Kabanata 35

Dinala ni Oliver si Nora sa kwarto pagkatapos ng sa kanila, pinakita niya kung saan makikita ang lahat ng kailangan niya. Tinawag niya ang mga lingkod para dalhin ang bag niya at ilagay sa tamang lugar. "Sige, sa tingin ko ayos na ang lahat, kung may kailangan ka, pindutin mo lang ang pulang button sa tabi ng kama mo at pupunta rito ang isa sa mga lingkod para asikasuhin ka." "Sige, mahal," sagot niya at umubo nang mahina si Oliver, nagkunwari siyang hindi narinig ang salitang mahal. Lumingon siya para umalis pero huminto at lumingon ulit sa kanya. "Um, pwede ba kitang makausap tungkol sa isang bagay?" tanong niya. "Sure, mahal," sabi niya na may malanding ngiti sa mukha niya. Nagtataka si Oliver kung ganito ba siya makipag-ugnayan sa lahat o siya lang. "Okay, tungkol ito sa nangyari kanina. Tingnan mo, naiintindihan ko na hindi naman kasalanan natin 'to, pero kailangan mong maintindihan ang sitwasyon ko. May asawa na ako at may anak na, kaya hindi kita pwedeng pakasalan," sabi ni Oliver. "Oh," bulong niya na may malungkot na mukha. Inisip ni Oliver na nasaktan niya siya sa kanyang mga salita, nagbuntong-hininga siya at inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang balikat. "Sorry kung nasaktan kita sa mga prangkang salita ko, pero masakit na katotohanan 'yon, kailangan mong kausapin ang Lolo ko, sabihin mo sa kanya na hindi pwede ang kasalang ito. Hindi mo naman gugustuhing makipag-divorce ako sa asawa ko, 'di ba? Ibig kong sabihin, ilagay mo ang sarili mo sa lugar niya?" dagdag ni Oliver. Sa hitsura ng kanyang mukha, naniniwala siya na nakikiramay siya sa kanya, tapos bigla siyang ngumiti. "Alam mo, iniisip ko na nga ang opsyon na 'yon, pero ngayon sa tingin ko hindi ko na kaya," sabi niya. "Teka, anong ibig mong sabihin?" tanong ni Oliver. "Nakikita ko kung gaano mo ipinaglalaban ang asawa mo, natanto ko na ikaw talaga ang tipo ng lalaki na gusto ko sa buhay ko, ngayon ikaw pa ang gusto ko nang husto," sagot niya. Natigilan si Oliver, "Teka sandali, nagbibiro ka, 'di ba?" "Hindi, seryoso ako diyan, noong una akong sinabihan ng Lolo ko tungkol sa'yo, hindi ko siya sineryoso, akala ko simpleng bagay lang na isusuko niya kaagad, pero nang malapit na siyang mamatay, mahigpit niyang iniutos na dapat akong magpakasal sa'yo. Pagkamatay niya, naging interesado ako para malaman kung bakit gustong-gusto ng Lolo ko na magpakasal ako sa'yo. Tapos pumunta sa akin ang Lolo mo pagkatapos ng libing niya, pinaalala niya sa akin ang pangako niya sa Lolo ko at ang kanyang pagnanais na tuparin ang pangako. Kaya ako pumunta rito kasama siya. Na-attract ako sa'yo noong una pa lang, pero noong binanggit mo na may asawa ka na, nawala ang interes ko. Gusto ko nang palampasin ang huling hiling ng Lolo ko. Ngayon pagkarinig ko kung gaano mo kamahal, aalagaan, at poprotektahan ang asawa mo, sa tingin ko deserve ko rin 'yon, ilang relasyon na rin ang napasukan ko simula noong disi-seis anyos ako pero hindi pa ako nagkaroon ng kasing-aalaga mo, kaya ngayon na nahanap na kita, patawarin mo ako, pero ayoko nang palampasin, gusto kong pakasalan ka," sabi niya nang may katapusan. Napatanga si Oliver, walang sense sa kanya ang lohika niya; para bang nagtatapon siya ng basura sa nakalipas na limang minuto. "I… I… teka, anong sinasabi mo? Kaya gusto mo akong pakasalan kahit alam mo na may asawa ako at anak?" tanong ni Oliver at kinamot ang kanyang ulo sa pagkalito. Nagtataka siya kung ganito ba ang pag-iisip ng mga