챕터 35 가면의 달인

일 다 끝나고, 트릭시 앨버트 블레이든는 짐 싸서 바로 스튜디오로 택시 탔어. 문 앞에서 딱 서려는데, 갑자기 폰이 울리는 거야. 제이든이었어. 전화 연결되자마자, 트릭시 앨버트 블레이든가 말하기도 전에, 남자 목소리가 낮게 들려왔어. 기분이 안 좋아 보였어. "트릭시 앨버트 블레이든 씨, 오늘 치료 예약 잊으셨어요?" 제이든 말 듣고, 트릭시 앨버트 블레이든는 오늘이 심리 치료받는 날이었다는 거 기억났어. 시간 보니까, 치료 시간에서 이미 30분이나 지난 거야. 제이든이 일정에 얼마나 빡센지 알고 있었거든. 30분이나 늦었으니까, 바로 사과했어. "죄송해요, 제이든 로버츠 선생님. 시간을 착각했어요. 진짜 죄송해요. 지금 갈게요." 제이든은 그냥 "어" 하고 아무 말 없이 전화 끊었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 속으로 한숨 쉬면서, 제이든 스튜디오로 택시 탔어. 도착해서 돈 내고 차에서 급하게 내렸어. 두어 걸음 걷자마자, 별장 문이 열리더니, 제이든이 문 앞에 서서 차갑게 쳐다보는 거야. "죄송해요, 제이든 로버츠 선생님, 제가..." "들어와." 제이든 반응에 트릭시 앨버트 블레이든는 좀 놀랐어. 전화 통화에선 제이든 진짜 화난 거 같았는데, 여기 오니까 아무 말도 안 하는 거야. 어쨌든 제이든은 성격 안 좋기로 유명했거든. 그런데도 사람들 심리 치료 받으러 계속 오잖아. 트릭시 앨버트 블레이든는 평소처럼 침대에 누워서, 깊은 최면에 빠져들었고, 서서히 의식을 잃어갔어. 모든 답은 본능이 되는 거야. 제이든은 트릭시 앨버트 블레이든의 생각을 다른 데로 돌리려고 했어. 그런데 최근 대릴 블레이든 때문에 겪었던 일들 때문에, 트릭시 앨버트 블레이든는 너무 멘붕이었고, 몇 마디 묻지도 않았는데 엄청 저항했어. 치료 시작도 못 하고, 제이든은 어쩔 수 없이 멈춰야 했어. 잠시 후, 트릭시 앨버트 블레이든는 깨어났고, 제이든은 깨끗한 물 한 컵을 건네줬어. 옆 의자에 앉아서, 예쁜 눈으로 트릭시 앨버트 블레이든를 뚫어져라 쳐다봤어. "괜찮아?" 트릭시 앨버트 블레이든는 물 한 모금 마시고 고개를 끄덕였어. "아직도 남편 일 때문에 그래?" 제이든이 갑자기 이런 민감한 얘기를 꺼내서, 트릭시 앨버트 블레이든는 갑자기 고개를 들고, 입술을 떨더니, 다시 고개를 끄덕였어. "그 사람 너무 사랑해, 그 사람도 날 너무 사랑하고. 그런데 나한테 숨기는 게 너무 많아. 그 비밀들 숨기려고, 자꾸 거짓말을 해. 그 변명들이 다 나 속이려고 하는 거라는 거 알면서도, 자꾸 그 사람을 믿으려고 나 자신을 설득하게 돼..." 트릭시 앨버트 블레이든는 감정을 주체 못하고, 눈물을 참을 수가 없었어. 제이든은 트릭시 앨버트 블레이든를 쳐다봤어. 눈은 조금도 움직이지 않고, 옆에 있는 휴지를 들어서 트릭시 앨버트 블레이든에게 건네줬어. 이런 엉망진창인 모습으로 낯선 남자 앞에서 우는 건 처음이라, 트릭시 앨버트 블레이든는 일부러 고개를 돌려서 눈물을 닦았어. 한참을 진정하고 나서야 겨우 기분을 추스렸어. "그 사람 못 떠나?" 제이든이 다시 물었어. "못 떠나겠어." 트릭시 앨버트 블레이든는 웃으면서 고개를 저었고, 한숨을 쉬었어. "우리 결혼한 지 9년이나 됐고, 다섯 살 딸도 있어. 그렇게 오래 같이 살았더니, 서로한테 익숙해졌어. 그 사람은 나한테도 딸한테도 너무 잘하고, 우리 엄청 사랑해. 항상 엄청 다정했어." 대릴 블레이든가 예전에 어땠는지 얘기하니까, 트릭시 앨버트 블레이든 표정이 좀 풀렸어. 두 사람의 옛날 기억들을 떠올리면서, 눈에 행복함이 가득했어. 제이든은 조용히 들으면서, 아무 말 없이, 가끔 물을 건네줬어. 반나절이 금방 지나갔어. 트릭시 앨버트 블레이든가 정신 차리고 보니까, 벌써 저녁이 된 거야. "죄송해요, 제이든 로버츠 선생님, 이 얘기만 나오면 정신이 멍해져요." "괜찮아, 오늘 마지막 환자였어." 