الفصل التاسع: اتفاقية السبع مرات
شكّ وليام كافنديش إنه ما سمعش كويس.
بصّ على وشّ مراته الجديدة النضيف أوي، اللي بيلمع، الناحية التانية من ترابيزة الأكل. فيه حاجة غلط، أكيد.
حطّ المعلقة والسكينة، وسند دقنه على إيده، وسأل بجدية كأنه بيحكي عن مصيبة، "أنا... مش عاجبك؟"
"لأ، بالعكس تماماً." ردّت أليسيا، وهي بتلمّ رجليها تحتها، وبعدين افتكرت إنه مش جنبها عشان يقدر الحركة. "أنت عاجبني زيادة عن اللزوم."
وشّه احمر زي الدم.
"أمال...؟"
"أنا بس تعبانة. طلباتك شوية... زيادة عن اللزوم." أخدت رشفة بطيئة من العصير، شكلها هادي خالص. كأن أوضاع كتير طلبها كانت سهلة وبسيطة. مع إني كنت مستمتعة شوية وأنا بلمسك.
"بليز، أليسيا." وشّ وليام دلوقتي بقى زي الطماطم المستوية بالظبط. رموشه بترفرف زي الفراشة اللي مضايقة. "مينفعش نقول كلام زي ده كده!
لو ينفع نعملها، ليه منقولش؟ أليسيا غمّضت عينيها، وقررت تبقى ساكتة على الموضوع ده. هل الرجالة بجد مختلفين أوي كده؟
فجأة، الأكل بتاعه بقى ملوش طعم. "يعني مش بتستمتعي باللي بيحصل؟"
"مش أوي." قالتها ببساطة. ما أثّرش على شهيتها خالص. أخدت شوية فُقّاعة، وغرفت طبق شوربة سلحفاة بشراهة. هي، في عالم أليسيا، فيه حاجات تانية أهم.
فجوة صمت فتحت بينهم.
"طيب،" بدأ وليام، وهو بيبين إنه مش مهتم، وهو بيهاجم قطعة اللحم بتاعته بالسكينة والشّوكة بعنف. بيبان كأنه ولا في دماغه، إلا الخط اللي مشدود في بقه. "إزاي نقدر ننظم... النشاط ده؟" الليلة اللي فاتت، كل حاجة كانت زي الفل. حتى قالت إنها بتحبه. ميهمش في إيه. بيبان إن حتى الحب مبيطولش، زي الجوانتي اللي بنرميه في الشارع.
"ممكن..." أليسيا فكّرت في الموضوع ده بعناية، وبعدين عرضت بحب، "مرتين في الشهر؟"
مرتين في الشهر؟ كافنديش ماقدرش يمثّل أكتر من كده. بصّ لفوق، مصدوم، وشه كله مشاعر متناقضة. "إتنين؟" كان عايز يقول، ليه مش مرة واحدة؟ بس، أليسيا ممكن توافق بكل سهولة.
اتمسّك بنفسه، مستخدمًا نفس التكيّف اللي بيستخدمه في المحكمة. أخد وضع المفاوض—عقلاني، منطقي، وبيعرف يعبّر. ده أكتر حاجة ممكن تحرّك بنت عمه الغالية، مراته الجديدة الغالية، أكتر من أي شوية زعل أطفال.
وليام جزّ على سنانه. كان بيغلي من جوّه.
من غير ما يحس، رفع إيده على وشه، وبعدين نزّلها بسرعة، وهو بيشبك إيديه في بعض جامد. "بس إحنا بالفعل عملنا..." بصّ عليها، وبعدين بسرعة بعيد.
"تلات مرات."
كانوا مع بعض لمدة أسبوع تقريباً، وكانت بس تلات مرات. وليام بقى يائس أكتر.
أليسيا كانت بتفكّر في الموضوع ده بجدية. بناءً على الخبرة، كافنديش تدخل قبل ما تتكلم، "علشان كده، أعتقد إن عشر مرات أفضل." هو في الأصل كان عايز خمستاشر، وتكون أيام فردية وزوجية. كتم ضحكة. ليه كانوا بيتفاوضوا رسمي عن علاقتهم الزوجية وهما بيتغدّوا؟ لو ناس تانية عرفت، هينصدموا. أنت جوزها!
