الفصل 6: لعبة القط والفأر
دورت ورجعت الشاب على الحائط. كان مغرورًا بنظرة مفاجأة وسعادة ، "جاكلين ..."
تجاهلته ونظرت إلى إلياس من زاوية عيني ، الذي كان يمشي بالفعل نحوي بوجه عابس وشفتيين مضغوطتين.
رأى الشاب أنني انتقلت من البرودة إلى "العاطفة" واقتربت يداه مني. ومع ذلك ، أُلقي به إلى الجانب مثل دجاجة قبل أن تُرفع يده.
الشخص الذي رماه لم يكن سوى إلياس.
بعد رمي الرجل جانبًا ، نظر إلياس إلي بحدة وسخرية ، "جاكلين ، أنت تقضين وقتًا ممتعًا."
أوه ، هل كان يغار؟
اتكأت على الحائط بابتسامة ولم أقل شيئًا.
"من أنت؟" نظر الرجل إلى إلياس من الأعلى إلى الأسفل ، ورأى أنه يرتدي زي النادي ، واستهزأ بازدراء ، "أنت مجرد موظف بدوام جزئي ، لذا اخرج من هنا! أنا أقضي وقتًا ممتعًا مع جاكلين. صدق أو لا تصدق ، سأخبر رئيسك وستفقد وظيفتك الليلة."
نظر إلياس إليه برفق وتوقف عن الكلام على الفور مثل بطة في الاختناق.
وضعت ذراعي حول صدري واتكأت على الحائط لمشاهدتهم وهم يتقاتلون.
فجأة أدركت أن الهالة لم تكن شيئًا يمكن بناؤه بالمال. على الرغم من أن إلياس كان يرتدي زي النادل ، إلا أنه جعل الشاب يرتدي ملابس المصمم مثبطًا بنظرة واحدة.
"تعال معي." أمسك إلياس بيدي وسحبني بعيدًا دون إيلاء أي اهتمام للرجل الآخر.
سمحت له بسحبي على أي حال ، لكن لا يزال يتعين علي أن أسيطر على فمي وأغضبه عن قصد ، "اعتقدت أنك لم تعد تريد أن تفعل أي شيء معي بعد الآن ، فلماذا تهتم بالرجل الذي أكون معه؟ إنه اختياري."
لم أتصل به هذه الأيام ولم يأتِ إلي أيضًا. كان هذا اتزاني. إذا كان شخصًا آخر ، لكانت غير قادرة على الانتظار.
قلت هذا فقط لاستفزازه.
"عليك أن تجد الشخص المناسب." أفلت إلياس يدي ، "إنه ليس شخصًا جيدًا."
ضحكت ، "هل ما زلت طفلاً في الثالثة من عمرك؟ عالم البالغين ليس أسود وأبيض. أنت ساذج للغاية."
"لقد رأيته قبل أيام قليلة. لقد تخلص للتو من فتاة وبدأ في رؤية امرأة أخرى. جاكلين ، إذا كنت تريدين أن تكوني مع شخص ما ، عليك أن تعرفي كيف تختارين. لا تأخذي أي قمامة."
بينما كنت أستمع إليه يتحدث بغضب مستحق ، ارتفعت زوايا فمي ببطء.
كان قلقا.
تظاهرت بأنني حزينة ، "لم أعد صغيرة. يشجعني والداي على الزواج كل يوم وأدرك أن الوقت قد حان لي للزواج. لكني مشغول بالعمل طوال الوقت. كيف يمكنني أن أخصص وقتًا لدراسة الرجال بشكل صحيح؟ إلياس ، ألا تعتقد ذلك؟"
نهضت على أطراف أصابعي إلى جانبه. كانت عيناي ضبابيتين بعض الشيء بسبب بعض النبيذ الذي كنت أشربه ، "لقد رأيت رجلاً ولم أستطع أن أكون سعيدًا؟ بعد مقابلتك ، سيكون جميع الرجال الآخرين على ما يرام بالنسبة لي. أنت لا تحبني ولن تتزوجني على أي حال ، لذا ليس من شأنك إذا كنت مع شخص عشوائي ، أليس كذلك؟"
نظر إلي من الأسفل. لم أستطع معرفة ما كان يفكر فيه من عينيه.
عندما رأيت أنني حققت تقريبًا التأثير الذي أردته ، تراجعت ولوحت بيدي ، "لا تزال صديقتي تنتظرني في الصندوق ويجب أن أذهب."
أخذني من معصمي.
درت حولي.
تحركت شفتياه قليلاً ، "لا تشربي الكثير من النبيذ."
ضحكت ، "هل أنت قلق علي؟"
أدار رأسه بعيدًا بحرج ، "هناك أشخاص جيدون وأشرار مختلطون هنا. فقط كوني حذرة بنفسك."
"جيد." أومأت برأسي ولم أتكلم مرة أخرى.
"أنا راحلة." لوحت بيدي وتقدمت على حذائي العالي دون أن أنظر إلى الوراء ولو مرة واحدة. لكن حاسة المرأة السادسة أخبرتني أنه كان يراقبني وأنا أغادر.
أوه ، لا يزال بريئًا.
