Kabanata 62
Huminto ang kotse sa harap ng eskwelahan at kinuha ni Prinsesa ang kanyang Bag, handa nang umalis.
'Sige na, aking anghel, magpakabait ka at huwag gagawa ng gulo,' payo ni Arianna.
'Sige po, Nanay, pupunta ka ba para sunduin ako pagkatapos ng klase?' tanong niya.
Nag-hum si Arianna habang tinitingnan ang kanyang mga appointment sa kanyang telepono, tapos bumuntong-hininga siya. 'Pasensya na, mahal, sobrang...'
'Busy at hindi niya ako kayang puntahan dito sa oras,' tinapos ni Prinsesa ang pahayag para sa kanya.
Bumuntong-hininga si Arianna at binunggo ang kanyang kamao sa kanyang noo. 'Sorry talaga, sweetheart,' paghingi niya ng paumanhin.
Hinalikan siya ni Prinsesa sa kanyang noo at bumaba mula sa kotse, kumaway siya sa kanya na walang emosyon ang mukha at lumakad palayo.
Bumuntong-hininga ulit si Arianna habang pinapanood siyang umalis, gusto niya talagang makagawa pa ng oras para sa kanyang maliit na Prinsesa pero hindi iyon posible para sa kanya.
'Sige, Harry, i-move mo na ang kotse,' utos niya sa Drayber.
Tumango siya at umalis.
* * * * * * * * *
Naglakad si Prinsesa sa kanyang silid-aralan na may ngiti sa kanyang mukha, naglakad siya sa kanyang upuan at umupo. 'Hi, girls,' sabi niya sa kanyang mga kaklase na nag-uusap sa likuran.
Puno ang klase ng mga babae, kaunti lang ang lalaki. Wala pa ang guro kaya maingay, nagtatakbuhan ang mga estudyante at nagbabato ng mga gamit sa ere.
'Hoy, tingnan niyo kung ano ang binili sa akin ni Tatay sa aming Daddy daughter date,' sigaw ni Mandy at ikinaway ang isang maliit na manika sa ere. Lumingon silang lahat sa kanya, kasama si Prinsesa.
'Wow!!!' bulong ng ibang mga bata na nanlalaki ang mga mata.
'Ang ganda!' sabi ni Dolly.
'Alam ko, 'di ba? Gustung-gusto ko ito!' kalahating sigaw niya at niyakap ito nang mahigpit sa kanyang dibdib.
'Well, maganda naman pero hindi kasing ganda ng binili sa akin ni Tatay sa aking party,' sabi ni Gwen at inilubog ang kanyang kamay sa backpack. Siya ang pinakamatanda sa kanila at medyo bully.
'Eto na,' bulong niya at naglabas ng Woody the cowboy stuffed doll.
'Oh my!' daing ni Mandy. 'Woody ba iyan?'
'Oo, at mayroon din akong kaibigan niya mula sa outer space, yung may mga laser hands.' Ngumisi siya.
'Ang cool naman niyan,' sagot ni Mandy habang tumutulo ang laway ng mga estudyante dito.
'Well kahapon, dinala ako ng Tatay ko sa beach at nagkaroon kami ng tea party, napakasaya lalo na sa mga sand castles,' sabi ni Dolly na may nakikitang excitement sa kanyang mukha.
'Wow... Ang cool ng mga Daddy, 'di ba?' tanong ni Mandy na nanlalaki ang mga mata.
'Oo, mahal ko ang Tatay ko,' sabay-sabay na sabi ng klase habang nakatitig si Prinsesa sa cowboy doll, nagkakamot siya na gusto niyang hawakan ito dahil hindi pa siya nakakita ng ganito dati.
'Gwen, pwede ko bang hawakan ang cowboy mo, gusto kong malaman kung ano ang pakiramdam,' magalang na hiling ni Prinsesa.
Nagusot ang mukha ni Gwen, na nagpapakita ng kanyang nawawalang ngipin sa harap na nawala sa isang away, pula ang kanyang mukha sa mga peklat.
'Bakit ko naman ibibigay sa 'yo? Hindi ba binibili ka ng mga laruan ng Daddy mo? Ay, nakalimutan ko, wala ka palang Daddy,' nangungutya ni Gwen sa isang panunuya na boses at nagtawanan ang ibang mga bata.
