챕터 82 추적

트릭시 앨버트 블레이든는 잠시 멈췄어. 트릭시 앨버트 블레이든는 인정하지도, 부인하지도 않았지. 프랭크 제이콥는 한숨을 쉬고 트릭시 앨버트 블레이든에게 무력해 보였지만, 아무 말도 안 했어. 사실, 트릭시 앨버트 블레이든는 프랭크 제이콥가 왜 트릭시 앨버트 블레이든에게 그 '금기된 사랑'을 조사하지 못하게 하는지 이해가 안 됐어. 그냥 클럽일 뿐인데, 뱀의 늪 용 동굴도 아니잖아. "그냥 우리 남편이 거기에 가입했는지 알고 싶을 뿐이에요." 프랭크 제이콥는 트릭시 앨버트 블레이든을 많이 도와줬어. 트릭시 앨버트 블레이든는 그에게 정말 고마워서, 그냥 생각나는 대로 말했어. 트릭시 앨버트 블레이든가 놀랍게도, 프랭크 제이콥는 전처럼 트릭시 앨버트 블레이든에게 경고하지 않았어. "조사하고 싶으면, 마이크 앤드류스라는 사람을 찾아봐요." 그 이름을 듣고 트릭시 앨버트 블레이든는 조금 놀랐어. 어젯밤, 대릴 블레이든가 그에게 전화로 말했었지. "그가 클럽 회원이었어요? 다른 사람들에게 물어봤지만 클럽 정보는 공개할 수 없다고 하던데. 그에게 뭐든 물어볼 수 있을까요?" "그는 소수의 회원 심사 및 처리를 담당하는 사람 중 한 명이라, 아마 그의 입에서 뭔가 들을 수 있을 거예요." 프랭크 제이콥는 너무 명확하게 말해서 트릭시 앨버트 블레이든는 마치 그가 클럽에 들어간 것 같은 느낌마저 들었어. 그렇지 않으면, 어떻게 그렇게 많이 알겠어? "알아요. 근데 프랭크 제이콥 이사님, 어떻게 그렇게 많이 아세요? 벌써 가보셨어요?" 트릭시 앨버트 블레이든는 반 농담으로 물었어. 프랭크 제이콥는 그냥 거기에 서서 더 이상 이 주제에 관여하고 싶지 않은 것 같았어. "부부만 이 클럽에 들어갈 수 있어요. 결혼 증명서 없이는 어떻게 들어가겠어요? 전에 들었을 때 그냥 조금 궁금했을 뿐이에요. 빨리 하던 일 끝내요, 내일 계획이 사용될 거니까요." 프랭크 제이콥의 사무실로 걸어가는 뒷모습을 보면서, 트릭시 앨버트 블레이든는 프랭크 제이콥가 뭔가 비밀을 숨기고 있는 것 같다는 생각이 들었어. 저녁에 집에 돌아갔을 때, 대릴 블레이든는 이미 저녁 식사를 차려놨어. 트릭시 앨버트 블레이든와 킨슬리가 문으로 들어오는 것을 보고, 대릴 블레이든는 급히 밥을 먹으라고 불렀어. "우리 공주님들, 돌아왔다!" 대릴 블레이든는 웃으며 킨슬리를 안아 올리고 세 번 빙글 돌았고, 킨슬리는 어린애처럼 기뻐하며 웃었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 눈앞의 장면을 보며 갑자기 당황했어. 모르는 게 너무 많았어. 하지만 그렇게 따뜻한 순간을 본 게 얼마만이지? 이 장면을 보니 너무 따뜻했어. 하지만 지금은, 대릴 블레이든가 죄책감을 느껴서, 트릭시 앨버트 블레이든와 킨슬리에게 보상을 두 배로 해주는 것 같았어. 트릭시 앨버트 블레이든는 그런 사랑은 차라리 없었으면 했어. 식사 후, 트릭시 앨버트 블레이든는 킨슬리를 달래 재웠어. 킨슬리가 잠들고 나서, 트릭시 앨버트 블레이든와 대릴 블레이든는 침실에 누워 TV를 봤어. "오늘 회사에서, 누군가 나에게 사진을 보냈어." 트릭시 앨버트 블레이든가 갑자기 그 사진에 대해 말했어. 대릴 블레이든는 처음에는 별로 신경 쓰지 않았고, 오히려 아주 흥미롭게 보고 싶어 했어. 하지만 사진의 내용을 보자마자, 즉시 얼어붙었어. 거의 다음 순간, 대릴 블레이든는 트릭시 앨버트 블레이든의 손을 꽉 잡고, 그의 눈은 불안감으로 가득 찼어. "여보..." "말해 봐요." 트릭시 앨버트 블레이든의 말투는 아주 차분했어. 비록 마음속으로는 이미 화가 났지만, 트릭시 앨버트 블레이든는 여전히 대릴 블레이든의 설명을 인내심 있게 들었어. "며칠 전에, 에린에게 옷을 바꿔달라고 부탁했어. 더러운 옷을 사무실에 던져놨는데, 나중에 찾아보니까 없더라고... 누가 가져갔는지 모르겠어. 그리고 그 사람을 몰라." 대릴 블레이든는 트릭시 앨버트 블레이든에게 자신을 믿게 하려고 맹세했고, 트릭시 앨버트 블레이든는 그의 확고한 태도에 감동했어. "그녀에게 물어보려고 했는데, 그녀가 나를 삭제했어." 트릭시 앨버트 블레이든는 대릴 블레이든에게 다시 채팅 기록의 스크린샷을 보여줬고, 대릴 블레이든는 더욱 화가 났어. 대릴 블레이든는 친구 추가를 눌렀지만, 페이지에서 할 수 없다고 표시되어, 그냥 자신의 마이크로 시그널로 추가했어. 