عشر مرات كانت كتير شوية على أليسيا. ماكنش ممكن تتخيل إنها تعمل ده عشر أيام في الشهر. هي بنت متعودة إن جدولها يبقى مليان على آخره.
وليام، الناحية التانية، كان نفسه يمسك إيدها ويقول، "ممكن، أليسيا، إنك بس محتاجة... تدريب أكتر؟" بس فيه ناس بجد مش فارق معاهم النوع ده من الحاجات. مابقاش متأكّد، وبدأ يفكر لو ده غلطه.
الليلة اللي فاتت، هو كان المسيطر، وبيغامر في مناطق ما اتجربتش في أول مرتين. ماكنش لطيف، ولا بيراعي مشاعرها زي ليلة فرحهم. هو كان بيطوّل الموضوع، وبيمنعها من الراحة الكويسة. حتى استخدم شوية عنف في بعض الأحيان، وبيحس بمتعة في شكلها وهي بتعيط. وصحاها الصبح. رغباته كانت، زي ما قالت، زيادة عن اللزوم.
ده السبب اللي أليسيا بدأت تكرهه؟ وليام نسب رفضها لإنها بتكرهه أكتر. رسم ملامح وشها بعينه، وهو بيتساءل ليه هما مختلفين كده بالنهار وبالليل. أقرب، بس أبعد.
المفاوضات خلصت باتفاق: سبع مرات.
كافنديش قدّر التنازل ده اللي حصل بصعوبة. على الأقل، ده خمس مرات أكتر من اللي اتعرض في الأول. ودلوقتي، باقي بس أربع مرات.
"هل الليلة التالتة بتتحسب؟" سألت أليسيا، وهي بتفكر في تعريف العلاقات الزوجية—فعل هدفه الأساسي هو الإنجاب. وأخيراً، أعلنت، "لأ."
ها، لقى ثغرة قانونية.
أليسيا بدأت تعد الاشتراطات. مثلاً، مينفعش يفضل لحد بعد نص الليل. أشارت إن المرة اللي فاتت، ماسابش غير الساعة اتنين.
"فرق ساعتين بس،" غمغم.
راحوا أوضة الرّسم. ضمّها في حضنه. على الأقل، لسه يقدر يمسك وسطها. ماقاومتش، وحتى الرفرفة بتاعتها المعتادة اتغيرت كأنها عارفة إن ده لازم يحصل.
أليسيا ماجادلتش. كملت، وقالت إنه مينفعش يجيلها قبل الساعة تمانية بليل. يعني، عندها بس أربع ساعات من وقته في الليل! ومش هتسمح بتكرار العملية.
هيتقابلوا في أوضة جديدة. كل مرة تقوم عشان تنضف نفسها، لازم تستنى الخدم يغيّروا الملايات. "ده صعب أوي،" أعلنت، "بيعطّل نومي خالص."
هو كان بيحب أوضتها، خصوصاً السرير الصغير المدهّب ده اللي عليه ستان أخضر. كان بالذات بيحب يضغط معصمينها على أعمدة السرير.
"بس أنا بحب أوي أدخلّك،" غمغم.
أليسيا عبست، مصدومة من جرأته. "أنت بجد فنان،" قالت. "هتوسّخلي فساتيني." فساتين السهرة معقدة وغالية أكتر من فساتين النهار، كل كشكشة وطية بتتكوي بعناية. ماكانتش بتتخيل إزاي، لما بتصحى، فيه حتت صغيرة دايماً ناقصة، محتاجة غسيل وتظبيط كامل.
وليام فكّر في الدرج اللي مليان شرائط، دانتيل، كشكشة، أزرار، وحتى جوارب كانت بتزيّن شخصيتها. هو بس كان بيحب يبقى زي العصفور، بيحب ياخد حاجة، تذكار من لقاءاتهم.
