Kabanata 76
Maagang-maaga kinabukasan, nag-take off na sina Sammy at 'yung iba papuntang Paris, France. Nagpa-book si Oliver ng private aircraft para sa kanila kaya, nabawasan 'yung labintatlong oras na biyahe, naging sampung oras na lang. 'Yun 'yung pinakamabilis nilang pwedeng gawin. Umalis sila sa Las Vegas ng alas singko ng umaga, ayon sa napagkasunduan nila, at lumanding 'yung eroplano nila sa isa sa mga airport sa Paris ng alas tres ng hapon.
Mula roon sa airport, dali-dali silang sumakay sa dalawang taxi papuntang bahay ng mga magulang ni Sammy. Kung normal, naghanda na sana si Oliver ng sasakyan bago sila dumating, nag-arrange na sana siya ng bagong sasakyan bago sila dumating pero dahil aalis na rin naman sila kinabukasan, hindi na niya inisip na kailangan pa.
Dumating sila sa bahay ng pamilya McConnell at lumiwanag 'yung mukha ni Sammy sa excitement. Natuwa siya na makabalik dito matapos ang napakatagal na panahon. Hindi naman talaga taga-Paris 'yung pamilya niya, pero kailangan nilang lumipat dito ilang taon na ang nakalipas dahil sa komplikadong mga isyu. Hindi naman naging ganun kasama simula nang dumating sila pero mas gusto ni Sammy na tumira sa Las Vegas. Buong buhay niya, konektado sa lugar na 'yun.
"Ako na 'yung kakatok ngayon, hindi na ako makapaghintay na makita 'yung reaksyon sa mga mukha nila," masayang sabi ni Sammy at naglakad papunta sa may pintuan. Si Oliver palagi ang kumakatok kapag bumibisita sila nang magkasama pero gusto niya na siya 'yung unang makakita sa mga magulang niya ngayon.
"Um… Sammy, na-mention ko na ba sa'yo na sinabi ko na sa mga magulang mo na pupunta tayo dito?" tanong ni Oliver at umiwas ng tingin, sinusubukang iwasan 'yung mata ng best friend niya. Alam niyang nagkamali siya.
"Ha?" bulong ni Sammy.
"Oo nga pala, at sinabi ko na rin sa kanila 'yung tungkol sa kasal mo," dagdag niya at nagkamot ng ulo nang awkward, habang pumipikit 'yung isa niyang mata.
"Ano?! Oh man, sinisira mo palagi 'yung surprise para sa'kin, nawawala 'yung fun," pag-ungol niya at nagtawanan 'yung iba.
"Huwag kang iyakin, Tito Sam," pang-aasar ni Prinsesa Lena sa mapanuksong boses at nagtawanan sila.
"Hoy, toxic ka at sadista ka rin katulad ng tatay mo, tingin ko dapat Bully 'yung apelyido mo, kasi isa ka nga," nag-grumble siya nang malungkot.
"Tama 'yung bata, honey, mag-ayos ka na lang at pindutin mo 'yung doorbell, wala tayong buong araw, alam mo 'yan?" masayang sabi ni Rosie bilang suporta.
"Tots my point, ngayon naiintindihan ko na kung bakit gusto ka ni Mom," sabi ni Lena at ngumiti, nagpakita ng cute niyang mga ngipin.
"Wow, gumagamit siya ng slang ng twenty-first century, gusto ko siya," tumawa si Rosie at kinurot siya sa pisngi.
Napabuntong-hininga si Sammy at umiling, tapos itinaas niya 'yung kamay niya para gamitin 'yung doorbell pero biglang bumukas 'yung pinto. Tumayo sila sa harap ng buong pamilya McConnell.
"Welcome!!" sigaw nila at itinaas 'yung banner sa ere, nakasulat nang malaki 'yung salitang; welcome.
Nakatayo doon si Sammy na disappointed, plano niyang i-surprise sila pero dahil kay Oliver, sila 'yung na-surprise.
