Kabanata labing-isa

Tinawagan ng abogado ni Oliver si G. Randy Damon at humingi ng meeting sa opisina ni Oliver kinabukasan. Si G. Ramon naman, ininform si Arianna tungkol sa bagong pangyayari, at pumayag siya dito. Nakatakdang maganap ang meeting ng alas diyes ng umaga sa opisina ni Oliver. Kinuwento ni Arianna kay Rosie ang tungkol dito at nagdesisyon si Rosie na samahan siya bilang saksi. Nagtataka si Arianna kung anong mga kalokohan ang plano ng bilyonaryo para makatakas sa gulo na ito, pero sinigurado siya ng kanyang abogado sa telepono na hindi siya dapat mag-alala tungkol dito, nangako siyang hahawakan ang lahat at sisiguraduhin niyang makakamit niya ang hustisya. Si G. Damon ay hindi isa sa pinakamagaling na abogado sa siyudad pero sikat siya dahil sa kanyang determinasyon at sigasig na makamit ang hustisya para sa mga hindi gaanong may pribilehiyo. Sa kasalukuyang mundo, ang hustisya ay parang isang bilihin sa auction, ang pinakamataas na bidder ang nag-uuwi nito, pero sa mga abogado na katulad niya, kahit ang mahihirap ay maaaring magkaroon ng hustisya. Hindi siya natatakot sa kanyang mga kalaban; lagi siyang lumalaban laban sa kawalang-katarungan ng mayayaman at nananalo sa walumpung porsyento ng mga ito. Pero hindi pa siya nakakakalaban ng isang kasing yaman at maimpluwensya katulad ni Oliver, kaya naman excited siya tungkol sa kasong ito. Ang pagkapanalo ng isang kaso laban sa bilyonaryo ay magiging isang malaking tagumpay para sa kanya at bilang bonus; makakamit din niya ang hustisya para sa kanyang kliyente na si ‘Arianna McQueen'. Dumating ang sumunod na araw at nagtipon silang lahat sa Stark Enterprises. Nagbihis si Rosie ng kanyang pinakamagandang damit, isang asul na gown na may isang kamay at isang pulang satin jacket. Well, maganda siya just in case makita niya ang kanyang prince charming doon. Si Arianna, Rosie at ang kanyang abogado ay umupo sa isang gilid ng mahabang mesa, habang si Oliver, ang kanyang abogado at si Sammy ay umupo sa kabilang gilid. Ito ay isang mesa na ginagamit para sa mga opisyal na pagpupulong ng board sa kumpanya. Sinubukan ni Sammy ang kanyang makakaya na mag-focus sa kung bakit sila naroon, pero hindi niya maiwasang tumingin kay Rosie. Nagbihis talaga siya para pumatay ngayon. Si Arianna naman, nakakunot ang noo; medyo kinakabahan siya. Halosa na niyang isinuko ang kaso ngayong umaga habang naghahanda, pero nang maalala niya ang masasakit na salita ni Oliver sa kanya, nagpasya siyang labanan ang kasong ito hanggang sa huli. Walang sinuman ang maaaring mang-insulto sa kanyang mga magulang at makakalayo nang ganun na lang. “Sige G. Damon, binasa ko na ang demand letter na ipinadala mo sa aking kliyente na si ‘G. Oliver Gomez' at tumatanggi ang aking kliyente na tanggapin ang iyong mga hinihingi, iginigiit niya na ang sanggol na pinag-uusapan ay hindi sa kanya dahil hindi niya nailabas ang kanyang semilya sa kanya, noong gabi ng kanilang intimacy. Sinasabi pa niya na nadarama siyang na-insulto sa mga akusasyon ng iyong kliyente na walang iba kundi mga biruan ng kasinungalingan, kaya naman nais niyang ipagpatuloy ang bagay na ito sa legal na paraan,” sabi ni G. Danielson, ang abogado ni Oliver. Pinagkuyom ni Arianna ang kanyang kamao sa ilalim ng mesa. Kahit hindi niya maalala kung paano