Kabanata 106
Lumapag ang eroplano sa Harry Reid International airport, Las Vegas. Alas singko pa lang ng umaga dahil gabi na sila sumakay. Sobrang lamig, kaya nanginginig sila sa ginaw.
Paglabas nila ng lounge, huminga nang malalim si Rosie at bumuntong-hininga; parang excited siyang makabalik sa lupa ng Las Vegas, lalo na't araw ng kasal niya. Tumingin siya kay Sammy at ngumiti. Ikakasal din ngayon sina Oliver at Arianna.
Si Rosie lang ba ang excited makabalik dito? Tuwang-tuwa rin si Oliver. Ang Las Vegas ang tahanan niya at ngayon kumpleto na; bumalik na ang asawa niya, ang pag-ibig ng buhay niya at ina ng anak niya. Ano pa ba ang hihilingin mo?
"So, ano nang gagawin?" tanong ni Arianna pagdating nila sa airport drive-in.
"Well, uuwi na tayo," sagot ni Oliver at ngumiti. Tinignan niya ang oras sa kanyang apple watch at kunot-noo, tapos tumingin siya sa drive-in.
Napatingin din silang lahat doon, sobrang lamig kaya nanginginig ang ngipin ni Prinsesa Lena at kailangang ibalot ni Arianna ng sweater si Lena at hinila siya palapit. Biglang, may limousine na huminto sa kanila; nakilala ni Sammy na sa pamilya Gomez ang sasakyan.
"Astig, nandito na ang sasakyan natin," sabi ni Oliver nang malakas.
Huminto ang kotse at agad na lumabas ang drayber, binati niya si Oliver at binuksan ang pinto para sa kanila. Nagmadali silang pumasok sa kotse para uminit, kung matatagalan pa sila sa labas, baka mamutla sila.
Pagkapasok nilang lahat, sumakay na rin ang drayber at umalis na sila. Papunta na sila sa mansyon ng mga Gomez.
***
Dahan-dahang pumasok ang kotse sa mansyon ng mga Gomez, huminto sila sa harap ng gusali at binuksan ng masayang butler ang dalawang pinto. Ngumiti si Arianna nang lumabas siya at nakita niya si Zach.
"Welcome back, Madam," masayang sabi ng matandang lalaki at yumuko, maayos pa rin siya at malinis tulad ng dati. Pantay ang kanyang kurbata at maayos na nakatali ang kanyang mga sintas, ang kanyang astig na puting panyo na nakasabit sa kanyang kaliwang braso tulad ng dati.
"Oh my God, Zach! Ang tagal na, kumusta ka na?" sigaw ni Arianna sa sobrang saya.
"Okay lang po ako, Madam, pero mas okay ako ngayon na nandito na kayo ulit kasama ng amo at batang misis," sagot niya na may malapad na ngiti sa kanyang mukha.
"Nagsisimula na akong magtaka kung sino sa amin ang nag-hire sa'yo, ako ba o ang Madam mo," bulong ni Oliver na may inggit sa kanyang tono. Nagtawanan ang iba.
"Ikaw po ang amo ko, ser… at ikaw nga po ang nag-hire sa akin, pero ang Madam ang may hawak hindi lang ng mga susi sa bahay, pati na rin ng puso niyo, kaya sa tingin ko mas dapat sa kanya ang loyalty ko," sagot ni Zach at napatawa si Arianna.
Bumuntong-hininga si Oliver at umiling. "Tama ka naman, dapat ang honey bunny ko ang priority mo, siya muna bago ako," sagot niya at tumango si Zach.
"So… ano ka, butler?" tanong ni Prinsesa Lena na may pagtataka, habang kinukusot niya ang kanyang mga mata para mawala ang antok. Nakatulog siya sa limo pauwi.
"Oo, maliit na Prinsesa, hindi lang basta-basta na Butler, isa na sobrang nagmamahal sa'yo noong sanggol ka pa," sagot ni Zach.
"Wow… astig, wala kaming ganyan sa London, at saka, huwag mo akong tawaging maliit, pitong taon at limang buwan na ako ngayon," sagot ni Prinsesa Lena.
"Wow, marunong siya sa math, baka turuan mo ang matandang ito ng ilang bagay," sabi ng butler na nakangiti.
Ngumiti si Lena pabalik. "Masaya akong gawin 'yan, ngayon kung papayagan niyo ako, may kasal pa akong pupuntahan at ayoko ma-late," bulong niya at kinuha ang kanyang doll bag, tapos nagtungo sa main door. Sumunod agad ang iba.
Hindi na lihim na excited ang butler na makabalik sa kanyang trabaho, pero hindi lang siya ang excited, tinawag din pabalik ang iba pang mga lingkod sa kanilang trabaho.
Nakarating silang lahat sa pinto at binuksan ni Zach. Nagulat sila nang makita nila ang mga lingkod na nakatayo sa pinto na may karatula na nakalagay na ‘Welcome Back' at may malapad na ngiti sa bawat isa sa kanilang mga mukha. Nakita rin nila na nag-decorate din sa loob.
