챕터 34 믿거나 말거나

“대릴 어디 갔어?” 제사가 놀란 듯 물었어. 소파 정리하고 앉아서 담배에 불을 붙이네. 트릭시는 고개 숙인 채 아무 말도 안 했어. 제사 말은 마치 심장에 칼을 꽂는 것 같았지. 대릴은 소문난 동네 좋은 남자였거든. 제사가 전에 말했잖아, 릭이 입 함부로 놀리거나 놀리는 거라고. 근데 동네 사람들 다 그녀를 찢어놓았을 뿐만 아니라, 그녀의 눈에도 조금씩 달라 보였어. 마치 다른 사람이 된 것 같았지. “하루 종일 전화했는데 안 받더라고. 비서한테 들었는데 클럽하우스에 갔다던데… 릭이랑 얘기했는데, 협력 프로젝트 때문이라더라. 근데 프로젝트 얘기하려고 클럽하우스에 하루 종일 있을 수 있다고는 안 믿어져.” 트릭시 목소리가 풀려갔어. 두 사람 다 조용했고, 제사가 담배 연기만 뿜어댔어. 한참 후에, 담배를 끄고는 결국 참지 못하고 말했어. “그래서, 진짜 바람 피운다고 생각해?” 트릭시는 고개 끄덕이다가 다시 저었어. “바람 증거는 못 찾겠어. 물어보면 다 설명하고, 심지어 본인도 이상한 점을 못 느끼는 것 같아. 가끔 진짜 의심스러워.” 제사는 일어나 트릭시 어깨를 두드리며 위로했어. “이런 일에 대해서는 할 말이 없어. 설명 믿는다면 너무 생각하지 마. 안 믿는다면, 제대로 조사해 봐. 딸 생각도 하고. 지금은 대릴이 아직 널 마음에 두고 있으니, 아직 늦지 않았을 수도 있어.” 결국 이건 트릭시랑 대릴 사이 문제였어. 제사가 너무 자세히 말하진 않았지만, 트릭시는 이미 무슨 뜻인지 다 이해했지. 눈 감고 넘어가든, 대릴 바람을 잡을 각오를 하든, 그러고 이혼하든. 근데 트릭시는 아직 망설였어. 아직 대릴을 사랑했거든. 눈 감고 넘어가면, 전혀 만족스럽지 않을 거야. 남편이 밖에 다른 여자가 있다는 걸 알면서. 근데 만약 진짜 뭘 잡으면? 둘 사이 결혼은 더 이상 없을 거고, 9년의 청춘, 이름 아래 재산, 그리고 킨슬리… 이 모든 요소들이 트릭시가 선택하기 어렵게 만들었어. “언니, 내 말 들어봐, 여자들은 항상 자신과 아이들을 생각해. 어떤 결과가 나오든, 항상 최악의 상황을 대비해야 해.” 트릭시는 머릿속이 하얘지고, 이런 일들 때문에 두통이 터질 것 같았어. 그녀는 스스로를 놔주고, 제사에게 피곤하다는 핑계를 대고, 제사가 찾아준 새 잠옷을 들고 욕실로 들어가 목욕했지. 제사는 거실 소파에 앉아, 또 담배에 불을 붙이고, 트릭시 뒷모습을 복잡한 눈으로 바라봤어. 트릭시는 샤워실에 서서 물줄기로 몸을 씻었어. 최근 일들과 제사가 방금 한 말을 생각하지 않을 수 없었지. 어쩌면 정말 자신과 딸 킨슬리를 생각해야 할지도 몰라. 딸이 전에 욕실에서 자신에게 했던 말을 생각하니, 트릭시의 대릴이 바람을 피웠는지 철저히 조사하고 싶은 마음이 더욱 강해졌어. 그 일들이 단순히 오해였을까? 아니면 진짜였을까? 최소한, 자신에게 답을 줘야 했어. 목욕을 마치고 트릭시는 침대에 누워 있었고, 제사는 거울 앞에 앉아 피부 관리 제품을 발랐어. “제사, ‘금기된 사랑’ 알아?” 이 말을 듣고, 제사는 로션 바르는 걸 멈추고, 마스크를 뜯어 얼굴에 붙였어. “알지, 웨딩 사진 스튜디오. 전에 릭이 어떤 여자애한테 반했었어. 그 여자애가 릭을 꼬드겨서 같이 사진을 찍었지. 그러고 그 계집애가 일부러 도발해서 내 핸드폰으로 사진을 보냈잖아. 그때 릭한테 제일 화났었어. 얼굴 긁혀서 며칠 동안 밖에 나오지도 못했지.” 