Kabanata 50
Si Oliver paikot-ikot sa opisina niya habang nakatayo lang si Sammy at pinapanood siya. Hindi mapakali at hindi komportable ang pakiramdam niya.
'Kalma ka lang, Oliver, sa tingin ko hindi magandang ideya na pumunta ka doon, isipin mo… gabi na ang susunod na flight at hindi ka aabot sa oras,' babala ni Sammy sa kanya.
'Kung ganun, i-book mo na lang ako ng pribadong Eroplano!' sigaw niya.
'Paano ko gagawin 'yun, tiningnan mo na ba ang balance ng account mo? Ang pag-book ng pribadong eroplano ay napakamahal at hindi mo kayang mawalan ng maraming pera sa ganitong panahon, maniwala ka sa akin, Oliver, hindi magiging maganda ang hantungan nito.'
'Ano na lang ang dapat kong gawin?!' sigaw niya sa sobrang inis.
'Naipadala mo na ang pangalan niya sa lahat ng airport sa London, 'di ba? Relax ka na lang at umasa na makikita nila siya kapag bumaba na siya, tapos ipapasakay na lang nila siya sa pabalik na flight at ibabalik siya sa'yo.'
'Paano kung ayaw niyang bumalik, alam mo naman na hindi nila siya mapipilit, 'di ba?' tanong ni Oliver.
'Well, sana hindi mangyari ang ganun, pero kung sakaling mangyari, maaari kang mag-ayos ng isang tao na magbabantay sa kanya hanggang sa makarating ka doon,' payo ni Sammy.
'Tama ka, tatawag ako sa London para may magbantay sa kanya sa sandaling matagpuan siya sa anumang airport.'
Ayaw ni Oliver ang katotohanan na tinitingnan niya siya na parang preso, pero ayaw niyang mawala siya, gusto niya siyang bumalik sa lahat ng paraan na posible.
Kinuha niya ang kanyang telepono at tumawag ng ilang beses tungkol sa isyu ng pagkawala ni Arianna, pagkatapos ay bumalik siya sa paglalakad sa opisina.
'Arianna, nasaan ka na honey bunny, please bumalik ka na sa akin,' bulong niya sa sarili.
* * * * * * * * *
Ang eroplano sa wakas ay lumapag at huminga ng maluwag si Arianna. Iyon ang una niyang beses sa isang eroplano, gising siya sa buong flight dahil hindi siya makatulog, hindi tulad ng kanyang baby na natulog sa karamihan ng biyahe.
Bumaba siya mula sa eroplano kasama ang iba pang mga tao sa board at nagtungo sa counter upang linisin ang kanyang mga bagahe. Nakarating siya doon upang malaman na may nagaganap na paghahanap, sinuri ng mga opisyal ng airport ang lahat ng ID card ng mga pasahero.
Nagtanong si Arianna kung ganito ba talaga ang paraan ng kanilang paggawa ng mga bagay o marahil ay may problema. Dumating ang kanyang turno at iniabot niya ang kanyang ID card, sinuri ng babaeng staff ang ID card nang may matinding pagmamasid at ang puso ni Arianna ay nagsimulang tumibok nang malakas.
Pagkatapos ng ilang minuto ng paghihinala, ibinigay sa kanya ng ginang ang ID card. Naglakad siya kung saan niya kailangang kunin ang kanyang bagahe at ginawa niya, pagkatapos ay pumunta siya sa lounge upang maghintay para sa taksi na darating upang sunduin siya.
Natutuwa siya na hindi siya natuklasan ng mga tauhan ng seguridad. Ginamit niya ang kanyang lumang ID card bago siya ikinasal kay Oliver, kaya ang kanyang apelyido doon ay McQueen, sa halip na Gomez.
Kung alam lang niya na iyon ang nakapagligtas sa kanya. Ipinadala ni Oliver ang pangalang Arianna Joanna Gomez sa airport ngunit ang ID card ni Arianna ay nagtataglay ng Arianna Jane McQueen, dahil sa ilang komplikasyon noong hiniling niya ang ID card at hindi niya kailanman pinahalagahan na puntahan at ayusin ito.
Ilang minuto kalaunan, tumunog ang kanyang telepono at ang drayber ang tumatawag. Ang drayber na ipinadala upang sunduin siya, sinagot niya ang tawag at ipinaalam niya sa kanya na naghihintay siya sa labas ng paliparan, hindi siya maaaring pumasok dahil sa karamihan na dulot ng pangkat ng paghahanap.
Kailangang lumabas si Arianna kasama ang kanyang bagahe at hindi nagtagal, nakita niya siya. Sa totoo lang, nakita niya siya muna pagkatapos ay tinawag siya.
'Hello Madam, maligayang pagdating sa United Kingdom,' sabi niya na may ngiti at binuksan ang pintuan sa likod ng kotse.
'Salamat,' sagot ni Arianna at ngumiti.