하지만 인증 정보를 보내자마자, 상대방이 동의했어. 대릴 블레이든는 망설임 없이 바로 영상 통화를 걸었고, 상대방은 빠르게 연결했어. 하지만 상대방의 카메라가 두 번 흔들리고, 검은 화면이라 아무것도 볼 수 없었어. 대릴 블레이든는 눈살을 찌푸리고 직접 말을 걸어 테스트했어. "내 옷 가져갔어?" 오랫동안 기다렸지만, 상대방은 아무런 반응이 없었고 아무 소리도 들리지 않았어. 대릴 블레이든는 참을성이 없어 몇 번 소리쳤지만, 여전히 아무런 반응이 없었어. 그러자 영상이 끊어졌어. 트릭시 앨버트 블레이든와 대릴 블레이든는 서로를 바라봤고, 그 당시, 그들은 어떻게 반응해야 할지 몰랐어. 대릴 블레이든을 봤을 때, 그가 거짓말을 하거나 다른 사람들과 짜고 트릭시 앨버트 블레이든를 속이는 것 같지는 않았어. 하지만 옷을 정말 가져갔다면, 누구일까? "여보, 이제 그런 엉뚱한 생각은 그만 하고, 그냥 사고일 수도 있잖아? 정말 불안하면, 내가 내일 회사에 가서 감시해 줄게." 대릴 블레이든의 말에 트릭시 앨버트 블레이든는 망설였지만, 지금은 확인하고 감시하는 것 외에는 다른 방법이 없었어. 그러나 트릭시 앨버트 블레이든가 진정된 후, 더 이상 이 문제에 대해 크게 신경 쓰지 않았어. 이것과 비교해서, 트릭시 앨버트 블레이든가 더 알고 싶었던 것은 대릴 블레이든가 '금기된 사랑'에 가입했는지 여부였어. 어제 프랭크 제이콥과의 대화를 통해, 트릭시 앨버트 블레이든는 소위 '금기된 사랑'이 제사 허긴스가 말한 특별한 클럽이라는 것을 알게 되었어. 하지만 그게 뭐가 특별한 걸까? 프랭크 제이콥는 어쨌든 말하려 하지 않았고, 트릭시 앨버트 블레이든에게 직접 확인하게 했어. 그에게서 마이크 앤드류스의 연락처를 얻은 후, 트릭시 앨버트 블레이든는 마이크 앤드류스를 찾으려고 서두르지 않고, 프랭크 제이콥을 찾아 수요일에 휴가를 요청했어. 나탈리에 대한 트릭시 앨버트 블레이든의 조사는 아직 끝나지 않았어. 수요일 아침이 밝았고, 트릭시 앨버트 블레이든는 일부러 대릴 블레이든에게 오늘 나탈리에게 눈 검사를 받으라고 상기시켰어. 대릴 블레이든는 대답하고 킨슬리를 학교에 데려다줬어. 약 10분 후, 트릭시 앨버트 블레이든도 아래층으로 내려갔어. 대릴 블레이든에게 발견되지 않기 위해, 트릭시 앨버트 블레이든는 운전하지 않고, 차를 예약했어. 트릭시 앨버트 블레이든는 기사를 멀리 떨어뜨려 두고 대릴 블레이든을 따라갔어. 트릭시 앨버트 블레이든는 대릴 블레이든가 킨슬리를 학교에 보낸 후 나탈리의 학교에 간다는 것을 알게 되었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 기사에게 눈에 띄지 않는 곳에 차를 주차하라고 요청했고, 그곳에서 대릴 블레이든의 차를 볼 수 있었어. 대릴 블레이든은 약 20분 동안 들어갔다 나와 나탈리와 함께 나왔어. 트릭시 앨버트 블레이든는 나탈리가 나올 때도 여전히 같은 곳을 보고 있었지만, 맹인 지팡이를 들고 있지 않다는 것을 알아차렸어. 말이 안 돼. 전에 나탈리를 보러 갔을 때, 맹인 지팡이를 들고 나왔는데, 왜 병원에 도착할 때까지 지팡이를 들지 않았을까? 대릴 블레이든 때문인가? 하지만 대릴 블레이든는 그녀를 안지 않았고, 그냥 차 문을 열어줬을 뿐이야. 그런 생각을 하며, 트릭시 앨버트 블레이든는 그들이 떠나는 것을 지켜봤어. 트릭시 앨버트 블레이든는 나탈리에 대해 더 깊은 의문을 품었고, 나탈리가 전혀 눈이 멀지 않았다고 느꼈어. 하지만 증거가 없으면, 아직 결론을 내릴 수 없었어. 트릭시 앨버트 블레이든는 나중에 나탈리의 주치의를 보고 싶었어. 대릴 블레이든는 나탈리를 시내 병원으로 데려갔어. 그들이 멈추는 것을 보며, 트릭시 앨버트 블레이든도 급히 돈을 내고 내렸어. 트릭시 앨버트 블레이든의 시선은 그들에게 고정되어 있었고, 결코 떠나지 않았어. 트릭시 앨버트 블레이든는 조심스럽게 그들을 따라 4층 안과로 갔어. 트릭시 앨버트 블레이든는 구석에 숨어 대릴 블레이든가 나탈리의 손을 잡고 의사 진료실로 들어가는 것을 지켜봤어. 그 순간, 트릭시 앨버트 블레이든는 뛰쳐나가려고 했지만, 이성이 트릭시 앨버트 블레이든를 멈춰 세웠어. 진실을 얻기 위해, 트릭시 앨버트 블레이든는 그들을 놀라게 할 수 없었어. 그렇지 않으면, 다른 모든 것은 실패할 거야.