챕터 39: 두려움 없이

머릿속이 텅 비었어. 지금 뭘 해야 할지 모르겠어. 밖에 있는 그 여자한테 나가서 직접 물어볼까? 안 돼. 겨우 진정하고, 최대한 침착하려고 노력하고, 그러고 나서 제이든의 메시지에 답장했어. "박사 베이커에게 여동생이 있다고?" 메시지를 보내고 나서 바로 휴대폰 화면을 껐어. 그리고 눈을 감고, 휴대폰을 든 손이 너무 떨려서 더 이상 할 수 없을 지경이었어. 딩동. 새로운 메시지가 오자마자 눈을 떠서 확인했어. "몰라. 그냥 갔어. 다음에 물어볼게." 제이든의 소식에 더 초조해졌고, 마음속에 돌덩이가 걸린 것 같았어. 아무것도 물어볼 수 없다면, 나가서 밖에 있는 그 여자에게 물어보는 게 낫지. 결과에 대해 극도로 불안했지만, 답을 알아내기 위해선, 어쩔 수 없이 용기를 내서 그 여자와 마주해야 했어. 문을 열고 방에서 나왔어. 대릴은 아직 그 여자와 이야기를 나누고 있었어. "부인 괜찮으세요?" 박사 베이커가 물었어. 트릭시가 나오는 것을 보고, 급히 일어나서 트릭시를 도왔어. 정말 좋은 남자의 모습이 너무나 선명하게 드러났지. 만약 과거였다면, 트릭시는 감동했을지도 모르지만, 지금은 마음속에 아무런 동요가 없었어. "블레이든 씨는 블레이든 부인을 정말 아끼시는군요." 소파에 앉아 있던 여자는 적절하게 미소를 지었지만, 트릭시에겐 말이 다르게 들렸어. "물론이죠, 그렇게 좋은 부인에게는 좋은 남편이 있어야죠. 만약 다른 남자에게 빼앗긴다면, 저는 많은 것을 잃을 거예요." 대릴은 반 농담조로 소파에 앉은 여자에게 말을 걸었어. 그는 마치 오랫동안 알고 지낸 친구처럼 그녀에게 익숙했어. 하지만 이 장면은 트릭시의 눈을 멀게 했어. 특히 그녀가 눈앞의 여자가 "앨리슨 베이커"가 아닐 수도 있다는 것을 알게 된 후, 그녀에 대한 적대감은 더욱 커졌어. 심리적인 건지 모르겠지만, 이 여자가 대릴을 바라볼 때, 그녀의 눈에는 항상 소유욕이 느껴졌어. 그런 느낌은 피아노 선생님이나 에린과는 달랐지. 이 여자는 그들보다 더 자신감에 차 있었고, 마치 그녀가 대릴의 진짜 아내인 것처럼 느껴졌어. "그건 그렇고, 블레이든 부인, 블레이든 씨가 저에게 방금 설명해 준 내용에 따르면, 부인에게는 전혀 심리적인 장애가 없을 수도 있어요. 제이든이라는 개인 심리학자에 대해서는, 저는 그쪽 업계에서 들어본 적이 없거든요. 혹시 속으신 거 아닌가요?" 신원이 확실하지 않은 사람이 여기서 제이든에게 질문을 던지는데, 트릭시는 그저 우스울 뿐이었어. 눈앞의 여자는 정확히 앨리슨 베이커와 똑같이 생겼지만, 그녀는 곧 이 여자의 머리카락이 앨리슨만큼 길지 않다는 것을 알아챘어. 그 사실을 깨닫고, 그녀는 이 여자가 앨리슨이 아니라고 더 확신하게 되었고, 더 무례하게 말했어. "어쩌면 제가 속았을 수도 있어요, 하지만 겨우 몇만 달러였으니까, 그냥 버리면 돼요." 그녀는 무심하게 말했고, 그 여자는 여전히 공손한 미소를 유지했지만, 그녀의 손은 꽉 쥐어져 있었고, 얼마나 세게 쥐고 있는지, 핏줄이 튀어나올 정도였어. 그녀의 작은 속임수를 흘끗 보면서, 트릭시는 아무 말도 하지 않았고, 그냥 웃어넘겼어. 이런 말들로, 이 여자들은 정말 대화할 기분이 아니었어. 그래서 박사 베이커는 간단하게 작별 인사를 하고 떠났어. 그 여자가 떠난 후, 트릭시와 대릴은 소파에 앉아 침묵했어. 결국, 대릴은 참지 못하고 먼저 입을 열었어. "자기야, 박사 베이커가 싫어?" 트릭시는 생각하고 싶었고, 그러고 나서 고개를 끄덕였어. 그는 한숨을 쉬었어. "그 여자가 너를 보는 게 재밌다고 생각해?" 트릭시는 아무 말도 하지 않았고, 다른 반응도 보이지 않았지만, 대릴의 눈에는, 그녀가 피하고 있는 것처럼 보였어. 그는 갑자기 화가 났어. "그렇게 의심하는 거 이제 그만해 줄래? 