챕터 71: 이상한 전화

트릭시 앨버트 블레이든 손이 문틀을 잡고 다른 손은 입을 가리고 소리를 낼까 봐 무서워했어요. 대릴 블레이든이 무슨 말을 하는지 듣고 싶고 보고 싶었어요. "그렇게까지 말 안 해도 돼, 네 애 키울 돈은 충분히 줄게!" 대릴 블레이든은 화난 듯했고 목소리도 많이 커졌어요. 트릭시 앨버트 블레이든이 눈치챌까 봐 걱정하는지 다시 목소리를 낮췄어요. "말했잖아, 나 지금 가족 있어, 너랑은 아무 상관 없어, 그러니까 괜히 핑계 대면서 또 나 찾지 마." 트릭시 앨버트 블레이든은 너무 충격을 받아서 그들이 계속 나누는 대화를 듣지 못했어요. 머리가 멍해졌죠. 그녀는 풀썩 주저앉아 소파로 가서 앉아 발코니에 서 있는 대릴 블레이든을 빤히 쳐다봤어요. 방금 그가 한 말을 떠올리며 분노로 떨었어요. 정말 다른 여자한테서 애를 낳은 걸까? 트릭시 앨버트 블레이든은 킨슬리를 데리고 친자 확인 검사를 받으러 갔던 남편이 이제 다른 여자에게 아이를 키우라고 돈을 주고, 심지어 이 아이가 정말 자기 아이인지조차 모른다는 사실을 믿을 수가 없었어요... 대릴 블레이든은 통화를 마치고 집으로 돌아와 소파에 앉아 울고 있는 트릭시 앨버트 블레이든을 봤어요. 그는 황급히 다가가 그녀 옆에 앉았어요. "무슨 일이야, 와이프?" 트릭시 앨버트 블레이든은 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았어요. 고개를 세게 흔들었죠. 갑자기 대릴 블레이든은 뭔가를 떠올린 듯, 목소리가 약간 진지해졌어요. "우리 대화 들었어?" 트릭시 앨버트 블레이든은 여전히 대답하지 않고 계속 울었어요. 대릴 블레이든은 한숨을 쉬며 어쩔 수 없다는 듯이 설명했어요. "네이선에게 여자친구가 있었어. 그 여자애가 죽기 전에 임신을 했어. 우리 모두 그 여자애가 낙태한 줄 알았는데, 아기를 낳기로 결정했대. 최근에, 그 여자가 어떻게 나탈리의 주소를 알았는지, 나탈리에게 돈을 달라고 협박했어." 대릴 블레이든의 설명을 듣고 트릭시 앨버트 블레이든의 울음이 잦아들었어요. 마침내 눈물을 닦고 대릴 블레이든을 올려다봤죠. "정말?" "정말이야." 대릴 블레이든은 약속했지만, 그녀는 그의 눈에서 죄책감의 흔적조차 볼 수 없었어요. 하지만 트릭시 앨버트 블레이든은 여전히 그의 설명에 의심스러웠어요. "그래서 넌 알 수 없는 여자한테 돈을 주는 거야?" 트릭시 앨버트 블레이든의 질문에 대릴 블레이든은 황급히 부인했어요. "내가 준 게 아니라, 그냥 걔가 나탈리한테 또 찾아가는 걸 원치 않을 뿐이야..." "그럼 왜 나한테 말 안 했어? 내가 얼마나 생각할지 알잖아." 트릭시 앨버트 블레이든은 가볍게 꾸짖었고, 대릴 블레이든은 그녀의 분노를 알아채고 황급히 껴안고 키스했어요. "그냥 네가 관련되는 걸 원치 않았어, 와이프가 그렇게 말했으니, 이런 일이 있으면 앞으로 와이프랑 먼저 상의해야겠어." 트릭시 앨버트 블레이든은 고개를 끄덕였어요. "그럼 그 여자 전화번호 줘 봐. 이런 일은 여자가 해결하는 게 낫겠어." 말이 끝나자마자, 대릴 블레이든은 멈칫하는 듯했고, 트릭시 앨버트 블레이든은 그의 표정을 보며 그가 죄책감을 느끼고 있다고 생각했어요. 태연한 척하며 그가 물었어요. "무슨 일이야, 남편?" "아무것도 아니야." 대릴 블레이든은 고개를 저었고, 입가에 약간 어색한 미소를 지었어요. 그는 휴대폰을 꺼내 트릭시 앨버트 블레이든에게 전화번호를 보낸 후, 목욕을 하고 도망가겠다고 말했어요. 번호를 보면서, 트릭시 앨버트 블레이든은 항상 대릴 블레이든이 그녀에게 숨기는 게 있다는 느낌을 받았어요. 하지만, 그녀는 대릴 블레이든에게 묻지 않을 거예요. 스스로 몇 가지 일을 하는 것이 더 나았죠. 다음 날, 트릭시 앨버트 블레이든은 퇴근하자마자 나탈리에게 갔어요. 나탈리는 트릭시 앨버트 블레이든의 방문에 그다지 놀라지 않았고, 미리 알고 있었던 것 같았어요. 이 반응은 트릭시 앨버트 블레이든이 대릴 블레이든이 미리 나탈리와 대화했는지 의심하게 만들었어요. 소파에 앉아 트릭시 앨버트 블레이든은 지난번 왔을 때와 똑같은 방을 힐끗 봤어요. 