第9章

ジーナ 彼女は今、ママとジェイソンと一緒にテレビシリーズを見てるんだけど、ママとジェイソンはそういう番組に夢中なんだよね。3人とも画面に釘付けになってて、彼女はただ最後まで見てた。さっきのジーナのぶっ飛んだ発言のせいで、3人の話はさらに盛り上がりそう。 回想 家に帰ると、ジェイソンとママがテレビシリーズを見て泣いてた。ジーナは2人の間に入って、その空気を壊した。ママはジーナに気づくと、すぐにハグして迎えてくれた。 「ジーナ、元気だった？ジェイソンとママはジーナに会えなくて寂しかったのよ」とママは歓迎してくれた。 「ジェイソン」ジェイソンが急に立ち上がって言った。 でもジェイソンの顔を見た瞬間、ジーナは目を見開いた。 「ジェイソン、これってどういうこと？」 「ジーナ、ごめんね」とジェイソンは泣き出した。 「ママ、なんで私に隠してたの？」 「ジーナ、ジェイソンのこと、ジーナに隠すつもりはなかったのよ。ただ、ジーナが帰ってくるのを待ってただけなの。それで、バレンタインデーに帰省させたのよ」とママは説明した。 「でも、隠すべきじゃないよ。ジェイソン、妊娠何ヶ月？誰の子供なの？」 「6ヶ月で、ペイトンがパパなの」とジェイソンは泣きながら言った。 「ペイトンと別れたんじゃないの？学業はどうするの、ジェイソン？」 「ペイトンとまた付き合うことになったの。学校ももうすぐ終わりだし、今学期は続けることにしたの。ペイトンも結婚してくれるって言ってくれたし、出産したらまた勉強に戻るわ」 ジーナはため息をつき、話し続けた。 「それで、ジェイソンは信じてるの？」 「うん、ジーナ」ジェイソンは泣き止まなかったから、ママがジェイソンをハグした。 ジーナはジェイソンのことが気の毒だったし、子供にも影響があるかもしれないから心配にもなった。テレビドラマを見て泣いてた頃もあったけど、今は現実だもんね。 「もういいのよ、ジェイソン、泣かないで。私もびっくりしただけ…もうどうしようもないことだし。ママと私はジェイソンのこと愛してるし、いつもそばにいるからね」3人はぎゅっとハグし合った。 「ジーナがジェイソンのこと分かってくれてありがとうね」とママは言った。 「本当にありがとう、ジーナ、そしてごめんね、先にやっちゃって」とジェイソンはジーナに冗談を言った。 3人はジェイソンの言葉に笑ってて、ジーナは急に家に帰ってきた理由を思い出した。 「ママ、ジェイソン、私も話したいことがあるの」 「なあに？」とママは聞いた。 「私、結婚するんだ」 その瞬間、ジェイソンとママは口をあんぐりさせた。 ショックから立ち直ると、ママはすぐに尋ねた。 「本当なの、ジーナ？」とママはどもった。 ジーナはうなずいた。「うん、ママ」 ジーナはママが泣きそうになるのを見てたけど、ジェイソンがすぐにママを肩に抱き、背中をさすった。ママの涙がこぼれ始めたとき、ジーナは自分の発言を撤回したいように見えた。 ジーナは近づいてママを抱きしめて慰めた。「ごめんね、ママ。ママが嫌がるなんて知らなくて--」 「なんでそんなに急なの？まず、ジェイソンが妊娠したって言って、次にジーナが結婚するって言うし」 「ジーナも妊娠してるの？それで急に結婚することになったの？」とママは涙ながらに尋ねた。 「ううん」 「急いで結婚しないで。遅かれ早かれ、ジェイソンも結婚するんだから。そうしたら、ジーナも私からいなくなっちゃうの？」 ジーナは、その言葉に胸が締め付けられるような気がした。その気持ちがよく分かったから。1人になるのは怖い。ジーナは、お父さんが亡くなったときにママが泣いていたのを覚えてる。