Kabanata 31
Dumating na rin ang araw na hinihintay, yung araw ng pagbabalik ni Lolo, tawag kay Lolo Stark Oliver Gomez, na pinaiksi na Gomez. Punong-puno ng excitement ang bahay, yung mga Mga Lingkod nagsi-takbuhan na parang mga sisiw sa paghahanda.
"Kailangan perfect lahat, walang dapat magkamali, gets niyo?" sabi ni Oliver kay Butler.
"Opo, Sir, ako mismo ang magsu-supervise para masigurado na perfect ang lahat ng arrangements," sagot ni Zach.
"Magaling, trabaho na," utos niya at sumunod naman ang Butler.
Kinuha niya ang kanyang phone at dinial ang number ni Sammy. Sinagot ng kanyang PA ang tawag sa unang ring.
"Hello, Sammy."
"Yes, Boss, okay lang ba lahat?" galing sa kabilang linya.
"Oo, sana maayos ang takbo sa opisina, may kailangan ba akong asikasuhin?" tanong ni Oliver.
"Wala, Boss, kaya ko naman. Ikaw na bahala diyan."
"Sige, isa pa... May update na ba sa flight ni Lolo?"
"Ah, oo, parang ganun. Darating yung eroplano mga bandang alas-7 ng gabi," sagot ni Sammy.
"Maganda, maging alerto ka diyan. Iniisip ko sana na ipadala ang Drayber at ilang bodyguards para sunduin siya sa airport pagdating niya, pero sa tingin ko mas maganda kung ikaw na mismo ang gumawa nun. Siguraduhin mong ligtas siyang makabalik dito, gets mo?"
"Sure, Boss, roger that..." sagot ni Sammy na parang nag-aalangan.
Naramdaman ni Oliver na may yumakap sa kanya mula sa likod, hindi na niya kailangan ng manghuhula para malaman kung sino yun. Lumingon siya at ngumiti sa kanya, ipinatong niya ang kanyang braso sa leeg nito.
"Parang busy ang asawa ko, at natutulog naman ang baby ko, so anong gagawin ko Mr. Gomez?" tanong ni Arianna habang nakangiti.
Nananatili ang seryosong ekspresyon sa mukha ni Oliver; marahan niyang tinanggal ang kamay nito sa kanyang balikat.
"Um... Sa tingin ko, dapat matulog ka na rin," sabi niya ng diretso.
"Pero ayoko pang matulog," reklamo niya.
"Well, umupo ka na lang sa kwarto mo at gawin mo yung mga ginagawa ng mga babae sa kanilang privacy," sabi niya ng walang emosyon.
Nangunot ang noo ni Arianna. "Tinutulak mo ba ako palayo, Stark?"
"Well, siguro nga," sagot niya ng malamig.
Nagulat si Arianna sa kanyang mukha; nakita niya na seryoso siya ngayon.
"I... I am sorry," bumulong siya ng malungkot at tumalikod.
Lumapit si Oliver at niyakap siya mula sa likod agad. "Tinutulak kita palayo para magkaroon ako ng pagkakataon na yakapin ka mula sa likod. Akala mo ikaw lang ang may gusto nun?" tanong niya at hinalikan siya sa kanyang leeg, mahinang umungol siya.
"Talagang tinakot mo ako ngayon, huwag mo nang subukan yun," babala niya at humarap sa kanya na nakakunot ang mukha.
"Akala mo talaga itutulak kita palayo sa akin? Kung kaya ko lang, lagi sana akong nasa tabi mo, Arianna, hindi kita itutulak palayo sa akin, okay?" sabi niya at hinawakan ang kanyang pisngi.
"Sigurado ka bang lagi kang nasa tabi ko? Hindi mo ako kailanman palalayuin sa iyo, nangangako ka ba?" tanong niya.
"Bakit mo tinatanong yan, Arianna? Ayos lang ba ang lahat?"
"Oo, hindi... Ibig kong sabihin, ughh..." nag-groan siya at tumingin sa baba, "Natatakot ako, Oliver, may masamang pakiramdam ako na hindi ko maipaliwanag, parang may masamang mangyayari," pag-amin niya.
"Relax, Arianna, pagod ka lang o baka epekto ng panganganak o ano. Nangangako ako na lagi akong nandiyan para sa iyo, hindi kita papalayain. Ngayon, magpahinga ka muna, isusugo ko si Zach para kunin ka ng inumin, makakatulong yun sa pagtulog mo."
"So, talagang patutulugin mo ako?" tanong niya na nakakunot ang mukha.
"Oo, para lumakas ka pagdating ni Tatay. Bukod pa rito, kailangan mo ng pahinga; apat na araw pa lang ang nakalipas mula nang manganak ka, kaya dapat nagpapahinga ka para mabilis kang gumaling," sabi niya.
"Sige na, Mr. Adviser, matutulog na ako ngayon," reklamo niya at pumunta sa hagdanan.
"Mahal kita, at pupunta ako diyan agad," sabi niya ng malakas at ngumiti siya, at saka umiling.
* * * * * * * * * *
Nang gabing iyon, nakatanggap si Sammy ng tawag mula sa airport, si Lolo yun, at dumating na siya sa lungsod. Ininform ni Sammy si Oliver at nagmadaling pumunta sa airport gaya ng iniutos.