'Kasinungalingan 'yan, mayroon akong Tatay!' sagot ni Prinsesa.
'Talaga? Nasaan siya? Bakit hindi ka niya dinadala sa eskwelahan o sinusundo? Hindi siya dumadalo sa anumang aktibidad sa eskwelahan, hindi man lang kapag lumahok ka sa mga paligsahan. Anong klaseng ama ang hindi dadalo sa kaarawan ng kanyang anak na babae.
I mean, noong huli tayong nagdiwang ng iyong party, ikaw lang ang Nanay mo doon, walang Tatay, at hindi ka man lang makapagbigay ng larawan ninyong dalawa. Anong uri ng Tatay ang hindi kumukuha ng litrato kasama ang kanilang anak na babae? Paano ka namin aasahan na maniniwala sa 'yo?' binitawan ni Gwen at nang-iinis sa kanya.
'Tama ka, Gwen, kawawa naman si Lena, wala siyang Tatay!' sabi ni Mandy bilang suporta at sumali ang ibang mga bata sa pagtawa, na umaawit ng 'Wala siyang Tatay'
Nahiya at nasaktan si Prinsesa; inilagay niya ang kanyang ulo sa kanyang desk at nagsimulang humagulgol. Palagi itong nangyayari sa kanya at nagsisimula na siyang magsawa rito. Bakit niya kailangang pagdaanan ang lahat ng ito? Mas maganda sana ang pakiramdam niya kung tinukso man lang siya kung nakilala man lang niya ang kanyang Tatay kahit minsan, ngunit patuloy na sinasabi ng kanyang Nanay na hindi niya makikita ang kanyang Tatay.
* * * * * * * * * *
Bumalik si Arianna mula sa kanyang pagpupulong kay Mike. Pinahinto ng kanyang drayber ang kotse sa harap ng bahay at pumasok siya. Naghikab siya, pakiramdam gutom na gutom. Kailangan niya ng pagkain at mahimbing na tulog dahil halos wala siyang tulog noong nakaraang gabi.
Gising siya, gumagawa ng mga pananaliksik sa nagte-trend na mga koleksyon ng fashion. Ngayon at nakuha na niya ang pinakamalaking kontrata ng kanyang buhay, kailangan niyang maging handa, kailangan niyang maging sa kanyang pinakamahusay at mayroon lamang siya ng isang buwan bago iyon.
Inutusan na niya ang kusinero sa uri ng mga pagkain na ihahain sa loob ng isang buwan na iyon upang manatili siyang fit, pinayuhan din siya na magpahinga hangga't maaari at alagaan din ang kanyang balat.
Well, ang kanyang katawan ang kanyang pangunahing asset, kaya kailangan niyang alagaan ito sa lahat ng oras. Nagawa niyang umakyat hanggang sa ikalimang pinakamahusay na modelo sa mundo, ngunit gusto pa rin niyang makamit ang higit pa, at sa kontratang pandaigdig na nakuha niya, maaari siyang makakuha ng mga koneksyon para manalo ng Miss Universe 2022; iyon ang kanyang pangunahing layunin.
Naglakad si Arianna sa sala at nakita si Prinsesa na nakaupo sa couch, siya ay mukhang maputla at walang pakiramdam. Hindi pangkaraniwan iyon dahil si Prinsesa ay palaging masayahing babae, ngunit sa ngayon siya ay moody.
'Hoy, aking anghel… bumalik ka na? Akala ko mayroon kang mga karagdagang oras sa klase?' tanong ni Arianna.
Nanahimik si Prinsesa nang hindi gumagalaw o nagsasabi ng kahit isang salita.
'Um… Lena, okay ka lang ba?' Tanong niya at lumapit sa kanya. Natuklasan niya na umiiyak ang kanyang anak at nagpabago sa kanyang puso. Mayroon siyang kahinaan kay Lena at hindi niya kayang makita siyang umiyak.
'Anong problema, sweetheart? May sinabi ba sa 'yo? Sinubukan ka bang saktan ng sinuman? Sabihin mo sa akin, aking anghel,' nagmamakaawa siya at umupo sa tabi niya, tapos inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang mga balikat.