Napahinga si Arianna at lumingon kay Oliver. "Ikaw ba ang gumawa nito?" tanong niya na nakangiti.
"Well, hindi naman… tinawag ko lang sila pabalik at hiniling na maghanda sa pagbabalik natin, pero sila talaga ang may ideya nito, sa palagay ko," sagot ni Oliver.
"Ser, kayo at Madam kasama ang batang misis ay bumabalik na ulit matapos ang pitong taon. Akala namin karapat-dapat kayo sa isang maliit na welcome surprise, at saka… ngayon ang kasal niyo," sabi ng butler at ngumiti si Oliver.
"Magaling Zach, bilib ako, kahit papaano hindi nasayang ang pag-aalaga sa inyo," sabi niya at tinapik si Zach sa balikat.
Pumasok silang lahat sa bahay na kumikinang sa makukulay na ilaw, parang Pasko na maaga. Naayos na ang mga kagamitan at may mga bulaklak sa hagdanan.
Huminga si Arianna at bumuntong-hininga. "Home sweet home," bulong niya sa sarili.
"Tama 'yan Honey bunny, nakabalik na tayo sa bahay at hindi na tayo maghihiwalay ulit," sabi ni Oliver at niyakap siya mula sa likuran.
"Awn… ang cute niyo talaga?" sabi ni Prinsesa Lena, na nagpapacute.
Napatawa si Oliver at binitawan si Arianna. "Hmm… halika rito mahal kong maliit," sabi niya at binuksan ang kanyang mga braso.
Niyakap siya ni Prinsesa Lena at sumali rin si Arianna sa yakap. Ngayon, kumpleto na ang bilog ng puso.
"Okay, iiwan ko muna kayong tatlo para sa inyong munting pagbabalik-tahanan, ako na ang magdadrive pauwi at maghahanda para sa kasal, puwedeng tumigil si Rosie dito at maghanda kasama mo, Arianna… at huwag kang ma-late," utos ni Sammy na may maliit na ngiti sa kanyang mukha.
Tumango si Rosie at pagkatapos hinalikan siya. "Magkikita tayo sa kasal," sabi niya at lumakad pabalik.
Ngumiti si Sammy, pagkatapos lumingon at naglakad papunta sa pinto.
Sa wakas, tinapos ni Oliver ang yakap. "Zach, dalhin mo ang Prinsesa sa kanyang silid, tulungan mo siyang mag-ayos at magpahinga rin, may anim na oras pa tayo bago ang kasal," utos niya at tumango ang butler.
"Babalik ako," sabi niya kay Arianna at hinalikan siya sa noo.
***
Lumabas si Oliver ng gusali at nakilala niya si Sammy na papasok na sa kanyang kotse, ipinarada niya ito doon noong araw na umalis sila papuntang Hawaii.
"Anong minamadali mo, buddy?" tanong ni Oliver na nakangiti habang dahan-dahang lumakad papunta kay Sammy.
"Hoy man, gusto ko lang sana matulog bago ang kasal, alam mo naman… nagkaroon tayo ng magulong gabi," sagot niya.
"Hahaha… hindi ko alam na magulo rin ang mga biyahe sa eroplano," biro ni Oliver at natawa si Sammy. "Anyway man, gusto lang kita pasalamatan."
"Pasalamatan? Um… Para saan?" tanong ni Sammy
"Para sa lahat man, marami kang isinakripisyo para sa akin, ang iyong oras at atensyon, kagabi dapat ang bachelor party mo pero hindi natuloy dahil sa akin, ibinigay mo ang lahat ng oras mo para lang tulungan akong buuin ulit ang pamilya ko, hindi ko masabi kung gaano kahalaga sa akin iyon, talagang nagpapasalamat ako,"
"Ayos lang buddy, ganoon talaga ang ginagawa ng mga magkakaibigan sa isa't isa, at hindi ko na rin maalala ang bachelor party," sagot ni Sammy.
"Hindi ka lang kaibigan, Sam… kapatid kita, at mahal kita," sabi ni Oliver at niyakap siya.
Tumahimik sila sa yakap ng isa't isa saglit, pagkatapos humiwalay si Sammy. "Sige man, kailangan ko nang umalis, bago mo pa ako mapaiyak ng ganito kaaga," sabi niya at tumawa.
"Sige, alam kong ilang bloke lang ang bahay mo, pero huwag kang makatulog habang nagmamaneho, sigurado akong ayaw ni Rosie na magpakasal sa isang lalaki na naka-wheelchair," sabi ni Oliver at natawa si Sammy.
"Hindi ako, tiwala ka lang…" sumakay siya sa kotse at binuhay ito, pagkatapos tumingin siya kay Oliver. "Kita tayo sa kasal bro," ngumiti siya at tumango si Oliver, pagkatapos umalis na siya.
Nakatayo si Oliver doon at pinanood siyang mawala sa paningin. Iyon ang kanyang matalik na kaibigan, laging matatag, laging nagmamalasakit, at hindi kailanman sumusuko.
Itutuloy!!