ジーナはママを慰め、絶対ママを置いていかないと約束した。 「ママ、私はまだここにいるよ」ジェイソンが会話を遮って、ママの背中をさすった。「ジーナに結婚させてあげて。ジーナがやっと幸せになれて、嬉しくないの？」 ジーナはジェイソンを睨んだ。ちょっとイラッとしたから。 「誰と結婚するの、ジーナ？」 「エース・デュラント」とジーナは答えた。 ジェイソンの目は、その言葉に大きく見開かれた。ジーナがエースのことどれだけ好きか知ってるから。 「ジーナ、エースと結婚するの？」 「他の誰でもないよ、ジェイソン」 「エースって、ジーナがいつも話してるジェイソンのイケメン同僚のこと？」 「ジェイソン、ママに何言ってるの？」 ジェイソンはピースサインをした。ジェイソンとジーナはすごく仲良しだから、ジーナはエースのことや、エースへの気持ちをジェイソンに打ち明けてた。まさかジェイソンがママにも話すとは思わなかったけど。 「だからジーナ、エースにバレンタインデーに来てもらうように言ったの。それで私も会えるように。ペイトンも来たのよ」 「本当、ママ？」 「本当にその人のこと好きなんだね？」 ジーナはうなずき、ゆっくりとママが笑顔になるのを見た。 「2人とも幸せそうで嬉しいわ。2人の結婚を止めるとしても、幸せを奪うようなケチなママにはなりたくないわ」 「ありがとう、ママ」姉妹は声をそろえて、同時にママをハグした。 回想終わり 「さあジェイソン、何が言いたいの？」 「なんで私たちに隠してたの、ジーナ？ジーナに彼氏がいることも知らなかったし、エースと付き合ってるって話も聞かなかったのに、いきなり結婚するって言うんだもん」 「全部急に決まったことだから、ジェイソン」 「でも1ヶ月で結婚？なんでそんなに急いでるの、ジーナ？1ヶ月で準備できるの？」 「それができたらいいんだけど、ジェイソン」 「本当のこと教えて、ジーナ、妊娠してるの？」 ジェイソンが興味津々で尋ねた。 ジーナは妹の疑いに笑っただけだった。 「分かった、笑ったってことはNOってことね。じゃあ、ウェディングプランナーを雇ったら？全部自分でするのは無理だよ。もっと色々考えなきゃいけないことあるでしょ」 「分かった…分かった」ジーナはジェイソンの提案に同意した。「ジェイソン、エースと私はシンプルな結婚式にするから、準備することなんてないのよ」 「親戚全員呼ぶの？ジーナは私たちのいとこの中で一番最初に結婚するんだから」 ジーナはジェイソンの質問について、親戚を呼ぶべきかどうかを最初に考えた。 「たぶん、親しい友達だけかな、ジェイソン。親戚全員呼ぶのは想像できないわ。お父さんがまだいてくれたらいいのに」 「お父さんもきっと喜んでくれるよ」 「お父さんにすごく会いたい」 「私も、ジーナ、お父さんに会いたい。もしパパの車が爆発してなければ…」とジェイソンは泣いた。 「私が悪かったんだ、たぶんお父さんはまだここにいたはずなのに」ジーナは自分を責めた。 「ジーナのせいじゃないよ、お父さんに起こったことは本当に事故だったんだから」ジェイソンはジーナを強く抱きしめた。 ジェイソン ジェイソンとジーナは、ジェイソンの赤ちゃんが激しく蹴ったときにショックを受けた。姉妹はハグし合ったから、ジーナもそれを感じた。 「あ、ここだよ、ジーナ、感じてみて」ジェイソンはジーナの手を取って、お腹に当てた。2人が一緒に過ごした貴重な瞬間の1つだった。すると、ジェイソンは突然ジーナに尋ねた。「ジーナ、エースとそういうことしたことある？」 「どういうこと？」 ジェイソンは、ジーナが自分の質問に驚いてることに少しも思わなかった。