Kabanata 40

Bumalik si Oliver sa bahay nang mas maaga sa inaasahan, kakarecieve pa lang niya ng balita tungkol sa nangyari kina Nora at Arianna, katulad ng iniutos niya sa Mga Lingkod, in-update siya ng mga ito sa nangyayari habang wala siya. Nagngingitngit siyang pumasok at tumungo sa kwarto ni Nora nang galit na galit. Akala niya kung sino siya para kausapin nang ganoon ang asawa niya o gawin itong katulong, hindi niya siya palalampasin nang basta-basta, bisita man o hindi, makakatikim siya ng matinding sermon. Muna siyang pumasok sa kwarto nila para siguraduhin na okay lang si Arianna, nasa banyo siya nang pumasok siya kaya iniwan niya ito at dumiretso sa kwarto ni Nora. Kumatok siya sa pinto nang tatlong beses at nang hindi sumagot si Nora, itinulak niya ang pinto at pumasok. Biglang napaupo si Nora mula sa kama nang makita niyang siya iyon, akala niya si Arianna o isa sa Mga Lingkod at sinungitan niya ang mga ito ng sadya. "Uy, Oliver!" ngumiti siya. "Anong problema mo?" tanong niya. "Hindi ko maintindihan, anong nangyari?" sagot niya na may tanong. "Kaya nag-a-acting ka na parang hindi mo alam, bakit mo kinausap ang asawa ko nang ganun kanina?" "Ay," bulong niya at ngumiti. "Kaya ka ba nagagalit? Relax, Stark, wala naman akong sinabing masama sa kanya," sagot niya. "Una, huwag mo na akong tatawaging Stark ulit, pangalawa… iniulat sa akin ng Mga Lingkod na pinagluto mo siya ng pagkain mo at kinausap mo siya nang bastos." "Ugh! Ang Mga Lingkod mo ay mga sinungaling, hindi ko siya pinilit na magluto para sa akin, pinili niya iyon, at wala rin akong sinabing masama sa kanya." Sagot ni Nora bilang depensa. "Makinig ka, Nora, sinabi ko na sa'yo na hindi ako magpapakasal sa'yo, pero ang pinayagan kitang tumira dito ay hindi nangangahulugan na pwede mong kausapin ang asawa ko sa gusto mo, kung gagawin mo ulit iyon, hindi mo ako magugustuhan." Nagbabala si Oliver. Sa sandaling iyon, pumasok si Lolo. "Anong nangyayari dito?" tanong niya sa kanyang matanda ngunit matatag na boses. Biglang umiyak si Nora at tumakbo sa likod ni Lolo, "Lolo, ibalik mo ako, ayaw ko nang tumira dito," sabi niya, na may pekeng luha na tumutulo sa kanyang mga mata. "Anong nangyayari dito? Oliver, anong ginawa mo sa kanya?" tanong niya. "Lolo, ako ay…" "Ang sama niya sa akin, Lolo, tinaasan niya ako ng boses at nagbanta na palalayasin ako sa bahay, pakiusap, dalhin mo ako palayo, Lolo, ayaw ko nang tumira dito." "Ano? Totoo ba iyon, Oliver?" sigaw ni Lolo. Nagulat ang mukha ni Oliver, hindi siya makapaniwala sa drama na nagaganap sa harap niya. "Wow! Anong drama queen meron ka, Lolo, wala akong ginawa sa mga iyon, hiniling ko lang sa kanya na huwag kausapin nang bastos ang asawa ko o tratuhin siyang katulong ulit, iyon lang pero nag-e-exaggerate siya at nagpe-peke ng mga luhang iyon para maawa ka sa kanya." "Hindi totoo iyon, Lolo, ang sama niya sa akin na natakot ako na sasaktan niya ako, dapat nakita mo kung paano niya ako hinusgahan, ayaw ko nang tumira dito," umiyak siya na may pagkunwari. "Ikaw, bastos ka, hindi ka talaga magbabago, hindi ba?" pinagalitan ni Lolo. "Anong ibig mong sabihin, Lolo, huwag mong sabihing naniniwala ka sa kanya?" "Alam ko naman na mabait si Nora, hindi siya nagsisinungaling," sagot ni Lolo. "Ay, kaya sinungaling ang Apo mo, naniniwala ka sa isang estranghero kaysa sa Apo mo, paano mo nagawa, Lolo?" "Hindi siya estranghero, siya ang apo ng matalik kong kaibigan at ang magiging asawa mo sa hinaharap, igalang mo siya." "Tama na ang lahat ng ito, Lolo, nanahimik lang ako nang matagal dahil nirerespeto kita pero hindi ko hahayaang sirain mo ang buhay ko. Sawa na ako sa lahat ng kalokohan at sa baliw na babaeng dinala mo sa bahay, hindi ako magpapakasal sa kanya dahil kasal na ako pero kahit hindi, hindi ako magpapakasal sa isang sinungaling." "Oo, magpapakasal ka sa kanya, Oliver, iyon