الفصل العاشر: العناق
وليام كافنديش، زي ما حصل، لقى نفسه مش قادر ينام خالص.
حس إنه زعلان شوية على نفسه، بجد. إنه يكون تحت سيطرة مراته بالشكل ده، فيه قوانين لكل حاجة في حياته! كان صعب يتأقلم. بس، لازم يعترف إنه بيحب شوية صراحة أليسيا. على الأقل بتقول اللي في دماغها بصراحة.
هو، بطبيعته، شخص مليان طاقة. راجل ممكن يسهر في لندن لحد الفجر، وبعدين يقوم مع الشمس ويحضر فطار بكل حماس. حياته كانت دوامة من المرح، فسيفساء من التجارب المبهجة. بس دلوقتي، بشكل مفاجئ، لقى نفسه بيحس بحنين غريب للهدوء في الريف.
هنا، كان بس هما الاتنين. مفيش أي حاجة تانية تلهيه. بشكل تلقائي، وعن طريق عملية إقصاء غريبة، هو كان أهم شخص في عالم أليسيا. فكرة جديدة، وممتعة شوية، فكر.
وليام خطط بحرص لكل أنشطتهم في اليوم اللي بعده، وقلقان إذا أليسيا ممكن تحس بالملل. وبعدين، أفكاره راحت لا شعوريًا للساعات الحميمة من الليل، واحمرار طلع على وشه. لمس خده، الجلد دافي تحت أطراف صوابعه.
...
أليسيا، في نفس الوقت، كانت بتوصل قراراتها لأمها بكل صراحة. شرحت إن ابن عمها، زي ما توقعت، كان موافق تمامًا. "دايمًا بيوافق، إلا في حاجات معينة... حقيقي، زي ما قلتي يا ماما، ممكن يكون طالب شوية في الحاجات دي."
وقفت تفكر. "بس الغريب، إني مش حاسة إني رافضاه خالص. في الحقيقة، فيه متعة معينة بتتحقق. العيب الوحيد هو إني بمشي أصوات غريبة شوية، اللي شكلها بتثير كافنديش أكتر. هو بجد زي الكلب الصغير، في الحتة دي."
"أه، و ماما، قولي لـ بيب إني هرجع قريب. أيوة، قررنا منروحش رحلة طويلة. بحس إني وحشتكم كلكم أوي."
أليسيا كانت صريحة جدًا. لا شعوريًا استبدلت اسم ابن عمها باسم عائلته.
مذكراتها، طبعًا، كانت بتحتوي على وصف أكتر تفصيلاً. كانت بتسجل بدقة الأسباب اللي ورا استجاباتها الفسيولوجية، مع رسومات تشريحية كاملة. لحسن حظ سلام كافنديش النفسي، مش محتمل إنه يشوف المذكرات دي أبدًا. كان ممكن يجيله جلطة.
أليسيا عندها موهبة كبيرة في الرسم، خاصة الرسومات التشريحية. كانت بتشوف جسم الإنسان مثير للاهتمام، جماليًا وعلميًا. كانت مهتمة جدًا بتعقيدات التشريح، بالرغم إنها عمرها ما شافت جثة فعلًا. حاجة زي كده كانت هتعتبر غير لائقة لسيدة في مكانتها.
واحدة من الفوايد الغير متوقعة لوجود كافنديش تحت تصرفها هي فرصة إنها ترجع لدراساتها التشريحية. كانت ممكن تتبع الفرق بين شكل الذكر والأنثى: الحوض الأضيق، الوسط الأقل، الأكتاف الأعرض. جلده كان ناعم بشكل ملحوظ. أه، والضلوع، وعضلات البطن، والانحناء المثير للاهتمام لعظام الورك!
كان سعيدًا جدًا إنه يخليها تستكشف، لحسن الحظ، وكانت ممكن تعد الفقرات على طول عموده الفقري، وتذكر أسمائهم اللاتينية وتقارنهم بنفسها. كان ترتيب مفيد للطرفين.