وبالمناسبة، هي لسه ما ادتلوش خصلة من شعرها الدهبي، وهي علامة حب شائعة بين العشاق. خطوبتهم كانت مفاجئة أوي، ماكنش عندهم فترة تعارف كويسة. قضى الشهور الأولى وهو معاها في قراية ومشي، بيتكلم عن جدها اللي مات. لما الربيع جه وهي رجعت لندن، كان فيه حفلات اجتماعية كتير. شافها وهي بترقص مع رجالة تانية. وهو مشغول باجتماعات—هو محامي، في الآخر—وبيساعد في اتفاق ما قبل الزواج المعقّد، بس لسه بيتابع تقدّم فساتين فرحها وبعد الفرح كل يوم. سألها عن أساليبها المفضلة، بس قالت إنهم كلهم زي بعض. كلّف ناس يعملوا لها مجوهرات كتير. هو عارف تفضيلاتها، بس لسه مش عارف إزاي يحبها. في الأول، كانت مسؤولية، وبعدين بقت غريزة. فكّر إنه عمره ما هيحب بنت صغيرة، ففضل يقول لنفسه إنه لازم يحب مراته المستقبلية. بعدين، أدرك إنه بيحبها طول الوقت. أليسيا.
"و،" كملت، "مينفعش تدخل أوضتي قبل الساعة سبعة الصبح." هي محتاجة نومها، وأحداث الصبح دي كانت مقلقة شوية. شفايفه ولسانه كانوا مغامرين أوي، وراحوا شمال رُكَبها. أليسيا ماكنش ممكن تتخيل إنها تشارك في أنشطة زي دي في ساعات النهار.
هو بيحب يمسّها، وبيستخدم لمسته عشان يتأكد إنها بتحبّه. مسكها قريب، وهي بتتحاضن على ركبته. بالليل، نادراً ما بتلبس حرير أو ستان، بتفضّل راحة القطن الناعم. بيترمي عليها، وبيرسم شكلها لما بتمسكه قريب. من خلال القماش، بشرتها كانت حساسة أكتر. خدّها على رقبتها، وشفايفه لقت الجلد الرقيق هناك. جزمها الستان كانت بتلمس رجوله من تحت في بعض الأحيان. وهي لابسة فستانها الطويل، بكل طبقات الكشكشة والقماش، الواحد بس يقدر يميز إنهم بيحضنوا بعض.
"دي بتتحسب؟" سأل فجأة، شفايفه بتلمس المنطقة الحساسة اللي ورا ودنها. هو اكتشفها. كل مرة بيعمل كده، رموشها بترفرف زي الفراشات اللي محبوسة. بتبان إنها بتنسى تتنفس.
"لأ، بس متزودش،" قالت، صوتها مش مستقر شوية. إيدها كانت متشابكة مع إيده، وإبهامه بيرسم دواير كسلانة على كفّها، لعبة عمره ما زهق منها. اشتكت إنه بيغزو مساحتها، وبيختبر حدودها على طول.
"عايزيني أجي النهاردة؟" سأل، وهو بيتذكر كل رد فعل خفي لما كانت بتثار. يلعن الأيام الفردية والزوجية.
"عايز تخلص الأوقات اللي أخدتها بدري أوي كده؟" أليسيا حولت نظرها ليه، وشفايفه بتلمس خدّها وهي بتعمل كده.
بعد ما فكرت تاني... وليام ماقدرش يتخيل العشرين يوم اللي باقين لوحده، ده هيجننه. فتح بقه، وضغطه على خدّها الناعم.
"متعملش زي الكلب." مرة تانية، اللعاب بتاعه كله جه على وشها. أليسيا طبطبت على إيده، وبتأشّر له إنه يسيبها. هي لسه ما عملتش أي حاجة النهارده!
المقاطعة في ذروة الإثارة كانت أكتر حاجة بتضايق. كان نفسه إن مراته تشارك نفس مشاعره، نفس المتعة، نفس التردد في إنه يسيبها. حتى الليلة اللي فاتت، كانت مشتتة، بتشتكي إنه بيشد شعرها، إن قبضته قوية زيادة، إنها بتوجع، إنها مش عايزة تترفع. بس في اللحظات القليلة دي بس كانت مبتتكلمش، وبتدور على عزاء منه، ماسكة في شعره الأسود.
هي فارسة ممتازة؛ وسطها بجد قوي. هي بس بترفض تتحرّك، وبتبقى زي بركة ميه، بس عايزة تفضل هناك. هو كان بيحب ينقّش على وسطها. سمّته كلب تلات مرات الليلة اللي فاتت.
