Chapter 127: 그를 향한 짝사랑

“어머, 신기하다.” 트릭시 앨버트 블레이든는 웃으며 아무 말도 안 했어. 트릭시 앨버트 블레이든는 엘로이즈를 싫어하는 건 아니지만, 엄청 좋아하는 것도 아니거든. 결혼한 여자들은 다 그런가 봐. 남편이랑 조금이라도 가까운 관계인 다른 여자들한테 항상 경계심을 갖잖아. “과거를 돌이켜보면, 기억나는 바로는, 브라운 부인, 성이 스미스 맞으시죠?” 엘로이즈의 말에 트릭시 앨버트 블레이든는 얼어붙었어. 입을 벌렸지만, 무슨 말을 해야 할지 몰랐지. “제 성은 앨버트고, 이름은 트릭시 앨버트 블레이든예요.” “아, 아, 아!” 엘로이즈가 이마를 탁 쳤어. “내가 기억력이 영 꽝이네. 죄송해요, 브라운 부인, 제가 사람 얼굴을 잘 못 외워요. 기분 나쁘게 생각하지 마세요.” “괜찮아요.” 트릭시 앨버트 블레이든는 얼른 웃었어. 엘로이즈가 방금 한 말 때문에 트릭시 앨버트 블레이든는 완전 궁금해졌어. 이해가 안 가는 게 하나 있었거든. 엘로이즈가 대릴 블레이든의 고등학교 동창이라면, 결혼식에도 왔어야 하잖아. 그런데 왜 트릭시 앨버트 블레이든의 성이 스미스라고 생각하는 걸까? 조심스럽게 물었어. “대릴 블레이든가 전에 제 성이 스미스라고 말한 적 있어요?” “아뇨, 아뇨, 제가 진짜 잘못 봤어요. 제가 영업 일을 해서, 매일 너무 많은 사람들을 보잖아요. 그래서 사람 기억하는 데 둔해서 그래요. 전혀 기억하기가 쉽지 않았어요.” 엘로이즈는 트릭시 앨버트 블레이든에게 그냥 평소에 기억을 잘 못하는 것뿐이고, 아무것도 거짓말하는 게 아니라고 설명하느라 당황했어. “아, 그랬군요.” 트릭시 앨버트 블레이든는 고개를 끄덕였어. “전에 당신 동창 중 한 명도 제 성이 스미스라고 생각했는데, 오늘 당신이 언급해서 좀 신기했어요.” 트릭시 앨버트 블레이든의 말에 엘로이즈는 한숨을 쉬었어. “진짜 깜짝 놀랐어요. 제가 한 말 때문에 기분 상하게 해드렸다면 정말 죄송해요.” “그럼 이렇게 해 볼까요?” 트릭시 앨버트 블레이든는 핸드폰을 꺼내 QR 코드를 찾아서 엘로이즈 앞에서 보여줬어. “저 추가하실래요? 궁금한 거 있으면 저한테 연락하세요.” “네,” 엘로이즈가 대답했어. 엘로이즈가 QR 코드를 스캔하는 동안, 대릴 블레이든가 음식들을 들고 왔어. “여긴 왜 왔어?” 그는 엘로이즈를 흘끗 보며 그녀의 등장에 기분이 안 좋은 듯 보였지. “음식 사러 왔다가, 당신 부인과 킨슬리를 봐서 인사하러 왔어요.” 엘로이즈는 대릴 블레이든의 기분이 안 좋다는 걸 눈치챘는지 어색하게 웃으며 변명을 늘어놓고는 얼른 가버렸어. 대릴 블레이든는 트릭시 앨버트 블레이든와 킨슬리 앞에 음식을 놓고는 갑자기 물었어. “방금 뭐라고 했어?” “아무것도 아냐,” 트릭시 앨버트 블레이든는 아무렇지 않은 척하며 말했어. “당신, 엄청 재밌는 동창 있네. 내 성이 스미스인 줄 알더라. 당신이 진짜 트릭시 스미스랑 뭔가 있는 거 아니야?” 대릴 블레이든의 움직임이 굳어졌어. “신경 쓰지 마. 걔 원래 학교에서 기억력 안 좋기로 유명했어.” “그냥 농담이지 뭐.” 대릴 블레이든가 손을 뻗어 콜라를 건네는 걸 보며, 트릭시 앨버트 블레이든는 갑자기 그의 손목을 살짝 힘을 줘 잡았어. 대릴 블레이든는 의아해하며 당황한 표정으로 그녀를 쳐다봤어. 트릭시 앨버트 블레이든는 미소를 지으며 조금 흥미로운 어조로 말했어. “어쨌든, 자기야, 당신은 나한테 절대 거짓말 안 할 거지?” 갑자기 그런 말을 꺼내니 대릴 블레이든는 잠시 망설였어. 곧, 그는 침착함을 되찾았지. “물론이지, 내가 어떻게 내 아내를 속이겠어? 자, 자, 이런 얘기는 그만하고, 그냥 먹자. 햄버거 식으면 맛없어.” 대릴 블레이든가 조심스럽게 포장지를 뜯어 손수건을 깔고 햄버거를 놓는 모습을 보며, 트릭시 앨버트 블레이든는 무표정이 되었어. 이 남자는 이제 '거짓말'이라는 단어를 현실로 만들었지. 놀이공원에서 돌아온 후, 트릭시 앨버트 블레이든는 엘로이즈의 말에 계속 신경이 쓰였어. 