الفصل 15: إزعاج الصديق السابق
خبطت راسي على ذراعه، "مهلاً، ما بك؟"
رجع إلى اللحظة الحاضرة بعد قليل، وغمز، وسعل بخفة، "لا شيء. الآن، نم."
"حسناً، غنِ لي أغنية."
"أنا أعرف أغنية واحدة فقط." قال بجدية، "لا تضحك علي إذا لم أغنِ جيداً."
إلياس، ربما خائفاً من أن أستمر في إزعاجه، وافق ببساطة على الغناء لي.
وافقت، وأغمضت عيني، واستعددت للاستماع إلى الصوت السماوي.
وبعد ذلك...
"...فوق العالم عالياً جداً، مثل الماس في السماء..."
يا إلهي، لماذا كان لهذا الرجل الوسيم فم؟
لو كانت لدي فرصة أخرى، لكنت ذهبت إلى الفراش ونمت جيداً. لماذا توسلت إليه ليغني لي ترنيمة أطفال؟
عندما أنهى أخيراً الأغنية، كادت أذني تدمر.
"أرجو أن تسامحيني لعدم الغناء بشكل جيد." كان متواضعاً جداً.
أردت أن أبكي، لكن كان علي أن أتظاهر بتقدير ذلك، "يا حبيبي، أنت رائع. في الواقع، أعتقد أنني نعسانة جداً الآن، فلماذا لا نذهب كل منا إلى النوم؟"
بجدية، بعد الاستماع إليه وهو يغني أغنية، كنت بحاجة إلى ليلة لأتعافى، أو أن صورته في ذهني ستدمر تماماً.
كنت مخطئة في التفكير بأن الرجل ذا الصوت الجيد يمكنه الغناء بشكل جيد. كنت ضيقة الأفق.
طوال الليل، امتلأت أذناي بأغنية إلياس. بالرغم من إزعاجها، وبشكل معجزة، لم أحلم بإيان.
في اليوم التالي، عندما استيقظت، كانت هناك شطائر وحليب وبيض مقلي بشكل مثالي على طاولة الطعام.
لم أكن أجيد الطهي. بعد تجربة طهي نادرة كادت تؤدي إلى كارثة، وضع إلياس علامة "ممنوع دخول جاكلين" على باب المطبخ.
"يا حبيبي، أنت طباخ ممتاز." لم أتردد أبداً في أن أثني عليه، "أنا محظوظة جداً بالزواج منك." بعد سنوات من العمل في عالم الأعمال، يمكنني بسهولة أن أقول شيئاً لإرضاء شخص ما في أي وقت.
دحرج إلياس عينيه نحوي كالعادة. كنت أعرف ما يعنيه بهذه النظرة: سأكون ملعوناً إذا صدقتك.
"هل تريدين مني أن أحضر لك الغداء اليوم؟" سأل.
كان يوم عطلته، لذلك سألني هذا.
فكرت في جدول اليوم، وبشكل أساسي، سأكون في المكتب. إلى جانب ذلك، أراد زوجي العزيز أن يحضر لي الغداء، لذلك لم أستطع الرفض.
بعد الإفطار، كان السائق ينتظر بالأسفل. أردت أن أعطي إلياس قبلة صباح الخير، لكنه ابتعد بالأطباق في يديه.
كان يفتقر حقاً إلى الإحساس بالرومانسية.
عندما وصلت إلى المكتب، أبلغتني إيفيت، "يا مديرة، فريق مشروع Y ينتظرك في غرفة الاجتماعات."
"حسناً." أومأت برأسي، "يمكنك الذهاب إلى هناك أولاً."
عندما وصلت إلى غرفة الاجتماعات، رأيت إيان جالساً في نهاية طاولة الاجتماعات.
حسناً، أعطاني سيلاس هدية كبيرة بالإضافة إلى سوار من اليشم تبلغ قيمته عدة ملايين من الدولارات: حبيبي السابق.
على وجه الدقة، تم تعيين إيان لمجموعة TR Group كأحد القادة الرئيسيين لمشروع Y.
"أحد"، حسناً.
إذا توسع مشروع Y، فسوف يؤثر بالتأكيد على مكانة سيلاس. ما هو بالضبط قصده من وضع إيان تحت أنفي في هذا الوقت؟
ولكن في الوقت الحالي، لم يكن بوسعي سوى البقاء واتخاذ خطوة واحدة في كل مرة.