"أنا مش هسمّيك وليام. هسمّيك لوكسوريا،" أعلنت، وهي نص قاعدة وهي بتقلب في المجلة الأخيرة اللي وصلت. (لوكسوريا، باللاتيني يعني شهوة، مستوحاة من كلمة لوكسور، اللي معناها "زيادة،" "وفرة.")
فستان السهرة بتاعها كان بأكمام قصيرة، وبفتحة رقبة أوسع، بتبين مساحة كبيرة من جلدها الناعم. هو اقترب، وهي بصّت لفوق.
وليام حسّ بقلق بسيط تحت النظرة المميّزة دي. شوف، في معظم الأوقات بتكون باردة كده.
"صعب تسيطر عليه؟" سألت أليسيا، وهي بتضمّ شفايفها. هي مدافعة قوية عن العقلانية، وبتؤمن إن قوة الإرادة هي اللي بتسيطر، وإن الواحد لازم يستخدم العقل عشان يوقف الرغبات.
همهم بالموافقة.
عرضت إيدها عشان يبوسها، وبعدين سحبتها. "عندي حسابات أعملها، والنهاردة يوم زوجي." بس، بشكل طبيعي، ساندت رجلها عليه. دي الطريقة اللي المفروض تكون، بس دلوقتي عشان هو قعد جنبها، هي بتعمل مكان. أليسيا مؤخراً بقت مهتمة أوي بمجال التفاضل والتكامل اللي بيزيد، وبتقرا مجلات كتير طلبتها. درست على إيد أمها، وبتصمّم إنها تدرس رياضة وفيزيا، وبتؤمن إن ده بيخلي عقلها صاحي ومنتبه.
كافنديش حسّ بدوخة لمجرد إنه بصّ على المعادلات.
"ممكن تلاقي أنشطة تانية عشان تفرّغ طاقتك... الزايدة،" أليسيا اقترحت بجدية، وهي بتقدّم حل. سامحت الانتفاخ اللي في بنطلونه، وهي بتفترض إن ابن عمها لازم يكون مش مرتاح هو كمان. من المحتمل، إنه في الريف، غير المدينة، ابن عمها ما عندوش مكان يروحله، وممكن يركب حصانه عشان يتسلّى على الأكتر كل يوم.
ممكن أكون بس بحبّك زيادة عن اللزوم؟ وليام فكّر، وهو بيلعب بخصلة من شعرها. ليه الواحد يعمل أنشطة تانية في شهر العسل؟ شهر العسل، في الآخر، المفروض يفضل يدور حوالين مراته الجديدة.
"شهر العسل بيحصل مرة واحدة بس في العمر،" همهم.
"مش بالضرورة،" أليسيا ردّت بموضوعية، وبتستشهد بمثال سيدة معينة اتجوزت تاني من كام سنة قبل كده.
"بس جوزها مات!"
"أه، آسفة. بتمنى إنك تعيش حياة طويلة وصحية،" عرضت كعزاء، وقدرت تنهي خط الكلام ده.
"بتكره النوع ده من الحاجات؟ أمال أنا هستغنى عنه تماماً،" وليام أعلن، فجأة مش واثق في نفسه. قبل جوازهم، عمره ما فكّر في حاجات زي دي، وكان شايف نفسه إنسان عقلاني، بيسيطر على نفسه، وشخص مثالي خالص. بس بمجرد ما بدأ، لقى نفسه مش قادر يوقف. فكّر فيها بالنهار وبالليل.
أليسيا طمّنت ابن عمها، واستنتجت إنه لازم يكون عيان. طبطبت على رأسه، وقبلت توبته. "مش كده. المسألة بس إن بعد كده، لازم أقطّع روتين المشي بتاعي."
ناقشوا المسألة بهدوء. الروتين، لأليسيا، كان مهم أوي، زي تفضيلاتها ومذاقها، ما بيتغيّرش.
وليام حصل له إدراك فجائي. حبها ليه زي حبها لمهرها أو كلبها.
"أمال، بعد ما نستخدم الأوقات اللي أخدناها، ممكن أجي أنام معاكي في الأيام الفردية؟" سأل، وهو بيحط بوسة بريئة على جبهتها، ورجع أخيرًا لنظرة نظيفة شوية. بعد لحظة تفكير، يمكن شاف النظرة اللي بتوجّع في عينيه، أليسيا وافقت.