في الساعة الثالثة صباحًا ، توقفت إيجي أخيرًا عن اللعب. كانت قد شربت كثيرًا ، لكنني لم أكن بحاجة إلى المساعدة لأن هناك عددًا كبيرًا من الأشخاص الذين يعتنون بها.
مشيت إلى الباب ، وعلى استعداد لاستدعاء سائق ، لأنني لم أرغب في إزعاج يانسى في هذه المرحلة.
بمجرد أن وصلت إلى باب النادي ، رأيت إلياس.
كان قد غير بالفعل زيه الرسمي إلى معطف ترانش بسيط بلون الكاكي ، والذي كان رخيصًا ولكنه بدا باهظ الثمن عليه.
"مهلاً ، هل انتهيت للتو من العمل؟" سألت بوعي.
نظر إلى ساعته بوجه طويل ، "هل تعلمين ما هو الوقت الآن؟"
"لا بأس. إنها الثالثة صباحًا فقط." لم يكن شيئًا على الإطلاق لأنني عادة ما أعمل لوقت إضافي حتى الفجر.
أصبح إلياس منزعجًا أكثر عندما سمع كلماتي.
"لا بأس؟" نظر إلي من الأعلى إلى الأسفل ، "لم تعودي شابة ويجب ألا تحتفلي كل ليلة."
أصبت بالذهول.
لماذا كان لهذا الشخص الجميل فم؟
تأججت معدتي عندما هبت الريح الباردة في الخارج. شعرت برغبة في التقيؤ وكنت أشعر بالدوار لدرجة أنني لم أكن أملك الطاقة للجدال معه.
عندما رأى أنني غير مرتاحة ، توقف إلياس أخيرًا عن لسانه وسألني وهو يجلس القرفصاء ، "ما الأمر؟"
"أريد أن أتقيأ."
اعتقدت أنه سيقول ، "إذا كنت تريد أن تتقيأ ، فافعل ذلك. أنا هنا."
لكني كنت مخطئة. سحبني وأوصلني إلى سلة المهملات ، "تقيئي هنا حتى لا تتسخ الأرض."
يا إلهي ، لقد كان حقًا رجلاً لا يفهم المرأة وليس لديه رحمة.
لا أعرف ما إذا كان ذلك لأنني كنت منزعجة منه ، لكنني لم أعد أرغب في التقيؤ. اتكأت عليه بضعف. كان طويلًا وله صدر عريض ، لذلك شعرت بالأمان بالاعتماد عليه.
أمسك بي بثبات ، "أين سيارتك؟"
"هناك ، هناك." سلمته المفاتيح ، "ستعرف عندما تسمع صوت التنبيه."
جرني إلى مقدمة السيارة وربت على غطاء المحرك الأمامي ، "هل تحب هذه السيارة؟ سأرسلها إليك إذا كنت تحبها."
"قلت ذلك كما لو أنك لم تعطني سيارة من قبل. هل قبلت واحدة؟" سخر مني.
"فلماذا لا تريدها؟" لم أستسلم ، "هل لأنك لا تحب الموديل أو اللون ، أو أنه لم يلبِ توقعاتك؟"
أدخلني إلياس في مقعد الراكب وربطني ، متجاهلاً ثرثرتي.
بعد أن صعد إلى السيارة ، سألني ، "العنوان؟"
أعطيته عنواني.
ضغط شفتييه.
بعد إنزالي عند الباب ، تحول إلياس للمغادرة. جذبت زاوية قميصه والتفت لينظر إلي ، "لقد أوصلتك بالفعل إلى المنزل. ماذا تريدين أيضًا؟"
"أنا جائعة."
إلياس: "..."
"سأستمر في سحبك إذا لم تطبخ لي وسنقضي بعض الوقت معًا."
إلياس: "..."
"أنا ... أشعر وكأنني سأتقيأ قليلاً."
أغمض إلياس عينيه وأخذ نفسًا عميقًا كما لو كان يقاوم الرغبة في ضربي. بعد أن حسم أمره ، أومأ أخيرًا برأسه النبيل واتبعني في الباب.
أدركت فجأة أنه طالما أنني تصرفت بوقاحة ، فقد وقع في حبها بالفعل.
يبدو أنني اكتسبت مهارة جديدة.
سأل إلياس عن مكان المطبخ ودخل للطبخ. أخذت حبة "ابقِ رصينًا" مع الماء وذهبت للاستحمام بعد أن رصنت بعض الشيء.
عندما وصل إلياس إلى المطعم ومعه المعكرونة التي كان قد طبخها ، كنت قد استحمت بالفعل وتغيرت ، وأنظر إليه بغزل وشعري الطويل المبلل جزئيًا.
ومع ذلك ، حدق إلياس في وجهي لبضع ثوان وسأل ، "هل أصبت بتشنج في عينيك؟"
أصبت بالذهول.
"المعكرونة جاهزة. يجب أن أذهب الآن." كان على وشك المغادرة عندما سحبته إلى الوراء.
تشبثت بذراعه ، "إلياس ، أنا سكرانة. قد أسقط عندما أستيقظ أثناء الليل ولن يساعدني أحد. ألا تقلق؟"
تحركت عيناه وبدا مترددًا بعض الشيء.
استمريت في المحاولة ، "إلياس ، ابق معي الليلة ، حسنًا؟"