챕터 110: 위협

“무슨 일 있었어?” “좀 복잡한데, 지금 여기서 다 말하기는 좀 그래.” 트릭시 그냥 대충 넘어가려 했는데, 대릴은 앞치마 바로 벗어 던지고, 트릭시랑 킨슬리 코트 챙겨주고 바로 나가려 했어. “킨슬리는 엄마한테 맡기고, 너 안전하게 있는지 확인하려고 같이 갈게.” 대릴이 옆에 있어주겠다는 굳은 의지에 트릭시는 결국 동의했어. 킨슬리를 대릴의 어머니한테 맡기고, 대릴은 트릭시랑 같이 제사네 집으로 차를 몰았어. 그때가 딱 퇴근 시간이라 차 엄청 막히는 바람에, 트릭시는 이 기회 이용해서 대릴한테 그 이유를 설명하기 시작했어. “그 사람들이 부부끼리 무슨 생각을 하는 거야? 바람을 피우고 싶으면, 사생활을 협박 수단으로 쓰면 안 되지! 경찰에 신고 안 하면 그냥 운 없는 거 인정하는 수밖에 없잖아. 80만 원이면 적은 돈도 아닌데, 자기 자유를 돈 주고 산 거야?” “그건 몰라, 제사가 나한테는 말 안 해줬어.” 대릴 말투 들어보니까, 클럽에는 별 관심 없는 것 같고, 릭이랑 제사 걱정만 하는 것 같았어. 그런 태도 때문에 트릭시는 대릴을 더 의심하게 됐어. 어쩌면 대릴은 정말 그 클럽이랑 아무 상관 없을지도 몰라. “근데, 자기야, 아까 네 말 들어보니까 제사가 너한테 그렇게 자세하게 얘기해준 것 같지는 않던데. 클럽 상황을 어떻게 그렇게 잘 알아?” “나는…” “혹시 알아본 거야?” 대릴은 트릭시의 급소를 찔렀어. 그래서 트릭시는 반박 한 마디도 못 했어. 어떻게 설명해야 할지 감도 안 왔어. 알아봤다고 하면 대릴이 의심할 것 같고, 그렇다고 아니라고 하면 대릴이 안 믿을 것 같았어. 결국, 대릴이 이미 다 말했다는 건, 거의 다 짐작했다는 거나 마찬가지였어. 트릭시가 오랫동안 아무 말도 안 하자, 대릴은 엄청 허탈한 듯 한숨을 쉬었어. “자기야, 내가 딱 한 번만 더 물어볼게. 더 이상은 말 안 할 거야. 내가 뭘 잘못했는데, 나를 계속 바람피운다고 의심하는 거야?” 트릭시는 입술을 깨물고, 잠시 망설이다가, 간신히 두 마디를 뱉었어. “많이.” “아직도 헤일리 때문이야?” “아니, 그녀는 아니야.” 그 후 몇 분 동안 또 침묵이 흘렀어. 막혔던 길이 뚫리자, 대릴은 다시 차를 출발시켰어. 트릭시는 뒷자리에 앉아서 그의 표정을 볼 수 없었어. 대릴의 침묵만 봐서는 분명히 기분이 별로 안 좋아 보였어. “자기야.” 몇 분 지나서, 대릴이 갑자기 입을 열었어. “미안해, 화낼까 봐 거짓말해서. 나탈리든 헤일리든, 내가 제대로 처리 못했어. 미안해.” 그는 트릭시에게 연달아 “미안해”라는 두 마디를 했어. 그의 진심 어린 태도에 트릭시는 화가 좀 가라앉았어. 제사랑 릭네 집에 도착했을 때, 제사가 소파에 앉아서 울고 있었어. 문을 열자마자 트릭시는 서둘러 그녀를 위로했어. 대릴은 릭에게 담배를 건넸어. “어떻게 됐어? 아직 경찰에 신고는 안 했지?” “응.” 릭은 담배를 받아 물었어. 확실히 풀이 죽은 모습이었어. 전처럼 기운찬 모습은 아니었어. “앤드류스 씨 성을 가진 남자가, 우리보고 경찰에 신고하면 바로 영상을 풀겠다고 했어.” “앤드류스 씨가 성이?” “응, 마이크 앤드류스.” 그 이름을 듣자, 대릴은 잠시 침묵하더니, “그럼 그 사람한테 다시 연락해서 돈을 주겠다고 약속하고, 만나서 거래를 해. 그 사람이 안 나올까 봐 걱정할 필요 없어. 80만 원이면 적은 돈도 아니고, 저렇게 하는 거 보면 돈 때문일 거야.” “그럼 그 사람 나오면 어떻게 해?” “갈 때 많이 가져가지 말고, 5만 원만 가져가. 