챕터 91 애정 어린 권고

아침에 있었던 일 때문에, 트릭시 앨버트 블레이든는 분명히 프랭크 제이콥가 뭔가 다르다고 느꼈어. 일부러 피하는 것 같았고, 심지어 다른 동료들에게 서류를 보여주라고 해서 트릭시를 클럽과의 관계에 대해 더 의심하게 만들었지. 심지어 프랭크 제이콥가 '금지된 사랑'에 가입했는지 추측까지 했어. 하지만 트릭시가 회사에 들어온 이후로 프랭크 제이콥의 여자친구는커녕 아내에 대한 소문조차 들어본 적이 없어서, 클럽에 들어갈 조건이 없었어. 그런데 왜 이렇게 클럽 가입을 꺼리는 걸까? 프랭크 제이콥는 그런 종류의 걸 좋아하지 않나? 아냐, 트릭시는 아무튼 믿지 않았어. 프랭크 제이콥에게 여자친구가 없었지만 주변에 여자들이 많았어. 여자랑 자는 건 흔한 일이었고, 회사에 데려오기까지 했지. 트릭시 앨버트 블레이든의 생각 때문에, 트릭시는 프랭크 제이콥의 접근에 매우 거부감을 느꼈어. 그녀는 단지 화목하고 아름다운 가정, 그녀를 사랑하는 남편, 그리고 사랑스러운 아이, 그게 전부였어. 그래서 대릴 블레이든이 수상한 행동을 하는 것을 알아차렸지만, 프랭크 제이콥는 절대 고려하지 않았어. 그들은 어울리지 않았어. 요즘, 일거리가 좀 많아서 트릭시는 바빴어. 점심도 못 먹었지. 일을 끝내고 나니 벌써 오후 세 시였고, 회사 사람들은 거의 다 퇴근했어. 트릭시는 대릴 블레이든에게 킨슬리를 학교에서 데리러 가라고 메시지를 보냈어. 그럼 잠시 쉴 수 있었으니까. 팔을 쭉 뻗은 트릭시는 자리에서 일어나 짐을 챙겨 나가려고 하는데, 갑자기 프랭크 제이콥가 그녀를 불러 세웠어. "집에 빨리 가야 해?" 트릭시는 다시 생각해 보려고 시간을 보며 프랭크 제이콥에게 고개를 저으며 대답했어. "아니요, 급하지 않아요." "그럼 나랑 커피 한 잔 할래요?" 프랭크 제이콥가 제안했지만, 트릭시는 그의 어조가 부탁하는 것 같았어. 어차피 할 일이 없다는 생각에 동의했어. 그녀는 프랭크 제이콥를 따라 사무실로 들어갔어. 트릭시는 구석에 서서 프랭크 제이콥가 커피 머신을 만지는 걸 지켜봤어. 트릭시 앨버트 블레이든과 대릴 블레이든도 가끔 커피를 마셨지만, 별로 신경 쓰지 않았어. 둘 다 인스턴트 커피를 마셨지. 집에 커피 머신이 있었지만, 트릭시와 대릴은 한 번도 사용한 적이 없었고 먼지가 쌓여 있었어. 지금 프랭크 제이콥가 커피 머신을 가지고 노는 걸 보니까 좀 재밌다는 생각이 들었어. "잠깐 앉아 있어요, 금방 끝낼게요." 트릭시는 소파에 앉아 프랭크 제이콥가 바쁘게 움직이는 걸 보면서 그에게 말했어. "프랭크 제이콥 이사님, 질문 하나 해도 될까요?" "물론이죠." "금지된 사랑 클럽에 대해 아는 거 있으세요?" 프랭크 제이콥는 잠시 침묵했고, 손에서 커피콩을 가는 소리도 멈췄어. 잠시 후, 다시 커피콩을 가는 소리가 들렸고, 프랭크 제이콥가 한숨을 쉬었어. "전에 조금 알아본 적은 있지만, 그 이후로는 알아보지 않았어요. 당신이 남편 때문에 조급해하는 건 알지만, 클럽을 통해 알아보는 건 좋은 생각이 아니에요." "하지만..." "하지만 없어!" 프랭크 제이콥가 갑자기 목소리를 높였고, 트릭시를 놀라게 할까 봐 어조를 부드럽게 했어. "마이크 앤드류스에게 물어봤다면, 클럽에 가입하면 교환 게임을 받아들여야 한다는 걸 알 거예요." "거절할 수 있어요." "거절할 수 없어요." 프랭크 제이콥는 몸을 돌려 트릭시의 눈을 쳐다보며 매우 단호한 어조로 말했어. 그의 눈을 보니, 트릭시는 그가 거짓말하는 것 같지 않았어. 만약 그가 진지하다면, 어떻게 클럽의 일원이 아닌데 알 수 있을까? "거절하면, 그들은 당신이 제공한 비디오와 자료로 당신을 협박할 거예요." 