Kabanata 60
Pumasok si Oliver sa kanyang opisina at muntik nang mahulog ang puso niya nang makita niya si Sammy doon.
'Uy, anong ginagawa mo dito? Pinakaba mo ako,' reklamo niya at binagsak ang kanyang bag sa mesa.
'Well, late ka ngayon sa trabaho, kaya pumunta ako dito para pagsabihan ka,' sagot niya.
Sinamaan siya ng tingin ni Oliver; tinging nakakamatay.
'Uy, 'wag mo 'kong tingnan nang ganyan, lagi mo 'kong pinapagalitan kapag late ako sa trabaho kaya bakit hindi ka rin dapat pagalitan kapag ginawa mo rin 'yon?' tanong ni Sammy na nakakunot ang noo.
'Kasi hindi lang ako ang founder at may-ari, ako ang chief executive officer ng kumpanyang 'to, walang may karapatang kwestyunin ako,' sagot niya.
'Kahit ano, mayabang ka... so sabihin mo nga, anong ginawa mo at saan ka nagpunta? Pumunta ako sa bahay mo kagabi pagkatapos bisitahin si Rosie, nakasara ang pinto. At saka, bakit naka-off ang phone mo simula kagabi?'
'Mukhang naghanda ka ng questionnaire para sa 'kin, anyway... ideya lahat ni Lolo, pinilit niya 'kong lumabas kagabi para magsaya, ayoko sana pero aaminin kong nag-enjoy ako, at na-lowbat ang phone ko simula kagabi, hindi ko pa nga kinargahan,' kwento ni Oliver, tapos lumakad siya papunta sa kanyang upuan at naupo.
'Gets ko, maalaga naman ang Lolo mo, hindi ko alam kung bakit nagkukulong ka nitong mga nakaraang buwan. Like, hindi ba panahon na para mag-move on ka na? I mean, pati nga asawa mo nag-move on na... tingnan mo, nasa TV at magazines siya, sikat na siya ngayon,' sabi ni Sammy at nagtapon ng magazine sa kanyang mesa, may litrato ni Arianna sa cover page.
Huminga ng malalim si Oliver, 'Oo, sikat na model siya ngayon, naglalakad siya sa entablado na parang reyna at nababaliw ang mga tao, nagbibigay-liwanag siya sa awditoryum gamit ang kanyang kaakit-akit na ngiti pero ang hindi nakikita ng mga tao ay ang sakit sa likod ng ngiting 'yon, pero nakikita ko 'yon nang malinaw, halatang nasasaktan pa rin siya, hindi pa siya nakapag-move on kaya 'wag kang mag-isip ng iba,' sagot ni Oliver nang may katiyakan.
'Nakikita kong binabantayan mo siya, well dahil nakikita mo 'to, bakit hindi ka na lang bumalik sa kanya, lunukin mo na ang pride mo at ibalik mo na siya, man,' payo ni Sammy.
Napangisi si Oliver at sinamaan siya ng tingin. 'Sinabi ko na sa 'yo ilang beses na 'wag mong banggitin ang usapang 'to, nagdesisyon na si Arianna sa buhay niya at hindi ako lalaban doon, hahayaan ko siyang gawin ang mga bagay sa paraan niya. At saka, akala mo ba talaga problema ko ang pride? Na ang ganung katawa-tawang pakiramdam ay makakapigil sa 'kin sa babaeng mahal ko? Mali ka.'
'Tingnan mo Sammy, hindi ako nagmamayabang para magmakaawa sa kanya; hindi naman sa hindi ko na 'yon nagawa dati. Pero ako ay... hindi ko alam kung masasaktan ako kay Arianna, sa tingin mo ba tama ang ginawa niya? Oo, nasaktan ko siya nang pinapirma ko siya sa mga papel na 'yon, pero sapat na ba 'yon para ilayo niya sa 'kin ang anak namin?'