natapos ang gabing iyon, alam niya na sigurado na siya ang may pananagutan sa kanyang pagbubuntis. Hindi siya nakipagtalik sa sinumang ibang lalaki mula nang gabing iyon, at nakipagtalik siya dalawang buwan bago ang gabing iyon. Kaya kung hindi siya, sino ang may pananagutan? “Sa kasong iyon G. Danielson, natatakot ako na kami ng aking kliyente ay magkikita sa korte. Patutunayan namin na ang iyong kliyente ay responsable at pagkatapos ay magbabayad siya ng doble sa kung ano ang nakasaad sa demand letter,” sagot ni G. Damon. “G. Damon, ang aking kliyente at ako ay hindi natatakot sa iyong mga banta, pero alang-alang sa kanyang reputasyon, hindi namin nais na dalhin ang kasong ito sa korte. Ang babae na pinag-uusapan ay hindi karapat-dapat dito.” “G. Danielson, payo ko na bantayan mo ang iyong mga salita, kung magsasalita ka ng masama sa aking kliyente ulit pagkatapos ay isasampa kita ng kaso dahil sa paninirang puri at pang-aabuso sa karapatan ng kababaihan. Ngayon, tungkol sa iyong kliyente na ayaw pumunta sa korte, ibig sabihin ba ay tatanggapin niya ang mga kondisyon sa demand letter?” tanong ni G. Damon. Nagkatinginan ang dalawang abogado na may matinding pagkamuhi. Si G. Danielson ay sikat katulad ni G. Damon; ang pagkakaiba ay mas mayaman siya dahil kadalasan ay tumatanggap siya ng mga suhol mula sa mayayaman upang labanan ang isang kaso na pabor sa kanila. Siya ay isang korap na abogado. “Hindi G. Damon, tumatanggi ang aking kliyente na tanggapin ang iyong mga hinihingi, pero dahil iginigiit ng iyong kliyente na ipagpatuloy ang kaso. Mayroon akong ideya kung paano ayusin ito. Ang iyong kliyente at akin ay kinakailangang sumailalim sa mga pagsusuri upang malaman kung ang hindi pa ipinapanganak na bata ay talagang sa akusado o hindi, kung ang mga resulta ay magpapatunay na siya ang ama, pagkatapos ay gagampanan ng aking kliyente ang iyong mga hinihingi, pero kung siya ay mapatutunayang walang sala sa mga paratang, pagkatapos ay kailangang magbayad ng iyong kliyente ng doble sa kung ano ang nakasulat sa iyong demand letter sa akin. Okay ka ba sa planong iyon?” Tumikhim si G. Damon. “Sige, kailangan ko ng sampung minuto upang talakayin iyan sa aking kliyente nang pribado, at pagkatapos ay bibigyan kita ng sagot.” Tumingin si G. Danielson kay Oliver at tumango siya bilang pagsang-ayon, pagkatapos ay bumaling siya sa ibang abogado sa silid. “Sige, mayroon ka lamang sampung minuto para gawin iyan, ang aking kliyente ay may mahahalagang bagay na dapat gawin,” sagot niya. Sumenyas si G. Damon kay Arianna at tumayo siya, sumunod din si Rosie at lumabas sila sa meeting room patungo sa mahabang hallway. Nasa ikatlong palapag sila. “Miss Arianna, ano ang palagay mo sa kanilang plano? Dapat ba tayong pumayag dito?” tanong ni G. Damon. Tahimik si Arianna. “Makinig Miss Arianna, kung sigurado ka sa iyong sinasabi, wala kang dapat ikatakot, sisiguraduhin ko na gagana ito sa iyong pabor, hindi ko hahayaan na makatakas ang masamang lalaking iyon sa kanyang ginawa sa iyo,” pangako niya. Bumuntong-hininga si Arianna. “Sige, sumang-ayon tayo sa plano. Kung sigurado ka na hindi sila mandadaya, wala akong dapat ikatakot, gawin na natin,” sabi niya nang may matatag na isipan. “Sigurado ka ba dito Aria? Tandaan mo ang multa na babayaran kung