Tumingin sa kanya si Prinsesa at suminghot. Pinunasan ni Arianna ang mga luha sa kanyang mukha, 'Sige na, mahal, sabihin mo sa akin kung ano ang problema,' pag-udyok niya.
'Tinukso na naman ako ng mga kaklase ko, Nanay, pinagtawanan nila ako dahil wala akong Tatay,' nagreklamo siya sa gitna ng mga luha.
Bumuntong-hininga si Arianna, marami na siyang ganitong kaso mula kay Lena kamakailan. 'Sorry, mahal, sinabi ko na sa 'yo na huwag makinig sa masamang batang iyon, at sino ang nagsabi na wala kang Tatay, siyempre mayroon ka.'
'Nasaan siya, Nanay? Bakit ayaw niya akong makita at bakit ayaw mo akong dalhin sa kanya? Gusto kong makilala ang aking Tatay, pakisuyo dalhin mo ako sa aking Tatay, sinabi ng mga batang iyon ang masasamang salita sa akin, hindi lang si Gwen sa pagkakataong ito, ang buong klase ko, nagtawanan sila at ginawa nila akong katatawanan,' umiyak siya.
Yinakap niya si Prinsesa at inilagay ang kanyang panga sa ulo ni Lena. 'Makining ka, mahal, naiintindihan ko na nakakaramdam ka ng maraming sakit ngayon, at nagpapasensya ako, pero ipinapangako ko na ipapaulat at parurusahan ko ang mga batang iyon, hindi ko sila hahayaang makatakas sa pagsakit sa aking Prinsesa.'
'Hindi, Nanay, hindi mahalaga o nakakatulong sa anumang paraan,. Ayaw kong pagalitan o ireklamo ang sinuman, gusto ko lang makita ang aking Tatay, dalhin mo lang ako sa kanya!' hiniling niya sa mga luha.
'Pasensya na, Prinsesa, pero hindi kita kayang dalhin sa iyong Tatay, napakalayo niya at hindi namin siya maaaring makilala,' sabi ni Arianna at tumingin pababa.
'Bakit, Nanay? Palagi mong sinasabi na hindi namin siya makikita, wala akong pakialam kung gusto mo siyang makita o hindi, pero pakisuyo hayaan mo lang akong makita siya, hayaan mo akong makilala siya at malaman kung sino ang aking Tatay. Gusto kong hawakan niya ako, gusto kong buhatin niya ako sa trabaho at sa beach at makipag-fun sa akin, gusto kong bigyan niya ako ng mga laruan at kuwentuhan ako sa gabi, gusto kong mahalin niya ako tulad ng ibang bata, Nanay!' pilit ni Lena.
'Pero ginagawa ko na ang lahat ng iyon para sa 'yo, mahal, 'di ba?' tanong ni Arianna habang pinipigilan ang sarili niyang mga luha.
'Oo ginagawa mo, pero gusto kong maranasan iyon kasama ang aking Tatay, gusto kong gawin ang lahat ng iyon kasama niya at hindi lang ikaw,' sabi niya.
'Well, hindi mo kaya dahil pinabayaan tayo ng Tatay mo! Kaya tumigil ka na sa pagtatanong na makita siya!' sigaw ni Arianna dahil sa pagkabigo.
Tumahimik silang dalawa sa loob ng ilang segundo, nagtititigan, tapos humagulgol si Prinsesa, tumayo siya mula sa couch at tumakbo palayo patungo sa kanyang silid.
'Lena, sandali, pasensya na!!' sigaw ni Arianna ngunit wala na sa paningin ang maliit na batang babae, umiiyak habang tumatakbo.
Bumuntong-hininga si Arianna at napaupo sa couch. Palagi niyang alam na darating ang araw na ito, siguro sinabi na lang niya kay Prinsesa na patay na ang kanyang ama, pero paano niya magagawa ang gayong bagay kay Oliver, hindi lang sa kanya kundi sa maliit na batang babae.
Wala siyang ideya kung ano ang gagawin. Ang isang bagay na alam niya para sigurado ay hindi na siya babalik kay Oliver, kahit ano pa ang sitwasyon, kailangan niya lang ng paraan para malampasan ni Lena ang mga kaisipang ito.
Itutuloy...