우리 결혼한 지가 몇 년인데, 내가 바람피우고 싶었으면 지금 그러고 있겠어? 매일 이렇게 살래?" 그의 분노는 이제 그녀가 그를 믿지 못하는 것에 대한 불만인 듯했지만, 트릭시의 눈에는, 그저 진실을 알아차린 후에 담을 넘어 도망가는 겁쟁이처럼 보였어. 킨슬리가 깨어날까 봐 걱정해서, 트릭시는 그와 싸우지 않고, 바로 침실로 가서 잠들었어. 그는 화가 나서 다시 서재로 가서 잘 거라고 생각했지만, 그는 그녀를 따라 침실로 들어와 문을 잠그고, 트릭시를 안아 침대에 던졌어. 그리고 그는 옷을 벗기 시작했어. 결혼한 이후로, 그는 그녀에게 강압적인 행동을 한 적이 없었어. 오늘이 처음이었지. 그녀가 저항하려고 발버둥쳤지만, 결국 남자를 이길 수 없었어. 발버둥치는 것을 멈추자, 그는 그녀의 손을 머리 위로 고정시켰어. 그는 정말 화가 났었고, 그녀를 더 격렬하게 다루었고, 그녀의 몸에 멍이 들도록 했어. 그녀가 울부짖었지만, 그는 멈추지 않았어. 그녀를 욕실로 데려가서, 그는 묵묵히 그녀의 몸을 씻겨주었고, 그동안 그녀는 아무 말도 하지 않았어. 그가 샤워 젤 거품을 씻어낸 후에야, 그녀는 멍한 목소리로 한 마디 했어. "우리 이혼하자." 이 말은 파문을 일으키는 돌과 같았어. 그는 샤워기를 제자리에 멈춰 세웠어. 그는 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 올려다봤어. "자기야, 나랑 장난하는 거지?" "당신이랑 장난하는 거 아니에요. 우리 이혼해요. 킨슬리는 내가 데려갈게요." 그녀의 어조는 단호했고, 그를 당황하게 만들었어. 그는 샤워기를 던져 버리고 그녀의 손을 꽉 잡았어. "미안해 자기야, 잠깐 이성을 잃었어, 나... 나... 왜 날 때려주지 않고 이혼하자는 거야..." 그는 거의 울면서 말했어. "대릴, 아직도 나한테 바보짓 하고 있는 거예요? 이런 추측하는 생활에 정말 질렸어요. 당신이 바람피우고 싶으면, 그럼 내가 도와줄게요. 우리 이혼해서 당신 하고 싶은 대로 하세요, 아무도 당신을 묶어두지 않을 거예요!" 그녀는 약한 목소리로 말했어. 오랫동안 마음속에 쌓아두었던 그녀의 분노가 터져 나왔어. 그녀는 욕조에서 일어나, 몸에 젖은 물을 무시하고, 문을 열고 나갔어. 그는 손을 뻗어 그녀의 팔을 꽉 잡고, 뒤에서 그녀를 꼭 껴안고, 계속해서 그녀에게 설명했지만, 그녀는 그의 변명을 충분히 들었고 더 이상 그 달콤한 말들을 듣고 싶지 않았어. 그녀는 그가 다른 여자들과 함께 있는 모습을 생각했을 때, 그녀는 자신의 깊은 감정이 극도로 혐오스러울 뿐이라고 느꼈어. 그녀는 그의 손을 뿌리치고, 바로 침대로 가서 옷을 입었어. 그녀 뒤에는 붉어진 눈과 희미한 눈물을 흘리며 무릎을 꿇은 대릴이 있었어. "정말 바람 안 폈어. 제발 나 믿어줄 수 없을까?" 트릭시는 단추를 잠그면서 잠시 멈췄지만, 여전히 아무런 반응이 없었어. 그녀가 약간 움직이는 것을 보고, 그는 즉시 앞으로 가서 그녀의 손을 잡았어. "자기야, 내일 회사 여자 직원들 다 해고할게, 내 주변 여자들 포함해서, 그리고 거리를 둘게! 아니면 네가 뭘 하라고 하면, 다 할게! 당신이 나랑 이혼하지 않는다면!" 눈앞의 남편을 바라보며, 그녀는 갑자기 마음이 약해졌고, 잠시 망설이다가, "음"하는 소리를 냈어. 대릴과 수년간의 감정으로, 그녀가 포기하고 싶지 않은 것은 사실이었어. 그녀는 거의 10년 동안 이 남자를 사랑했고, 그를 떠난다는 생각조차 받아들일 수 없었어. 나는 얼마나 가치 없는 존재인가, 정말 그냥 잊어버리자. 나는 이렇게 오랜 시간 동안 마음을 정하는 데 망설였는데, 쉽게 무너졌어. 하지만, 결국에는, 그녀의 사랑에 의존해서 두려움 없이 그녀의 마음을 계속해서 무너뜨린 것은 이 남자였어. 하지만, 그래서 어쩌라는 거야?