제이든은 진료 기록들을 정리해서 옆에 있는 폴더에 넣었어. "트릭시 앨버트 블레이든 씨, 오늘 하신 말씀들 듣고, 제가 제안 하나 할게요. 물론, 이건 그냥 제안이에요. 받아들일지는 트릭시 앨버트 블레이든 씨한테 달렸어요." 제이든 말에 트릭시 앨버트 블레이든는 알 수 없는 긴장감을 느꼈어. 제이든 로버츠 선생님이 항상 진지하다는 거 알았지만, 지금 이 순간, 마음이 돌덩이처럼 무거웠어. "말해봐요." 트릭시 앨버트 블레이든는 진짜 긴장했어. "양극성 정동 장애는 남편의 외도 여부 때문에 받는 스트레스에서 비롯된 거예요. 지금은, 자꾸 자신을 속이면서 아무 일 없었던 척하거나, 아니면 남편의 불륜 증거를 찾기 위해 최선을 다하거나, 둘 중 하나를 해야 해요. 그렇지 않으면, 병이 절대 낫지 않을 거예요." 제이든 말에 트릭시 앨버트 블레이든 마음의 저울이 증거 찾는 쪽으로 기울었지만, 오늘 제이든 말에 그 균형이 더 심하게 기울었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 눈에 모래가 들어가는 걸 참을 수 없었어. 대릴 블레이든과 결연하게 이혼할 수는 있지만, 남편을 다른 여자들과 공유하는 건 용납할 수 없었어. 그건 그녀에게 너무나 역겨운 일이었어. 오늘 치료는 그렇게 성공적이지 않았지만, 적어도 트릭시 앨버트 블레이든 마음속에 방향을 제시해줬어. "알겠어요, 제이든 로버츠 선생님, 조언 감사합니다." 트릭시 앨버트 블레이든는 뭘 할 건지 명확하게 밝히지 않았고, 제이든도 더 묻지 않았어. 그냥 약 처방해줄 거라고 하고 위층으로 올라갔어. 제이든이 약 짓는 동안, 트릭시 앨버트 블레이든는 일어나서 1층을 돌아다녔어. 그런데 멀지 않은 책상 위에 마스크가 놓여 있는 걸 발견했어. 제이든은 엄청 꼼꼼한 사람이었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 여기 몇 번이나 왔었는데, 항상 깨끗했거든. 마스크 같은 게 책상에 있을 리가 없었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 다가가서 마스크를 집어 들고 쳐다봤어. 어디선가 이 마스크 모양과 무늬를 본 것 같은 느낌이 들었어. 갑자기, 머릿속에 스쳐 지나가는 장면이 있었어. 숨겨진 웹 페이지에 있던 짧은 동영상. 그 동영상 속 세 사람은 이 마스크를 쓰고 있었어. 제이든 사무실에 마스크가 있다는 걸 생각하니까, 트릭시 앨버트 블레이든는 제이든도 웨딩 사진 스튜디오에 갔었나? 하고 의심할 수밖에 없었어. 알 수 없는 의문들이 꼬리에 꼬리를 물고, 트릭시 앨버트 블레이든는 완전히 숨 막힐 것 같았어. 안개 속에 있는 사람처럼, 점점 자신을 잃어가는 기분이었어. 갑자기 계단에서 발소리가 들리더니, 제이든이 아래층으로 내려왔어. 트릭시 앨버트 블레이든는 정신을 차리고, 제이든을 돌아보며 마스크가 어디서 났는지 물었어. "전에 동료가 왔다가 놓고 갔어." 말을 마치고, 그는 생각에 잠기더니, "여자였어."라고 덧붙였어. "사진 있어요?" 트릭시 앨버트 블레이든는 서둘러 물었어. 제이든 얼굴에 살짝 미간이 찌푸려지는 걸 보고, 자신의 질문이 좀 갑작스러웠나 싶어서 바로 설명했어. "이 마스크랑 마스크 주인, 저한테 엄청 중요해요." 제이든은 여전히 차분했어. "치료에 도움이 돼?" "네!" 트릭시 앨버트 블레이든는 단호하게 대답했어. 그녀의 확고한 태도를 보며, 제이든은 고개를 끄덕이고 휴대폰을 꺼내 사진을 찾았어. "그녀야." 트릭시 앨버트 블레이든 눈이 사진을 뚫어져라 쳐다보자, 마치 정면으로 강타당한 듯, 반나절 동안 정신을 차릴 수가 없었어. 그녀는 이 사람을 너무 잘 알았고, 또 너무 낯설었어. 정확히 말하면, 사진 속에 있는 사람들 중 한 명을 만난 적이 있었어. 그건 대릴 블레이든가 처음에 구해준 여자 심리학자였는데, 이름이...아마... 트릭시 앨버트 블레이든는 명함에 적힌 이름을 떠올리려 애썼고, 갑자기 아주 섬세한 이름이었다는 걸 기억해냈어.