챕터 88 합류하고 싶어
「킨슬리 엄마, 여기 오셨네요!」
선생님은 트릭시가 들어오자 앞으로 나와 두 아이의 상황을 설명했어요.
알고 보니, 킨슬리가 에이든이 자기 부모님이 이혼할 거라는 말을 반박하다가, 수업 시간에 싸움이 벌어진 거예요. 자기 부모님이 주말에 데리고 놀러 간다고 자랑했대요.
아마 아이의 자존심 때문이거나, 질투심 때문에 에이든이 킨슬리한테 욕을 하기 시작했대요.
킨슬리도 맞받아치면서 가방으로 에이든을 때렸고, 에이든은 킨슬리를 밀쳐서 책상에 부딪히면서 팔에 상처가 났대요.
트릭시는 이건 그냥 아이들끼리 다툼으로 생긴 일이라고 생각했어요. 사실 별거 아닌데, 스미스 씨 태도가 너무 화가 났죠.
「애들은 집에서도, 학교에서도 다 귀해요. 울면서 선생님께 엄마를 찾아달라고 할 거예요. 나중에 커서 사회생활하면, 아마 울기만 할 거예요.」
스미스 씨는 막말을 했고, 선생님은 양쪽에서 끼여서 어떻게 말려야 할지 몰랐어요.
선생님은 어쩔 줄 몰라 했고, 트릭시는 부글부글 끓어올랐어요.
대릴은 참을 수 있지만, 딸은 그녀의 마지노선이었죠.
「그게 자식 키우는 방식이에요? 부모가 싸우면 이혼한다면서, 욕하고 싸우라고 가르쳐요! 당신은 당신 자식을 망칠 거예요!」
「죽은 아버지는 여기 없는데. 난 걔를 열여덟 살까지 키울 책임만 있고, 나머지는 걔가 알아서 해야지.」
그렇게 말하고, 스미스 씨는 웃었어요. 「게다가, 내가 부모가 싸우면 이혼한다고 말해도, 그건 사실이잖아요. 내가 뭐라고 말 못해요? 당신이랑 대릴, 당신들 사이에 있는 그런 일들에 대해서 나한테 감히 고상한 척하는 건데요?」
둘이 싸우려는 걸 보고 선생님은 급하게 양쪽을 달랬어요.
「두 분 다 진정하세요. 아무래도 아이들이 중요하잖아요. 아이들 병원에 데려가서 상처 치료해주세요. 킨슬리가 많이 다친 것 같아요.」
트릭시는 억지로 진정했지만, 스미스 씨는 선생님 말은 전혀 신경도 안 썼어요.
「이걸로 됐어요. 긴장할 필요 없어요. 여기서 시간 낭비하고 있어요.」
그렇게 험악한 태도에, 그 자리에 있는 모두가 그녀를 쳐다봤어요. 트릭시는 반박하고 싶었지만, 곰곰이 생각한 끝에 참았어요.
저런 사람하고 싸울 필요 없었어요.
어쨌든, 다 어른들 일인데. 대릴한테 처리하라고 하면 될 일이고, 여기서 시간 낭비할 필요 없잖아요.
스미스 씨가 소파에서 일어나서 가방을 들고 에이든과 함께 나가려고 할 때, 프랭크가 갑자기 입을 열었어요.
「만약 블레이든 씨가 자기 부인을 학대하는 직원이 있다는 걸 알면, 어떻게 될지 모르겠네요.」
그의 말에 스미스 씨는 즉시 멈춰 섰어요.
그녀는 프랭크를 돌아보고, 입을 열어 뭔가를 말하려 했지만, 프랭크의 말에 막혔죠.
「사과하세요. 그렇지 않으면, 블레이든 씨가 알게 되면, 당신 일자리가 보장되지 않을 겁니다.」
스미스 씨 얼굴이 순식간에 변했어요.
그녀는 프랭크를 노려보고, 트릭시에게 눈을 돌리면서, 마지못해 「미안해요」라고 말하고, 에이든을 데리고 화난 채로 나갔어요.
복도에서 에이든의 학대받는 목소리가 희미하게 들렸죠.
프랭크는 트릭시와 킨슬리를 병원으로 데려가 상처를 치료해줬어요.
킨슬리의 상처가 좀 깊어서 꿰매야 했대요. 근데 킨슬리가 너무 어려서 마취를 못해서, 의사 선생님들은 그냥 상처를 꿰맬 수밖에 없었대요.
킨슬리의 비명이 온 방에 울려 퍼지는 걸 들으면서, 트릭시의 마음은 무너져 내렸어요.
킨슬리는 어릴 때부터 단 한 번도 억울한 일을 겪어본 적이 없고, 착하고 분별력 있었는데. 그런데 이번에는 억울할 뿐만 아니라, 이런 큰 상처까지 입었으니까요.
트릭시는 정말 이 소리를 삼킬 수가 없었어요.
꿰매고 붕대를 감은 후, 프랭크는 그들을 먼저 회사로 데려다줬어요.