وليام كافنديش، اللي شكله، كان مش واخد باله إن نظرة أليسيا ليه غالبًا كانت شبيهة بنظرة عالم بيفحص عينة مثيرة للاهتمام بشكل خاص. هيكله العظمي كان رائعًا حقًا؛ كانت ممكن تتخيل البياض النقي للعظام تحت الجلد.
في الختام، أليسيا فكرت، جوازها كان بيثبت إنه مرضي جدًا. كانت بتحصل على قدر كبير من المتعة منه. عدلت تقييمها لكافنديش من "متحمل بصعوبة" إلى "كائن مرح، أحمق شوية، بس جميل بشكل لا يُنكر."
وهكذا، لقت نفسها بتطور حب ليه، تسامح لغرائبه. في النهاية، أليسيا دايمًا كان عندها ميل للأشياء الجميلة، المتألقة. وعينيه، بجد كانت بتلمع، زي أثمن الأحجار الكريمة.
...
زي الساعة، وصل في تمام السابعة عشان يديها قبلة. أليسيا لقت نفسها مبهورة بعينيه، أزرق نقي، بريء، محاط برموش طويلة، رطبة. كان لابس التعبير اللي بيذوب القلب، نعومة لطيفة، وهو بيمس في المكان ده بالتحديد، شفاهه بتضغط قبلة طويلة.
كان طور حب لا يشبع للمس، بيستكشف كل منحنى ناعم وتجويف. كان، لو الواحد هيكون أمين تمامًا، القرب من قلبها هو اللي أسره بجد.
تعبيرها فضل زي ما هو، قناع من اللامبالاة الهادئة، بس قلبها، اللي خان هدوئها، كان هيزيد سرعته. وفي اللحظات دي، كان يعرف، بيقين دفاه، إنها متأثرة بنفس الطريقة، مثارة بنفس الطريقة، زي ما هو.
وليام كافنديش، الشرير، لف دراعه حوالين وسطها، مستمتع باحتضان طويل قبل ما يتحرك أخيرًا عشان يساعدها في لبسها.
"متجربش!" أليسيا اعترضت، بتضربه بمرح بقميص النوم قبل ما يقدر حتى يحاول ياخد الحرية دي. مكانش عندها أي مشكلة في عريها في حضوره.
وليام مسك الهدوم، بيستنشق الرائحة اللي علقت في القماش، ريحة كان ربطها حميميًا بيها. أليسيا، على أي حال، فضلت مش واعية بالرائحة. مكانتش عارفة إزاي الريحة بتزيد في حرارة لقائتهم، بتاخد جودة شبيهة بالمنشطات الجنسية تقريبًا. ريحتهم اختلطت وتداخلت، بس عشان تختفي في اليوم اللي بعده.
طوى قميص النوم بشكل مرتب، حركة معتادة، قبل ما يقرب منها تاني، بس عشان يدرك إن أليسيا كانت بس بتستخدم وسيلة تشتيت ذكية، بتقدم له حلي عشان تشغل انتباهه. كان يعرف تكتيكاتها كويس أوي.
وبلمعة مؤذية في عينه، تقدم، محتضنها من ورا. اتلوت بمرح، بتتدغدغ، وطلعت صوت صغير، "وليام جورج!"
صراع مرح بدأ، رقصة مبهجة لمقدماته ومقاومتها الساخرة. ضحكهم اتداخل وهم بيوقعوا على السرير، دراعه بيلف وسطها بقوة، بيشدها أقرب. ساقيها لمست بنطلونه من الجلد السويدي، الجلد، بالرغم من جودته العالية، لسه فيه خشونة معينة. كانوا، في لحظة شغف، استخدموا الوضعية دي قبل كده.
لفت رأسها، وبتبص في عينه. احمرار طلع على وشوشهم هما الاتنين.
"مكنتش... كنت بهزر بس،" همهم، فيه شوية خجل في صوته.
لقى نفسه متبهدل للناحية التانية من الباب.
