Chapter 58: 절망으로

그런 에피소드 때문에, 트릭시 앨버트 블레이든이랑 대릴 블레이든은 더 이상 아무것도 하고 싶지 않았어. 트릭시 앨버트 블레이든은 졸리다고 핑계를 대고, 멍하니 침대 한쪽에 누워서 정신이 없었어. 대릴 블레이든은 계속 고개 숙이고 메시지를 보내고 있었는데, 약간 ��가 난 것처럼 보였어. 눈썹은 계속 찡그리고, 입술은 꽉 다물고 있었지. 무의식적으로 트릭시 앨버트 블레이든은 잠이 들었어. 희미하게 대릴 블레이든이 누군가와 말다툼하는 소리를 들었지만, 무슨 내용인지는 못 듣고 잠들었어. 트릭시 앨버트 블레이든이 깨어났을 때는 이미 다음 날 아침 10시였고, 출근 시간보다 한 시간이나 늦었어. 멍하니 핸드폰을 켜니까, 부재중 전화가 다섯 통이나 와 있었어. 그중 세 통은 대릴 블레이든, 두 통은 프랭크 제이콥 거였어. 트릭시 앨버트 블레이든은 대충 대릴 블레이든의 부재중 전화를 지우고, 프랭크 제이콥에게 다시 전화했어. "늦잠 잤어?" 프랭크 제이콥의 목소리는 뻔뻔하게 놀리는 듯했는데, 트릭시 앨버트 블레이든은 좀 민망했어. "미안, 늦게 일어났어." 그녀는 핸드폰을 스피커폰으로 바꾸고 옆으로 던져두고, 트릭시 앨버트 블레이든은 기지개를 켰어. "반차 써도 돼요?" "물론이지." 프랭크 제이콥은 아무렇지도 않게 대답했고, 트릭시 앨버트 블레이든의 요청은 그에게 너무 쉬워 보였어. 트릭시 앨버트 블레이든은 기세를 몰아, 바로 스미스 씨에 대한 정보를 물어봤어. 제사 허긴스의 소식은 주변에 퍼졌지만, 그녀가 아는 건 사소한 일들뿐이었어. 스미스 씨의 신분은 특별했어. 프랭크 제이콥은 제사 허긴스보다 더 많이 알 수도 있겠다고 생각하고, 전자를 묻기로 결정했어. "그건 그렇고, 제이콥 이사님, 제 남편이랑은 사이가 어때요?" 프랭크 제이콥은 잠시 생각하더니, "대체로, 협력 관계가 몇 번 있었고, 나머지는 잘 몰라요. 무슨 일 있어요?"라고 대답했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 잠시 망설였어. 스미스 씨의 연락처를 얻고 싶다고 프랭크 제이콥에게 말해야 할지 몰랐어. 프랭크 제이콥은 현명한 사람이었어. 그는 놀기 좋아하는 부잣집 도련님이었지만, 그렇게 오랫동안 이 바닥에서 뒹굴어온 건 괜히 그런 게 아니었어. 트릭시 앨버트 블레이든은 대릴 블레이든에게 화가 났지만, 이건 그녀 자신의 가족에 관한 사적인 일이었고, 외부 사람들에게 알려지면 창피할 거야. 말이 분명해지니, 그녀의 생각도 뻔했어. 트릭시 앨버트 블레이든이 망설이는 동안, 프랭크 제이콥은 갑자기 웃으면서 말했어. "스미스 씨 연락처 원해요?" 프랭크 제이콥이 그녀의 마음속 질문에 대답했을 때, 트릭시 앨버트 블레이든은 전혀 어떻게 대답해야 할지 몰랐고, 한참 후에 대답했어. "고마워요, 제이콥 이사님. 나중에 저녁 식사 대접할게요." 트릭시 앨버트 블레이든은 잠시 생각했지만, 이 정중한 말을 하는 게 그렇게 민망하지 않다고 느꼈어. 하지만, 프랭크 제이콥에게 신세를 졌기 때문에 저녁 식사에 초대하는 거였어. 프랭크 제이콥이 그녀에게 관심 있다는 건 회사 전체가 아는 사실이었지만, 트릭시 앨버트 블레이든은 그와 너무 많은 관계를 맺고 싶지 않았어. 심지어 지금 대릴 블레이든과 예전만큼 가깝지 않더라도, 프랭크 제이콥에 대해 생각해 본 적은 없었어. 결혼에서 "충성심"이라는 단어가 가장 중요했어. 어쨌든, 적어도 이혼하기 전까지는, 그녀는 절대 대릴 블레이든을 배신하지 않을 거야. 이게 그녀의 마지노선이었어. 프랭크 제이콥의 정중한 두 마디에, 트릭시 앨버트 블레이든은 전화를 끊었어. 스미스 씨의 연락처를 얻었으니, 그냥 하루 휴가를 내고 이 스미스 씨를 만나서 진지하게 이야기를 나누고 싶었어. 그녀는 번호를 누르니, 예상외로 전화가 끊어졌어. 트릭시 앨버트 블레이든은 인내심을 가지고 다시 전화를 걸었어. 다행히, 스미스 씨는 이번에는 전화를 끊지 않았어. "여보세요?" 전화기 너머에서 들려오는 성숙한 여자의 목소리를 들으며, 트릭시 앨버트 블레이든은 핸드폰을 쥔 손에 저도 모르게 힘을 줬어. 그녀는 침착한 척하며 웃고, "스미스 씨 맞으세요? 저는 대릴 블레이든의 아내예요. 당신과 이야기하고 싶어요."