Chapter 52: 자극 추구

트릭시 앨버트 블레이든, 망설였어. 눈 앞에 있는 여자 보면서 믿어야 할지 말아야 할지 갈피를 못 잡겠어. "어떻게 당신 말을 믿을 수 있는데?" 트릭시, 짐 정리 계속하는 대신 일단 참기로 했어. 그 여자, 뭘 하려는 건지 보려고 그랬지. "믿든 말든 니 맘대로 해." 여자는 더 말 안 하고 눈을 굴리더니 홱 돌아서는 거야. 트릭시, 진짜 가려는 거 보고 급하게 붙잡았어. "잠깐만요!" 여자 멈춰 서서 눈썹 씰룩거리면서 웃었어. "좀 더 배짱 있을 줄 알았는데. 가져와 봐." 트릭시, 망설였지만 지갑에서 돈 다섯 장 꺼내 여자한테 줬어. 돈 받자마자 싱글벙글 웃으면서 침 뱉고 돈을 하나하나 세더라. "층수랑 호수 알려줘야지, 걔네한테 말해줄 수 있게." 여자는 고개도 안 들고 다섯 장을 계속 세고 있었어. "걔 방 번호 몰라." 여자는 멈칫하더니 돈 세는 것도 멈추고는 짜증난다는 듯 한숨 쉬면서 돈을 트릭시한테 던졌어. "방 번호도 몰라? 일일이 찾아다닐 순 없잖아. 다른 사람 찾아봐, 난 간다." 돈도 못 받게 되니까 여자는 짜증난 표정으로 트릭시 쏘아보더니 하이힐 끄는 소리 내면서 가버리네. 혼자서는 아무것도 못 하잖아. 트릭시, 생각했어. 한참 뒤, 방은 이제 깨끗해졌고 트릭시도 거의 다 정리했어. 방 문 닫고 창문으로 가서 맞은편 하이티안 블루 호텔을 바라보면서 약간 허탈해졌어. 안에서 나오는 남자 여자들 보면서 트릭시, 혹시 대릴 블레이든이 진짜 다른 여자랑 나오는 거 보는 거 아닐까 무서워졌어. 마음의 준비는 됐지만, 지금 이 순간, 그냥 물러서고 싶었어. 갑자기 익숙한 모습이 눈에 들어왔어. 익숙한 뒷모습, 익숙한 옷, 익숙한 얼굴. 대릴 블레이든이잖아. 트릭시, 즉시 정신 바짝 차리고 대릴 블레이든에게 시선을 고정했어. 대릴 블레이든, 호텔에서 나와서 문 앞에서 한참 기다리고 있더라. 몇 분 지나니까 BMW가 앞에 멈춰 섰어. 예쁜 젊은 여자가 차에서 내리는데, 빨간 치마에 긴 생머리. 전체적으로 엄청 우아해 보였어. 트릭시, 그 여자 얼굴을 똑똑히 보고 싶었는데 대릴 블레이든 때문에 가려져서 아무것도 못 봤어. 둘이 너무 다정하게 얘기하고 웃고, 마치 오래된 사이처럼 보였어. 여자가 다정하게 넥타이 매무새 고쳐주는 거 보면서 트릭시, 손 꽉 쥐어서 손바닥 베일 뻔했어. 생각하기엔 너무 늦었어. 문 열고 뛰쳐나갔지. 계단 내려가면서 대릴 블레이든이 여자랑 BMW에 타는 걸 봤어. 트릭시, 쫓아가려고 했지만 차는 이미 떠나고 없었어. 그 자리에 멍하니 서서 트릭시, 갑자기 바보 된 기분이었어. 대릴 블레이든 손바닥 안에서 놀아난 바보. 결혼 9년 동안, 그의 계획대로 살아왔어. 그날 밤 그가 돌아오지 않았더라면, 아마 지금도 이런 사실을 몰랐을 거야. 갑자기 어깨에 손이 닿고, 여자의 목소리가 들렸어. "저 남자 당신 남편이에요? 완전 멋있네." 트릭시, 대답도 안 하고 BMW가 떠난 쪽을 멍하니 바라봤어. 눈에는 눈물이 그렁그렁. "아, 언니, 너무 멍청하게 굴지 마. 남자 바람피는 건 흔한 일이야. 봐봐, 여기 드나드는 사람들 중에 애인 안 찾는 사람이 어딨어? 