の足を突き、それらを開いた。彼女の口を捉えて甘く、奪うようなキスをし、彼は彼女に入った。そして、彼は彼女の中に入り、彼女を伸ばし、彼女を満たし、彼女を再び速く、激しく抱きしめ、彼女は頂点に達し、待っていたクライマックスに突入した。彼女は解放を感じ、彼女はまたエースが彼女の中で解放するのを感じた。その後、二人はお互いの腕の中で崩れ落ちた。彼らは同じ息を追った。彼は大きくため息をつき、微笑んだ。ああ、しかし、そんな喜び、そんな満足、そしてそんな果てしない喜びがあった。エースは彼女の上に残り、彼女の隣に座った。彼は彼女の腹部に手を置き、親指を上下に動かし、彼女のお腹のくぼみと彼女のヒップボーンのパッドを撫でた。「妊娠してると思う？」彼女は彼の言葉に硬直した。彼女は彼の手を振り払い、転がって行った。「出て行って。私の人生から出て行って」