ay dapat gawin." Pilit ni Lolo. "Tingnan natin iyon, mas mabuti pang balaan mo siya, pwede siyang umalis dito bilang bisita hangga't gusto niya, pero kung mangahas siyang gumawa ng mali sa asawa ko ulit, aalis na siya. Itatapon ko siya palabas ng bahay na ito at wala akong pakialam sa kung ano ang mangyayari pagkatapos!" Sumigaw si Oliver at nagmamadaling umalis. "Tingnan natin iyon, anak, isa lang ang aalis dito at iyon ay ang asawa mo, narinig mo ba iyon, Oliver?" sigaw ni Lolo. Hindi pinansin ni Oliver ang huling salita ng kanyang Lolo at tumungo sa kanyang kwarto. Pumasok siya sa tamang oras para makita si Arianna na nag-o-oil ng kanyang ulo sa harap ng salamin. Ngumiti siya sa kanya sa pamamagitan ng salamin at naramdaman niya na ang kanyang galit ay natunaw na parang yelo sa mismong sandaling iyon. "Uy, gwapo, bakit parang magbubuga ka ng usok mula sa ilong mo," tumawa siya. Nagtaka si Oliver kung hindi niya narinig ang kaguluhan sa katabing kwarto o kung nag-a-acting lang siya. Baka ayaw niyang pag-usapan iyon. "Uy, sinta," bulong niya at lumakad patungo sa kanya. Tumayo siya at humarap sa kanya, nang makalapit siya, inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang kwelyo, pagkatapos ay tinulungan niya itong luwagan ang kanyang kurbata. "Maaga ka ngayon," ngumiti siya. Ang ngiting iyon! Hindi siya kailanman magsasawa sa kanya. Inilipat niya ang kanyang kamay sa kanyang buhok at nagtago ng ilang ligaw na hibla sa likod ng kanyang mga tainga. "Well, may isang nagsalita nang bastos sa asawa ko, kailangan kong bumalik at ilagay sila sa kanilang lugar. Sana okay ka lang?" tanong niya. Ngumiti siya, "Hindi mo na kailangang gawin iyon, Papa bee, kaya ko naman ang sarili ko, okay lang ako," sagot niya. Bumuntong-hininga si Oliver at hinaplos ang kanyang mukha, "Tingnan mo, Ari, nagso-sorry talaga ako na kinailangan mong pagdaanan ang lahat ng ito, ipinangako ko sa'yo ang buhay na walang problema pero tatlong buwan pa lang tayong kasal at kailangan mong harapin ang lahat ng ito, ako ay…" Pinutol ni Arianna ang kanyang paghingi ng paumanhin sa pamamagitan ng paglapit sa kanya at paghawak sa kanilang mga labi sa isang matinding halik. Naramdaman ni Oliver na huminahon ang lahat ng kanyang mga nerbiyos at nag-relax ang kanyang isip, ngunit ang kanyang tibok ng puso ay tumaas ng tatlong bes sa bilis sa lasa ng mga labing iyon. Pwede siyang magpatuloy sa buong araw pero mas maaga siyang umatras kaysa sa inaasahan niya. Umungol siya at tumawa siya, alam talaga niya kung paano siya pahirapan. "Miss honey bunny, ikaw ang pinakamagandang babae na kilala ko, pero masama ka!" sigaw ni Oliver at tumawa siya. "Well, iyon ay para lang patahimikin ka, makakatanggap ka ng tamang halik pagkatapos mong maligo, magpalit ng damit at kumain ng masarap na pagkain. By the way, gumawa ako ng espesyal na pagkain para sa'yo ngayon." "Talaga? Akala ko sinabi ko sa'yo na hayaan mo ang Mga Lingkod na magluto?" tanong niya at sumimangot. "Sige na, gusto ko lang gumawa ng isang bagay para sa baby's daddy ko, hindi ba tungkulin ko bilang asawa mo?" sagot niya "Hindi, kailangan mo lang mag-relax at mag-enjoy, hayaan mo ang Mga Lingkod na gawin ang mga gawain, ako ang dapat na mag-aalaga sa'yo, hindi ang kabaligtaran." "Well, natutuwa ako na magluto para sa'yo, kaya please hayaan mo akong gawin iyon," daing niya. Alam na alam ni Oliver na hindi siya mananalo sa diskusyong ito, kaya nagpasya siyang hayaan siyang gawin ang gusto niya. "Sige, pero may apat lang na Mga Lingkod na tutulong sa'yo sa kusina, ayaw kong mag-stress ka sa anumang paraan." Sabi niya. "Okay, kahit ano pa man ang sabihin mo, boss, halika at linisin na kita," sagot niya at hinila siya patungo sa banyo. "Hindi mo ako paliliguan na parang sanggol, hindi ba?" tumawa si Oliver. "Ha! Sigurado ako," tumawa siya at hinila siya papasok. Patuloy pa!!