맘 편히 가는 게 좋지, 게다가 그냥 장난으로 논 거고 집에 데려온 것도 아니잖아. 전에 어떤 남자가 여기서 어린 여자 만나서 이틀 만에 집에 데려가더니, 원 부인이 목을 매달았대..."" 여자의 말에 트릭시, 말문이 막혔어. 제사 허긴스도 똑같은 말 했어. 모두 트릭시가 마음을 열게 하려는 거였지, 대릴 블레이든과 직접 맞서게 하는 게 아니라. 트릭시, 결혼은 분명 두 사람의 삶인데 왜 셋째가 끼어들어 평화를 깨야 하는지 이해할 수 없었어. 대릴 블레이든이 아직도 자기를 사랑하고, 트릭시도 대릴 블레이든을 사랑한다는 걸 알아. 킨슬리랑 같이 행복하게 살 수 있는데, 왜 이 '셋째'가 나타나서 그들의 평화를 깨는 걸까? "방 번호 좀 찾아줄 수 있어요?" "500달러로는 어림없지, 알잖아, 우리 일은 인맥 관리가 필요해..." "천 달러." 트릭시, 눈물 글썽이며 여자 쳐다봤어. 여자, 뭔가 반박하려 입을 열었지만 트릭시의 엉망진창 모습 보더니 말 삼켰어. 고개 끄덕였지. "거래 성립." 방으로 돌아와서 트릭시, 순순히 천 달러를 여자에게 주고, 멍하니 침대에 앉았어. 주인이 떠나면서, 따라가지 말라고 얘기하고 아래층 문 닫았어. 한참 동안 있다가 트릭시, 우울한 밤하늘을 올려다보며 마음이 막힌 듯 묵직했어. 대릴 블레이든이 여자랑 차에 타는 걸 보면서, 솔직히 머릿속이 하얘졌어. 갑자기 휴대폰이 울렸어. 프랭크 제이콥에게 온 메시지였어. "남편, 출장 간 거 확실해?" 트릭시, 메시지 내용 보면서 엄청 헷갈렸어. 프랭크 제이콥이 무슨 말을 하려는 건지 잘 이해가 안 됐어. 다음 순간, 사진 한 장이 전송됐는데 배경은 바였어. 사진 각도가 딱 봐도 몰래 찍은 거라 밝기도 부족하고 노이즈도 많아서 흐릿했어. 근데 트릭시, 사진 속 남자가 대릴 블레이든 같다는 걸 한눈에 알아봤어. 남자는 그림자에 가려져서 얼굴 반쪽만 보여서 자세히는 못 봤어. 트릭시, 좀 혼란스러웠지만 곧 진정했어. 시간을 보니, 대릴 블레이든이 떠난 지 거의 세 시간이 지났어. 이 도시랑 미국 간 거리가 세 시간 정도 되니까, 대릴 블레이든이 그 여자 데리고 다시 이 도시로 올 시간은 충분했지. 근데 바람피우려면 그냥 이 도시가 더 편하지 않아? 굳이 미국까지 가서 그 여자 만날 필요가 있었을까? 피하려고? 아니면 짜릿함을 원했던 걸까? 트릭시, 잘 이해가 안 됐어. 갑자기 문 두드리는 소리가 들리고, 주인 목소리가 들렸어. 트릭시, 일어나서 문을 열었어. 여자가 벽에 기대서 숨을 헐떡이면서 메모를 건네줬어. "너 때문에 진짜 힘들다. 가져가고 잃어버리지 마." 트릭시, 메모를 열어봤는데 '5701'이라고 적혀 있었어. 이게 대릴 블레이든의 방 번호인가 봐. "내가 알아봤는데, 걔 3일 있을 거래, 걱정하지 마. 오늘 밤은 늦었고, 내일 데려다줄게." 트릭시, 고맙다고 인사하고 고개 끄덕였어. 그 다음, 한동안 그 종이 쪼가리를 뚫어져라 쳐다봤어. 대릴 블레이든이 방을 3일이나 잡았다는 건, 그 여자랑 같이 시로 돌아온다는 뜻이겠지. 여기서 기다리고, 내일 걔네 돌아오는 거 보면 호텔 주인 아줌마 따라서 들어가야지. 이번에는 대릴 블레이든의 외도 증거를 확실하게 잡을 준비가 됐어. 어디 두고 보자고! 트릭시, 생각했어.