챕터 100- 그녀와 이혼해

“언니는 이혼에 대해 알아?” “조금은 알 거야. 근데, 둘 사이가 그렇게 좋진 않아. 언니 앨리슨은 늘 돈이 없어서 어쩔 줄 몰라 해. 언니 돈은 꽉 막혀 있어서 생활비로 조금씩 줘. 돈이 없으면 나한테 오는데, 주기는 싫지만 맨날 떼써서 어쩔 수 없이 몇 백 달러 보내는 게 전부야.” 에디슨 밀러가 말을 이었다. “저번에 언니가 도와주기 전에 돈을 좀 받았던 것 같은데, 그 후로는 서로 아예 모른 척하더라.” 에디슨 밀러의 말을 듣고, 트릭시 앨버트 블레이든은 갑자기 집에서 앨리슨을 못 본 게 생각났다. 원래는 앨리슨이 밖에 볼일이 있는 줄 알았는데, 이유가 있었네. “블레이든 부인, 갑자기 왜 그런 걸 물어보시는 거예요?” “아니에요.” 트릭시는 무심코 대답했다. 자리에서 일어나려는데, 갑자기 머릿속에 어떤 생각이 스쳐 지나갔다. 다시 에디슨에게 눈을 돌리며, “오늘 당신 보러 온 거, 당신 보스한테는 말하지 마요, 알죠?” 지난번 친자 확인 검사 때문에 에디슨이 보스한테 하소연해서 큰 문제가 생겼던 걸 생각하면, 트릭시는 에디슨에게 입 조심하라고 경고하지 않을 수 없었다. “네, 알겠습니다! 걱정 마세요, 블레이든 부인, 이번에는 절대 쓸데없는 말 안 할게요.” “그럼 됐어요.” 에디슨은 약속했다. 트릭시는 마음을 조금 놓고 자리에서 일어나 나갔다. 사실, 에디슨 밀러가 보스한테 하소연한다고 해도 트릭시는 조금도 걱정되지 않았다. 어차피 대릴 블레이든은 왜 앨리슨 베이커를 찾는지 짐작도 못 할 테고, 기껏해야 지난 일에 집착한다고 생각하겠지, 앨리슨 베이커의 행방을 찾으려고 클럽에 가야 한다고는 절대 생각 못 할 테니까. 트릭시는 차에 앉아 한숨을 쉬었다. 이제 앨리슨이 결혼했다는 게 확인됐으니, 다음 단계는 남자의 일들을 확인하는 거였다. 만약 알아낼 수 있다면, 클럽에 가서 정보를 모으지 않아도 될지도 모른다. 그 남자 혼자에게서 뭔가 알아낼 수도 있을 테니까. 그 남자를 찾으려면, 앨리슨 베이커에게 직접 묻는 것 외에도, 언니 앨리슨부터 시작해야 했다. 앨리슨에 대해 아는 게 별로 없지만, 트릭시는 일단 그녀를 만나는 게 필요하다고 생각했다. 에디슨에게 전화해서 앨리슨의 위챗을 받았다. 인증을 통과한 후, 바로 메시지를 보냈다. “시간 좀 내줄 수 있어요? 당신을 만나고 싶어요.” 얼마 지나지 않아, 앨리슨 베이커가 답장을 보냈다. “당신은 누구세요? 어떻게 제 연락처를 알았어요?” “내일 오후 세 시, 38번가 쳉샹 로드 커피숍에서 당신을 기다릴게요.” 트릭시는 차를 출발하려는데, 남편이 갑자기 전화를 걸었다. 남편의 부드러운 목소리가 들렸다. “일 끝났어?” “네, 집에 갈 준비하고 있어요.” “그럼 킨슬리 데리러 갈까? 나도 마침 일 끝났고, 회사도 가깝잖아.” “좋아요.” 대릴에게 아무 말도 하지 않고, 간단하게 대답하고 전화를 끊었다. 조용히 차에 앉아 대릴이 회사에서 나오는 걸 지켜본 다음, 차를 몰고 떠났다. 남편은 아내의 차를 보지 못했다. 그는 서둘렀다. 뭔가 급한 일이 있는 것 같았다. 30분 후, 그는 킨슬리를 데리고 함께 집으로 돌아왔다. 그리고 트릭시 앨버트 블레이든도 도착했다. 아래층에 차를 주차했다. 엘리베이터에 탔다. 핸드폰을 힐끗 봤다. 저녁 7시 42분이었다. 그 즈음이면, 남편은 이미 요리를 시작했을 시간. 문을 열고 들어가려는데, 소파에 여자가 앉아 있는 게 보였다. 