챕터 76 식별 이유

남편이랑 킨슬리가 나가고 나서, 트릭시가 집 청소를 시작했어. 요즘, 아빠 확인 검사 때문에 바빴고, 나탈리가 일 빼줬거든. 그때부터 집을 정리할 시간이 없었어. 소파 덮개랑 각 방의 침대 덮개를 내려서 세탁기에 던져 넣었어. 그다음에는 다시 집을 쓸고 좀 걸레질도 했지. 삼백 제곱미터짜리 방을 트릭시가 다 정리하니까 너무 힘들더라. 다 치우고 시계를 보니까 저녁 열 시였어. 대릴이랑 킨슬리는 아직 안 왔고. 트릭시는 거실에 걸린 시계를 한 번 더 힐끗 보더니, 할머니가 손녀를 보고 싶어 하는 것 같아서, 잠깐 더 있는 것도 괜찮다고 생각했어. 옷을 갈아입으려는데, 갑자기 휴대폰이 울렸어. 대릴이었지. 트릭시는 전화를 받고 두 번이나 “여보세요”라고 했지만 아무도 대답하지 않았어. 눈살을 찌푸리고 궁금해하며 휴대폰을 봤는데, 다른 회선으로 연결되어 있더라. 의심스러운데 갑자기 전화 반대편에서 목소리가 들려왔어. “무슨 말 좀 묻자, 마지막으로 너랑 통화했을 때 엄청 급했잖아. 왜 그랬어? 누구였어?” 시어머니 목소리를 듣자 트릭시는 눈썹을 찡그렸고, 옷을 빨던 손이 갑자기 멈췄어. 그녀는 계속해서 전화 반대편의 목소리를 들었지. “아, 엄마, 그만 물어봐. 이미 다 된 일인데, 너무 많이 물어봐서 뭐해?” “나는 네 엄마인데, 요즘 네가 무슨 일이 있는지 모를 수 있겠니? 솔직하게 말해 봐, 결혼 밖에서 아이가 있어?” 트릭시의 눈이 순식간에 커졌어. 이 문장은 마치 묵직한 타격 같아서, 그녀를 반나절 동안 정신 못 차리게 했지. 친자 확인 검사… 가짜인가? 대릴이 밖에 아이가 있어? 이 두 질문에 대한 대답은 없었지만, 트릭시를 전신을 떨게 만들었어. 남편이 시어머니랑 짜고 친자 확인 검사를 조작했다고 생각하는 건가? 말도 안 되는 소리였어. 그래서 시어머니랑 남편이 전화 통화를 하고 있는 거였어. 트릭시는 왜 전화가 걸려왔는지 몰랐지만, 그녀가 들은 모든 것이 그녀의 심장을 찔렀어. 그녀는 그 자리에 가서 그들 둘에게 따져 묻고, 그들이 그녀에게서 숨기고 있는 게 뭔지 물어보고 싶었어. 거기에는 그녀가 알아선 안 되는 게 있는 걸까? 이 생각이 떠오르자마자 트릭시는 억눌렀어. 너무 충동적일 수는 없지. 과거에는 대릴이랑 시어머니가 눈치 못 챘을 수도 있잖아. 그리고 이 전화는 설명할 수 없는 거니까, 움직일 수 없어. 그녀는 전화 통화를 계속 들었고, 트릭시의 손은 자신도 모르게 꽉 쥐어, 손바닥에 깊은 자국을 남겼어. “무슨 헛소리야, 엄마? 내 마음속에는 트릭시, 딱 한 여자밖에 없다는 거 알잖아. 어떻게 다른 여자랑 아이를 가질 수 있겠어?” “전에 보여준 친자 확인 검사는 뭐야?” “전에, 어떤 여자가 아이랑 같이 와서, 그 아이가 내 아이라고 하더라고, 난 전혀 몰랐어. 나중에 경찰에 신고했고, 경찰이 친자 확인 검사를 제안했어. 그래서 아이랑 했지. 혈연관계가 없어서, 경찰이 여자랑 아이를 데려갔어.” “네가 사생아가 없었으면 트릭시를 왜 그렇게 무서워해?” 대릴은 어머니의 질문에 안도의 한숨을 쉬었어. “그냥 트릭시가 어떻게 생각할까 봐 걱정되는 거야. 그녀는 일 때문에 큰 압박을 받고 있고, 항상 내가 바람피운다고 생각했어. 최근에야 겨우 나아졌는데. 이 일 때문에 그녀의 심리적인 문제에 더하고 싶지 않아. 그날 회사에서 에디슨이 친자 확인 검사가 버려지는 걸 봤다고 하더라. 내 생각에는 그녀가 너무 많이 생각할 것 같고, 킨슬리를 데리고 친자 확인 검사를 하러 갈 수 없어서, 네가 나를 도와서 덮어씌워주길 바랐어…” 어머니와 통화한 후, 대릴의 눈은 우연히 딸의 휴대폰을 힐끗 보는 듯했고, 그런 다음 진지하게 어머니의 질문에 계속 대답했어. 