달라고 하면, 돈 마련하는 중이라고 둘러대. 10분 정도 있다가 오라고 하고, 10분 동안 어떻게든 시간을 끌어. 트릭시랑 내가 경찰에 신고하는 걸 도와줄게.” 릭은 이 방법이 괜찮다고 생각했는지, 고개를 끄덕이며 대릴의 어깨를 툭 쳤어. “도와줘서 고마워, 형 대릴. 신세 졌어.” 릭이랑 대릴은 발코니로 가서 어떻게 할지 신중하게 의논했어. 트릭시는 제사랑 소파에 앉아서 계속 그녀를 위로했어. “방금 대릴이 말한 대로, 너랑 릭은 그 사람 불러내서 밧줄로 묶어두고, 나랑 대릴이 경찰에 신고하러 갈게. 그게 더 안전해.” “알았어, 릭 돌아오면 이 문제 얘기해봐야겠다. 할 수 있으면 내일 그 녀석한테 전화해야지!” 제사의 엉망진창인 모습을 보면서, 트릭시는 갑자기 행운이라고 느꼈어. 가짜 결혼 증명서를 구한다거나, 매력적이어도 클럽에 가입할 생각을 안 한 자기 자신에게 감사했어. 안 그랬으면 결국 제사보다 더 힘들어질 뻔했어. “그런데, 언니, 뒤에 마이크 앤드류스 말고 여자도 있는 것 같아.” “여자?” 트릭시는 눈살을 찌푸렸어. 마이크한테는 그런 얘기 못 들었는데. “응, 그 여자는 나이도 별로 안 들어 보였어. 전에 내가 너무 믿고 많은 정보를 털어놨는데, 그 여자가 내가 언니랑 별로 안 친하다는 걸 알고, 리틀 존 가지고 협박했어. 언니를 클럽에 들어가게 하려고 날 이용했어. 정말 언니한테 미안해! 언니 거의 다칠 뻔했잖아!” 제사는 트릭시 어깨에 기대서 엉엉 울었지만, 트릭시는 그녀가 말한 여자에게 관심이 갔어. “제사야, 그 여자 본 적 있어?” “못 봤어. 누군지도 몰라.” “그럼 어떻게 리틀 존으로 협박당했다는 걸 알아?” 그 얘기를 꺼내자 제사는 흥분했어. “그날 학교에 리틀 존 데리러 갔는데, 선생님이 이미 데려갔다고 하더라. 그 여자가 리틀 존 이모라고 하면서, 날 도와주는 척 하면서 리틀 존 데려갔어. 옷도 정장 바지에 엄청 잘 차려입고 왔어. 제일 중요한 건 리틀 존도 같이 갔다는 거야. 선생님은 진짜 리틀 존 이모인 줄 알고 그냥 보내줬지. 결국 학교 문 앞에서 경찰에 신고하려고 하는데, 갑자기 전화 와서 리틀 존이랑 같이 있다면서, 자기 말대로 하라고 했어.” “그래서?” “릭이 이틀 동안 집에 없었거든. 리틀 존을 잃어버리고, 릭한테 말할 용기도 없었어. 그 여자 말대로 할 수밖에 없었어. 그런데 언니, 그 여자가 언니도 아는 사람 같았고, 언니 이름도 얘기하면서 언니더러 클럽에 들어가라고 설득하라고 했어.” 무언가 기억난 듯, 트릭시는 전에 제사랑 같이 갔던 애프터눈 티가 생각났어. 그때 자기가 멍하니 있었는데, 아마 그게 이유였나 봐. “그 여자가 우리가 그날 다시 돌아간 다음에 리틀 존을 보냈어?” “응. 그때 너무 무서워서 경찰에 신고도 못 했어.” 그때 트릭시는 왜 그 여자가 그렇게 큰 위험을 감수하면서 제사에게 자기더러 클럽에 가입하라고 설득하게 했는지, 도무지 이해가 안 갔어. 게다가 제사 말로는 그 여자가 클럽에서 왔다고 하는데. 만약 클럽에 가는 게 트릭시와 갈등을 일으킨다면, 아마 에린밖에 없을 거야. 그런데 왜 그랬을까? 트릭시는 그녀를 쫓아낸 게 아니라, 회사에서 계속 일하게 했고, 프랭크랑 결혼도 시켰는데. 그녀를 불만족스럽게 만든 건 뭐였을까? 아이를 협박 수단으로 쓴다는 건 정말 미친 짓 아닌가?! 트릭시는 머릿속이 엉망진창이었어. 에린이 왜 이런 짓을 했는지 도무지 이해할 수 없었어.