챕터 63 - 에린을 다시 만나다
「와이프?」
대릴은 트릭시가 꼼짝도 않고 서 있는 걸 보고 자신도 모르게 불렀어. 대릴은 마음을 바꿔서 얼른 신발을 갈아 신었지만, 그녀의 눈은 대릴의 옷을 자꾸 훑어봤어. 대릴은 검은색 셔츠를 잘 안 입거든. 트릭시가 두 벌이나 사줬지만, 이런 스타일은 아니었어. 그리고 대릴은 쇼핑을 별로 안 좋아해서, 자기가 직접 샀을 리도 없어. 누구 거야?
「이 셔츠 언제 샀어? 왜 기억이 안 나지?」
트릭시는 아무렇지도 않게 옷을 들어 올리는 척했고, 대릴의 얼굴은 굳어졌어. 그러고 나서 웃었지. 「너 나한테 사준 거 아니었어? 잊었어?」
「내가 너한테 사준 거 아닌데. 내가 산 옷은 아직 기억해.」 트릭시가 대답했어.
트릭시는 옷걸이에 걸린 가방과 코트를 집어 들고, 킨슬리를 한 손으로 잡고 가볍게 꾸짖는 척했어.
「네가 안 샀어, 아님 다른 사람이 사줬어?」 대릴은 그녀에게 농담조로 웃으며 손을 들어 그녀의 코를 다정하게 꼬집었어. 「오후에 청소하다가 옷에 실수로 뭘 묻혀서. 얼룩에 강한 거 생각하고 옷장에서 하나 꺼냈어.」
「내가 잘못 기억했나 봐.」 트릭시가 말하고 나서 웃으며 옷에 대한 이야기는 더 이상 하지 않았어. 셔츠 때문에 대릴과 또 싸우고 싶진 않았어. 전에는 신경 썼을 수도 있지만, 지금은 별로 신경 안 쓰여.
계단을 내려와서 트릭시와 킨슬리는 문 앞에서 기다렸어. 대릴은 차고로 가서 차를 몰고 나왔지. 가는 길에 킨슬리는 너무 신나서 계속 작은 입으로 재잘거렸어. 그녀는 트릭시와 대릴을 즐겁게 했고, 어색한 분위기는 풀렸어.
차가 교차로를 지날 때, 킨슬리는 갑자기 창밖의 사무실 건물을 가리키며 대릴에게 소리쳤어. 「아빠! 우리 여기 왔었어!」
킨슬리의 말에 트릭시의 심장이 쿵 내려앉았고, 손가락이 가리키는 쪽을 돌아봤어.
사무실 건물에 적힌 「블레이든」이라는 단어가 그녀의 신경을 자극했어. 앞서 운전하고 있는 대릴을 쳐다봤지만, 별다른 반응을 보이지 않았어. 그냥 웃었지.
「킨슬리, 정말 똑똑하네!」
그는 트릭시에게 설명하지 않았고, 딸과 대화하는 것처럼 행동했어. 그럼에도 불구하고, 트릭시는 여전히 신경 쓰였어. 그가 여기 왔을 때 신경 썼을까? 대릴은 왜 여기 왔을까?
「킨슬리를 언제 데려왔어?」 트릭시는 일부러 묻지 않는 척���어.
대릴의 대답도 너무 무덤덤했어. 「오후에. 출장 갔던 프로젝트에 문제가 생겨서, 스미스 씨가 전화해서 오라고 했어. 너 또 자고 있었잖아. 킨슬리를 집에 혼자 둘 수는 없었어.」
이 말과 함께, 대릴은 고개를 돌려 그녀에게 미소를 지었어. 그는 극도로 다정했지. 「너 제인 싫어하는 거 아니지? 혹시라도 기분 안 좋으면 나한테 말도 못 할까 봐 걱정돼. 너무 깊게 생각하지 마.」
그의 애정 어린 말투는 트릭시를 화나게 했어. 대릴의 옆얼굴을 쳐다보면서, 트릭시의 마음속에는 복잡한 감정들이 갑자기 밀려왔어. 9년 동안 함께해 온 이 남자는 점점 더 알 수 없게 돼가고 있었어.
강가에, 공연은 아직 시작되지 않았고, 사람들로 가득해서 매우 활기찼어. 킨슬리는 대릴을 데리고 길가에서 신기한 것들을 구경했어. 아빠와 딸은 웃고 떠들었고, 트릭시는 매우 따뜻하게 보였어.
「여기 잘 보여?」
뒤에서 웃는 남자의 목소리가 들렸어. 트릭시는 뒤돌아봤고, 프랭크 제이콥이었어. 그가 조카를 품에 안고 있는 것을 보고, 그녀는 웃으며 농담했지. 「또 애들 봐주는 거야?」
프랭크는 입을 삐죽거렸어. 「어쩔 �� 없지. 내가 싱글이라서, 마음을 달래주려고 아이를 나한테 던지는 걸지도 몰라.」 그는 반쯤 농담을 했지만, 트릭시는 그의 말의 의미를 알아차렸고, 그냥 웃고 대답하지 않았어.
