الفصل 30: اغتنم كل دقيقة للمواعدة
قرصته على الشفايف، "يا حبيبي، أحبك كثير."
أصدر إلياس صوتًا كإجابة.
على الرغم من أني طلبت من إلياس أن ينام معي للحصول على فرصة، كنت أمزح فقط. لم أستطع أن أحدد أي خططهم كانت أفضل.
الآن لم يكن هناك سوى مخرج واحد.
"عندي رحلة عمل الأسبوع المقبل. سترافقني أنت ونيل."
عندما سمع إلياس هذا، كادت عيناه أن تخرج من رأسه، "لماذا تحتاجنا نحن الاثنين لمرافقتك؟"
ضحكت في عقلي، "لا تظن أني لا أعرف ما تعنيه بذلك. وجهك عابس جدًا، أنت تغار بوضوح."
قرصت خده، "يا حبيبي، هل أنت غيور؟"
لم يقل شيئًا، كان يحدق بي بعيون لا ترمش.
"هذه المرة، مشروع تخطيطك على قدم المساواة مع نيل. أريد منكما أن تذهبا في رحلة عمل معي حتى أتمكن من تقييم مدى مرونتكما."
من الواضح أن نيل لم يصدق عندما سمع أنه سيذهب في رحلة عمل معي، تبعه المتدربان الآخران، سيمون وكوينتن.
"كوينتن انزعج جدًا بعد سماعه أن إلياس ونيل هما اللذان سيرافقانك في رحلة عملك. لقد كان دائمًا سريع الغضب. يا مديرة، على الرغم من أن قدرة كوينتن المهنية ليست سيئة، إلا أنني لا أعتقد أنه قادر على التعامل مع العمل بغضبه."
أومأت برأسي، "ماذا عن سيمون؟"
تابع جينكينز، "أما بالنسبة لسيمون، فهو بغيض عادةً. إنه دائمًا ما يثير الصراع بشكل خفي ويجعل كوينتن يذهب إلى أبعد حد."
ضحكت، "يبدو أن لديك بالفعل شخصًا في ذهنك."
أجاب جينكينز على عجل، "لا يزال الأمر بحاجة إلى تعليماتك بشأن من سيبقى في النهاية."
كانت وجهة رحلة العمل هذه هي فرنسا.
أبدت إيفيت قلقًا كبيرًا حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي لم ترافقني فيها في رحلة عمل، "يا مديرة، هل أنت متأكدة من أنك قادرة على فعل ذلك؟ لقد كنت دائمًا أنا من يرافقك."
"ما الذي يقلقك؟ هناك شخصان معي هذه المرة."
همست إيفيت، "إذن أنا قلقة أكثر."
"همم؟"
"يا مديرة، لا أعرف ما إذا كان ينبغي علي قول هذا."
"قولي."
"الطريقة التي ينظر بها المتدرب المسمى نيل إليك مختلفة تمامًا في الواقع. هل أنت متأكدة من أنك تريده أن يرافقك في رحلة عملك؟ ألا تخافين من أن يغار السيد سيلفا؟"
ابتسمت، "سأكون أسعد إذا غار."
"هاه؟"
"هذا يعني أنه يهتم بي بالفعل، كثيرًا جدًا، أليس كذلك؟"
في الليلة التي سبقت الرحلة، كنت قد أشعلت النار في شخص ما بتعليق وانتهى بي الأمر بتعذيبه كثيرًا لدرجة أنني لم أرغب حتى في تحريك أصابعي. في اليوم التالي، فاتني الرحلة بصعوبة.
جالسًا في الدرجة الأولى في الوقت الحالي، كنت متعبة وأغمضت عيني للراحة، بينما كان إلياس يقرأ مجلة سيارات بجواري.
لم أنم جيدًا لأن صدغي ينبض قليلاً. فتحت عيني وأردت أن أرن الجرس وأطلب من المضيفة أن تحضر لي كوبًا من الماء.
قبل أن أتحرك، ظهر كوب من شاي الأقحوان أمامي، بالإضافة إلى وجه نيل الوسيم.
"يا مديرة، هذا شاي الأقحوان محلي الصنع من عائلتي، والذي له تأثير على إشراق العيون وإنعاش العقل. يمكنك أن تشربي بعضه لتخفيف الصداع."
أخذته وكنت متفاجئة بعض الشيء، "كيف عرفت أن لدي صداعًا؟"
نظر إلى الأسفل وابتسم بخجل، "ربما هذه هي الحدس."
صدر صوت خشخشة من الجانب. لم أشرب الشاي بل نظرت لأرى إلياس ينهض بوجه صارم، "يا مديرة، سأذهب إلى الحمام."
قالها عمليًا من خلال أسنانه.
أومأت برأسي بهدوء.
بعد أن غادر إلياس، أنهيت نصف الشاي تحت عين نيل المراقب ونهضت، "سأذهب إلى الحمام."
كان باب الحمام مفتوحًا.