"Hello Mom at Dad," sabi niya nang hindi na masyadong excited at niyakap 'yung nanay niya.
"Welcome anak ko, hindi sinabi ni Oliver na marami kayong dadalhin," sabi niya habang kumakaway sa iba.
"Oh, at least 'yun 'yung isang bagay na hindi niya nasabi," nag-grumble si Sammy.
Tumawa si Oliver at umakyat sa hagdanan sa pintuan. Inilatag ni G. McConnell 'yung braso niya para sa yakap at binuksan ni Sammy 'yung braso niya pero nadismaya siya nang hinila siya ng tatay niya at niyakap si Oliver sa halip.
"Dad, hindi 'yun cool," nag-grumble siya. Gaya ng dati, si Oliver palaging nagnanakaw ng spotlight, nangyayari na 'yun simula nang magkakilala sila, palagi siyang hindi gaanong importante kapag nandiyan 'yung CEO na bilyonaryo, bigla na lang siyang nagiging invisible sa ibang tao.
Sa lahat ng taon na 'yun, sinubukan ni Sammy na huwag hayaan na makasira 'yun sa pagkakaibigan nila. Sanay na rin naman siya. Hindi naman kasalanan ni Oliver na ipinanganak siya na may gintong kutsara at si Sammy wala, o baka ninakaw ng midwive 'yung kanya at pinalitan ng kahoy.
"Kayo pareho 'yung anak ko, pero si Oliver 'yung paborito ko, alam niyo na 'yan kaya huwag kayong magulat," sagot ng tatay niya at tumawa si Oliver. "Welcome kayong lahat, pasok muna kayo bago pa tayo pagtinginan ng mga taga-France," sabi ng matanda, habang tinutukoy 'yung mga kapitbahay niya.
Lahat sila nagtawanan at sumunod sa nanay ni Sammy papasok sa bahay. Katamtaman lang 'yung laki nito, hindi masyadong malaki at hindi rin masyadong maliit, pero sapat na para sa kanila.
"So ikaw si Rosie at siya si Aria," sabi ni Gng. McConnell kay Rosie na mukhang excited.
"Opo, ma, pero paano niyo kami napagkaiba?" tanong ni Rosie na nagulat.
"Oh, pinadalhan na kami ni Oliver ng mga litrato," sagot niya at lahat sila tumingin kay Oliver nang masusing.
"Ano, hindi ko mapigilan 'yung excitement ko," sabi niya at itinapon 'yung mga kamay niya bilang depensa.
"Mga ginang, kilalanin niyo 'yung kambal kong kapatid, sina James at John, huwag kayong malilito kung sino ang sino, minsan nagkakamali rin ako," sabi niya sa bulong habang tinuturo 'yung mga lalaki at nagtawanan 'yung mga ginang. "At itong magandang ginang ay ang nakababata kong kapatid, si Clara,"
"Oh, gusto ko 'yung pangalan na 'yun, magkaibigan na tayo," agad na sabi ni Rosie at namula 'yung babae. Well kailangan nilang maging magkaibigan, magiging sister-in-law na rin naman sila.
"Hi Tita," sabay na bati ng mga lalaki. Parehong-pareho sila, parehong mata, parehong ilong, buhok, taas, kulay, at pati na rin magkaparehong damit.
"Oh huwag niyo akong tawaging Tita, hindi matutuwa 'yung manager ko kapag narinig niya 'yun," sagot ni Aria at nagtawanan. "Tawagin niyo na lang akong Aria," dagdag niya.
"Yes at tawagin niyo akong Rosie, hindi pa naman ako matanda," sabi ni Rosie at pilit na ngumiti. Hindi niya talaga gusto 'yung ideya na tawaging tita ng mga teenager na 'yun. Bente anyos pa lang naman siya.
"Sige guys, maupo muna kayo habang kukuha ako ng maiinom para sa inyo," alok ni Gng. McConnell at tinuro 'yung couch nila.