프랭크 제이콥는 원두 가루를 걸러내고 물을 끓여 커피를 내리면서 말했어. "우리 부모님도 예전에 가입했었는데, 후회하고 탈퇴하려고 했지만 여러 우여곡절 끝에 겨우 빠져나왔어요. 그 대가는 가족 재산의 절반이었지만요." 그 이야기를 하면서 프랭크 제이콥는 매우 침착했고, 처음부터 끝까지 그의 어조는 흔들리지 않았어. 반대로 트릭시는 충격을 받았어. 프랭크 제이콥가 이런 경험을 했을 거라고는 상상도 못 했으니까. "죄송... 질문하지 말았어야 했어요." "신경 쓰지 마세요." 프랭크 제이콥는 개의치 않는 듯했어. 그는 내린 커피를 트릭시에게 가져다주고 맞은편에 앉았어. "이런 일들은 이미 일어난 일이고, 사실이고 숨길 것도 없어요. 트릭시, 나는 당신을 좋아해요. 그래서 당신이 남편 때문에 그런 큰 희생을 하는 걸 원하지 않아요. 너무 비싸고 당신에게 불공평해요." 트릭시는 고개를 숙이고 컵 안의 커피를 말없이 쳐다봤어. 오랜 침묵 끝에, 그녀는 답답한 목소리로 말했어. "호의는 고맙지만, 이건 제 일이에요. 게다가, 이건 제 선택이고, 진실을 알고 싶어요." 트릭시 앨버트 블레이든의 고집 때문에 프랭크 제이콥는 다소 어쩔 수 없다는 표정을 지었어. "만약 당신이 고집한다면, 할 말은 없어요." 대화가 통하지 않아서, 두 사람의 대화는 끝났어. 커피를 마신 후, 트릭시는 킨슬리를 데리러 간다는 핑계로 서둘러 자리를 떴어. 회사 아래층에 도착했을 때, 그녀는 서둘러 택시를 타고 떠났어. 프랭크 제이콥가 무엇을 볼까 봐 두려웠거든. 솔직히 말해서, 그녀는 자신과 프랭크 제이콥는 회사 내에서 단지 부하직원일 뿐이라고 생각했어. 프랭크 제이콥가 그녀를 좋아하는 것은 그의 개인적인 일이지, 그녀와는 아무 상관이 없었어. 그래서 프랭크 제이콥가 개입했을 때, 트릭시는 그가 불필요하다고 느꼈고, 그를 더더욱 거부할 수밖에 없었어. 집에 도착했을 때, 대릴 블레이든은 이미 킨슬리를 데려왔어. 트릭시 앨버트 블레이든는 열쇠로 문을 열자마자, 킨슬리가 사슴처럼 달려와 그녀의 품에 안겼어. 킨슬리를 보자마자 트릭시의 불행함은 사라졌어. 그래서 그녀는 킨슬리를 안아 들고 부엌 문으로 가서 부엌에서 요리하느라 바쁜 대릴 블레이든을 쳐다봤어. "여보, 킨슬리랑 먼저 놀아줘요. 오늘 당신이 제일 좋아하는 탕수어를 만들고 있는데, 곧 준비될 거예요!" 대릴 블레이든는 좋은 기분인 듯, 얼굴에 미소를 띠고 볼에 보조개가 있었어. "지점 일은 다 처리했어요?" "계산은 아주 깔끔해요. 헤일리가 일을 잘하는 것 같아요." 바로 그 후에, 대릴 블레이든은 트릭시가 아직 있다는 것을 깨닫고, 재빨리 말했어. "여보, 안심해요. 지점이 안정되면, 곧바로 다른 사람을 찾아 그녀를 바꿀게요." "걱정하지 마요." 트릭시가 큰 소리로 웃었어. "그런데, 프랭크 제이콥 이사님하고 언제 술을 마셨어요? 그가 취해서 헤일리에 대해 말하더라고요. 이틀 전에, 그가 다시 헤일리에 대해 물었고, 어떻게 반응해야 할지 모르겠어요." 트릭시의 말을 듣고, 대릴 블레이든의 미소는 잠시 굳어졌다가, 재빨리 침착함을 되찾았어. 게다가, 프랭크 제이콥가 헤일리를 해고한 것에 대해 말했어. 트릭시는 매우 기뻤고, 헤일리로 인해 생겼던 불행함은 사라졌어. 대릴 블레이든이 음식을 준비하고 있을 때, 갑자기 문 밖에서 노크 소리가 들렸어. 트릭시 앨버트 블레이든는 눈살을 찌푸렸어. "누구세요?" "택배입니다." 트릭시가 문을 열자, 배달원은 도망갔고, 문 앞에는 못생긴 종이상자만 남았어. 그녀는 위의 정보를 봤는데, 대릴 블레이든 앞으로 온 거였어.