「ジーナって、本当に純粋で無垢だよね」 ジーナの眉間にシワが寄っているのが見えたから、ジーナはジェイソンの言いたいことを理解したんだと思う。 「もしエースとセックスしたかってことなら、まだよ。結婚するまでは」 「OMG姉さん！マジで？なんでまだそういうことになってないの？」 「エースがそうしたいんだって。だから私は彼の決断を尊重してる」 ジェイソンは、姉の告白に大声で笑った。予想外だったから。ママもジェイソンの笑い声に興味を持ったのか、部屋に入ってきた。「何があったの？2人とも楽しそうじゃない」ママは尋ねた。 「別に、ママ。ジーナと私が楽しんでただけ」 「分かったわ、もう邪魔しないわね、ジェイソンの笑い声って伝染するから」ママはそう言って、2人に背を向けた。 「ペイトンに、ジーナの将来の旦那さんの弱点について話してあげようかな」 「やってみなさい、ジェイソン」ジーナは脅した。「お小遣い減らすから」 「これって最高だね、ジーナ。ジーナがすごくエースのこと好きなの知ってるよ。本当に信じられない。エースに初めて振られたときのこと、まだ覚えてるよ。ジーナはいつもレストランで一緒にいたけど、一度もエースはジーナに気づいてくれなかったって言ってたよね。それからエースがホテルの令嬢と付き合ってたって分かって。誰だっけ？あ、思い出した、今の有名なスーパーモデルのアリアナ・リンだ」 「からかってるの、ジェイソン？」ジーナは顔をしかめて言った。 「私が最後にジーナに会いに行ったとき、エースにアリアナとの関係を認めさせようとしたんだけど、アリアナと結婚したいタイプなのかも聞いたんだ。そしたら、エースはアリアナ・リンみたいな人とは結婚したくないって言ってたんだ。あの保守的な女性がいいんだって。あー、もしかしたら、ジーナのことだったのかな」 ジーナ 「あなたはよく喋るわね」ジーナは無意識にそう言って、また2人は笑ったけど、ジーナの心は好奇心でいっぱいだった。ジーナは深く考えた。たぶんエースは、ジーナに清純でいてほしいから、都合のいい結婚を提案したんだ。もし別れることになったとしても、罪悪感を感じないように。でも、エースがどう思ってようが、ジーナは結婚生活を大切にするつもりだし、エースの妻であり続けるつもりだった。 ----- 「話したいことがあるの、エース」ジーナは、エースが家の新しいセキュリティシステムについて説明した後、そう言った。 「まず座ろう、ジーナ」 エースは、ジーナが座るのを待ってから、彼女の前に座った。 「弱虫」ジーナは優しく言った。 「何が言いたいの、ジーナ？」 「ジェイソンが、私たちがおかしいって気づいたの」 「どういう風に？」 「私たちの突然の結婚を信じられないって。ジーナは、エースはあんなに愛情深い彼氏じゃないって言ったの」 「なんで？ジェイソンは、私たちに人前でキスしてほしいのか？他の人みたいに。私たちは見せびらかすようなことしないって言ってあげて」 「まだ何もしてないって言ったから、たぶん笑われたんだと思う」 エース 「なんでそんなこと言ったんだ？そして、今度は人前で愛情表現しなきゃいけないのか？」とエースは皮肉っぽく言い、ジーナが床を足で叩いているのを見た。 「私たちが全部本気だって思ってるのは、あなただけじゃないの？」ジーナはそう答えて、明らかに防衛的だった。 「分かったよ。そうしなきゃいけないなら、そうするよ」 「あんまりやりすぎないで、エース。ジェイソンも気づいちゃうから」 「他に何か言いたいことはあるか、ジーナ？」 「あ、エース、私がまだバージンか聞かないの？」 *****