오는 길에, 킨슬리는 트릭시 품에 잠들었고, 트릭시의 긴장된 기분도 잠시나마 풀렸죠.
그때, 그녀는 갑자기 선생님 사무실에서 프랭크가 스미스 씨가 대릴의 직원이라고 말했던 게 이상하다고 생각했어요.
그녀는 스미스 씨가 다른 사업 부서에서 일하는 것에 대해 프랭크에게 말한 적이 없었어요. 더 많은 문제를 피하기 위해서, 그녀는 대릴에게 스미스 씨가 그 부서에서 일하는 건 아무한테도 말하면 안 된다고 했었죠.
아는 사람들은 너무 많은 생각을 할 뿐만 아니라, 심지어 오래된 직원들조차도 낯선 여자가 갑자기 지점장이 되었다는 걸 알면 분명히 불쾌해할 테니까요.
그러니, 하나 더 있는 게 하나 덜 있는 것보다 낫죠.
그런데, 프랭크는 그걸 어떻게 알았을까?
「그나저나, 방금 스미스 씨가 우리 회사에서 일한다고 말했는데, 어떻게 알았어요?」
「당신 남편이 말해줬어요.」
프랭크는 킥킥 웃었고, 그의 말투는 매우 편안했어요. 거짓말하는 것 같지는 않았죠.
「정말요?」
「정말이에요, 당신한테 거짓말할 이유가 없어요.」
말하면서, 프랭크는 핸들을 돌리고 코너를 돌았어요.
「그 대릴이… 진짜… 왜 모든 걸 다 말해야 했는지… 그런데, 언제 말해줬어요?」
트릭시는 다시 시도했지만, 프랭크의 미소는 무덤덤해졌어요.
그는 길가에 차를 세우고, 사이드 브레이크를 당기고, 고개를 돌려 트릭시의 눈을 똑바로 쳐다봤어요.
「이틀 전에, 저녁 식사 자리에서, 그가 술을 너무 많이 마시고, 당신을 불쾌하게 만든 이상한 여자를 회사에 배치했다고 말했어요. 그리고 당신 감정에 영향을 줘서, 그 여자를 없앨 기회를 찾을 계획이라고도 했고요.」
이 말에, 프랭크는 한숨을 쉬고, 트릭시를 беспомощ하게 쳐다봤어요. 「솔직히 말하면, 당신 남편은 당신한테 정말 잘해요.」
대릴은 정말 트릭시한테 잘했어요.
하지만, 그의 잦은 속임수는 트릭시의 그에 대한 신뢰를 점점 갉아먹었죠.
만약 프랭크의 말이 과거였다면, 그녀는 행복했을 텐데, 지금은 그냥 듣기만 할 뿐이었어요.
「그는 저한테 정말 잘하지만, 그렇다고 그에게 비밀이 없다는 뜻은 아니에요.」
트릭시는 무심코 말했고, 이어서 부탁했죠. 「프랭크 이사님, 집으로 바로 데려다주세요. 킨슬리를 집에서 돌보기 위해서, 요새 며칠 쉬고 싶어요.」
「문제없어요, 회사가 요즘 바쁘지 않아서, 킨슬리랑 집에 있어도 돼요. 제가 처리할게요.」
「감사합니다, 프랭크 이사님.」
프랭크는 더 이상 말하지 않고, 차를 다시 시동 걸고 트릭시의 동네로 천천히 운전해 갔어요.
그들이 동네에 도착해서 집으로 갔을 때, 그는 트릭시를 도와 킨슬리를 위층으로 데려다주고, 회사에 일이 있다는 핑계로 급하게 떠났어요.
트릭시는 창밖에서 차로 걸어가는 그의 뒷모습을 보면서, 그가 외롭고 실망한 모습을 봤어요.
하지만, 그럴 리가 있겠어요?
지금 그녀에게는 여전히 마음속에 대릴이 있고, 이 집과 킨슬리 외에는 다른 어떤 것도 가질 수 없는데.
바로 그때, 그녀의 휴대폰이 갑자기 울렸어요.
트릭시는 완전히 정신을 차리고, 휴대폰 잠금 화면을 풀고 정보를 힐끗 봤어요.
마이크가 그녀의 친구 요청을 수락했네요.
어젯밤에 요청한 이후로, 트릭시는 잊고 있었죠.
뜻밖에도, 그가 이때 그녀를 추가했어요.
위챗 닉네임을 보면서, 트릭시는 도대체 무슨 말을 해야 할지 몰랐어요.
평소에 생각하는 문제들을, 이번에는 전혀 생각할 수 없었어요.
그녀는 「안녕」이라고 썼다가, 지우고, 다시 썼다가 다시 지웠죠. 망설였어요.
딩동. 알림 소리가 들렸어요.
메시지 알림이 떴을 때, 마이크로부터 온 메시지였어요.
「'금기된 사랑' 클럽에 가입하시겠어요?」