Kabanata 97

Tahimik ang lahat sa loob ng limousine habang alam na nina Sammy at Rosie ang nangyari kina Oliver at Arianna noong nakaraang gabi. Nagulat din silang lahat, hindi nila alam ang plano. Ngayon, naiintindihan na nila kung bakit ayaw ipaalam ni Prinsesa Lena ang plano sa kanila, alam nilang dalawa ni Oliver na hindi nila matatanggap ang planong iyon, lalo na si Rosie. Hindi niya hahayaang paglaruan ang kaibigan niya, anuman ang dahilan. Hindi alam ni Sammy kung magagalit siya sa kaibigan niya o maiinis, pero pagkarinig na sumuko na si Oliver sa relasyon, nagpasya siyang huwag nang ungkatin ang mga bagay na iyon, dapat na lang daw palampasin. Natakot siya nang barilin si Oliver at kinailangan niya ng maraming lakas ng loob para hindi siya dalhin sa ospital. Nagtataka siya kung ano ang iniisip ni Oliver? Paano kung nahuli ng mga pulis ang mga lalaking inupahan niya, edi malaking gulo, mapapahiya siya, mahihirapan siya, dahil nasa ibang estado siya at hindi niya kilala ang maraming tao. "So… may nakakaalala ba kung saan tayo pupunta?" tanong ni Rosie na nagtataka, hindi lang dahil gusto niyang malaman, kundi para mawala ang awkward na katahimikan na kinakain siya. "Oo Rosie, una tayong pupunta sa iolani palace, pagkatapos mamasyal doon, saka tayo pupunta sa Wailua falls," sagot ni Oliver na nakangiti. Naguluhan sina Sammy at Rosie, hindi tungkol sa pupuntahan kundi kay Oliver. Mukhang masaya siya para sa isang taong katatapos lang ng relasyon. Well matagal nang opisyal na tapos ang relasyon nina Oliver at Arianna, pero ang konting pag-asa na magkabalikan pa sila ay nawala na dahil sa nangyari kagabi. Wala nang pag-asa na magkabalikan pa. "Ano ang ‘iolani palace?" tanong agad ni Lena. "Oh Prinsesa, ito ay isang buhay na pagpapanumbalik ng isang maipagmamalaking pagkakakilanlan ng Hawaiian, na itinayo noong 1882 ni Haring Kalakaua, ang iolani palace ang tahanan ng huling naghaharing mga monarko ng Hawaii at nagsilbing opisyal na tirahan ng mga pinuno ng Kaharian ng Hawaii," sagot ni Damon mula sa harapang upuan. Nagtataka si Oliver kung paano niya sila naririnig nang malinaw kahit may salamin sa pagitan nila. *** Dumating sila sa sampung silid na makasaysayang bahay at museo. Nakaparada na ang kotse at pinangunahan sila ni Oliver papasok, nakaayos na niya ang kanilang mga tiket noong nakaraang araw, kaya walang hirap silang nakapasok sa museo. Pumunta sila sa paligid, nakita ang iba't ibang detalye ng paghahari ni Haring Kalakaua at ng kanyang kapatid na babae, si Reyna Liliuokalani, ang huling mga monarko ng Hawaii. May ibang tao pa roon pero hindi naman siksikan. Sinigurado ni Oliver na gawin ang mga kinakailangan para hindi masyadong dumami ang tao, kaya nagbenta lang ng tiket para sa iilan. Hindi tumitigil si Arianna sa pagtingin kay Oliver. Nagulat siya sa bago nitong ugali, bigla siyang naging masayahin at wala siyang pakialam kung nandiyan siya. Halos hindi siya nito tinignan at ang itsura ng pagkakasala at responsibilidad na nakikita niya sa mga mata nito mula nang bumalik siya sa London ay wala na ngayon. Hindi na ba talaga siya nagmamalasakit? Pero bakit naman siya apektado? Ito naman ang gusto niya, di ba? Gusto niyang mag-move on ito at tumigil sa pagtangkang bawiin siya, pero ngayon at ginawa na nito iyon, hindi siya maganda ang pakiramdam. "Hindi, sigurado akong masasanay din ako dito," sabi niya sa isip niya para