솔직히 말해서, 나탈리가 집을 잘 정리하는 것을 트릭시 앨버트 블레이든은 아주 칭찬했어요. 하지만 그녀는 또한 질문으로 가득 찼어요. 눈이 안 보이는데 어떻게 집을 그렇게 깨끗하게 정리할 수 있었을까? "죄송해요, 트릭시 앨버트 블레이든, 최근에 과일 음료나 그런 거 안 샀고, 정수된 물밖에 없어요." 나탈리는 정수기를 찾아서 몸을 굽혀 받았어요. 트릭시 앨버트 블레이든은 일어나서 그녀를 돕고 싶었지만, 어제 본 것을 갑자기 떠올리고는 뻗은 손을 거두고 그녀를 비난하는 눈으로 쳐다봤어요. 그녀는 조용히 커피 테이블 아래 의자를 빼서 길을 막았죠. 나탈리는 물을 받아서 정수기에서 소파까지 한 번도 넘어지지 않고 걸어갔어요. 트릭시 앨버트 블레이든은 생각했어요, 아마 그녀가 집에서 자랐기 때문에 집의 모든 구석에 익숙할 거예요. 하지만 그녀가 나탈리가 쉽게 의자를 지나가는 것을 보았을 때, 그녀는 즉시 그 생각을 버렸어요. 그녀는 심지어 나탈리가 정말 눈이 안 보이는지 의심했어요. 나탈리가 물을 건네주었을 때, 트릭시 앨버트 블레이든은 한 손으로 컵을 잡고 다른 손으로 나탈리의 눈 앞에서 부드럽게 흔들었어요. 그 멍한 눈은 깜빡이지 않았어요. 트릭시 앨버트 블레이든은 약간 눈살을 찌푸렸어요. 생각하는 것 때문일까? 그녀가 정신이 팔린 순간, 맞은편에 앉아 있던 나탈리가 갑자기 말했어요. "그런데, 트릭시 앨버트 블레이든, 저에게 해줄 수 있는 일이 있나요?" "남편이 당신을 자주 괴롭히는 여자가 있다고 말하는 걸 들었어요?" 트릭시 앨버트 블레이든의 말을 들은 나탈리는 잠시 멈칫하더니 입을 가리고 당황한 듯 보였어요. 그녀를 이렇게 보면서, 트릭시 앨버트 블레이든은 말하지 않을 수 없었어요. "괜찮아요. 무슨 일이 있으면 저에게 말씀하세요, 당신 오빠랑 우리 남편이 처음에는 좋은 관계였어요. 어쨌든 저는 당신의 형수님으로 여겨질 수 있어요. 무슨 일 있으면 저한테 말씀하세요." 나탈리는 눈살을 찌푸렸고, 망설였지만 결국 입을 열었어요. "그녀는 오빠 전 여자였어요. 며칠 전에 갑자기 저에게 와서 오빠 아들을 낳았으니 양육비를 달라고 했어요... 트릭시 앨버트 블레이든, 아시다시피, 제 수입원은 불안정하고, 그녀에게 줄 돈이 전혀 없어요. 그래서 그녀가 다시 문제를 일으켰고, 정말 어쩔 수 없어서 당신 남편에게 전화했어요." 나탈리의 말은 대릴 블레이든의 말과 크게 다르지 않지만, 트릭시 앨버트 블레이든의 마음은 여전히 의심스러웠어요. 그녀는 직접적으로 말하지 않았어요. 그녀는 참을성 있게 계속 물었어요. "그 아이가 당신 오빠의 아이인가요? 당신과 당신 오빠는 남매이고, 그 아이와 친자 확인 검사를 할 수 있어요." 나탈리는 고개를 끄덕였어요. "어제 갔어요. 대릴 블레이든, 그가 저와 함께 친자 확인 검사를 끝내고, 당신을 위한 선물을 고르러 쇼핑몰로 데려갔다고 말했어요." 그 얘기를 하면서 나탈리의 얼굴은 부러움으로 가득 찼어요. "정말 부럽네요, 트릭시 앨버트 블레이든, 대릴 블레이든처럼 사려 깊고 다정한 남편이 있으시잖아요." 과거에는 트릭시 앨버트 블레이든이 겸손했을 텐데, 지금은 그렇지 않죠. "고마워요. 대릴 블레이든은 정말 좋아요, 그렇지 않으면 우리가 그렇게 오랫동안 결혼해서 감정이 여전히 그렇게 좋지 않을 거예요." 그녀는 트릭시 앨버트 블레이든이 그렇게 직설적일 줄 몰랐어요. 그녀는 멍하니 있다가 입가에 어색한 미소를 지었어요. 질문이 거의 끝나자 트릭시 앨버트 블레이든은 시계를 힐끗 보고 킨슬리를 데리러 갈 시간이었어요. 그녀는 가방을 들고 일어섰어요. 그녀는 미소를 지으며 나탈리에게 말했어요. "DNA 결과가 나오면 저에게 말해 주세요. 대릴 블레이든이 이미 그 여자 전화번호를 줬으니, 그때 그녀와 이야기할게요." "수고스러우시겠어요, 트릭시 앨버트 블레이든." 나탈리는 트릭시 앨버트 블레이든을 문까지 보내기 위해 더듬거렸고, 그녀의 하이힐 소리가 점점 멀어지는 소리를 들었어요. 그녀가 엘리베이터가 내려가는 소리를 듣고 나서야 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었어요. 그녀는 평평한 목소리로 말했어요. "방금 갔어요."