Asyano o siya lang talaga. "Tama ka, G. Oliver Gomez, ikaw ang tipo ng lalaki na hinahanap ko sa buong buhay ko, ikaw ang gusto ko." "Um, sa tingin ko kailangan mong magkaroon ng mahimbing na tulog, siguradong mahirap ang araw mo, magpahinga ka muna, aalis na ako," sabi niya at nagtungo sa pinto. "Sige, good night, sweetheart," sagot niya at tumawa. Hindi siya pinansin ni Oliver at lumabas ng kwarto. Sigurado na siya ngayon na magiging mahirap ang paglalakbay na ito, inisip niya na pwede niyang kausapin si Nora pero hindi naging epektibo 'yon. Kaya ngayon, kailangan niyang gawin ito mag-isa. Bumalik siya sa kanyang kwarto at nagulat siya nang makita si Arianna na nakatayo sa pinto, para bang hinihintay niya siya. "Hoy Honey Bunny, bakit gising ka pa?" tanong niya. "Well, umalis ang asawa ko para ipakita ang isang dayuhang babae sa kanyang kwarto pero hindi na siya bumalik sa loob ng dalawampung minuto, gusto mo bang magpaliwanag?" tanong niya na sarkastiko. Tumawa si Oliver. "Relax, sweetheart, alam kong mahirap hindi magselos," sabi niya na may ngiti. Umirap si Arianna, "asa ka pa! Sabihin mo na lang sa akin kung anong nangyari doon, bakit ka nagpalipas ng kalahati ng gabi doon." "Oh, inisip ko na pwede kong kausapin si Nora, sinubukan kong makipag-usap sa kanya pero nagkataon na baliw siya," sagot niya at kinuyom ang kanyang kamao. Biglang humagalpak ng tawa si Arianna, "Baliw, sabihin mo pa," tumawa siya. "Hinaan mo Honey Bunny, ayaw mong magpuyat, 'di ba? Kasi kung magigising ang prinsesa ko, iiwan ko kayong dalawa at tatakas ako sa guest room," biro ni Oliver. "Talaga?" tanong niya at kinusot ang mukha niya. "Nangako ka na lagi kang kakampi namin, ngayon tatakbo ka?" "Hoy, huwag mong subukan na gawin akong masamang tao. Nangako ako na kakampi ko kayo, pero hindi kapag umiiyak ang sanggol, kailangan ko ang tulog ko sa gabi para maging aktibo sa trabaho," tumawa siya. "Sige na nga, kung ganun lumipat ka na lang, hindi na kailangang maghati sa kwartong ito, kung aalis ka naman kapag umiiyak ang sanggol, kaya please, umalis ka na ngayon," utos ni Arianna. Nawala ang ngiti sa mukha ni Oliver, "teka, hindi ka seryoso, 'di ba? Nare-realize mo naman na nagbibiro lang ako?" Huminto siya saglit tapos tumawa siya. "Oo naman, siyempre gago, niloloko lang kita," sagot niya. "Nagsisimula na akong magtaka, sa pagitan ng gago at papa bee, alin ang palayaw ko?" Tumawa siya at inakbayan ang kanyang leeg. "Pwede mong panatilihin pareho; ngayon sabihin mo sa akin kung anong nangyari doon sa inyo ni Nora." Nagbuntong-hininga si Oliver, "Well, sang-ayon siya sa Lolo, at sinusuportahan niya ang desisyon niya sa baliw na lohika na hindi ko maintindihan, walang sense." Nagkaroon na ngayon ng seryosong mukha si Arianna, natatakot pa rin siya na hindi magiging maganda ang kahihinatnan ng mga bagay. Napansin ni Oliver ang hitsura sa kanyang mukha, agad niyang hinawakan ang kanyang pisngi. "Makining ka Arianna, alam kong hindi maganda ang itsura ng mga bagay ngayon, pero nangangako ako na lalakarin natin ito, palagi akong kakampi mo at hinding-hindi kita iiwan," pangako ni Oliver. "Hindi ko alam 'yon Stark, may masamang pakiramdam talaga ako tungkol dito, pero ipapanalangin ko na hindi matupad ang mga takot ko," sagot ni Arianna. "At hindi matutupad, ako ang bahala. Ngayon matulog na tayo, may pakiramdam ako na napaka-istres ng bukas." "Pantay na tayo," ngumiti siya at hinalikan siya sa labi, at pagkatapos pumunta sila sa kama. Itutuloy!