...
"ابعد عني!" أليسيا أعلنت، وهي بتستخدم غصن زي مسطرة مؤقتة في نزهة بعد الضهر. أي محاولة منه عشان يقرب أكتر قوبلت بوخزة لطيفة بس قوية.
اليوم كان رائعًا، الهوا منعش ورطب من المطر بتاع الليلة اللي فاتت، بس كان فيه شمس دافية. أليسيا، اللي دايمًا مفاجئة، انحرفت عن الطريق المعتاد، وبدأت طريق جديد لنزهتهم. كانت لابسة جزمة المشي، فستان النزهة بتاعها أقصر شوية عن المعتاد.
وليام، مش قادر يقاوم، لقى نفسه بيتبع كل خطوة منها بدقة. رجليها كانت صغيرة أوي، اتعجب، وهو بيقارن رجله برجلها.
...
"بتعمل إيه؟" صوت أليسيا، بالرغم من إنه ناعم، فيه نبرة من عدم التصديق. كانت لسه خارجة من حمام فاخر، النوع اللي فيه بانيو مناسب ومش مجرد حوض.
بخار طلع من جلدها، شعرها المبلول بيتساقط على ضهرها وهي قاعدة على حافة السرير العالي. عينيها وسعت وهي بتشوفه بيحط قبلة على أعلى قدمها. طلعت صوت صغير، متفاجئ، في مكان ما بين الشهقة والضحكة الخافتة.
"متجربش تفكر في إنك تبوس بوقي بعدين!" أليسيا قالت، بنبرة خليط من الجدية الساخرة والمرح.
حاولت تشد رجلها بعيد، بس إيده مسكت كاحلها بلطف بس بقوة. مسك رجلها بحنان، خده بيلمسها.
بص عليها، وعينيه مليانين بشوق أمل.
المساء، زي العادة، أثبت إنه مناسب، مع وليم اللي بيهتم بكل طلب منها بحماس بيقرب من العبادة. أليسيا بدأت تشك إن ابن عمها عنده شوية... ميول غير تقليدية.
رفضت تبوسه. كرد فعل، بدأ يعض على صوابعها بمرح، صابع ورا صابع، ونظره مش بيتحرك من عليها. هو بجد غير قابل للإصلاح، راجل مأسور تمامًا بمتع الجسد.
أليسيا، من العادة، حولت نظرها، مش قادرة تتحمل حدة نظراته. مسك وشها بلطف، ولف رأسها عشان تقابل عينيه.
"بصيلي يا أليسيا، أليسيا،" همهم، صوته همس منخفض، مغري.
وهكذا، فعلت، بتقابل نظراته بشجاعة جديدة. بصوا على بعض، صوابعه بتتبع خطوط خدها، ابتسامة بطيئة بتنتشر على وشه. لاحظت الاحمرار على خدودها، سرعة تنفسها اللي بتزيد بهدوء.
أخيرًا، صوابعهم اتشابكت. انحنى قريب، بيهمسلها كلمات إعجاب في ودنها، مع اعترافات تخلي البحار يحمر.
"أنا بفكر فيكي باستمرار، أليسيا. الليلة اللي فاتت، أنا..." صوته، اللي دايمًا جميل، كان تخين دلوقتي بالشغف، فيه لمحة من الشقاوة.
"عملت إيه؟" شهقت، مش قادرة تصدق إنه هيقترح حاجات زي كده.
كان أستاذ في الإغراء، كلماته بتنسج سحر حواليها. أليسيا، الدموع بتطلع في عينيها، لقت نفسها بتعض على كتفه، مزيج من المتعة والإحباط.
شدها قريب، وإيده بتمسك إيديها بقوة بس بحنان.
الحقيقة كانت، بالرغم من لقاءات الشغف الكتيرة اللي شاركوها، أليسيا عمرها ما باست جسمه مرة واحدة في خضم حبه. فضلت مش واعية إزاي هو كان بيتمنى لمستها بشدة، لتبادل القبلات اللي لا تعد ولا تحصى اللي حطها على كل جزء منها.