طرقت برفق على الباب وسألت بصوت خافت، "هل يوجد أحد هناك؟"
جاء صوت منخفض من الداخل، "نعم." كان هذا بالضبط صوت إلياس.
دفعت الباب بابتسامة عندما سُحبت بقوة شديدة وتعثرت في عناق حازم ودافئ في اللحظة التالية.
جاء صوت إلياس من فوق رأسي، "كيف حال شاي الأقحوان؟"
كتمت ضحكتي وقلت عمدًا، "طعمها جيد جدًا."
بمجرد أن تركت الكلمات فمي، شعرت بذراع حولي خصري يشتد، مما تسبب في أن أفقد أنفاسي تقريبًا.
"هل أنت غيور؟" قرصت شفتييه، "أنت تغار بسهولة مؤخرًا. هل يمكنني تفسير ذلك على أنك تحبني كثيرًا لدرجة أنك لا تستطيع مساعدة نفسك؟"
نظر بعيدًا ولم يقل شيئًا.
الصمت يعني الموافقة.
وقفت على أطراف أصابعي وقبلته بلا تحفظ.
ابتعد إلياس عني، "هل أنت مجنونة؟ نحن على متن طائرة."
"وماذا في ذلك؟"
عندما خرجت أخيرًا من الحمام، كانت شفتياي حمراء كالدم وكذلك أذني إلياس.
عدنا إلى مقاعدنا واحدًا تلو الآخر.
"يا مديرة، أين محطتنا الأولى؟"
"همم." فكرت قبل أن أقول، "مقر مجموعة Y."
عندما سمع إلياس كلماتي، تغير وجهه ولم يستطع إلا أن يسألني، "الجدول الزمني الذي أخبرتني به إيفيت لم يكن هكذا."
"هل تتبع كلمات إيفيت أم كلماتي؟" كان العمل هو العمل.
وكان هذا ما طلبه.
توقف إلياس عن الكلام.
نيل، الذي سمع عن مقر مجموعة Y، كان مهتمًا جدًا، "يا مديرة، سمعت أن شركتنا قد وقعت للتو اتفاقية شراكة مع مجموعة Y."
"نعم."
"مجموعة Y وتحالف سيلفا لا ينفصلان. لقد سمعت أن تحالف سيلفا قوي ولديه صناعاته الخاصة في مختلف البلدان والمناطق. إذا تمكنت مجموعة TR من الحصول على شراكة مع تحالف سيلفا، فستكون أكثر نجاحًا في المستقبل." تحدث بطلاقة.
نظرت إليه بحاجب مرفوع.
كان لهذا الشاب عقل واضح وأفكار جريئة تتزامن مع أفكاري.
"هذه مسألة مستقبلية. ما يهم الآن هو ما أمامنا." قلت بلطف.
أومأ نيل إلي بإعجاب.
على الرغم من أن إيفيت لم تأت معنا، إلا أنها كانت قد رتبت بالفعل لشخص ما ليصطحبنا. كان لدى TR مكتب فرعي في فرنسا، وهو صغير ولكنه محترم.
عندما نزلنا من الطائرة، كانت سيارة سوداء تنتظر عند المدخل. عندما خرجنا، قال الشخص الذي جاء ليصطحبنا باحترام، "يا مديرة، السيد ساندرز أرسلني لأصطحبك."
كان السيد ساندرز رئيس الفرع الفرنسي.
أومأت برأسي.
بعد الوصول إلى الفندق، أخذت دشًا وغيرت ملابسي، وقررت الخروج في نزهة على الأقدام.
"يا حبيبي، انتهيت من الاستحمام والتغيير. هل نذهب في نزهة على الأقدام؟"
خفض إلياس صوته: "أين تريدين أن تذهبي في نزهة على الأقدام؟ ألسنا هنا في رحلة عمل؟"
بعد الوصول إلى الفندق، أخذت دشًا وغيرت ملابسي، وقررت الخروج في نزهة على الأقدام.
"يا حبيبي، انتهيت من الاستحمام والتغيير. هل نذهب في نزهة على الأقدام؟"
خفض إلياس صوته: "أين تريدين أن تذهبي في نزهة على الأقدام؟ ألسنا هنا في رحلة عمل؟"
"العمل للمستقبل. هل تعتقد حقًا أنه يجب عليك الانشغال على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في رحلة عمل؟ تحتاج إلى إيجاد توازن مناسب بين العمل والراحة. سألتقي بك بالأسفل، أراك قريبًا."
بعد ذلك، أضفت: "إذا لم تأتِ، فسأصعد إليك بنفسي."
شارك غرفة مع نيل وكنت متأكدة من أنه سيوازن الإيجابيات والسلبيات.
بعد فترة قصيرة، نزل إلياس.
كان يرتدي معطفًا أسود طويلًا وقبعة وقناعًا، ويداه في جيوبه، ويبدو كقاتل بدم بارد في فيلم للوهلة الأولى.