챕터 26 신비한 여자

트릭시 앨버트 블레이든을 보자, 대릴 블레이든은 그녀가 잠을 안 잤다는 걸 눈치도 못 챈 건지, 한참을 복도에 서 있었어. 얼굴에 죄책감을 숨기기가 힘든 것 같았지. 움직이지도, 안 움직이지도 않고. "와이프, 아직 안 잤어?" 대릴 블레이든을 쳐다보는 트릭시 앨버트 블레이든은 너무나 침착해서 대릴 블레이든은 깜짝 놀랐어. 대릴 블레이든의 팔에 안겨있는 여자를 힐끗 보니까, 그녀에 대해 언급할 생각은 전혀 없는 것 같았어. "얘는 누구야? 어떻게 이렇게 취할 수 있는 거지?" 트릭시 앨버트 블레이든이 물었어. "이건 리나 핀델인데, 회사 홍보부에서 새로 온 애야. 오늘 몇몇 보스들이랑 같이 놀려고 했는데, 걔가 나 대신 술 몇 잔 막아줬어." 대릴 블레이든이 말했어. 대릴 블레이든은 트릭시 앨버트 블레이든의 눈을 똑바로 쳐다보지도 못했어. 이런 반응을 보니 트릭시 앨버트 블레이든은 더 죄책감이 들었어. 방금 전화에서 들었던 목소리가 생각났거든. 트릭시 앨버트 블레이든은 대릴 블레이든과 얼굴을 찢어버리고 싶은 충동까지 느꼈어. 하지만 이성은 그녀가 그러도록 허락하지 않았어. 그녀는 부엌에 가서 해장국을 끓였어. 나오고 보니까, 그 여자애가 대릴 블레이든을 소파에 눕혀놨더라고, 그리고 그 여자도 대릴 블레이든의 수트를 덮고 있었어. 트릭시 앨버트 블레이든의 손에 들린 그릇이 흔들리면서 국물이 바닥에 쏟아질 뻔했어. 이런 다정함은 대릴 블레이든과 사랑에 빠졌을 때만 가질 수 있었는데. 한때 이 남자에 대한 모든 것이 그녀의 것이라고 생각했지만, 예상치 못하게도 과거가 되어버렸지. 트릭시 앨버트 블레이든은 해장국을 내려놓고 돌아서서 나가려고 했어. 대릴 블레이든이 손을 뻗어 그녀를 붙잡았어. 트릭시 앨버트 블레이든이 말을 하기도 전에, 대릴 블레이든이 먼저 설명했어. "미안해, 와이프, 정말 네 전화 안 받은 게 아니야. 오늘 새로운 큰 주문을 받았는데, 그 프로젝트 담당인 라이언이 릭 윌슨이랑 뭔가 해야 할 일이 있어서, 혹시 몰라서 걔보고 같이 가달라고 한 거야." 트릭시 앨버트 블레이든이 여전히 아무 말도 안 하자, 대릴 블레이든은 조금 초조해졌어. "라이언이 거기 있었고, 내가 직접 전화하는 건 좀 그래서... 와이프, 이번이 마지막일 거야, 약속해!" 그는 무릎을 꿇고 트릭시 앨버트 블레이든에게 맹세했어. 약속했다고. 하지만 트릭시 앨버트 블레이든은 한 마디도 듣지 않았어. "킨슬리는 나중에 게스트룸으로 옮겨. 소파에서 자는 건 불편하잖아." 트릭시 앨버트 블레이든은 이 말을 어떻게 해야 할지 몰랐어. 트릭시 앨버트 블레이든은 전에 제사 허긴스가 자신에 대해 불평했던 걸 생각하니 웃겼어. 처음에는 제사 허긴스를 엄청 동정했는데, 상황이 바뀌었지. 얼마 안 돼서 그녀의 차례가 된 거야. "와이프, 그러지 마. 그냥 라이언이랑 사드로 에반스랑 같이 술 마시러 간 거야. 그 여자애 주소도 몰라. 걔를 거기다 두고 올 수는 없잖아. 당신도 릭 윌슨이 어떤 놈인지 모르잖아..." 트릭시 앨버트 블레이든은 속으로 비웃었어. 대릴 블레이든이 어디서 남들 얘기하는 소리가 나오는지. 지금은 걔네들이랑 엇비슷한 수준이면서. 트릭시 앨버트 블레이든은 그에게 너무 많은 말을 하고 싶지 않아서, 대충 대답하고 침실로 돌아가 잠을 잤어. 아침에 깨어나니, 트릭시 앨버트 블레이든은 대릴 블레이든을 볼 수 없었어. 옆자리를 만져보니 차가웠지. 대릴 블레이든이 어젯밤 침실로 돌아와서 자지 않은 것 같았어. 거실로 가보니 아무도 없었고, 킨슬리조차 집에 없었어. 식탁에는 김이 모락모락 나는 아침 식사가 있었고, 접시 밑에는 종이 한 장이 놓여 있었어. "와이프, 나 일하러 갔어. 킨슬리는 이미 학교에 데려다줬고. 아침은 따뜻할 때 먹어." 메모에 그렇게 써 있었어. "내 공주님, 사랑해"라는 문구가 마지막에 더 적혀 있는 걸 보니, 트릭시 앨버트 블레이든은 속이 메스꺼워졌어. 그녀는 쪽지를 찢어 가루로 만들었고, 테이블 위에 있던 샌드위치 우유와 함께 쓰레기통에 버렸어. 회사에 도착해서 의자에 앉자마자 프랭크가 아침을 들고 와서 트릭시 앨버트 블레이든 앞에 놨어. 트릭시 앨버트 블레이든은 입맛이 없다고 말했지. "요즘 출근할 때마다 안절부절못하는 모습을 봤어요. 