라고 말했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 그 여자와 제사가 종종 애프터눈 티를 마시던 커피숍에서 약속을 잡았어. 원래는 오후 2시쯤 만나기로 했지만, 스미스 씨는 한 시간이나 늦게 3시에 도착했어. 그녀는 긴 빨간 드레스를 입고 있었고, 긴 생머리를 하고 있었어. 온갖 매력을 풍기는 모습이었지. 예쁜 것 외에도, 40대 여자보다 더 많은 매력을 가지고 있었어. "무슨 이야기를 하고 싶으세요?" 스미스 씨는 웃으며 트릭시 앨버트 블레이든을 전혀 무시하는 듯했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 그녀의 태도에 약간 불만스러웠지만, 예의는 잃을 수 없었어. 그녀는 억지 미소를 짓고 자신감 있게 말했어. "제 남편에 대해서요." "할 이야기는 없어요. 대릴 블레이든이 나에게 직접 할 이야기가 뭐가 있어요?" 스미스 씨는 참을성 없이 일어나서 가방을 들고 떠나려 했어. 트릭시 앨버트 블레이든은 그녀의 행동에 완전히 분노했어. "다른 사람의 남편을 탐내는 취미가 있다는 걸 알고 있지만, 다른 사람의 남편이 당신과 관계하는 데 관심이 없더라도, 당신이 그를 협박해서 당신을 위해 무언가를 하도록 할 수는 없어요." 트릭시 앨버트 블레이든의 말을 알아차린 스미스 씨는 트릭시 앨버트 블레이든을 힐끗 보고 다시 자리에 앉았어. "둘러대지 말고, 그냥 원하는 대로 말해요." "무슨 말인지 아시잖아요, 멍청한 척할 필요 없어요." 트릭시 앨버트 블레이든은 그녀의 눈을 똑바로 쳐다봤고, 그녀는 불편했어. 두 사람은 한참 동안 서로를 쳐다봤지만, 스미스 씨는 여전히 약해지려 하지 않았어. "저는 그냥 대릴 블레이든을 좋아할 뿐이고, 뭘 어쩌겠어요? 오늘 저에게 와서 뭘 구하려 하시는 거 같아요?" 스미스 씨의 태도와 말투는 터무니없었고, 트릭시 앨버트 블레이든은 손을 꽉 쥘 수밖에 없었어. 심호흡을 하고, 그녀는 마침내 마음을 진정시켰어. "어떻게 깊은 주머니에 돈을 넣는지 알아요, 물론 조롱당하지 않기 위해서요. 하지만 본사의 물이 당신의 성격과 같아서, 끝까지 싸울 수 있을지는 모르겠네요." 스미스 씨는 여자였고, 혼자서 회사를 쉽게 지원할 수 없었고, 더 크게 만들 수도 없었어. 그들 사이의 문제는 그냥 조사를 견딜 수 없었어. 트릭시 앨버트 블레이든은 오기 전에 이것을 염두에 두었고, 그것이 스미스 씨를 찾아낸 그녀의 자신감이었어. 이 여자는 그냥 겉으로만 강해 보일 뿐, 사실은 전혀 조사를 견딜 수 없었어. 그래서, 이번에는 트릭시 앨버트 블레이든이 이겼어. 그 여자는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았지만, 트릭시 앨버트 블레이든은 분명히 그녀의 기분이 매우 격앙되어 있다는 것을 느꼈어. 두 여자는 잠시 침묵했어. 하지만 잠시 후, 스미스 씨는 먼저 입을 열지 않을 수 없었어. "저는 정말 대릴 블레이든에게 관심이 있고, 심지어 이 프로젝트의 배당금을 가지고 그를 협박했지만, 그는 동의하지 않았어요." 트릭시 앨버트 블레이든은 마음속으로 약간 안도했어. "그럼 너희는 전에 아무 일도 없었던 거네?" 스미스 씨는 고개를 끄덕였어. "네." 트릭시 앨버트 블레이든의 마음에 매달려 있던 돌이 즉시 떨어졌어. 그녀가 대릴 블레이든을 또 오해했나 봐. 하지만 다시 생각해 보니, 트릭시 앨버트 블레이든은 무언가를 다시 떠올린 것 같았고, 맞은편 여자를 바라봤어. "그날 밤 그와 함께 도시로 돌아갔어요?" "네." 트릭시 앨버트 블레이든은 긴장을 풀었지만, 여자의 다음 문장은 그녀에게 찬물을 끼얹는 듯했어. "하지만 저는 그를 술집 문 앞에 데려다주고 갔어요. 한 시간 후에야 데리러 왔죠. 회사에 서류 가지러 가야 했어요." 이 말은 트릭시 앨버트 블레이든의 머리를 윙윙 울리게 했고, 그녀는 갑자기 약간 멍해졌어. 그녀의 마음에는 두 가지 생각만 남았어. 프랭크 제이콥이 보낸 사진은 사실이었어. 대릴 블레이든은 그녀에게 또 거짓말을 했어. 스미스 씨는 그녀에게 거짓말을 할 필요가 전혀 없었고, 그래서 대릴 블레이든은 정말로 밖에서 다른 여자를 사귀고 있었어. 이 생각은 트릭시 앨버트 블레이든의 머리를 터지게 했어. 그녀는 대릴 블레이든을 수없이 믿었지만, 결과가 이렇게 될 줄 누가 알았겠어.