한편, 다른 회선에 있던 트릭시는 그의 말을 듣고 엉엉 울었어. 적어도 그의 마음은 깨끗했지. 그녀는 정말 킨슬리에게 있는 친자 확인 검사가 이렇게 될 줄 몰랐어? 그냥 대릴이 그녀가 얼마나 생각할까 봐 두려워해서… 이런 생각에, 눈물이 다시 흘러내리는 걸 막을 수 없었어. 트릭시가 눈물을 닦으려고 거실로 달려갔을 때, 대릴은 이미 킨슬리와 함께 돌아왔어. 문을 열자마자, 그녀는 트릭시의 눈을 보고 그녀의 얼굴에 눈물이 흘러내리는 것을 봤어. 대릴은 즉시 눈썹을 찡그리고 서둘러 트릭시에게 가서 그녀의 눈물을 닦아주고 그녀에게 물었지, “무슨 일이야, 트릭시? 왜 울어?” 그녀는 고개를 격렬하게 흔들고 그의 품에 순종적으로 기대었어. “아무것도 아냐, 그냥 당신과 결혼하는 게 내 인생의 축복이라고 생각했어.” 그 다음 며칠 동안, 트릭시의 대릴에 대한 나쁜 감정은 완전히 사라졌어. 그녀는 전과 같이 매일 그와 아침을 먹었고, 킨슬리와 함께 학교에 갔고, 퇴근 후에는 딸과 산책을 갔지. 금요일까지, 제사가 저녁에 갑자기 트릭시에게 전화해서 나오라고 했어. 지난번 일 때문에 기분이 안 좋았으니까, 트릭시에게 식사를 대접하고 사과하고 싶다는 거였어. 트릭시는 가고 싶지 않았지만, 제사가 고집해서, 그녀는 동의해야 했어. 그녀는 떠나기 전에 대릴에게 말했어, “제사가 바에서 우아하고 절제된 모습을 보였어.” 그녀가 그 장소에 도착했을 때, 트릭시는 여전히 마음속으로 중얼거렸어. 그녀랑 제사는 그녀가 슬펐기 때문에 둘이서 술을 마실 방을 예약했지. 왜 갑자기 바에 가고 싶어 한 걸까? 그녀는 마침내 제사가 보낸 주소에 도착했고, 거기서 소란 속에서 혼자 구석에 앉아 있는 제사를 발견했어. 그녀가 앉자마자, 테이블에 있는 추가 잔들을 힐끗 봤는데, 모두 와인이 들어 있었어. 그녀가 오기 전에 누군가 여기 있었지만, 이미 떠났던 것 같았어. “지난번에 미안해, 언니. 내가 ‘금지된 사랑’에 대해 알아보고 있다는 거 알지만, 클럽에서 어떤 상황에서도 공개하지 말라고 했어, 그렇지 않으면 처벌이 있을 거야. 알잖아, 나 아직 리틀 존이 있으니까…” 제사의 사과하는 얼굴을 보면서, 트릭시는 미소를 지으며 고개를 흔들고 제사의 손을 잡았어. “별거 아니야. 마음에 두지 마. 작은 일 때문에 우리의 우정에 영향을 미칠 수는 없어. 그럴 필요 없어.” “맞아, 몇 가지 일은 정말 한 치의 오차도 용납할 수 없어. 네 말에 따를게, 대릴이 너를 어떻게 대하든, 너는 아이랑 회사 자산을 네 손으로 쥐고 있어야 해.” “알아.” 트릭시가 화내지 않는 것을 보고, 제사는 마음을 놓고 한숨을 쉬었어. 그녀는 웨이터를 불러 새 잔을 다시 가져오게 한 다음, 와인을 따랐지. “이리 와, 트릭시. 건배하자.” 잔 안에서 흔들리는 칵테일을 보면서, 트릭시는 망설였지만 결국 들고 마셨어. 칵테일이었지만, 다른 와인들과 섞인 것 같았고, 매웠어. 트릭시는 눈살을 찌푸렸지. 트릭시가 물을 찾으려고 웨이터들을 찾고 있을 때, 그녀는 우연히 무대에서 춤추는 남자와 여자의 무리를 힐끗 봤어. 모두 매우 미친 듯이, 마치 악령에 사로잡힌 듯했지. 하지만 트릭시의 초점은 그들이 아니라, 중간 기둥에서 폴 댄스를 추는 여자들에게 맞춰졌어. 뜨거운 몸매, 매혹적인 자세, 남자에게 등을 보이는 모습. 그녀는 갑자기 고개를 들었고 무대 조명이 그녀의 얼굴을 비췄어. 그 순간, 트릭시는 깜짝 놀랐어. 그 소녀는 나탈리와 똑같았어.