"So walang magpapakilala sa'kin o ako na lang ang magpapakilala sa sarili ko?" sabi ni Lena sa matigas na boses, nakasimangot 'yung mukha niya at nakalagay 'yung kamay niya sa bewang niya.
"Oh, kilalanin mo 'yung anak ko…" sabay na sabi nina Aria at Oliver at tumigil, tapos nagtinginan sila nang tahimik.
"Oh bahala na, ako na lang. Ako si Prinsesa Lena, at itong magandang couple ang mga magulang ko, hindi ba sila cute?" tanong niya sa kanyang matamis na girly voice.
"Oh dear, napakamatamis mong bata. Oo 'yung mga magulang mo cute bilang couple, pero kasama ka sa gitna, napakaganda nila," sigaw ni Gng. McConnell. Ngumiti si Lena at tumingin sa mga magulang niya. Napabuntong-hininga si Aria at naglakad palayo papunta sa couch.
Lahat sila umupo, habang sinundan ni Sammy 'yung mga magulang niya sa loob ng kwarto.
"Hoy John, pwede mo ba akong pagkuhan ng baso ng juice?" kahilingan ni Lena.
"Oh sure," sagot niya at tumayo, tapos bigla siyang tumigil at humarap sa kanya. "Teka muna, paano mo nalaman kung sino sa amin si John?" tanong niya.
"Nandito ako noong tinawag ni Tito Sam 'yung mga pangalan niyo, hindi ako bingi, alam mo?" sagot niya at kumunot 'yung pisngi niya.
"Alam ko, pero pareho kaming lumabas-pasok simula noon, nag-assume ka siguro," sagot niya at ngumisi.
"Nah, hindi ko kailangan mag-assume, kaya kong sabihin kung sino kayo," sabi niya nang may pagmamalaki.
"Oh talaga? Well patunayan mo, tumalikod ka," utos niya.
"Fine, whatever," inirapan niya at tumalikod sa kanila. Mabilis silang tumayo at nagpalit ng pwesto.
"Alright, sino sa amin si John?" tanong ni James, na ngayon ay nakatayo sa dating pwesto ni John.
"Oh, ikaw si John, pwede na ba akong bigyan ng juice ko?" sabi niya sa isa na nakaupo.
"Ano? Mangkukulam siya," bulong nilang dalawa at lahat sila nagtawanan.
"Alright Lena, sumama ka sa amin sa balcony, pwede kang uminom ng juice hangga't gusto mo habang naglalaro tayo."
"Anong laro?" tanong niya nang nakasimangot 'yung mukha.
"Oh, susubukan mong sabihin kung sino sa amin ang sino?" sagot niya.
"Okay, kaya ko 'yun buong araw at hindi ko na kailangan pang mag-isip, by the way… dagdagan mo ng Prinsesa 'yung pangalan ko, kailan kaya matututo 'yung mga tao!!" nagreklamo siya at naglakad pataas ng hagdanan na parang siya ang may-ari ng lugar.
Nagtinginan 'yung kambal na nagulat, tapos humarap sila kay Oliver at co na nagtawanan. Umiling sila nang sabay at tumakbo papunta kay Lena. Hindi sila susuko hangga't hindi siya nagkakamali sa pagsasabi kung sino sila.
Nag-enjoy 'yung ibang miyembro ng pamilya sa McConnell's, nagpalipas ng gabi ang mga lalaki sa panonood ng soccer at paglalaro ng chess habang 'yung mga babae maliban kay Lena ay nagluluto, nagtsitsismisan, at nagpapaganda ng kuko hanggang sa oras ng pagtulog.
Pinagkakaabalahan ni Lena 'yung sarili niya sa puzzle game na nakita niya sa kwarto ni Clara, nag-makeup din siya nang bonggang-bongga. Siguradong kailangan ni Clara ng bagong make-up kit kapag umalis na sila.
Itutuloy!!