mapatutunayang mali ka; sigurado ka ba na siya nga?” tanong ni Rosie. Bumaling si Arianna sa kanyang kaibigan na may galit na nagliliyab sa kanyang mga mata, ang mga salitang iyon ay mas nakakasakit sa kanya. “Hindi ako makapaniwala na tinatanong mo ako niyan Rose, hindi ka ba nagtitiwala sa akin? Sa tingin mo ba ay magsisinungaling ako tungkol sa isang bagay na ganito?” tanong niya. “Hindi sis, hindi naman ganun. Pinoprotektahan lang kita; sinasabi ko lang na dapat mong isipin nang malinaw upang matiyak na hindi ka nagkakamali, tulad ng pagsisisi sa maling tao nang hindi sinasadya. Hindi ko ibig sabihin na nagsisinungaling ka,” sagot ni Rosie. Bumuntong-hininga ulit si Arianna, dapat niyang subukang kontrolin ang kanyang galit kahit na siya ay buntis, at likas sa mga buntis na magalit. “Sigurado ako sa aking sinasabi Rosie, kaya huwag na tayong magtalo tungkol dito,” sabi niya, at pagkatapos ay humarap sa kanyang abogado na tinitingnan ang oras sa kanyang relo. Si Oliver, ang kanyang abogado at si Sammy ay matiyagang nakaupo sa meeting room. Ang sakim na abogado ay may masamang ngiti sa kanyang mukha; alam niya na maraming magagawa para sa kanya kung mananalo siya sa kasong ito. Hindi kailanman nabigo si Oliver na bigyan siya ng isang bagay na maganda tuwing tinutulungan niya siyang manalo sa kaso. Noong huling nangyari iyon, binilhan siya ng kotse. Noong sandaling iyon, pumasok si Arianna, ang kanyang matalik na kaibigan at ang kanyang abogado. Napansin ni Rosie ang mga mata ni Sammy na nakasunod sa kanya at ngumiti siya. Ito na siguro ang susunod niyang target. Umupo silang lahat sa parehong pagkakasunud-sunod tulad ng dati. “Sige G. Danielson, nagpasya ang aking kliyente na tanggapin ang iyong deal, pero mayroon din kaming sariling kondisyon,” sabi ni G. Damon. “Maaari ko bang malaman ang iyong mga kondisyon?” tanong niya. “Oo. Hiniling ng aking kliyente na ang mga pagsusuri ay isagawa sa dalawang magkaibang ospital, ang isa ay pipiliin niya at ang isa ay pipiliin ng iyong kliyente. Kung pareho silang magbibigay ng parehong resulta, pagkatapos ay sa pangkalahatan ay tatanggapin, pero kung ang isa ay magsasabi ng ibang bagay mula sa isa, ito ay isang senyales na may isang nandaya at dadalhin ang kaso sa korte. Tinatanggap mo ba ang aming mga kondisyon?” Muli, tumingin si G. Danielson kay Oliver na tumango bilang pagsang-ayon. “Sige, mayroon na kaming deal. Maghahanda ako ng mga papeles at ipadadala ito sa iyong kliyente ngayong gabi para sa pag-sign. Dapat niyang ilagay ang pangalan ng ospital na kanyang pinili sa kasunduan at gagawin din ng aking kliyente ang pareho.” “Sa tingin ko mas maganda na naroroon ang dalawang partido sa panahon ng pag-sign, dapat din silang sumama sa kanilang mga saksi upang makibahagi sa pag-sign, kaya iminumungkahi ko na maganap ito rito, mamaya ngayong gabi,” matalinong sinabi ni G. Damon. Alam niya na ang kanyang kalaban ay isang tusong tao na madaling manipulahin ang batas upang paboran ang kanyang sarili, at hindi siya magbibigay ng pagkakataon sa kanya. “Sige G. Damon, sa tingin ko mayroon na tayong kasunduan,” pagtatapos ni G. Danielson na may masungit na mukha. Nagpalitan ng handshake ang dalawang abogado na hindi galing sa kanilang mga puso, pagkatapos ay naghiwalay ang dalawang partido. ITUTULOY!