بعد الاجتماع، غادر الجميع باستثناء إيان.
كنت أعرف أن لديه ما يقوله. ومع ذلك، لم أرغب في التحدث إليه.
"السيد ييتس، هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسأطلب من إيفيت أن تأخذك إلى مكتبك الجديد."
"جاكلين..."
حدقت فيه بينما فتح فمه.
أعاد صياغة كلامه على الفور، "يا مديرة، لدي شيء لأقوله لك وحدك."
نظرت إلى إيفيت فأغلقت الباب وغادرت أولاً.
قلت بخفة، "نحن الاثنان فقط الآن، من فضلك قل ما لديك لتقوله. لدي الكثير من العمل لأقوم به."
"أعلم أنك تشعرين بالاستياء تجاهي ولديك شكوك في ذهنك، لكنني أؤكد لك أنني لا أنوي إيذائك. سيلاس ليس آمراً لي."
نظرت إليه في دهشة.
كان يعرف كل شيء عن ذلك؟
"جاكلين،" ابتسم إيان بمرارة، "لقد كنا معاً لسنوات على الأقل. كيف لا أعرف ما يدور في ذهنك؟"
نظرت إليه بهدوء.
كنت أكره أن أرى من خلالي، ناهيك عن حبيبي السابق.
اقترب مني، وعيناه حنونتان، "جاكلين، ما عليك سوى أن تفهمي شيئاً واحداً، هذه المرة عدت لأعوضك وأعتذر منك."
أعوض؟
أعتذر؟
ابتسمت ببرود، "السيد ييتس، ماذا فعلت خطأ؟"
"أنا..." كان على وشك أن يتكلم عندما تمايل فجأة، أمسكت بيده بوعي. ورأيت وجهه شاحباً، وسألت، "ماذا حدث لك؟"
في تلك اللحظة بالذات، فتح باب غرفة الاجتماعات.
إلياس، يحمل الطعام، وقف عند المدخل.
إيه...
تراجع إيان خطوة إلى الوراء.
"لقد نسيت أن تحضر شاي الورد الذي صنعته لك هذا الصباح." كسر إلياس الجليد بالاقتراب مني وتسليمي الترمس، بينما كانت عيناه السوداوان الصافيتان مثبتة على إيان. رائحة بارود قوية ملأت الجو.
"هذا..." سأل إيان وهو يعرف.
أمسكت بيد إلياس بنعمة.
نظر إلياس إلى يدي لكنه لم يتحرك.
قلت، "إنه إلياس، زوجي."
"إلياس..." عبس إيان وهو يتمتم.
"بما أنك مشغول، سأتركك لذلك." مد إلياس يده وفرك رأسي.
كان هذا تصرفاً حميمياً لم يعتده معي. بينما كنت متفاجئة، خفض رأسه وقبلني على شفتيي، وعيناه مليئتان بالحب، "عودي إلى المنزل مبكراً بعد العمل، سأعد لك وجبة لذيذة."
"أوه، حسناً." كان عقلي لا يزال منغمساً بعض الشيء بسبب قربه المفاجئ.
جاء إلياس ورحل على عجل، ومن البداية إلى النهاية، تجاهل إيان كما لو أنه لم يهتم بعشيقتي القديمة.
كان هذا الفعل مهيناً جداً لإيان.
أردت أن أضحك.
لم أتوقع أن يكون إلياس، الذي عادة ما يكون جاداً، ماكراً جداً من الداخل، وأن يتمتع بمهارات عندما يتعلق الأمر بـ "الانتقام" من الآخرين.
كنت أثني على إلياس في ذهني، عندما تقدم إيان نحوي في مرحلة ما وقال بالغيرة والاستياء، "إنه لطيف جداً."
"نعم، هو كذلك." نظرت إلى إيان بخفة، "على الأقل هو مخلص ولن يخونني."
تصلب ثم قال، على ما يبدو ببراءة، "لكنني أشعر دائماً أنني رأيته في مكان ما."
لم أجب.
"جاكلين، ليس الأمر أنني أتحدث عن أي شخص بشكل سيئ. ولكن هل تعرفينه حقاً؟ إذا تزوجت غريباً بدافع التسرع، آمل أن تظلي متيقظة، على الأقل..."
اقترب مني خطوة، "جاكلين، لا تنخدعي."