جابت إيديها على صدره، بتضغط كفها على قلبه، وبتخليه تحس بنبضه السريع تحت أطراف صوابعها.
...
في تلك اللحظة الأخيرة، المتقطعة، مسكها قريب، وبيهمس على جلدها، "أنا بحبك، أليسيا."
عمره ما نطق الكلمات دي قبل كده، مش بالطريقة دي، مش وهو بينادي اسمها.
إلا، في خضم الشغف. بس في الوقت ده، جريء بالشكل ده.
بعد كل لقاء من ده، أليسيا كانت دايمًا بتديله ضهرها. هو، الزوج المخلص دايما، كان بيحتضنها من ورا، وهي مكانتش بترفض. بس كانت بس بتطلب منه يمتنع عن العض.
أربع ساعات. أربع ساعات كانت ليه عشان يطالب بيها. كانت الساعة يا دوب عشرة؛ الليل، في تقدير وليام كافنديش المتفائل، بيمتد قدامهم، واسع ومليان بالوعد.
سند نفسه على كوعه، مش قادر يقاوم إنه يزرع قبلة على كتفها.
"دايمًا شكلك ناوي تخليني أعيط،" أليسيا اشتكت، بس مش بطريقة مش لطيفة.
كانت، زي ما يبدو، ميزت نمطًا. الدموع، لأي سبب، شكلها بتثيره أكتر.
كافنديش دفن وشه في كتفها، وشعره الأسود بتباين صارخ مع جلدها الشاحب. "كان ألم، إذن؟" سأل، صوته مكتوم.
أليسيا لقت الإحساس بشعره على رقبتها غير مألوف، حتى بعد أسبوع من الجواز. بتدغدغ. نفسه، على أي حال، كان دافي بشكل مفاجئ، إحساس أدركت إنها ما لاحظتهوش بوعي قبل كده. "لأ، مش ألم،" وضحت. "الدموع بس... بتيجي."
كان بيخفي ضحكة خفيفة، كانت ممكن تسمعها. أليسيا لفت راسها، وبتديله نظرة من الازدراء الساخر.
بعد لحظة، كافنديش اتحرك، وانقلب على ضهره وخلق مسافة محترمة بينهم. زوج مناسب ومراعي جدًا، فعلًا.
أليسيا عرفت السبب لعرض الأناقة المفاجئ ده. بصت عشان تشوفه بيعدل البطاطين بهدوء، وشه، منور بنور النار اللي بيتحرك، دراسة في الخجل. رموشه، سميكة وسودا، رفرفت لأسفل قبل ما تقابل نظراتها أخيرًا. جسمها، شاحب ومضيء في النور الخافت، شكله بيلمع ضد الملايات المبعثرة، شعرها الدهبي هالة حوالين راسها.
"لازم تبصلي كده؟" سألت، مش بطريقة مش لطيفة.
كافنديش، دايمًا خايف من نظرة أليسيا الهادئة، لقى إن عينيها، أزرق زي أثمن الياقوت، فيها قدرة عجيبة على إثارة... شوق معين جواه. مد إيده، وغطى عينيها بلطف بإيده. وبعدين، انحنى قريب، وشفاهه لمست شفاها في قبلة ناعمة، طويلة. لسانها، لما قابله، كان ناعم بشكل مفاجئ.
أليسيا رجعت القبلة، إقرار موجز، مهذب، قبل ما تبعد إيده بلطف.
وش وليام كافنديش كان محمر تمامًا دلوقتي، المد القرمزي بيزحف على رقبته. قعد، وساند ضهره على اللوح الأمامي للسرير، صورة لرجل في حرب مع طبيعته.
صمت محرج نزل، سميك بالرغبات غير المعلنة.
"ليه لازم تعمل كده دايمًا؟" أليسيا سألت أخيرًا، بتكسر السكون.