aliwin ang sarili. Parang kakaiba para sa kanya ang lahat. "Sige na Prinsesa, mag-photo tayo, baka hindi na ulit tayo magkaroon ng pagkakataon," sabi ni Oliver at tumingin kay Arianna; bumuntong-hininga siya at umiwas ng tingin, ayaw niya sa katotohanang sinusubukan siyang ipamukha na may kasalanan siya. Siya ang may kasalanan dito, di ba? "Sige Tatay, gusto kong gawin 'yan, hindi na ako makapaghintay na ipamukha 'yan sa mga kaibigan ko," sagot niya sa matigas na boses na nagpatawa kay Rosie. "Para kang si Tiya Rosie, masama ang sinasabi mo," sagot ni Oliver na nakasimangot. "Pero Tatay, binubully at pinagtatawanan nila ako dahil wala akong mga larawan natin na magkasama, sinasabi nilang wala akong tatay," sagot ni Lena na nakasimangot ang mukha, habang naglalaro sa isipan niya ang mga eksenang iyon. Tinitigan ulit ni Oliver si Arianna at umiwas siya ng tingin. Bakit parang si Arianna ang may kasalanan sa paghihirap ni Lena? Wala naman siyang pagpipilian kundi ang ilayo siya, di ba? "Well may tatay ka naman talaga at alam mo 'yan, kaya hindi ka dapat maapektuhan sa sinasabi nila, pero kung sasabihin ulit nila ang masasamang salita sa 'yo, tawagan mo lang ako at pupunta ako roon at aayusin ko agad sila," sagot ni Oliver at ngumiti siya. "Sige Tatay, mag-photo na tayo, wala tayong buong araw," hiling ni Lena. "Sure, gawin natin 'yan," sagot ni Oliver at inabot ang kamera kay Sammy. Nag-pose sila para kumuha ng larawan at kinunan ito ni Sammy. Kumuha sila ng mga larawan sa tabi ng ilang ligtas na nakapaloob na mga ari-arian ng museo na balak ipagyabang ni Lena kapag bumalik siya sa London. Well sana magkabalikan ang kanyang mga magulang, pero kahit na magawa nila iyon, kailangan pa rin niyang pumunta sa London para ilipat ang iba pa niyang gamit at kumuha ng form ng paglilipat ng paaralan mula sa kanyang kasalukuyang paaralan, kaya malaki ang tsansa na makasalubong niya ulit ang kanyang mga dating kaklase. "Oliver?" biglang tawag ng isang boses babae at tumigil ang lahat sa kanilang ginagawa. Sabay silang lumingon at nakita ang isang batang magandang babae, na nakatayo sa likuran nila na may malapad na ngiti sa kanyang mukha. "Susan?" bulong ni Oliver, marahil natatakot na nagkakamali siya, baka hindi siya ang akala niya. "Oo, oh my God!!" sigaw niya at tumalon sa kanyang mga bisig sa tuwa. Niyakap nila ang isa't isa nang mahigpit kaya naman nagulat ang iba. Naramdaman ni Arianna na nag-iinit ang puso niya sa selos. "Susan Malcolm?" bulong ni Sammy at lumingon ang ginang sa kanya. "Oh my goodness, ikaw pala Sam! Of course, ikaw pa rin ang anino ni Oliver, hindi ka talaga magbabago," sagot niya at nagtawanan silang tatlo. Akmang yayakap si Susan pero nakipagkamay na lang si Sammy, alam niyang patay siya kung yayakap siya sa harap ni Rosie. "Susan, natutuwa akong makita ka ulit, ilang taon na ang lumipas at walang balita tungkol sa 'yo, sinubukan kitang hanapin sa lahat ng paraan pero parang multo ka lang," sabi ni Oliver na tuwang-tuwa. Halata namang may nakaraan sila ng ginang na ito, tila masayang-masaya siyang makita ulit ito. "Well, umalis ako sa Amerika sandali na ngayon, kakabalik ko lang. Mukhang maayos ka naman," sabi niya at ngumiti ito. Pagkatapos ay tumingin siya sa likuran at napansin ang tatlong babae na kasama nila na nakatingin sa kanya na parang isa siyang zombie. "Oh, Ladies meet Susan Malcolm, siya ang aking…” Itutuloy!