I mean, halos apat na taon na Sammy, at hindi man lang niya ako pinayagang makita ang anak ko kahit minsan. Hindi naman sa hindi ako makakapunta doon at kukunin ang bata sa kanya, hindi naman sa hindi ko siya pwedeng isampa sa korte at makuha ang buong kustodiya ng bata habangbuhay, pero gusto ko lang respetuhin ang desisyon niya, ayoko nang palalain pa ang mga bagay-bagay sa pagitan namin.
Hinding-hindi ako magtatangkang habulin siya at magmamakaawa na bumalik. Masaya ako na gumagawa siya ng pangalan para sa sarili niya. Sa katunayan, namamangha ako sa pag-unlad niya. Ipinagmamalaki ko siya. Kung may pakialam pa rin siya sa 'kin, babalik siya sa Las Vegas kasama ang anak ko o susubukan niyang kontakin ako, doon lang ako magtatangkang ayusin ang mga bagay sa pagitan namin, doon lang ako pwedeng humingi ng tawad niya,' sigaw ni Oliver sa mataas na tono.
Nakita ni Sammy na sobrang nasasaktan ang kaibigan niya, ayaw niyang palalain pa ang kalungkutan niya.
'Sige Oliver, pero hanggang kailan ba ninyo balak laruin ang larong 'to?' tanong ni Sammy.
'Laro? Nagkakamali ka, hindi ito laro Sam. Hangga't masaya si Arianna doon, wala akong problema, hindi ko siya susubukang kumbinsihin na bumalik para hindi naman magmukhang pinilit ko siya dahil naawa siya sa akin, dapat siya mismo ang pumili kung ano ang gusto niyang maging kinabukasan niya, kung sa tingin niya gusto niyang makasama ako, edi sige, pero kung masaya siya kahit wala ako, edi sige rin,' pagtatapos ni Oliver.
Huminga ng malalim si Sammy; hindi niya maintindihan kung ano ang logic ni Oliver. Malinaw na kailangan niya si Arianna at kailangan din siya nito, kaya bakit hindi na lang niya siya ibalik? Walang katuturan sa kanya at pride lang ang nakikita niya, pero kung hindi niya kayang dalhin si Oliver kay Arianna, marahil dapat niyang subukang dalhin si Arianna kay Oliver.
'Sige man, babalik na ako sa opisina ko ngayon, may iniwan akong mga files sa mesa mo, pakitingnan mo,' sabi niya at tumayo.
'Sige, at isa pa Sammy, nakikita ko na nag-iingat ka ng mga talaan ng mga nagawa ni Arianna, ibig sabihin sinusundan mo siya. Please, kung pinapahalagahan mo man ang pagkakaibigan natin, 'wag mong subukang ayusin ang mga bagay sa pagitan namin gamit ang sarili mong kapangyarihan, hayaan mong ang tadhana ang bahala sa mga bagay-bagay at sa halip ay mag-focus ka na lang kay Rosie, tatlong taon na kayong nagdi-date, 'yon lang ba ang gusto mo sa isa't isa, isipin mo rin ang kinabukasan mo, hindi ka na bumabata,' sabi ni Oliver at binuksan ang kanyang monitor screen, handang magtrabaho para sa araw.
Nagtaka si Sammy kung ang kaibigan niya ay isang wizard. Paano niya nalaman ang nangyayari sa isip niya? Well, maghahanap pa rin siya ng paraan para mapaglapit ang mga magkasintahan na 'yon, ano ang silbi niya bilang kaibigan kung hindi niya kayang pasayahin muli ang kaibigan niya, naiinis at pagod na siya sa istriktong Oliver na 'to.
Para sa kanya at kay Rosie, malinaw niyang naintindihan kung ano ang sinasabi ni Oliver nang hindi niya sinasaktan ang kanyang damdamin. Iisipin niya ito kapag nakarating siya sa kanyang opisina, baka makahanap siya ng paraan para tulungan ang kanyang sarili at ang kanyang matalik na kaibigan.
Itutuloy!