"دا خارج عن إرادتي، أليسيا،" اعترف، صوته تقيل بمزيج من الخجل والاستسلام.
"زي دموعي، أعتقد؟"
اتصارع مع غرائزه الأساسية. "بالفعل،" اعترف.
قعدت، بتدرسه لحظة طويلة. "هل بتستخدم... إيدك، إذن؟" استفسرت، فضولها اتشعل بأعمالهم الأخيرة.
احمرار كافنديش زاد حدته، لو حاجة زي كده كانت ممكنة. نظره، على أي حال، فضل ثابت عليها. "أيوة،" رد، بتردد. كان يعرف إنه لو مجاوبش، هتستمر لحد ما يعمل كده.
"أنا عايزة أشوفها،" أعلنت، بشكل طبيعي زي ما تكون بتطلب فنجان شاي.
"مستحيل!" وليام كافنديش، أُخذ على حين غرة تمامًا، كان قاطعًا. لازم يحافظ على شوية كرامة، في النهاية. كان هيحمي السر ده بالظبط بحياته.
لحسن الحظ، أليسيا مأصرتش على المسألة. "تمام،" تنازلت. "بس خليك سريع شوية."
تحركت لشاشة الخصوصية في ركن الأوضة عشان تهتم بتنظيفها بعد العلاقة، بتخليه في احتقاره.
كافنديش بص على قميص النوم المتروك على رجل السرير. أليسيا، زي ما يبدو، عندها مجموعة مثيرة للإعجاب من الحاجات دي، كل واحدة مختلفة عن التانية. ده كان من الشاش الناعم، عدد خيوطه العالي بيخليه شبه سماوي، معرض للتجاعيد بأقل حركة. الواحد مينفعش يكون غير لائق، مش في المجتمع المهذب. معركة مستمرة، دي، بين الرجل وميوله الحيوانية أكتر.
بتنهيدة، وليام كافنديش قام واتجه لحوض الغسيل. رشة مية ساقعة كانت طريقته عادة. بعد كده كان هينضف نفسه، زي عادته، قبل ما يسمحوله يمسكها تاني.
أليسيا كانت رجعت لحجرتها، اللي متصلة بشكل ملائم بدي عن طريق باب مشترك. وليام كافنديش تبعها، ولقى راحة غريبة في حدود حجرة نومها المريحة، نسخة أصغر من غرفة نومها. الأوضة كانت مليانة بكل أنواع الحُلي الأنثوية، كل واحدة مصدر إبهار لا نهائي ليه. مسك دمية بورسلين، بيقلبها في إيده.
أليسيا، كائن من العادة، كانت نايمة تقريبًا في اللحظة اللي راسها لمست فيها المخدة. نامت جنبه، دفئها المألوف وجود مرحب بيه على جانبه.
كان بيحب اللحظات دي، لما يقدر يمسكها قريب، وأجسامهم متوازية وجهًا لوجه. عشان السبب ده تحديدًا كان بيساوم بكل قوة على الزيارات الليلية دي. رجلها، في نومها، كانت بتلاقي طريقها دايما عليه. دفن وشه في شعرها الدهبي، بيستنشق ريحتها.
حقيقة جوازهم أخيرًا، كليًا، استقرت عليه. هذا الكائن الجميل، اللي نايم بسلام في ذراعيه، كانت مراته. كانوا متجوزين بس أسبوع. مسح خصلة شعر شاردة من على جبهتها، قبلة ليلية هادئة على جبينها. عنده عقود من الليالي دي قدامه، عمر كامل عشان يعتز بيها.
مجرد الفكرة كانت كافية تملي وليام كافنديش بإحساس عميق بالسعادة. كان بيتمنى إنه يحبها تاني، بس أكتر من كده، كان بيتمنى بس إنه يمسكها. في اللحظات دي، كانت ملكه تمامًا، أجسادهم متشابكة، روحين مرتبطين برباط من الحميمية والعاطفة، قلبين بيدقوا كقلب واحد.