며칠 동안, 그녀는 멍한 표정으로, 엘로이즈가 말한 스미스라는 성이 트릭시 스미스라는 사람을 말하는 건지 의심하는 생각으로 가득했지. 만약 아니라면, 엘로이즈는 왜 아무 이유 없이 트릭시 앨버트 블레이든의 성이 스미스라고 생각했을까? 어쨌든, 트릭시 앨버트 블레이든는 기억력이 안 좋다는 이유를 믿지 않았어. 특히 대릴 블레이든의 입에서 그런 핑계가 나오니 더더욱 그랬지. 하지만, 지금은 이런 것들을 확인할 방법이 없어서 혼자 간직할 수밖에 없었어. 하지만 이 사건 이후, 트릭시 앨버트 블레이든는 대릴 블레이든가 사람으로서 깨끗하다는 걸 알게 됐어. 그 주변에 여자가 별로 없었거든. 에린과 그의 비서를 제외하고는 다른 여자들과는 확실히 거리를 두는 것 같았어. 이런 사실을 깨달은 트릭시 앨버트 블레이든는 조금 만족했어. 수요일 오후, 제사 허긴스는 트릭시 앨버트 블레이든에게 우아하게 애프터눈 티를 마시러 가자고 했어. 회사를 나온 후, 트릭시 앨버트 블레이든는 약속 장소로 바로 차를 몰았지. 도착하자마자, 트릭시 앨버트 블레이든는 제사 허긴스가 프랑스 창문을 통해 보이는 자리에 앉아 있는 걸 봤어. 그리고 낯익은 모습의 남자가 그녀 맞은편에 앉아 있었지. 트릭시 앨버트 블레이든가 안으로 들어가 그 남자의 모습을 자세히 보자, 깜짝 놀랐어. 프랭크 제이콥이었거든. “세상 좁네요, 브라운 부인, 맞으시죠? 디저트 드시러 오셨어요?” 처음 만났을 때와 똑같았어. 프랭크 제이콥는 여전히 트릭시 앨버트 블레이든에게 공손했지. 잘생긴 외모, 겸손한 태도, 그리고 적당한 입꼬리의 미소는 그저 매력적이었어. “제사 허긴스랑 약속했어요,” 트릭시 앨버트 블레이든가 대답했어. 두 사람의 대화를 들은 제사 허긴스는 그들이 전에 서로 알았다는 걸 깨닫고 웃었어. “두 분이 아는 사이였어요? 방금은 어색해질까 봐 서로 어떻게 소개해야 할지 계속 생각했어요.” 트릭시 앨버트 블레이든가 설명을 하려고 했는데, 프랭크 제이콥가 갑자기 말을 꺼낼 줄은 몰랐어. “브라운 부인과 저는 전에 클럽에서 만났어요. 그때 브라운 부인이 클럽을 조사하고 있었는데, 제 전 부인이 우연히 그 일과 관련이 있어서 그때 소개받았어요.” 프랭크 제이콥의 설명에 제사 허긴스는 갑자기 뭔가를 깨달았어. 제사 허긴스가 물었어. “왜 변호사 핀리가 언급했던 건 못 들었죠?” “제 전 부인이 그 클럽의 최고 경영진 중 한 명이라서요. 윌슨 부인, 아마 들어보셨을 거예요.” 프랭크 제이콥는 명확하게 말하지 않았지만, 제사 허긴스는 그의 의도를 이미 이해했어. 앨리슨 베이커가 보고되었고, 심지어 웨이보에서 오랫동안 유행했던 건 유명했지. “전 남편에게 고발당한 후 MLM 조직에 빠진 심리학자,” 그 보고서는 엄청났어. 제사 허긴스는 앨리슨의 보고에 대해 알고 있었지만, 핫 검색어에 있던 '전 남편'이 프랭크 제이콥인지는 몰랐어. 제사 허긴스는 자신이 밝혀낸 사실에 정신을 차릴 수 없었어. 눈앞의 다정한 변호사가 자신의 전 부인을 무자비하게 고발한 사람이라는 것을 믿을 수 없었지. 그녀가 발견한 것은 정말 받아들일 수 없는 일이었어. “윌슨 부인, 걱정하지 마세요, 저는 당신과 아무 상관이 없어요. 그냥 사건을 저에게 맡겨주세요. 걱정할 건 없어요.” 올리버 핀리는 업계에서 유명했고, 그것이 제사 허긴스가 그를 찾은 이유이기도 했지. 제사 허긴스는 사실 아무것도 걱정하지 않았어. 그녀는 프랭크 제이콥의 말을 듣고 충격을 받았을 뿐이야. 짧은 대화 후, 프랭크 제이콥는 전화를 받고 떠났어. 그는 매우 바쁜 듯했어. 트릭시 앨버트 블레이든는 그가 프랑스 창문을 통해 나가 시야에서 사라질 때까지 오랫동안 그를 쳐다봤어. 제사 허긴스가 갑자기 큰 소리로 그녀를 부르기 전까지는 정신을 차리지 못했지. “무슨 일이에요, 제사?” 정신을 차렸지만, 그녀는 여전히 창밖을 힐끗거리지 않을 수 없었어. 제사 허긴스는 그녀를 쳐다보더니 큰 소리로 웃으며 계속 놀렸어. “언니, 변호사 핀리 못 잊어?”