프랭크도 당황하지 않았어. 그는 트릭시를 둘러보며 물었지. 「킨슬리는 안 데리고 왔어?」
「저기 아빠랑 갔어.」 트릭시는 한쪽을 가리켰어. 대릴은 킨슬리를 데리고 강가에서 물 쇼를 보러 갔어.
다음 순간, 낯선 여자가 나타나 대릴과 이야기하며 웃고, 킨슬리를 매우 친숙한 듯이 놀리는 모습이 눈에 들어왔어. 트릭시의 얼굴에 있던 미소는 굳어졌어. 그녀는 그 여자를 자세히 볼 수 없었지만, 뒷모습을 보니 전에 본 적이 없는 것 같았어. 하지만 대릴에게 노골적으로 접근하는 모습에 트릭시는 즉시 화가 났어. 그녀는 프랭크를 올려다보며 그와 함께 떠나고 싶어졌어.
트릭시는 프랭크도 그 방향을 쳐다볼 줄은 몰랐어. 그의 얼굴 표정은 매우 심각했고, 그 여자를 아는 것 같았어. 「알아?」 트릭시가 갑자기 말했어.
프랭크는 정신을 차리고 고개를 저었어. 「몰라, 그냥 좀 익숙한데.」 그러고 나서 그는 핑계를 대고 떠났어.
트릭��는 여전히 서서 대릴이 그 여자와 이야기하는 것을 지켜봤어. 거리가 좀 멀었어. 그녀는 그 여자를 그렇게 자세히 볼 수 없었고, 그 여자가 빨간색 치마를 입고 있다는 것만 알 수 있었어. 별 생각 없이, 그녀는 그 방향으로 곧장 걸어갔어. 그 여자는 여전히 킨슬리를 놀리고 있었고, 트릭시가 뒤에 서 있는 것을 몰랐거나, 대릴이 갑자기 고개를 들어 트릭시가 멀지 않은 곳에 서 있는 것을 봤어.
「와이프?」
대릴의 목소리를 듣고, 그 여자는 뒤돌아봤어. 그녀의 얼굴을 본 트릭시는 충격을 받아 그 자리에 멈춰 섰어. 이 여자는 대릴에게 전에 해고당했던 에린 매튜였어! 트릭시를 보자, 에린 매튜는 서둘러 웃으며 말했어. 「안녕하세요, 블레이든 부인.」
트릭시는 고개를 끄덕였고, 마음속에 걸려 있던 돌덩이가 서서히 내려갔어. 「지금 어디서 일해?」 트릭시는 무심코 물었어.
하지만 에린은 어색하게 웃으며 말했어. 「아직 일자리를 못 구했어요.」
그 말을 듣고, 트릭시는 갑자기 약간 당황한 기분이 들었고, 대릴을 힐끗 봤지만, 대릴은 킨슬리와 노는 데만 신경 쓰고 있었어. 그때, 대릴은 회사 내 여자 직원들을 ��고했었는데, 주로 그녀가 다시 화낼까 봐 걱정했기 때문이었어. 그래서 에린은 해고되었고, 트릭시도 책임이 있었어. 그녀는 대릴이 다른 여자와 바람피우는 것을 마음에 안 들어 했지만, 에린은 그의 비서였을 때 너무 심하게 행동하지는 않았어. 제사가 말했듯이, 어떤 일들은 너무 고집할 필요는 없지.
「잘 됐네. 대릴이 아직 비서를 못 구했어. 밀러 비서 혼자서는 바쁘지 않을 거야. 다시 회사에 오고 싶으면, 내일 밀러 비서에게 가서 입사 절차를 밟으면 돼. 월급은 전에 받던 대로 계산할 거야.」
트릭시의 말에 에린과 대릴은 모두 멍해졌어. 그들은 트릭시가 그렇게 말할 거라고는 예상하지 못했어. 특히 에린은 트릭시가 회복하는 모습을 오랫동안 지켜보더니 흥분해서 트릭시의 팔을 잡았어. 「정말요? 블레이든 부인?」
트릭시는 고개를 끄덕이고, 아무렇지도 않게 손을 뿌리쳤어. 「정말이야. 하지만 대릴의 결정에 달려 있어.」
그녀는 대릴을 쳐다보며 그에게 공을 넘겼어. 그는 대답했어. 「물론, 문제없어. 다시 돌아오고 싶으면, 내일 밀러 비서에게 가서 입사 절차를 밟으면 돼. 월급은 전과 똑같이 계산할 거���.」
대릴은 트릭시의 말에 따랐지만, 그의 눈은 트릭시를 전혀 쳐다보지 않았어. 에린을 회사로 다시 부르다니. 트릭시도 이기심을 발휘했어. 여기서 에린을 만난 건 분명 우연이 아닐 거야. 게다가, 대릴은 그녀가 오기 전에 오랫동안 그녀와 이야기했어. 트릭시는 그들이 무슨 이야기를 했는지 몰랐고, 알고 싶지도 않았어. 그래서, 에린이 회사에 합류할 때까지 기다리려고 해. 그녀는 이 여자가 뭘 하려는 건지 보고 싶어.