Hindi nagtagal si Sammy para mahanap ang matanda, binabantayan na siya ng mga security men na kasama niya. Nagtataka si Sammy kung bakit pa siya kailangang pumunta at sunduin ang matanda kung mayroon na siyang anim na bodyguards at tatlong kotse na naghihintay sa kanya.
Dumating si Sammy kasama ang kanyang dalawang kotse, isa na minamaneho ng Drayber na may dalawang bodyguards sa loob. Ngayon, may limang kotse at maraming bodyguards si Lolo na bumabalik kasama niya sa isang convoy. Siyempre, gustung-gusto ng matanda na ipakita kung gaano siya kayaman, gusto niyang makuha ang atensyon ng mga tao at ito ang perpektong paraan para makuha ang kanilang atensyon.
Napatawa si Sammy nang naintindihan niya kung ano ang ginawa ng matanda. Ngayon, buong Las Vegas alam na ang sikat na si Lolo ay bumalik sa mga estado. Nagpasya si Sammy na imaneho ang kotse na may sakay na matanda habang ang Drayber at bodyguards ang nagmamaneho sa ibang mga kotse.
"So, Lolo, kumusta ang byahe mo?" tanong ni Sammy sa daan.
"Maganda, bukod pa sa ang bobong airline ay walang paborito kong desert," reklamo niya.
Napatawa si Sammy, "Sorry about that, pero huwag mag-alala... Sigurado akong mayroon silang lahat ng paborito mong deserts na naghihintay sa iyo sa bahay."
Nag-groan si Lolo at inayos ang kanyang seat belt, ang bagay na iyon ay kakaiba ang hindi komportable.
"Speaking of home, kumusta ang pasaway, isip-bata, tangang apo ko?" tanong niya sa isang boses na nagpatawa kay Sammy. Talagang na-miss niya ang matandang ito at kung gaano kadalas siya mang-asar kay Oliver.
"Lolo, okay naman si Oliver, at hindi na siya tanga o isip-bata. Isa na siyang responsableng adulto na nagmamalasakit sa kanyang kinabukasan," sagot ni Sammy.
"So, sinusubukan mong sabihin sa akin na hindi na siya nag-c-clubbing tuwing weekend at bumabalik na may kasamang random na slvt na malamang hindi pa niya nakikilala?"
Tumawa si Sammy sa mga salita ng matanda, well, yun ang lumang Oliver na inilarawan niya, pero nagbago ang buhay niya pagkatapos ng kanyang pakikipagtagpo kay Arianna. Na-isip ni Sammy na ipaalam kay Lolo ang kasal ni Oliver, pero sa pangalawang pag-iisip, nagpasya siya na isang anunsyo na dapat gawin ni Oliver mismo.
"Oo, Lolo, tinitiyak ko sa iyo na ang iyong apo ay nagbago na, hindi na niya ginagawa ang alinman sa mga iyon, nagbagong-buhay na siya," sagot ni Sammy at tumawa.
Umiling ang matanda. "Nagdududa ako na totoo iyon, ang Oliver na kilala ko ay magbabago lamang kapag lumipad ang mga baboy, pero huwag mag-alala, iyon ang dahilan kung bakit ako bumalik. Hindi ko hahayaang masayang ang nag-iisang tagapagmana ng pamilya Gomez, gagawin kong tama ang mga bagay para mapanatili ang aking angkan."
"Um... Lolo, anong ibig mong sabihin?" tanong ni Sammy.
"Well, iyon ang sorpresa na na-email ko sa inyo, gagawin ko ang dapat kong ginawa dalawang taon na ang nakalilipas, bago nagkamali si Oliver tulad ng kanyang ama."
Ngayon naguluhan si Sammy, anong pinagsasabi ng matanda? Anong mga pagkakamali ang nagawa ng ama ni Oliver noon?
"Lolo Stark, ayoko sanang makialam sa negosyo ng pamilya niyo, pero anong pagkakamali ang pinagsasabihan mo?" tanong niya.
"Anong ibig mong sabihin, Sammy Boy, syempre pamilya ka. Itinuturing kita na parang anak ko kaya pinapayagan kang malaman kung ano ang nangyayari sa aming pamilya. Nakikita mo, nagkamali ang anak ko sa kanyang pinili na asawa, nagbulag-bulagan ako at sinira niya siya, pero hindi ko gagawin ang parehong mga pagkakamali kay Oliver."
Ngayon nagsisimula nang matakot si Sammy. Kaya itong pagkakamali na ito na bumalik si Lolo para ayusin ay may kinalaman sa kasal, pero hindi niya alam na kasal na si Oliver, ni hindi niya nalaman kung paano.
"Oh man, may masamang pakiramdam ako na hindi magiging maganda ang katapusan nito," sinabi ni Sammy sa kanyang sarili sa isipan.
Tumingin siya sa kaliwa at napansin na isa sa mga kotse na sumama kay Lolo ay malapit nang lumampas sa kanila. Ang nakakuha ng kanyang atensyon ay mayroong sakay sa likuran, hindi niya malinaw na makita ang tao dahil may tint ang salamin, nakita niya lang ang anino dahil naka-on ang ilaw sa loob.
"Lolo Stark... sino ang nasa kotse na iyon?" tanong ni Sammy na may pag-usisa.
"Oh, iyon ang sorpresa, Kiddo," ngumisi si Lolo.
Ngayon sigurado si Sammy na may ginagawa ang matanda, at tulad ng sinabi niya noon, hindi ito magtatapos nang maayos.
Itutuloy!