Pumasok siya sa kotse kasama ang kanyang baby at isinara niya ang pinto, pagkatapos ay tinulungan niya silang ilagay ang kanilang mga gamit sa booth at umalis.
'Madam, kung kailangan mo akong gumawa ng anumang bagay tulad ng pag-ayos ng AC o kung ano pa man, maaari mong ipaalam sa akin, matutuwa akong tumulong,' sabi niya.
'Hindi dear, hindi na kailangan 'yun, ayos lang ako ganito,' matigas niyang tinanggihan.
'Sige po madam.'
Tahimik na nakaupo si Arianna, nakatingin sa labas ng bintana sa paghanga. Ang London ay talagang isang magandang lugar na may makintab na ilaw, hindi naman ito gaanong mas mahusay kaysa sa Las Vegas ngunit mayroon itong mas matataas na gusali, mas kaunting mga casino at mas maraming niyebe.
Tumingin siya sa magandang kalangitan at huminga nang malalim. Ang samyo ng sariwang hangin, ang pakiramdam na sinamahan ng paglipat; nilamon siya nito at pinawala ang lahat ng sakit, galit at poot na pinahihirapan niya sa kanyang puso.
Nakaramdam siya ng hilo habang ang sariwang hangin ay lumipad sa kanyang butas ng ilong, na nagdadala ng isang sensasyon na mahal niya.
Hindi na kailangang tanungin siya ng drayber ng taksi kung saan ang lokasyon, naipagbigay-alam na siya ng mag-asawa na kung saan balak tumuloy si Arianna.
Naalala ni Arianna ang tahanan at ang mga taong iniwan niya, ito ay isang bagong simula para sa kanya. Nagtanong siya kung makakamit niya ang kanyang mga layunin na pumunta rito, at kung ginawa niya, babalik pa ba siya sa bahay?
Naalala niya si Oliver at ang oras na ginugol nila nang magkasama; kapwa ang masayang sandali at ang malungkot. Nakaramdam siya na parang umiiyak, umaasa siya na makakalimutan niya siya at magpapatuloy ngunit paano 'yun posible kapag nandoon sa kanya si Prinsesa Lena.
Sa kanyang mga mata na kasing kulay-abo ng sa kanyang tatay, ang kanyang matamis na ngiti at itim na buhok. Marahil hindi niya makakalimutan si Oliver, hindi na sa batang ito sa paligid niya sa lahat ng oras.
Sinuri ni Arianna ang oras, gabi na. Dumating siya sa paliparan ng alas singko ng umaga para sa maagang flight sa umaga at mahigit alas singko na ng gabi, humigit-kumulang labing-isang oras na siyang nasa ere at sino ang nakakaalam kung gaano katagal siyang kailangang gumugol sa daan.
Hina na siya at pagod na ngunit sinubukan niyang panatilihing bukas ang kanyang mga mata, hindi niya gusto ang pagtulog sa mga biyahe lalo na kapag wala siyang pamilya o mga kaibigan na kasama niya.
Sa wakas, dumating siya sa bahay ng kanyang tiya. Nakaramdam siya na parang umiiyak sa sandaling bumaba siya mula sa kotse, tiningnan niya ang bahay at hiniling na pumasok siya upang makita si Rosie o kahit si Oliver.
Ngunit hindi malamang na mangyari iyon, dahil ang mga taong iyon ay kilometro ang layo. Inilabas ng drayber ang kanyang mga gamit at inilagay ang mga ito sa pintuan, pagkatapos ay nagpaalam siya at umalis.
Hula ni Arianna na natanggap na niya ang kanyang pagbabayad, iniwanan niya siya nang hindi man lang naghihintay na kumpirmahin niya na nasa tamang lugar siya.
Tiningnan niya ang gusali, katamtaman lang, hindi masyadong luma at hindi masyadong bago. Ang uri na gawa sa pulang ladrilyo, tiyak na hindi ito isa sa mga pinakamahusay na bahay sa London, ngunit bibigyan niya ito ng average.
Huminga siya ng malalim bago kumatok sa pinto. Sa sandaling iyon ay nagsimulang umiyak ang kanyang baby, lumingon siya upang hanapin ang kanyang bote sa isa sa mga bag, halos walang laman ngunit ipinasok niya ito sa bibig ng baby. Dapat 'yun ang pumigil sa kanya sa pag-iyak.
'Dapat kang pumasok at pakainin siya sa halip, gutom na siguro siya,' ang isang boses ay nagulat sa kanya.
Lumingon siya sa pintuan kaagad at nakaharap sa isang nasa katanghaliang-gulang na babae, na may kayumanggi, kulot na buhok. Ang kanyang mga mata ay parang langit at ang kanyang kulubot na mukha ay sulit pa rin na pagmasdan.
'Tiya!' sigaw ni Arianna at ngumiti siya.
'Maligayang pagdating sa London, Arianna!' sagot niya at niyakap siya kasama ang baby.
Itutuloy!