여자도 소리를 듣고 문쪽으로 고개를 돌리며 웃었다. “블레이든 부인, 오셨네요.” 헤일리 스미스였다. “왜 우리 집에 왔지? 대릴이 데려온 건가?” 속으로 생각했다. 트릭시는 차갑게 물었다. “여긴 웬일이에요?” “에이든이 킨슬리랑 좀 놀고 싶어 해서요. 겸사겸사 식사도 하려고요.” 헤일리는 웃었다. 눈에는 트릭시에 대한 도발이 가득했다. 처음에는 공손하다가, 지금은 두려워하는 기색도 없이, 이 여자의 태도는 너무 빨리 변해서 트릭시는 반응할 시간조차 없었다. 대체 이 여자는 뭐지? 진짜 모습은 뭘까? 다시 생각했다. 트릭시는 남편 옆에서 장난감을 가지고 노는 킨슬리를 힐끗 봤다. 반면, 에이든은 소파에 앉아 말없이 인상을 찌푸리고 있었다. 에이든은 늘 내성적인 아이였다. 헤일리가 아들이 킨슬리랑 놀고 싶어서 왔다고 했지만, 트릭시는 헤일리의 말을 믿지 않았다. 하지만, 그들은 손님이었다. 그래서 트릭시는 그들을 바로 내쫓을 수도 없었다. 게다가 헤일리는 대릴과의 관계가 심상치 않았다. “아내가 왔네! 자, 손 씻고 밥 먹자!” 대릴은 마지막 요리를 주방에서 꺼내 테이블에 놓고, 트릭시를 부엌으로 데려가 문을 닫았다. 그는 목소리를 낮춰 트릭시에게 설명했다. “오늘 킨슬리 데리러 갔을 때 만났는데, 에이든이랑 킨슬리랑 좀 놀게 해주고 싶다고 계속 졸라서 어쩔 수 없이 오게 했어. 잠시만 이야기하지 말고, 여보가 좀 처리해줘.” 어쨌든 대릴은 그녀에게 설명을 해주고, 진실을 말해주려고 했다. 그래서 트릭시는 안심했다. 손을 씻고, 대릴이 식탁에 앉은 후 트릭시도 따라 앉았다. 어른 셋과 아이 둘이 식사를 했다. 식탁에는 침묵이 흘렀다. 평소에 시끄럽던 킨슬리조차 뭔가 다른 점을 눈치챈 듯, 고개를 숙이고 계속 밥만 먹으며 한마디도 하지 않았다. 트릭시는 에이든 옆에 앉아 있는 헤일리를 쳐다보며 미소를 지으며 침묵을 깨기 위해 입을 열었다. “스미스 씨는 지금 어디서 일하세요?” 헤일리의 얼굴이 굳어지며 트릭시의 눈을 쳐다봤다. “지금은 아무 일도 안 해요. 트릭시 때문에 이 문제로 끌다가 회사에서 해고당했어요. 지금은 그냥 아들 돌보면서 겨우 먹고살아요.” 그러면서, 그녀는 웃으며 트릭시와 대릴을 쳐다보며 트릭시가 표현할 수 없는 표정을 지었다. 그러더니 계속했다. “블레이든 부인, 지난번에 제가 보낸 거, 만족하셨는지 묻는 걸 잊었네요.” 트릭시는 이 여자가 그렇게 뻔뻔할 줄은 몰랐다. 식탁에 아이 둘이 있는데도 그렇게 대놓고 말하다니. 그녀는 즉시 일어나 아이들에게 킨슬리의 방으로 가라고 지시했다. 그리고 그들의 식사를 따라 가져갔다. 다시 식당으로 돌아와 문을 잠그고 다시 앉았다. 헤일리를 보며, 차가운 목소리로 말했다. “다 버렸어요. 당신은 너무 역겨워요. 아직도 역겨워요.” “그건 유감이네요.” 헤일리는 낮은 목소리로 말했다. “당신 남편한테 우리가 얼마나 사랑했는지 물어봐요. 수업 없을 때, 룸메이트가 없었을 때, 내가 몰래 그 기숙사에 가서 그 침대에서 그 짓을 했었지…” “그만해!” 트릭시는 정말 이 여자를 참을 수 없었다. 그녀를 그렇게 뻔뻔하게 만드는 게 뭔지 이해할 수 없었다. “죄송해요, 블레이든 부인, 하지만 어쩔 수 없어요.” 그녀는 씩 웃으며 대답했다. “하고 싶은 말 있으면 해. 하지만 여기서 나를 역겹게 만들지는 마.” 헤일리는 트릭시에게서 그 말을 기다리고 있었던 듯, 얼굴에 더 깊은 미소를 지었다. 헤일리는 대릴을 가리키며 천천히 말했다. “나는 당신이 그녀와 이혼했으면 좋겠어.”