그녀가 말했어. 제사는 릭이랑 싸운 얘기를 하니까 흥미가 동했어. 말 끝나기 전까지 아무것도 깨닫지 못했지. 위쪽 마스크가 떨어지든 말든, 그녀는 트릭시를 돌아보며 말했어. “갑자기 왜 이걸 물어봐?” “우연히 대릴이 이 가게 웹사이트를 여는 걸 봤어. 사진 속 남자가 너무 닮았어. 그 사람인지 확실하지 않아.” 그 사진을 생각하니, 트릭시는 감정을 억제할 수 없었어. 대릴이 그런 짓을 했을지도 모른다는 생각에, 속이 메스꺼워졌지. 제사는 일어나 핸드폰을 들고, 몇 번 클릭하더니, 트릭시는 메시지를 받았어. 주소였지. “이 주소야. 직접 알아봐.” 제사는 핸드폰을 내려놓고, 계속 얼굴을 만졌어. 핸드폰을 켜자마자, 50통 넘는 부재중 전화가 있었다는 알림이 떴어. 그녀는 바로 전부 삭제하고, 제사가 보낸 주소를 핸드폰으로 보면서, 핸드폰을 쥔 손을 참지 못하고 꽉 쥐었어. 그녀는 밤새 잠을 잘 수 없었어. 트릭시는 눈을 감으려 했지만, 머릿속은 온통 ‘금기된 사랑’이라는 스튜디오 생각뿐이었지. 그냥 일찍 일어났어. 제사는 아직 자고 있었어. 트릭시는 아침을 만들고, 먹고 나서 쪽지를 남기고, 택시를 타고 회사로 갔어. 마침내 회사 근처에 도착했을 때, 그녀는 택시에서 내리자마자 대릴이 회사 정문 앞에서 서성이며, 시계를 보며 왔다 갔다 하는 걸 봤어. 트릭시는 그를 직접 마주하고 싶지 않았지만, 회사를 들어가는 유일한 방법이었어. 그녀는 어쩔 수 없이 용기를 내서 앞으로 나아갔지. “여보!” 대릴은 트릭시를 보자마자, 달려와서 그녀를 품에 꼭 안았어. “너랑 킨슬리는 어디 갔었어? 밤새 집에 안 왔고, 전화도 안 받고, 메시지도 안 했잖아.” 대릴이 걱정스러운 듯 물었어. “제사네 갔었어. 킨슬리는 엄마네 있고.” 그녀는 무표정하게 말했어. 트릭시 무관심한 태도에도 불구하고, 대릴은 다소 무력한 듯 그녀에게 부드럽게 설명했어. “정말 미안해, 여보. 정말 전화 안 받으려고 한 건 아니었어. 이 명단은 옛날 얘기랑 협력하는 건데, 잘못되면 나도 책임져야 해.” 그는 사과하는 말투로 말했지. 그의 잘생긴 눈을 보니, 트릭시 마음이 약간 움직였어. 그의 수척한 얼굴을 보니, 그녀는 결국 그에게 화가 나지 않았어. “먼저 들어가, 나 일 늦겠어.” 트릭시는 피하려 했어. “하지만 여보…” 그가 중얼거렸지. “여기서 우리 싸우는 걸 동료들이 보게 하고 싶어?” 그녀는 짜증 섞인 어조로 물었어. 트릭시 말은 대릴에게 뭔가를 상기시켜주는 듯했어. 그는 입을 벌리고, 입술에 있는 말을 삼켰어. 그러고 트릭시에게, 자기가 퇴근할 때 데리러 가겠다고 말하고, 가버렸지. 그의 크고 곧은 등을 바라보며, 트릭시는 복잡한 마음을 느꼈어. 그녀는 하루 종일 자리에 앉아 오늘 할 일을 다 했어. 계획 수정 후, 회사 업무량이 훨씬 줄었지. 일을 처리한 후, 트릭시는 핸드폰이랑 아무 상관 없었어. 그녀는 핸드폰 브라우저에서 ‘금기된 사랑’을 검색해봤지만, 뜻밖에도 이 도시에도 그런 웨딩 사진 스튜디오가 있다는 걸 알게 됐어. 근데, 이 스튜디오 촬영 스타일은 일반 스튜디오랑 비슷했어. 중국풍, 서양풍 다 있었고. 웨딩드레스 말고는 아무것도 없었어. 같은 이름인데, 내부 운영은 다른 가게일까? 트릭시는 곧 이 추측을 떨쳐냈어. 왜냐면 이 이름의 스튜디오는 이 도시에서 유일했으니까. 게다가, 소개 웹사이트 주소는 제사가 그녀에게 보낸 주소랑 똑같았어.