아침을 먹으면 기운이 펄펄 날 거예요." 프랭크가 그렇게 말해서, 트릭시 앨버트 블레이든도 거절할 수 없었어. 회사의 최근 프로젝트가 좀 급했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 프로젝트의 중요한 부분을 담당하고 있어서, 완벽하게 하기 위해 아침부터 오후까지 야근했어. 아침에 프랭크가 가져온 아침 식사에 약간 감사했어. 안 그랬으면 하루 종일 배고파서 몸이 버티지 못했을 거야. 프랭크는 조카를 데리러 갔어. 프랭크가 떠날 때, 트릭시 앨버트 블레이든은 그에게 킨슬리도 데려다 달라고 부탁했어. 가는 길에, 일을 다 끝내고 나면 킨슬리를 피아노 학원에 데려다 줄 수 있었거든. \ 잠시 후, 프랭크는 조카만 데리고 돌아왔고 킨슬리는 보이지 않았어. "당신의 남편이 킨슬리를 데려갔어요. 다른 여자랑 같이 있는 것 같던데." 프랭크의 말은 트릭시 앨버트 블레이든에게 날벼락과 같았어. 대릴 블레이든이 그녀에게 말도 안 하고 킨슬리를 데려갔다고? 다른 여자랑?! 트릭시 앨버트 블레이든은 지금 너무 불안했어. 핸드폰을 집어 들고 지문 잠금을 열기 전에 몇 번이나 눌렀지. 그에게 전화하려고 했는데, 트릭시 앨버트 블레이든은 갑자기 거실에 있는 감시 장치를 떠올렸어. 그녀는 프랭크에게 화장실에 간다고 말하고 급히 나갔어. 화장실 칸으로 가서 문을 잠그고, 트릭시 앨버트 블레이든은 숨을 참고 감시 장치를 켰어. 화면이 열리자, 킨슬리 혼자 거실 소파에 앉아서 핸드폰을 가지고 놀고 있었어. 울거나 소리를 내지도 않았지. 아마 대릴 블레이든은 집에 있는 듯했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 안도의 한숨을 쉬고 카메라 각도를 돌렸어. 발코니의 장면을 보았을 때, 그녀는 충격에 아무 말도 할 수 없었어. 대릴 블레이든과 한 여자가 발코니에 서 있었어. 그는 그 여자를 뒤에서 다정하게 안고, 그 여자와 이야기하고 웃으며, 그들은 매우 가까워 보였어. 카메라 각도에서는 그 여자의 모습을 포착할 수 없었지만, 간신히 그녀의 특징, 검은색 긴 생머리, 좋은 몸매, 그리고 그녀가 빨간색 치마를 입고 있다는 걸 볼 수 있었어. 트릭시 앨버트 블레이든은 대릴 블레이든의 바람 상대가 이 이상한 여자라는 걸 90% 확신했어. 하지만 이 모습은 어젯밤의 에린, 나탈리, 리나와 같지 않았어. 트릭시 앨버트 블레이든은 더 이상 이 여자가 누구인지 알 수 없었어. 그녀의 마음속에 남아있던 마지막 이성의 끈도 감시 화면을 보는 순간 무너져 내렸어. 그녀는 대릴 블레이든의 배신과 속임수를 참을 수 있었지만, 킨슬리 앞에서 다른 여자와 그런 끔찍한 짓을 하는 건 용납할 수 없었어! 딸 앞에서 일부러 거리낌 없이 자극을 느끼려는 건가?! 트릭시 앨버트 블레이든의 온몸이 떨렸어. 마지막 포착이 오해였다면, 이번에는 진짜 증거로 봐야 할 거야! 그녀는 더 이상 생각할 수 없었고, 돌아가서 프랭크에게 킨슬리에게 가야 한다고 말하고 택시를 타고 집으로 바로 갔어. 버스 안에서, 그녀는 감시 장치를 다시 켜서 발코니에 있던 두 사람이 이미 사라졌고, 땅에 옷 더미만 남아있는 걸 발견했어. 그들은... 트릭시 앨버트 블레이든은 거의 비명을 지를 뻔했어. 그녀는 지금 당장 대릴 블레이든과 그년를 죽이고 싶었어! 킨슬리는 아직 너무 어리잖아. 혹시라도 심리적인 상처를 남기면, 평생 갈 거라고! 트릭시 앨버트 블레이든은 점점 더 간절해졌고, 계속해서 기사님을 재촉했어. 기사님은 트릭시 앨버트 블레이든에게 익숙해진 듯 아무 말도 묻지 않았어. 그는 바로 액셀러레이터를 밟았어. 아래층에 내려서, 트릭시 앨버트 블레이든은 거의 기다릴 수 없었어. 그는 백 달러짜리 지폐를 주고 건물 안으로 바로 달려갔어. 그녀는 문을 세게 열고 안으로 돌진했어. "와이프? 오늘 왜 이렇게 일찍 왔어?" 대릴 블레이든은 그녀를 보고 놀랐어. 대릴 블레이든은 발코니에 서서, 여전히 젖은 옷을 손에 들고 있었어. 트릭시 앨버트 블레이든은 그를 무시하고 방들을 열어 확인했고, 대릴 블레이든은 뭔가를 걱정하는 듯 눈살을 찌푸렸어. 한 바퀴 다 찾아봐도 아무도 없었어. 트릭시 앨버트 블레이든은 발코니로 돌아와 대릴 블레이든에게 따지려고 했어. 갑자기, 화장실에서 소리가 났어."